作者：鬼酉蜡烛
霍采瑜不想对这种孤苦之人随意出手，先开口道：“放下。”
既然是陛下要的，那他自然要帮陛下守住！
那跛子咬咬牙，正想说什么，忽然从茅草屋后转出来一个中年妇人，倒竖着眉毛：“钱跛子！你偷鸡偷老娘家里来了？快滚快滚！晦气！”
那跛子反唇相讥：“你家也就这点鸡值钱，我这还是来帮你处理了呢！”
“谁要你处理！”刘大嫂插着腰指着外头，“我家的鸡干干净净，被你碰了都脏了，快带着鸡滚！”
李锦余忍不住叫了一声：“那是我的鸡！”
刘大嫂转过头安慰他：“小兄弟莫急，大嫂再给你一只，别理会那混球。”
钱跛子冷笑了一声，提着鸡一瘸一拐地离开了。
李锦余微微觉得有些奇怪：明明他们这边占优势，直接把鸡抢过来就是，刘大嫂虽然在骂街，可还是把鸡送出去了……这是为何？
钱瘸子走了，刘大嫂脸上的怒气顿时消散，换成了有些无奈的神色，转头看着李锦余：“让你们见笑了，再来拿只鸡走吧。”
李锦余不服气地嘀咕：“大嫂，你家里就三只，我们再拿一只就只剩下一只了。”
“那也没办法。”刘大嫂叹口气，“反正也留不长，就当做善事了。”
重新拿了鸡，刘大嫂热心地帮忙褪毛上锅煮起来，等烧汤的途中，又谈起了钱瘸子：“他也是个可怜人，以前是个好孩子，可前几年税务官来征税，他家交不起税，家里值钱的东西都被拉走，不值钱的被砸个稀巴烂，还要拉他和他爹去服役，他爹狠狠心，直接打断了他的腿，税务官不要他，就把他爹娘一起拉走了。”
李锦余听得怔住。
“后来他腿没好利索，一个人一边讨饭一边出去找爹娘，去了郡里，再回来就这幅样子了。”刘大嫂叹息着给灶台添了把火，“听说他娘在路上被那些天杀的侮辱，他爹护着他娘被活活打死，他娘干脆就自杀了。”
霍采瑜低着头，握紧了手。
“你们也早些走吧，瞧你们应当是好人家的孩子，好好待家里别出来。”刘大嫂又劝了一句，“这几日税务官就要来收税了。”
李锦余愣愣地道：“不是听说有新政……”
“什么新政？”刘大嫂不屑地“呸”了一口，“那些狗官，还不就是想着法子来榨干我们最后一点油水。”
还没等他们再说什么，忽然外头传来一阵嘈杂叫喊声，随后便是一道趾高气扬的尖利叫喊：“收春税了！都把家里值钱东西拉出来！”
刘大嫂脸上顿时浮现起一种积淀已久的恐慌，猛地站起身，左右看了看，又看看霍采瑜和李锦余，咬了咬牙：“你们快躲到缸里去！”
两个人都没动。
“快呀！”刘大嫂急得要跳脚，“税务官可不管你们是不是这里人！”
霍采瑜重新抬起头，棕色的眼眸里盛满了被强行压抑的火焰。
他转头看向李锦余：“陛……你在屋里休息一下。”
说完霍采瑜直接跨步出门。
李锦余愣了一下，当然不肯乖乖听话，跟着霍采瑜就出了门。
外头果然是税务官。
一个头戴青巾的中年男子傲慢地打量着村子里的人家，嫌弃地道：“行了，也别��嗦了，都把税交上来吧����粮食、铁器都成。”
他从袖子里摸出一张条子，对照着念了一遍，人头税、春耕税、青苗税、田地税……五花八门的税念下来，村子里得人全部面如土色。
今年的税名目又多了。
按照这个税额，他们全村砸锅卖铁也填不上！
李锦余有些吃惊，简直不相信自己的耳朵。
刚才这税务官列出来的一长串税法里，连养鸡都要按照鸡的个数缴税！
难怪刘大嫂说那些鸡留不下！
后面三四个衙役拉着一辆大车，正等着往上放东西。
张老汉苦着脸上前：“大人，去年年底缴了税，我等现在着实没有余粮……”
“没有余粮？”那官员斜眼看他一眼，冷笑一声，“没有余粮那就拿家伙交！再不济人头也可以。”
他目光扫过来，恰好落在霍采瑜和李锦余身上，眼前一亮，“哟，多了两个人？巧了，没服过徭役吧？带走！”
张老汉大惊：“大人明鉴，这二人只是路过此地……”
那官员失去耐心，扬起手就要甩他一巴掌：“你这老不死怎地话这么多？再��嗦连你一起拉走！”
只是这巴掌还没落下，就被一只手稳稳接住。
霍采瑜面无表情地捏着税务官的胳膊，没等税务官反应过来，轻轻一拉一扯，就叫他脱了臼。
他虽然重伤未愈，教训这等脚步虚浮、只会欺负百姓的恶人还不在话下。
税务官立刻发出杀猪般的嚎叫，断断续续地威胁：“你、你是何人……竟敢妨碍、朝廷收税……”
“我是什么人不用管，我只问你，朝廷不是下了令，青水郡的税法一律按一条鞭法执行吗？”霍采瑜声音中隐隐带着怒火，“你们竟敢抗旨？”
“什么一条鞭……”
税务官眼神乱转，刚想否认便被霍采瑜识破，手上用了些力，喝道：“说实话！”
税务官又疼出一阵嚎叫，这才如实道：“朝廷新政确有此事……要求青水郡税法只收现银……可、可这种穷地方哪有人能拿出现银？郡府下了令，要我等代为……代为收取转卖，才是……”
“胡扯！”霍采瑜手上又用了些力，“新税中根本没这么说！而且也没那么多的苛捐杂税！”
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