作者：尤加利夜
百余年的和平之后，帝国人已经不再记得战争真正的模样。
他们也不会记得，比战争更可怕的����
是人心。
“当����”
胜利广场的钟楼被缓慢扣响，成片的白鸽在空中盘旋, 最终降落在钟楼顶端，沉默地注视着十二大街的尽头。
那一双双红色的眼睛在愈发暗沉的天空下，似乎泛起了某种象征着不祥的暗芒。
“哗！”
刺目的亮红色闪电骤然自天空聚集，在刹那间照亮了黑沉沉的广场。
象征着和平的白鸽被染上了猩红的血色。
那道血线一路蔓延, 从十二大街两侧一直延伸到大街尽头。
猩红的瞳孔盯住了那座巍峨的夏宫。
……
……
“轰隆����轰隆����”
夏宫上空似乎汇聚了整个帝星的雷电，红色的线状闪电连成一片，几乎没有间断地落下，与夏宫的防护罩相撞, 激起令人惊惧的能量流。
外界的一切声响都传不进夏宫内部，议事厅内无人说话，每个人低头翻阅着手中的战报，安静地听着帝国太子转述从前线指挥部发来的最新战况。
“这次叛乱规模是半年前的数倍，叛军的武器装备强度几乎可与帝国军部持平……”李瑾深神色冷淡地调出影像，向在场的几人展示叛军的装备。
“帝国制式329和571改装的单人舰，远航级主力舰，还有军部最新的源动力指挥舰……”金发的太子眼神很冷，“帝国内部有人在向他们提供武器和装备。”
华莱商会交易给十三区的装备都做过手脚，且从未有过主力舰及以上级别的星舰图纸流出，十三区在帝国内部显然早就埋下了钉子，一直在为他们源源不断地提供情报。
“为了保证下四区公民的安全，第三军团和第六军团只能在第十区边界外围拦截叛军，大规模的武器无法使用，短时间内难以形成有效的火力压制……双方在边界陷入对峙。”
李瑾深说到这里时停顿了一下，询问地望向主座上的皇帝。
夏登的皇帝陛下微闭着眼睛，神色间似是有些倦意，只是轻轻地摆了摆手。
坐在皇帝身旁的深蓝公爵会意，开口问道：“那么第五军团是怎么回事？他们的远征舰队不该作为机动部队随时支援？”
公爵阁下扬了扬手中的战报，不无嘲讽地哼笑了一声：“孤军深入十一区被叛军包了饺子，指挥官殉职，整个军团都被冲散，失去了联系？”
议事厅内的气氛一时间沉寂下来。
“这就是我们的远征军团……”李湛奕轻叹着，转向主座上的皇帝，“皇兄，第五军团的表现可与半年前大相径庭……看来没有太子殿下坐镇，第五军团根本就是一团散沙。”
李瑾深看了这位公爵一眼，深绿色的眼眸中闪过一抹厉色。
李湛奕冲自己的侄子微微一笑。
“太子殿下想必也很焦心吧……”一身华服的公爵阁下露出一脸同情的神色，“听说太子的小情人带队侦查十一区，却没有听从指挥部的命令及时返回……遇上沉星海的舰队后失踪了？”
“哦……是叫叶之博，对吧？”深蓝公爵的神情间满是可惜，眼神中却带着深深的恶意，“那可是3S的Alpha……就这样死了可真是太可惜了……”
李瑾深冷冷地看着一副惺惺作态模样的李湛奕，掩在袖中的五指蓦地收紧。
右手中指上的那枚戒指被死死地扣进指腹，带来一阵隐约的痛意。
他听到李湛奕的话锋一转，透出冰冷的杀意。
“但叶之博身为帝国军人，竟敢违抗军令，擅自偏离任务目标，死了也就算了����即便他活着回来也是要上军事法庭的……我说的对吗，太子殿下？”
“3S级Alpha拥有的特权……可不是用来藐视帝国权威，肆意挑衅甚至……背叛帝国的。”深蓝公爵轻笑一声，意有所指地说道。
李瑾深没有说话，只是又看了主座上的皇帝一眼。
脸色苍白的帝国皇帝仍然在阖目养神，黑发的总长霍柯站在主座背后，一脸恭谨地低垂着头颅，看起来对场间的暗潮汹涌一无所知。
金发太子的眼神微深，瞳孔颜色几乎近于墨色，暗沉沉泛不起一丝涟漪。
竟然是李湛奕……
霍柯和芙蕊皇后没有任何动作，这一次出手对付叶之博的却是这个男人。
第五军团的指挥官就是这位公爵阁下在战前亲自调入的空降，叶之博之所以会被分配到那里，也和对方脱不开干系。
现在李湛奕话里话外，又是一副要让自己去往前线的意思。
他想要支开自己？
不，他想要借由战争除掉自己。
李瑾深在心底冷静地分析着对方的动机。
李珩严进入图书馆，已经失去了继承皇位的资格，只要自己一死，李湛奕就是第一顺位继承人。
这场战争，是让帝国太子合情合理死亡最好的时机。
但这种意图太明显了。
明显到几乎不用任何分辩，就能察觉出深蓝公爵对帝国太子毫不加以掩饰的恶意。
况且夏登帝国皇帝仍在春秋鼎盛之时，身边还有秋霜岁这位传奇时刻保护，李湛奕何必如此急切？
因为时机太好，他忍不住了？
还是因为他与芙蕊皇后达成了某种交易？
在这次交锋中，对面的手段太过直接，与以往的迂回曲折的试探和谋算大相庭径，让人不得不怀疑。
这种异常引起了李瑾深的警觉。
他总觉得李湛奕的急切有些奇怪，而霍柯一反常态的安静也显得十分诡异。
就好像是有某种力量在无形间催促驱赶着他们，让他们不得不将所有筹码摆上台面，孤注一掷。
那种力量究竟是来自于谁？
李瑾深将目光投向坐在自己对面的灰发元帅。
……
……
“咕咚。”
秋霜岁正捧着保温杯慢吞吞地喝茶，此刻感受到金发的太子压抑不住的怒气，有些纳闷地抬头望了眼年轻的后辈。
年轻人，火气这么大干什么？
美大叔元帅眨了眨眼睛，目光在李瑾深右手中指的黑色戒指上点了点，露出了一个充满调侃意味的笑容。
私定终身了？那还不赶紧去把自己的恋人找回来����
如果晚了一步，可说不定真就回不来了。
李瑾深看懂了秋霜岁满怀深意的神情，一腔怒火顿时卡在了喉头。
他面无表情地转过脸，不想再去看那个一把年纪还这么死不正经的长辈。
他怎么会觉得这一切都是皇帝和元帅设下的局呢？
这分明就是两个甩手掌柜，只知道喝茶看戏，一点儿都没有身为上位者的自觉！
“咳咳。”或许是被李瑾深恼火的眼神给盯得久了，秋霜岁放下保温杯，干咳一声，看向主座，“第五军团虽然被打散，但并未造成太大的损失，只要能重新整合，未必没有一战之力。”
灰发的元帅担心的是另外一件事。
“沉星海的突然出现才是意料之外的变数，他们盘踞在十一区外围始终不肯离去，与叛军和我方均发生过小规模的冲突，态度暧昧不清……”
秋霜岁的神情有些凝重：“我们必须尽快搞清楚沉星海的意图，最好能和对方的指挥官进行直接的沟通����”
他的话声被一道低沉的声音截断。
“����要在叛军之前。”
主座上的帝王终于睁开了眼睛，目光意味不明地扫过下方的众人，最后落在始终低垂着头，姿态恭谨的李瑾深脸上。
金发的皇帝漫不经心地开口道：“就让太子去吧。”
李瑾深蓦地抬起了头。
他的眼中透出不可置信的意味。
李瑾深不敢相信，为什么皇帝会真的认同李湛奕玩笑般的谏言，将自己派往下四区战场。
他们究竟想要做什么？
始终沉默不语的霍柯在此时抬头，与另一侧的李湛奕目光交错，很快移开，落在金发太子的身上。
黑发总长的眼神里满是不容错认的恶意。
李湛奕也在看着金发的太子，他的神情间却满含着虚伪的鼓励。
只有秋霜岁依然捧着自己的保温杯，神情专注地凝望着热水里漂浮的红色枸杞，仿佛那其中包含着生命的奥义。
帝国太子在场间众人神情各异的注视下，听到自己的父亲微笑着说道：“太子，不要让我失望。”
……
……
“是的，陛下。”李瑾深最终还是什么都没说，沉默地接受了命令。
他的臣服无疑让金发的帝王露出了满意的神色。
在灰发的元帅试探着开始咀嚼枸杞的同时，主座上的皇帝再度合上眼睛，向所有人下达了逐客令。
“都下去吧。”
皇帝顿了顿，补充道：“太子留下。”
……
……
“喀哒。”
殿门被轻轻合拢，偌大的议事厅内陷入一片寂静。
容貌相似的皇家父子一坐一立，各自都沉浸在自己的思绪中，一时间谁也没有开口。
李瑾深神色复杂地看着上首的金发皇帝，深绿色的瞳孔像是掀起了狂风骤雨，眼底深处却是一片空茫茫的死寂。
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