作者:紫舞玥鸢
李老爹去了炼铁厂以后, 家里空置下来, 便不需要大白狗看家护院了。
阿白跟着主人昂首摇尾一溜小跑,鸭鸭趴在大白狗背上, 嘴里叼着从养殖场顺来的蚯蚓干,嚼得津津有味,一双黑溜溜的豆豆眼, 好奇地四下打量。
沈轻泽直奔办公厅, 办事员们虽忙碌,却比之前疲于应付招工时清闲不少, 他的视线环绕一周, 没有看见颜醉的身影。
范弥洲一见他便迎上前,双手叠在小腹前, 毕恭毕敬欠身:“主祭大人,早安。如果您来找城主大人的话,很不巧, 他一大早就去城西的校场巡视卫队操练了。”
沈轻泽点点头:“看来他有话让你转告我?”
范弥洲直起身, 他穿着一袭藏青窄袖长衫, 左侧略长的头发撩至耳后, 显得精明干练。
他从书桌后取来一卷系着细绳的羊皮纸,双手呈上:“想必您是为工匠一事而来,城主大人临行前吩咐我把这份情报交给您。”
沈轻泽接过羊皮纸,却不急着拆开,瞥他一眼:“城主大人的意思是,让我全权处理此事了?”
范弥洲面上是一贯的温文,声音放得更柔和了些:“城主大人不在时,身为主祭的您位同副城主,自然有权过问一切事务。”
“呵。”沈轻泽不咸不淡笑了一声,慢吞吞展开羊皮纸,目光闪动间,快速浏览上面的情报,“城主大人真是鸡贼啊,自己不方便拿这些蛀虫开刀,就让我出面。”
这话可不好接。
范弥洲轻咳一声,讪笑道:“城主大人说了,您若需要帮助,可以去校场找他。”
沈轻泽的目光停留在羊皮纸上一个名字,眉头挑了挑:“博亚子爵,很厉害吗?”
范弥洲道:“他是功勋之后,跟城主家族有远亲关系,平日依附颜恩伯爵,为其马首是瞻,博亚子爵家族的产业除了田产外,在集市上也有一些铺面。”
“您经营的炼铁厂工匠中,有相当一部分是从博亚子爵名下铺面投奔过的,他们的家眷亲属有许多在博亚子爵家中帮佣、做仆从和佃农的。”
“子爵对他们的影响力不小,他昨天放话说,如果敢转投入您的产业,就要让他们的亲属家眷都饿死。所以,那些工匠们不敢违抗他。”
“原来如此。”沈轻泽颔首,将情报折起来收好。
范弥洲瞳中透着一丝好奇:“主祭大人打算怎么应对此事?”
金大一肚子愤愤不平,忍不住撸起袖子抡起拳头,指骨捏得咔咔响,曾经当村霸地痞的匪气油然而生:“当然是好好教训教训那个狗屁贵族!竟敢在太岁头上动土!”
沈轻泽长眉微蹙,侧过头不悦地盯他一眼,冷淡道:“我平时怎么教你的?拳头就能解决问题了吗?”
“啊?”金大讪讪耷拉下眉眼,“套个麻袋也不行吗?”
沈轻泽摇摇头,语重心长:“暴力最多只能让人嘴上屈服,只有坚持以真理服人,才能叫他们心服口服。你去把财税官洛辛找来,说我要见他。”
“是……”金大边走边犯嘀咕,主祭大人之前教训自己三兄弟的时候,可是简单粗暴的很呢。
范弥洲一听洛辛的名字,心里咯噔一下,试探着问:“主祭大人,您找洛主官是要……?”
“哦,没什么大事。”沈轻泽慢条斯理地绕到宽大的红木书桌后,拖开高背椅坐下,双手交叉搁在桌面上,立刻有侍者端了一杯热茶放在手边。
“就是想起我这个掌管农事的主祭,好像还没仔细核对过田册粮税,唤他来问问。”
果然!
范弥洲心下一沉,忍不住再三劝告:“粮税的事,可是个马蜂窝。”
沈轻泽端起茶杯吹了吹茶面上的浮叶:“别紧张,我可是个讲道理的文明人。”
范弥洲:“……”
这话怎么越听越不对劲呢?
洛辛矮胖的身影很快出现在办公厅门口,他一路被金大拽着,跑得气喘吁吁,站到沈轻泽面前时,还在拿帕子擦汗。
“主祭大人,您叫我有什么吩咐?”
沈轻泽抿一口茶水,缓缓开口:“城里享受免税特权的贵族,是到哪一层爵位?”
洛辛一愣,两只小眼睛眨了眨,试图向范弥洲求解惑,可惜后者眼观鼻鼻观心,连个眼神也欠奉。
洛辛只好老老实实道:“免税只到伯爵。”
“那就好。”沈轻泽将茶水饮尽,施施然起身,边走边吩咐,“你把田册和税册账目带上,跟我去走校场一趟。”
洛辛有点发懵:“啊?”
范弥洲目送三人离开,眼底渐渐蒙上一层忧虑。
城里那些想方设法逃税欠税的贵族们沆瀣一气,多年下来早就视之为常,连老城主都睁只眼闭只眼,新城主刚上任时也试图查税,结果险些酿成夺权大祸。
主祭大人势单力孤,如何硬抗这些势力盘根错节的家族?
就这样莽撞地撞上去,只怕会被反扑的贵族们啃得渣都不剩!
※※※
城西校场。
主祭的马车沿着大路驶向校场时,坐在车里的沈轻泽和洛辛,远远就感受到来自地面的震颤,还有士兵们昂扬肃杀的呼号声。
马车在校场营门外被拦下,车辙陷入泥沙坑里,沈轻泽制止了试图卷袖子理论的金大,带着两人步行进入。
校场内戒备森严,三步一岗五步一哨,整齐跑操的纵列士兵,将校场踏得尘沙漫天。
鸭鸭从没见过这样的场面,在阿白的背上兴奋得直抖毛,大白狗倒是目不斜视,只紧紧跟住沈轻泽,在鸭鸭试图跑到沙堆里玩耍时,一爪子摁住它,张嘴叼走。
在三人前面引路的是个面黑的汉子,不爱言语,沈轻泽问话只点头或摇头回应,偶尔崩出个“是”字。
洛辛热得浑身臭汗,帕子都擦湿了,终于忍不住问:“城主大人到底在哪儿了?都走半天了。”
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