作者：放鸽子
“蔡齐？”
陆辞微微一愣，还以为是自己听错了，不由重复了一遍。
蔡齐也怔住了，以为自己玩笑开得不妥，回答时不免多了几分小心：“正是。可是有何不妥之处？”
陆辞仍觉奇妙，不禁失笑道：“不瞒子思，在发解试时，与我同屋而住的那位举子，也姓蔡名齐。”
此蔡齐正值壮年，生得高大俊朗，英气逼人，自不是他在发解试时有过一屋之缘，最终还误入歧途了的那位落魄举子能比的。
蔡齐冲陆辞眨了眨眼，绝口不问那人如何，只笑道：“由此可见，摅羽与蔡姓之人，真是缘分不浅了。”
陆辞莞尔：“有缘的何止是我与子思？子思与醇之可是同年生人呢。”
蔡齐与庞籍都是虚岁二十九，早已成家立业，有妻有子了。
倒是陆辞，虚岁仅有十六，但因谈吐得体，成熟老练，他们相处起来，也觉春风拂面一般舒适。
三人颇有一见如故之感，又寒暄了几句，不知不觉就轮到他们了。
队列中其他原就心绪紧张，异常沉默，根本无心跟其他人交谈的人将此看在眼里，加上也都轻易认出了陆辞的身份，顿时更觉不安了。
不因别的，只因那三人光是站在一起，那轻松自如、自信洋溢的气场，就显得额外不同。
他们在旁默默看着，只觉莫名刺眼。
好在随着三人陆续通过检查，被引领进入试场，他们所忍受的这份诡异折磨，也就跟着解脱了。
单是这样，就让不少人心里暗暗地松了口气。
陆辞还不知自己单是跟那两人聊了会儿天，就给其他举子带去了庞大的心理压力。
他笑眯眯地跟在监门官后头，由对方引领去座席上。
只不过，他请木匠专门打造、不显奢华，但细节上十分讲究的椅子，几称得上醒目，在监门官将他领到那间大试所时，哪怕距离还有些远，也已经不费吹灰之力地一眼认出了自己的坐席了。
就这量身定做的椅子，还发生了一段小插曲。
当付过定金的陆辞几人带着健仆去收货时，店家却坚决拒收尾款，只恳请这位得以代表举人们致辞的陆解元，如若榜上有名的话，就为他的铺子写上一首广告诗。
对方还信誓旦旦道，哪怕不是一首完整的诗，只得随便几句，他也将心满意足，总比拿几贯钱好。
直让陆辞哭笑不得，又因柳七等人起哄，他只有无奈地答应了。
他非是不愿为人写几句广告词，也不是担忧会写不好，只觉得自己落榜的可能性，绝对比上榜的要大。
怎么不论是友人也好，还是外人也罢，一个个的都比自己要来得对他有信心呢？
对于这点，陆辞始终百思不得其解。
等到落座，他照常先摆好文房四宝，铺开试纸，解下围巾和厚重外衣，披在了椅背上。
完成这些后，他一边安静等着其他人落座，一边打开孔明瓶，含了一口温热的蜜水在口中，却不咽下，只含着，顺道活动起了手指关节。
这样能保证口腔不干燥，还可带来些许暖意，又不至于因饮多了水、而在考试期间要频跑茅房，白白耽误时间。
考场里正如他所料的那般，冰冷得仿佛连空气都要冻住，每呼出一口气，都能清晰看见一团白雾。
此起彼伏的，还不乏一些体弱患病的考生吸溜涕水、抑声闷咳的声音。
陆辞慢条斯理地把事前准备好的棉花耳塞取出来，堵住那些接连不断、却很能干扰思路的杂音，然后闭上眼，开始冥想。
等监试官着吏人发下雕印好的试卷后，陆辞方睁了眼，将那口蜜水徐徐咽下，专心看起命题来。
省试与解试的考试内容和顺序皆都一样，不同的地方，则在于考试的时长，以及考题的数量了：省试每天一场，共考三场，皆是巳时开始，申时结束。
第一场试律赋和律诗，各一首。
这次备考，自认已在上回押中题时耗光了运气的陆辞，直接采用了题海战术，不求精准，但求大致能涵盖住范围。
这回知贡举的主司，也不是什么别出心裁、标新立异之人，所命之题，也中规中矩。
赋的题目为《司空掌舆地之图赋》，出自《周礼·司空》，为郑康成所注；诗的命题则为《蒲车诗》，出自《史记》卷二十八的《封禅书》。
看到这俩题后，原本还有那么点担心主司剑走偏锋、取些闻所未闻的怪句为题的陆辞，也就彻底安下心了。
在别的举子一边忍受寒气，一边苦思冥想时，陆辞动作却不疾不徐，先把墨研好。
等墨汁好了，他的手指也暖了起来。
再沉吟片刻，便稳稳当当地开始下笔。
草纸虽顺连于卷前，但卷首需预留半张，容封弥官进行封弥。
陆辞自然不会犯这么基本的错误，等留了白，写下个‘奉’字了，才落下赋题——《省试司空掌舆地之图赋》。
得亏在这些时日里，不曾有过半日松懈，一直广取命题而做，现虽未运气好到再次押中命题，但也颇感熟悉。
他只看了一眼，就有了大致腹稿，研墨的那段不长不短的时间里，就将其晚膳了。
思定而落笔。
陆辞将此赋限定的官韵‘平土之职图掌舆地’在心中反复念诵，写时小心慎重，确保不落一韵，不错一字：“率土虽广，披图可明，命乃司空之职，掌夫舆地之名。奉水土……辨九区而底平者也……尊临下土……”
对这位代表举人在群见时做过致辞的年轻解元，巡铺官也难免多些关注。
见其他人还在瑟瑟发抖时，这位却准备充分地将自己裹成半颗粽子，就觉得颇为有趣了。
现看他从落笔到完成，竟是一气呵成，期间不见片刻迟滞，也不见犹疑涂抹，不免心里啧啧称奇。