作者：丁晴
大伙互相看看，很想知道究竟怎么回事。都是做生意，担心发生的事对生意有影响。
“楚家的事，问题倒也不大，就是闹腾得紧。”梁应没打算隐瞒，反正过几天全县都知道了，“吴师爷不是和楚家闹翻了吗？不少以前受楚家气的人，趁此机会联合起来狠狠出击。楚家好几家铺子被夺，楚老爷知道后气得吐血，直接去了。楚家击鼓鸣冤，县太爷不能不管啊。管是管了，但管不下来。人契约上白纸黑字写着的，楚家的店是楚家少爷卖出去的。”
“可怜楚老爷一生算计，临到头毁在不争气的儿子手里。”一个姓余的捕快啧啧道。
梁应眼神时不时扫向周管事，在座各位都明白其中的门道。沈晫瞄一眼不怎么吭声的周管事，垂眸抿一口酒。之后大家很自然地转开话题，楚家已经翻不起什么浪，没必要关注。
听说花生瓜子的生意后梁应很看好，决定入伙。一行人仔细讨论细节，主要管事人一致推荐梁应。梁应推诿几下，应下了。周管事等人倒是想推荐沈晫做管事，但看沈晫的态度摆明只想当甩手掌柜，余下的几位掌柜自然难以服众。吴少爷倒是令人忌惮，可惜能力有限。
红砚还在五湖村当教书先生，没那么多时间。算来算去，只有梁应最合适，众人也认可。
连吴稀都不反对，其他人更不会反对，这事就这么定下。之前的分成有所变动，田掌柜的两成分出一成给梁应，大伙都拿一成，谁也不吃亏。实际上最吃亏的就是田掌柜，沈晫想着以后在别的地方补偿。能搭上这么大一艘船，以后赚得不会少，田掌柜不在乎吃这点亏。
席直到天黑才散，一行人商定后写下契约，各自签上大名。这笔生意从此正式启动。
事情由其他人去做，沈晫只需等着收钱。他亲自送大家出门，回来时开心哼着歌。
“瞧你，高兴成什么样。”乔柯递上一杯茶，“喝了醒醒酒。”
沈晫笑眯眯坐下，一口喝干：“辛苦的事让别人去做，我们啊只管躺着数钱。”
“你就不怕日后他们见你什么都没干。心里不舒服？”乔柯接过空杯子放在茶几上坐下。
“若他们只有这点心胸，到时再散伙就是。”沈晫完全不在意，“我是没做什么。可是啊，这笔生意的起点在我。是我给出花生的方子，也是我提了做大生意的建议。如果他们日后当真不满我不做事只拿钱，大不了我退出，再找别人合作。我脑子里可不止这点东西。”
乔柯听明白沈晫的话，若他们以后当真因此嫉妒怨恨，沈晫退出合作，再找人重新合作。沈晫脑子里有很多点子，拿出来打败这些人也怪不得他。沈晫懒，只想悠闲过日子，不代表可以任人欺负。乔柯抿唇一笑，这哪里是懒，分明比谁都算的明白。
“好了，今儿的事办完了。”沈晫起身伸个懒腰，“早些睡吧。明早还得随你回门。”
“嗯。”乔柯点头。他手抚摸着空杯子，半天却没动。
沈晫没看出乔柯的不对劲，打着哈欠回屋睡了。乔柯独自坐在客厅里许久许久，夜深才回房。他到房间的时候，沈晫已经睡熟。乔柯上床躺下，侧身对着沈晫。
注视沈晫的脸，乔柯很想说一句：如果对他没有情，为什么要对他这么好？
对他越好，他便陷得越深。乔柯伸手想触碰沈晫的脸，又怕把人惊醒。关沈晫什么事呢？对他好是为报恩，难道报恩错了吗？沈晫没错，错的是他……算了，何必纠结呢……
第二天一大清早，沈晫带上回门礼和乔柯回五湖村。马车穿过村子到村尾，乔滨和乔锦早就等着，见人过来笑眯眯迎上去。乔锦打趣道：“可算把你们盼来了，不容易啊。”
沈晫笑笑，拍拍乔锦的肩进屋。乔家两兄弟做菜的手艺有限，待客只能请邻居帮忙。邻居把饭菜做好后便走了，乔家两兄弟把菜端上桌，大伙这才开吃。
饭桌上其乐融融，互相夹菜说话。吃过饭后沈晫与乔锦聊天，乔柯进屋收拾回门礼。
乔滨关上房门担忧询问：“他对你好吗？有没有欺负你？”
欲言又止，乔柯微微一笑：“大哥，你怎么这么问。你不是也看到了，他对我很好。他对我很用心，家里的店铺宅子田地都给我管。还把我介绍给那些掌柜，他真的对我很好。”
乔柯说着说着喉头哽咽，忙背过身假装收拾回门礼。有些苦只能自己往肚子里咽。
听到乔柯的话，乔滨放心笑了：“他对你好就成。以后你们好好过日子。”
“嗯。”乔柯应声，“回门礼是我和他一起挑的。我简单整理一下，到时你们自己再弄。
“知道了。”乔滨摇摇头，“怎么挑这么好的礼，随便拿点就是了。他把钱财交由你管是信任你，你可不能因为娘家亏了他。你嫁给了他就是他的人，老惦记娘家总是不好。”
“大哥，我知道的。”乔柯紧咬下唇，攥紧双手痛苦道，“我都知道的。”
“既然你知道，大哥就不多说了。”乔滨转身出去，“你快弄完，多陪陪他。”
房门关上，乔柯松开手，悲伤跌坐在床上。明明知道该满足，可就是老去想……
乔柯整理好心情微笑走出房间，一家人再说会话，他便和沈晫回家了。叔嬷见两人回来很高兴，晚饭特意做了好多菜。叔嬷不停给乔柯和盼儿夹菜，三个汉子倒被他忽略了。
“义兄，我和盼儿也该回县城了。”吃着饭，乔芫说，“明日要借你的马车。”
“嗯，可以。”沈晫点头，“正好我明天有事要去县城，我们一起。”
看看沈晫，乔柯不知道明天还有什么事，今天他们不是办完了吗？沈晫笑，没说什么。
“还有一件事。”盼儿与乔芫对视一眼微笑道，“我和夫君商量了下，觉得家里的屋子不够用。我们打算出一笔钱扩建房子，以后我们再回来也不用麻烦爹和阿嬷去柴房睡。”
“有钱攒着，不用扩建房子。”叔嬷劝道，“我们住柴房挺好的。真挺好的。”
“阿嬷，这事得好好商量商量。”沈晫仔细想了想说，“我觉得扩建房子很有必要。义弟的孩子也快出生了，屋子确实挤不下。以后我们家人口只会越来越多，扩建才行。”
乔柯点头赞同：“既然你们决定出一部分钱，我们也出一部分。扩建就要建好。”
沈晫笑笑：“我听乔柯的。都是他管账，我不管的。出钱也要他说了算，我说了不算。”
“胡说八道什么。”乔柯撞一下沈晫，“我们在说正经事。拿钱的事还得你做主。”
“行，你说。”沈晫吃饭，“扩建房子的事我不懂，具体事情还需要义父和阿嬷做。”
“我也是这样想的。”乔芫看向乔大夫，“爹，你张罗人扩建房子，要多少钱跟我们说。我们明天回县城了，药铺里实在走不开人。扩建房子的事我帮不上忙，劳烦你们了。”
吃完一口饭，沈晫喝口水：“这些天我也忙。真帮不了什么，乔柯也忙不过来。”
乔柯看看沈晫，他哪里忙不过来？他现在不是什么事都没有吗？乔柯张口想说，沈晫凑到耳边小声说：“我们成亲忙了好一阵，很多账本堆着没看。上次周管事找到我，说许多租客想租店铺，都被我挡回去了。现在我们成完亲，再让他们等，真跑了怎么办？”
说来他们确实忙不过来，乔柯得理清这些日子落下的账，沈晫要开始忙活书的事。之前答应红砚的故事拖到现在还没说，再不说红砚纵有再好的文笔也写不出故事。梁捕头那边应该已开始筹划花生的生意，他不能在这时候掉链子。所以扩建房子的事，他们只能出钱。
沈晫原打算扩建房子的钱全出，既然义弟出一半，他也不能拂了心意。家不是他一个人家，扩建出钱也不能他一个人出。义兄弟出钱，义父出力，一家人谁也没置身事外。
【作者有话说：_(:з」∠)_圆房……不急，真的不急。心急不好不好】
四十八、笔下书
事情敲定，大家商量房子怎么扩建。周边的地是自家的，不用和别人扯皮。乔大夫想在院子两边新盖两间屋子，乔芫和沈晫一家一间，以前的旧屋子当客房。乔芫觉得可以，沈晫也没意见，几人再讨论房子的格局。沈晫认为房子可以修大一点，左右为卧室，中间是堂屋。