作者:沈兮和
何仙儿穿了一袭阔袖对襟半长女帔, 周身以绒线刺绣牡丹、花草纹,蹲在地上捡了鞋子, 给白檀套回脚上, 桃粉色衣裙在地板上铺开,逶迤曼妙,他来得匆忙, 脸上的脂粉还未洗去,细长的手指习惯性翘成兰花状, 昏暗烛火下, 有种雌雄莫辩的朦胧美。
白檀唬了一跳,伸手将何仙儿拉起来, “你怎么替我做起了这个?”
他未醒来时,何仙儿面色平静,一脸认真, 仿佛手中正忙着什么正经事, 听了白檀的疑问, 却转瞬开颜, 笑嘻嘻地递了个媚眼儿,拉长了腔调说道:“奴家看上了三老爷,您几时纳我进府呀?奴家必定一心一意、小心谨慎地伺候您呐!”
白檀无奈道:“方才在台上唱了那么久,还意犹未尽呢?莫要闹了,快些收拾收拾,咱们去吃宵夜。”一边说,一边整理衣襟下摆。
何仙儿撇了撇嘴角,委屈兮兮地去了。
两人在集仙楼吃了顿饭,结束时已经快要宵禁了,白檀看了眼天色,遗憾地说道:“可惜今儿时间不够了,否则,咱们再去趟周老四的馆子,请他下一碗长寿面吃,他做这个最是擅长。”
何仙儿笑得很满足:“这就够了,往年三老爷不在时,我都是一个人过寿,现在有您陪我,还有什么不知足的?”
白檀讶然:“何班主说,荣平城内到处都是你的戏迷,想请你赴宴的人能排满三条胡同,平常都有如此盛况,寿诞这日不是该更加热闹吗?”
何仙儿有些落寞,他的眉眼五官时常隐在香粉油彩下,天长日久的,好似也沾染了胭脂水粉的味道,纤弱有余,俊朗不足,总有股褪不尽的风情。白檀尽管知晓事出有因,体谅何仙儿的诸多不易,有时也不习惯他娇娇俏俏的模样,更别说其他人了。
何仙儿轻不可闻地说道:“一年三百多天,天天是属于别人的,天天要强颜欢笑,只有生辰那日,我想随心所欲一点。”
两人步行回家,因着方位关系,先到了白府门前,隔着还有一段距离,何仙儿就停住了脚,在树荫下昏暗处,轻笑道:“三老爷快些回去吧,我这就走了。”
白檀不放心,制止道:“先等一下,我唤个小厮送你。”
若是旁的日子,何仙儿早就乐颠颠地答应了,此时却拒绝道:“不必麻烦了,你喊了他来,我等会少不得要给些赏钱。再者说,我虽手无缚鸡之力,但嗓子够亮堂,若遇到什么事,一开腔,保证半条街的人都被叫醒。”他说完转身就走,很是爽朗干脆。
不知为何,白檀心底有淡淡的伤感,人人都有自己的不得已,生而为人,想来何仙儿的本性也并非一直都是婆婆妈妈,娇里娇气。若是国家足够富庶,海晏河清,百姓安居乐业,但凡能吃上一碗干干净净的饭,谁又愿意违背本性,看人脸色?
白檀正想得出神,一颗青枣忽然从树梢砸下来,恰恰打在他额心,驱散心中惆怅,白檀哎呦一声,捂着发红的额头,下意识仰头去看。
多日不见的云九霄翘着二郎腿,姿态潇洒地坐在树杈上,一套玄色紧身窄袖夜行衣,完美地将身形融入黑暗中,婆娑枝叶间,勉力能窥见玉白锋利的下巴,殷红薄情的双唇,双手捏了枚物什,正一抛一接,兀自玩得开心。
“你回来了?”白檀问道,顿了顿,又不满道:“你打我做什么?”
云九霄不爽极了,低低咕哝一句:“你不乖。”方才那人都走出去老远了,白檀还在原地眼巴巴地望着,真是刺眼,也不知那弱鸡崽子有什么好看的?
白檀见云九霄乔装打扮,说话也遮遮掩掩的,又是孤身一人,想来是不敢暴露行藏,自己也同样不敢大声说话,就道:“你下来!”
云九霄摇头:“你上来!”
白檀呵呵一乐,道:“我要是能上去,早上去打你了,大侄子。”
云九霄:“……”
这确实是云九霄失误了,如他这般扔在军营里,一路摸爬滚打,十八般武器样样精通的人,幼时也有顽皮捣蛋的时候,没少跟伙伴一起爬树、摸鱼。因此,并不知道,在他眼里“很矮很矮”的一棵树,对白檀来说竟然是“蜀道难,难于上青天”的窘况。
云九霄提了口气,纵身跃下,落地时无声无息,连一点尘土都未惊起,他拦腰将白檀抱住,足尖轻点树干,似一片乌云腾空而起,稳稳地坐回原处。
旁边,白檀新奇地动了动身子,瞅瞅天瞅瞅地,感受着清爽晚风,真是惬意极了。
云九霄认真道:“像这种高度的树,我五岁就能轻轻松松地爬上来了。”
白檀:“……”你是魔鬼吗?非要在这种时候,说些大煞风景、不解风情的话?
说不定是两人天生八字犯冲。
白檀打定主意,只谈正事,就问他:“你前一段时间干什么去了?”
云九霄正色道:“联络我父亲的旧部,让他们在各自管辖区域,尽快召集人手,目前又多筹集了五万人。”
这个数字可不算小了,短短时间内,就增加了五万兵力,除了说明云九霄果然不可小觑外,云家的号召力,由此也能得到很好的验证。当然,有钱能使鬼推磨,他们白家的钱,也很吸引人就是了。
想到流水般花出去的银两,白檀就一阵肉痛,玩笑道:“将来论功行赏,可要给文礼多记一功,那孩子为了多挤出些银钱周转,熬了几天几夜做账。”
云九霄哼笑一声,非但没有丝毫同情,反而觉得解恨,若不是白文礼行为不端,传出无数风流轶事,自己也不会生了误会,将白檀当做“何仙儿”强行绑到别院里,为了这个,白檀刚开始对他可没什么好脸色,全靠他拿出水磨工夫,一点一滴的软化。
清风来袭,一阵似有若无的酒香萦绕在鼻端,云九霄凑近白檀,猛兽似的上下嗅闻,闷闷不乐道:“喝酒了?跟刚才那小子?”
白檀莫名觉得对方语气酸溜溜的,像是有一股醋意在翻涌,他抬头去看夜幕中的繁星,当做什么都没听见的样子。
寂寂夜色中,肚子鸣叫声突然响起,两人静默对视片刻。
白檀控制不住地笑了起来。
说来也怪,云九霄以前在军营中,跟行伍兄弟比斗时,没少听他们相互打趣调侃,他性子矜贵淡漠,不喜玩笑打闹,却并非没见过世面的书呆子,即便是混不吝的下流话,云九霄也是懂得的,还能面不改色地照常做事。眼下,白檀就只是似笑非笑地睨了他一眼,云九霄便觉得腹中一片火热,烫得他坐立不住,耳尖发红,咽喉发干,渴得他想要立刻灌下一坛烈酒,急欲破坏些什么。
云九霄面子上有些挂不住,恼羞成怒道:“再笑就把你挂在树上一夜,且哭去吧。”
白檀越发乐不可支了。
云老将军不是养孩子的料,导致云九霄小时候过得比较糙,后来云九霄慢慢长大,心智早慧,自己料理衣食住行,才免去被亲爹饥一顿,饱一顿地投喂。饶是如此,他也是吃惯苦头的人,行军打仗之时,也经常三餐不继,有时候粮草断绝饿狠了,饮冰卧雪都是常事,长年累月下来,胃脏难免有些毛病。
这回处理好正事,本来按照既定路线,是不需要经过荣平城的,云九霄却打着跟白家家主商议事宜的幌子,一个人披星戴月,星夜兼程的赶来,几乎是凭着直觉来到白府门外,但等他急忙忙地到了后,又踌躇不前了。
向来自视甚高,晓得自己容姿过人的云九霄,罕见地胆怯了起来,一会儿想两天没有下马沐浴,身上会不会有什么不雅的味道,一会儿又担忧衣服太过脏污,碍了那人的眼……
思来想去,云九霄这才在白府附近的树上枯坐半晌,仗着目力良好,远远地朝府内眺望,企图窥见那人一星半点的身影。
耽搁了半天,反倒是最该优先考虑的饮食问题,被云九霄忘了个彻底。
“好了。”白檀开口道,一双亮晶晶的桃花眼眨了眨,说道:“既然来了,我请你吃烤鱼吧,左右鱼都是现成的,就在池子里,我们捉了来,自己动手做,岂不是有趣?”
云九霄答应下来,将白檀送到白府大门,自己翻墙,先一步去了白檀居住的昼锦堂,等到白檀到的时候,鱼都已经备好了,当即从小厨房里拿了调料来,让云九霄饱餐一顿,白檀先前用过吃食,只吃了两块尝尝鲜。
饭后,云九霄简单洗漱一番,躺在外间的美人榻上睡了,跟白檀隔了扇屏风。
次日醒来,云九霄已经不见了,白檀并不在意,换了衣裳,束好发冠,去白鹤书院,休息了一刻钟后,等学生全部到齐,开始授课。
一切有条不紊,波澜不惊。
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