作者：放鸽子
“这是……”
王钦若不解其意，却知觉有些不妙。
“安静！”
临时接受那名守兵委托，此时虎视眈眈的这名守兵却根本不让他有机会试探着发问。
在毫不犹豫地严厉喝止后，就继续目光炯炯地盯着他，好似要将他生生盯出一个洞来。
见守兵态度如此，其他对新生活充满期许，正有说有笑地排着队列，等待士兵验看，好入城去的其他百姓，也齐刷刷地将怀疑的目光投向了他。
“……”
王钦若在短暂的不可思议后，耳根便因愤怒而变得通红。
他做梦也没想到，哪怕是多年蛰伏后，未能染指相位，但好歹也是户部尚书的自己，竟会在这种穷乡僻壤，受一赤足莽夫的羞辱！
更让王钦若难以置信的‘羞辱’，却还在后头——认定他身份存疑的那名守兵，很快在知会了上级军官后，得到了进一步的指示。
他绷着脸一回来，连半句废话都不带多说的，便一挥手：“队长的命令，先将人押下，查清楚了再说。”
王钦若还没来得及反应，霎时就被四个早已蓄势待发的彪形军汉给当场摁下，下巴狠狠磕在泥地上，火辣辣的疼。
在意识到发生了什么后，他简直气得七窍生烟，根本顾不上下巴上的那点疼痛了：“你们怎敢如此！荒唐！快放开我，你们可知道我是谁——”
“我管你是谁，”那兵士却毫不客气地打断了他的话，一边让同袍们拖着他往临时关押可疑人的牢里走，一边冷哼着反驳道：“拿一套错漏百出的说辞来糊弄验检，还好意思喊冤？”
这种隐瞒身份和来意的人，明摆着不怀好意。
若真是受了陛下诏令来此的，又何必这样藏头露尾，鬼话连篇？
“放肆！”
眼看着这群无知的莽夫真要把自己捉拿下狱，王钦若再顾不上当众嚷嚷出自己身份后，会否被当做笑话传出去、就此在同僚间颜面扫地了。
他忙不迭地大喊道：“我的关引、印戳都在袖中，你们大可拿出来查看，我可是身负皇命，来此……”
然而说出真话后，守兵们仍是无动于衷，城里好奇投来目光的百姓们，却都被逗笑了。
紧接着钻入惊慌失措的王钦若耳朵的，是嘲讽意味十足的百姓们的纷纷议论。
“这个说自己是是京官哩”
“快笑死人了，就他颈子上那块大肉瘤，还能做官？不是说要相貌端正才行吗？”
“他那模样要能做京官的话，我不也绰绰有余啦，哪儿还要留这儿杀猪啊？”
“怕又是个党项那边来的奸细”
“这都是这个月揪出来的第几个了啊？”
……
在几名军汉的轻松联手钳制下，简直就跟一头待宰的可怜羔羊般毫无抵抗之力的王钦若，在被生拉硬拽走时断断续续地听到一些，差点没当场呕出一口血来。
城墙这的热闹动静，很快随着‘奸细’被关押，等待进一步查明，而渐渐平息了下来。
因局势渐渐微妙，这样的好戏隔三差五也会上演一出，百姓们也就看个新鲜，便高高兴兴地感叹自己安全有着十足保障，然后继续各忙各的了。
对于王钦若一念之差、导致身陷囹圄的不幸遭遇，包拯自是一无所知的。
尽管从王钦若给他的解释中挑不出大的差错来，但他虽为人正直，却并非死板愚笨之人，自然察觉得出几分王钦若的真实心思。
他无意跟随心怀叵测的对方，仍是搭乘船只，很快就来到了秦州城下，通过检验后，便顺利进城了。
看着干净整洁的大街小巷，热热闹闹的车水马龙，熙熙攘攘的商铺和集市，包拯一路走，一路都没有机会收起面上的惊奇。
尽管他对秦州城几年前的模样一无所知，但也清楚，绝无可能是这般繁荣喧闹的模样。
单看百姓面上那发自内心的欢喜笑容，包拯就对这位年纪轻轻便声名远扬，仕途上大起大落的陆秦州，充满了好感和好奇。
依循惯例，包拯当去官衙报道，再前往任地。
只他在打听了官衙所在处后，并未急着前去，而是先在大街上逛了几圈，看了会儿民生百态后，才满足地寻香水堂了。
他一路行来，此时风尘仆仆，一身臭汗，着实不该以这样的面目，去见上官。
如此盘算着，包拯便留意起周边商铺，看是否有香水堂在其中。
然而，当他目光无意间掠过一处茶馆的二楼时，猛然定住了。
那不正是——
望着那张与记忆中的惊鸿一瞥相吻合，熟悉的侧脸后，包拯眼前倏然一亮，如此脱口而出。
“雷恩公！”
第二百三十七章
与陆辞一同出现在茶楼的，不是别人，正是狄青。
因记得今日是狄青生辰，陆辞特意将休沐留在了这天，旋即将人从兵营里领出来，两人一道在集市上逛逛，吃顿好的，权作简单的庆祝了。
最叫狄青期待的，却不是一顿饕餮盛宴，而是夜里的环节：每逢生辰，公祖便会主动提出与他秉烛夜谈。二人躺在一张床上，亲密地挨着，轻松随意地说说小话……
狄青正偷摸着幻想夜里情形，忽就被门外走廊上传来的一阵凌乱脚步声给唤回了神。
他竖着耳朵听了一阵，便发觉那脚步声虽是止住了，取而代之的，则成了人声的喧闹。