作者：放鸽子
因他们的来到，不仅宫中需为接待使节筹备，宫外的大小驿所忙碌起来，就连得知这一消息的普通百姓们，也对此颇为期待。
当然，对他们而言，最值得看中的并非是差不太离的长相，也不是完全听不懂的古怪语言。
而更多是为了争取这些不甚挑拣，对寻常事物也颇为稀罕，甚至愿为此出大价钱的肥羊了。
这趟前来的高丽使节们，也的确没让眼巴巴等着的他们失望：在等待宋廷派人接他们入宫期间，仅在驿站稍加安顿，他们便纷纷出门，四处选购要带回高丽去的物件了。
因高丽国主素来最重宋土的典籍著作，他们头个去往的，便是位于集市中的大小书铺。
表面上瞧着一切如常，实则早对他们的到来做了十足准备的店家们，热情无比地招呼了他们，又笑眯眯地搓着手，推荐了一大堆在他们口中近年来在京中最为畅销的书籍，全给兜售了出去。
当然，这些高丽使节对他的话也只是半信半疑，不过国主有令，他们又时间紧迫，唯有暂且听取建议，将这大堆大堆的书搬回了驿馆。
因两国间路途遥远，要想将这些书籍尽数带回无疑是痴人说梦，他们在接下来的时日里，便是要竭尽可能地粗略翻阅一次，好将真正值得带走的书归类出来。
读着读着，几人便不约而同地翻到了出自‘柳鸳鸳’之手的话本系列了。
“柳鸳鸳？”
使节中官位最高的金悌一愣，心里不由泛起了一阵好奇。
一看便是女子的名字，也知是多么出彩的书，才能被刊印多达二十多本。
他简简单单地一翻开，不料一读便入了迷，竟是到了华灯初上的时分，才在部下的唤声中猛然惊醒。
“这话本！”
他一言难尽地拧了拧眉，还有些不太情愿地放下书册。
待意识到时辰之后，那点意犹未尽，登时就被震惊所取缔了。
真要概括起来，明明只是说些儿女间的恩怨纠缠，却因那优美得不可思议的文笔，细腻而优雅的诗词，还有那鲜明生动的人物，而变得难以言喻的出彩。
竟令身怀正事的他都释卷不得。
……也难怪能印上这么多本，还于城中极为畅销了。
就在打发走部下的金悌还为是否要挑灯将这堆话本读完、以解那股猫爪挠心一般的瘙痒感时，宫里的小皇帝也召来了将在明日走马上任的御史大夫陆辞，以一吐内心的紧张。
陆辞听他乱七八糟地说了一大堆，不禁哭笑不得地问道：“远道而来，肩负重任的高丽使者未曾紧张，怎陛下身为泱泱大国之主，反倒坐立不安起来了呢？”
听他说得轻松，赵祯赧然道：“我还是头回接待高丽使节，恐不晓得，叫他们拿去与先帝时的情形比较，闹出笑话来。”
大宋与高丽之间，一直维持着颇为密切和友好的往来，不仅常派使节互访，还会有高丽的留学生前来太学、国子监读书。
有些成绩极为优异者，中举后留在此处做官，蒙高丽国主召也不思归的情况，亦不鲜见。
只是自赵祯继位以来，分明在先帝真宗在位时还来过好几回的高丽使节就未曾出现过，不免让小皇帝有些耿耿于怀。
结果高丽人真来后，小皇帝又难免慌了手脚，唯恐分寸掌握不对，坠了大国的威风。
陆辞莞尔道：“官家多虑了。在下官看来，官家只需将上朝时的七分威风拿出，添一分不苟言笑，再按惯例回赠礼物便是。”
见赵祯还是眉头紧锁，陆辞又开导道：“况且高丽使节一直未来，也另有原因在，而同官家无关。”
赵祯纳闷道：“此话当真？”
陆辞颔首：“高丽同宋土间，可还隔了一个辽国。在中原局势不明，相对弱小的高丽要想求存，要么需作一根两边倒的墙头草，要么就得装聋作哑、作壁上观了。”
尽管高丽素来对大辽和大宋‘一视同仁’，以求书画、雕塑、技艺和宗教为主，哪怕有所交流，也全然谈不上军事上的援助。
但在战事一触即发的敏感时期，高丽为了稳妥求存，定也不愿得罪近在咫尺的这一庞然大物的，不得不避嫌的。
赵祯听完，先是恍然大悟，接着不知想到什么，就更疑惑不解了：“现西北战局虽已逐步明朗，可我们与契丹之间，仍是冰冻三尺，他们怎就敢在这节骨眼上来了？”
陆辞笑了：“这群高丽使节，我听说可是早在两个月前就出发了。要真是一路直奔汴京来，哪怕路途崎岖难行了些，到底未到冰天雪地的寒冬，又怎会在路上耽搁这么久？他们这会儿虽无意声张，但多半是已先去了辽国一趟，探出几分那边的态度，才敢继续南下，往我们这来的。”
因契丹国主耶律隆绪自知，离跟李元昊这便宜女婿撕破脸的时候已经不远了，要同还未真正翻脸的大宋修复关系、确保要紧时刻不腹背受敌，就成了当务之急。
只是两边关系既未真正破裂，仅是双方心知肚明的地步，便也不好光明正大地上门——尤其契丹国主也自诩强邦之主，又如何愿意能当自己孙辈的幼小宋主赵祯先行弯腰？
这才有了要借高丽使节之口，先同宋庭进行一番你来我往的暗示，再正式派使节上门的打算。
见赵祯气鼓了脸，重新陷入深思的模样，陆辞才想起补充一句：“这些说来，不过是下官越俎代庖的些许猜测，那边究竟是打得什么主意，建议陛下还是以诸位宰辅的商议结果为主。”
“他们的话，我自然会听。”赵祯老气横秋地摆了摆手：“小夫子的话，也得听。”
不管是真是假，有小夫子这一席话垫底，原本还有些焦虑不安的赵祯顿时安下心来了。
刚好礼部已然筹备 ，后天夜里，便要在宫中大摆筵席，以款待远道而来的金悌一行使节。
这场宫宴，升朝官们皆需出席，陆辞身为从二品的御史大夫，自也在赴宴之列。
因他才在御史台上任一日，给他打下包票、要提升大夫职权范畴的小皇帝也还没来得及有具体行动，在那形同虚设、只空有名头的职位上待了一天的陆辞，竟感到了前所未有的清闲。
也令他颇感别扭——不知不觉中，他都习惯了赴任的头一天，都将忙得焦头烂额、分身乏术的状态了。
许是因忌惮他深得圣心这点，哪怕御史行事无需关白长官，除了面对这空降的大夫全程沉着脸、必要的行礼和问候外对陆辞完全刻意回避的御史中丞韩绛外，其他御史们对他还是恭恭敬敬，不敢轻忽慢怠的。
陆辞看出他们的口不对心，也毫不着急，只微微笑着一一回应。
等到这日结束，他虽还未对御史的工作完全熟悉，但包括所有人名和面孔对应在内的基本情况，已是了然于胸了。
只是在沐浴更衣后，前往宫中赴宴的陆辞由内侍领着，准备在座位上落座时，看着身侧笑吟吟地冲他点头示意的参知政事王曾时，不由语塞。
“你这是，”陆辞无奈地看向这脸既嫩又生、不敢直视他的小内侍，心里隐隐有了对方受人指使，要阴谋害他乱序而坐的猜测，婉言提醒道：“弄错了吧？”
不等内侍开口，王曾已笑着解释说：“他未曾弄错，这可是官家亲口下达的指使。且官家还猜出你心思细密，不会轻易坐下，才特意向我也交代了这么一声。”