作者：短歌在途
它不信邪，“说起来，我们好歹签了这么久的契约，你还没告诉我你身前修为几何，年岁几何？”
“刚修至大乘，尚未过两百生辰便身陨道消。”殷绝已经处理好所有药材，将发愣的石中火从最后一株药材上挪下来，“你先回识海吧。”
石中火神情茫然回到识海中，直到九转神丹清香飘入鼻中，它才悠悠反应过来。
随后无可言明的惋惜浮上心头，尚不足两百的大乘修士、二十的六品炼丹师，即便是高傲如石中火也不得不承认殷绝天赋当真惊人。且不说如今的修真界，哪怕拉远直至上古那也是一等一的惊世鬼才啊！
怎么就死了？
第二日，殷绝租得一间炼丹室，炼出三瓶两品上等丹药，四瓶一品上等丹药，照旧将纯净度最高的丹药给石中火。
主城之大，交错街道之上人潮如流，亭台楼阁数不胜数，蜿蜒清澈长河绕街环转，其上婀娜柳树姿态动人，画舫中优美乐声潺潺倾泻而出，繁华景色美不胜收。
纵然此处贵为永州主城，但丹药铺仍旧数量鲜少，多数聚集在主街。
殷绝来到主街之上最大的丹药铺，丹药铺足有三层楼阁，朱漆璧瓦，恢弘大气，端的是奢侈华丽。其镶金匾额上提有龙飞凤舞的“李家丹阁”四个大字。
李家？
殷绝想起昨夜那张扬跋扈的李家众人，再细细望去，只见候在门口的小厮衣料不菲，态度甚是倨傲。
殷绝转头拉住从他身边路过的人，“大哥，请问这附近可还有别的丹药铺？”
那人从旁路过，突然被人拉住心中不耐，转眼瞧见殷绝相貌，不悦瞬间消散，他看了下前面不远的李家丹阁，笑道：“小兄弟你刚来的吧。”
“李家本作风不端，谁料近些年无端抱上程家大腿，现在正是傲气的时候。你可千万别去他们家，你若无权无势贸然去他们家买丹药定会被骗，若你只是买些寻常丹药，你听我的，往前走，过了这条街，有个叫张家丹药的丹药，张家几百年的炼丹世家，你去他家，名声可好着。”
“多谢。”
过了主街，按着那人说的往前走，这条街上的人明显比刚才的少了许多，张家丹药位置显眼，转过角便瞧见了。
丹阁内冷冷清清，张叁趴在柜台上扒拉着算盘，看着账本上越来越少的记录悠悠叹了口气，想当初张家在主城可是如日中天，门庭若市。哪像如今……唉。
翻了身，这一看，一个身形颀长的人出现在门口。
来客人了！
张叁瞬间浑身来了精神，赶紧迎了上去，“公子，请问你想买什么丹药？我们这丹药品种可多了，凝气丹，破壁丹，固元丹……”
殷绝环视了一圈，他取下腰间储物袋，“我想出售丹药。”
“欸？”张叁愣了愣，感情这位公子不是买丹，而是卖丹？张叁欲哭无泪，现在他们都被李家和程家打压得连自家丹药都卖不出去，怎还会收别人的丹药？
希望落空，张叁也没恼，笑着回拒：“公子，实在抱歉，现下我们不收丹药。”
殷绝眉梢轻蹙，“叨扰了。”
殷绝走后，张叁回到柜台后继续叹气，没多久张文笙带着随从翩然而至，张叁忙出来行礼，“见过大少爷。”
张文笙扶起张叁，“今日生意如何？”
张叁摇头，“鲜少有客人前来，方才好不容易来了个，谁曾想是想卖丹药的。”
张文笙并未多加过问，今日走了十几家铺子都是这般，张家生意日渐衰败，照这样下去张家彻底落败岌岌可危。而且三个月后还有和李家一场比试，若这次比赛失败，无法保得半年之后去往中州的名额，张家真的全完了。
张文笙递出一摞告示交给随从，吩咐：“在主街各处也贴上。”
张叁心中好奇，抬眼悄悄望了去，只见上面写着三日后张家设擂公开招收炼丹师，凡通过试炼者，均视为张家内族弟子，并由张家长老亲自教习炼丹一术。
张家长老？也就是说大长老也要亲自教习？!
要知道张家大长老那可是四品巅峰炼丹师！在主城一人之下万人之上，多少人想见长老一面求都求不到，如今却要亲自教导？！
张叁大骇，情不自禁出声：“少爷，这未免太……更何况外来的人能信吗？”
张文笙摆手，比试时间迫在眉睫，偏生张家血脉单薄内族弟子本就少，天资出众的更是寥寥无几。更何况还要三个月之后有实力能上场赢得比赛的。
如今人数不齐，只能这样了。
“怎么办，丹药卖不出去了。”殷绝刚离开丹阁，石中火就先替殷绝愁了起来，“而且你一没势力二没实力三没灵石的……”
殷绝并不慌张，在识海中道：“天无绝人之路，放心。”
当天，殷绝坐于客栈阁楼之上，见下面人头攒动，而在他对面一桌人正讨论的热火朝天。
“张家是疯了吧？连这种告示都贴了出来！”
“堂堂四品炼丹师都亲自出来招揽，可见张家确实被李家逼到绝境。谁胜谁败，就看三个月的两家炼丹比赛，但依我看张家不过强弩之末，挺不了多久。”
“但张家这条件开得着实诱人啊，姑且不提张家内族弟子待遇如何，单让四品巅峰炼丹大师无条件教导就赚大发了！”
“你可别说，单能得到其中一位长老教习那也是天大的好事。”
“哈哈哈哈哈，鹬蚌相争渔翁得利啊。”
“呸，你又不是那金贵的炼丹师，与你何干，要我说，”那人四处看了看，压低声音道：“李家算得了什么？真厉害的还是程家，程家那些稀奇古怪的丹药可真的好……还有程家拍卖场，据说上次他们拍卖的那只妖兽……”
张家，李家，程家，主城的几大巨头之一，一旦发生什么当即在主城掀起滔天巨浪。殷绝仅在客栈坐了几个时辰，便将来龙去脉搞了清楚。
原来中州每次来外州招收弟子有固定名额，划给永州主城的炼丹师名额有二十个。届时，这二十人上擂比赛，他们再从中挑选合心意的弟子带回去。
程家因有主家在中州故而不需名额，李家占五个，张家占九个，剩下其余被其他小炼丹家族瓜分了去。近年李家攀上程家，处处打压张家，如今竟是瞧上了张家半年后的参赛名额。狮子大张口想从张家手里拿走五个，张家自是抵死不从。
但城主害怕程家威势，便定下规矩，三个月后让张家和李家各出五人比赛，一场比赛一个名额。这本是张家吃亏，但张家如今的状况只能打碎牙往肚子里咽。
石中火在识海跟着听了个一清二楚，它脑袋聪明，转的极快，在识海里大叫：“来了来了，机会来了！进张家，当内族弟子，只要帮他们守得中州参赛名额，半年后，凭你的实力只要能上场比赛一定能被中州的人选上带回去！”
说完石中火连忙否决自己提议，“可是一旦进入家族当了内族弟子，便牵了因果，以后都得和张家绑在一块，得不偿失啊，身上凭空多了一个家族。”
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