作者：满座衣冠胜雪
在山上警戒的三大营之间不时有传令兵往来传递消息，斥候四处游走，观察情况，查探是否有破绽让猛兽钻入，杜绝可能发生的一切威胁。
一切都有条不紊地进行着。皇帝精神焕发，几乎每天都会带着皇太孙进围场猎几只野物，有时是梅花鹿獐子麂子，有时是野鸡野兔狍子黄羊。晚上更热闹，内卫们将猎物点算清楚，确定当日狩猎的一二三名，就留下活的猎物，再将幼崽放回山林，然后把那些杀死的猎物送到厨房炮制了，或烧或烤。皇帝给狩猎的前三名颁发赏赐，褒奖一番，就与皇子王孙和众大臣围坐在草地上，一边饮酒进食一边看歌舞助兴。
欢乐的日子过了不到十天，晏斐就接到眼线的消息，附近的草原和山林出现异动，几大群野兽渐渐合在一起，形成了百年难遇的兽潮。
第47章 兽潮（1）
秋天，在蒙古高原上也有动物迁徙，大草原上也有牧群往冬季牧场移动，但这么庞大的兽潮却是前所未有的。
几个大的兽群主要是数以万计的野牛、驯鹿、驼鹿、马鹿、原羚，紧紧跟随左右的猛兽群有数以千计的豺狼、野猪群以及少量的豹、熊等等。
野牛力大皮厚，头上双角锐利，若是上万只撞过来，非常难挡。其他动物也是头上有角，四蹄有力，真要一起冲来，杀伤力也不小。十万野兽犹如一股洪流，浩浩荡荡冲向皇家围场，目标就是营地。几个时辰便可奔驰百里，冲到这里来。
不单是草原上有兽潮，山林里也有许多动物向皇家围场冲来，若是数量多了，冲垮围场周边的藩篱并不难。
这是四面合围之势，当中肯定有马戏班子里驯兽师驯服的野兽作乱，驱赶着兽群的王者向这边行动，便带动着大批兽群迁移，到近处再弄鬼炸窝，让野兽们跟着头领狂奔，很快就形成一股大势，令大地震颤，尘土漫天。
这真是大手笔，而且很聪明。成了便是野兽作乱，伤及皇上、皇太孙、一干皇子王孙勋贵大臣及其女眷，苏东辰他们护主不利，罪在不赦。如果没成，也不过是白养了几个驯兽师，也不会暴露幕后之人。
不过，谁也不是傻子，能干出这么大的事情，而且用的是前人未曾用过的法子，显然既狡诈又狠毒，并有着强大的人力物力财力可用。在北方，就只有一个人有这样的实力，那就是远在辽北和林的康王。
皇帝得到晏斐的密报后怒不可遏，但现在不是生气的时候，必须立刻想出对策，全身而退。
勋贵重臣都接到通知，迅速赶到皇帐中。苏东辰、姜元武和石青也从山上纵马奔下，赶回营地。晏斐作为端茶倒水的打杂人员，也进了皇帐侍候。
皇子、王公、文臣、武将济济一堂，听到皇帝把情况一说，都皱起眉头。
英国公是武将勋贵之首，这时第一个开口，“事态紧急，臣以为皇上、皇太孙、三位皇子和未带家眷的青壮应率先撤离，由内卫护驾，往南到集宁城暂避一时。京师三大营分兵一半，护送皇上到集宁后再返回。集宁城离此不到百里，快马驰往，一个时辰就能到。”
信国公赞同，“对，皇上、皇太孙与三位皇子的安危至关重要，应当先走。”
安国公测算了一下，“女眷与老弱都跟随第二批队伍往集宁，能骑马最好，不行就只能乘马车，捡结实的车子，用壮实的马拉，轻装前行，当可在两、三个时辰内到达集宁。至于衣食方面的辎重，全部不能带，先往山里放一放，回头再来收拾。武器装备全都得带上，这部分由军队负责，各位大人们只要顾好自己便行了。”
郑成却有些顾虑，“对手花数年之功，引出这么大的兽潮，定不会看着皇上退往集宁，只怕必有算计。”
“嗯？”英国公立刻反应过来，“若是敌人先派兵乔装百姓潜入集宁，待皇上进城后突然发难，臣等措手不及，只怕不好办。”
信国公也皱眉沉思，“集宁城小，咱们这么多人进去，衣食住行各方面都很难，若被围困数日，情形会更坏，很容易出乱子。”
几位阁老纷纷献计献策。
“或可将此地人员分成三路，一路北上往净州，一路南下到集宁，皇上辛苦些，直接往热河，休息一夜，然后过长城，回京。”
“事不宜迟，皇上必须立刻离开，不可再耽搁。”
皇帝沉吟片刻，问道：“京师三大营分兵一半断后，不知三位将军有何高见？”
苏东辰与姜元武、石青对视一眼，知两人必然谦让于己，便没有浪费时间，“皇上，臣认为野兽不似人的军队，并不会见机行事，也不会行险诡诈。因此，臣琢磨着，或许可以将兽潮引走。当然，几位老大人的想法都非常好，臣没有异议。围场的人立刻分批向南，一路退往集宁，那里墙高壁坚，可以抵挡住兽潮的冲击，皇上这一路往热河。内卫与三大营的一半兵力重点在护送皇上这一路，到达后也不必返回，保卫皇上、皇太孙、各位王爷和朝中重臣们最重要。臣与石大人、姜大人一同断后，会相机行事，争取能将兽潮引开，不让它们南下冲击沿途城镇。”
“这次兽潮世所罕见，臣必与苏大人、石大人共进退。”姜元武神情坚毅，“敌人的铁骑我们尚且不怕，何惧区区野兽？”
石青言简意赅，“臣与麾下官兵誓死效忠皇上。”
皇帝大悦，“好好，有你们在，朕就放心了。传旨，一应防务由英国公指挥，围场众人撤退事宜由郑阁老负责，三大营断后事宜由苏将军掌总。通知所有人，全部轻装上路，只能带一个包袱。半个时辰内必须出发，去安排吧。”
“遵旨。”大臣们全都急匆匆地走了，独晏斐留了下来，一边假装收拾茶盏一边对皇帝轻声道，“目前为止，臣派出来的哨探尚未发现有大批人马活动的迹象。”
“嗯。”皇帝喝了一口凉茶，脸色凝重地说，“再探，务必保证我们回程的安全。”
“是。”晏斐答应着，拿着茶具退出皇帐，悄无声息地离开。
苏东辰顾不上家里，却还是抽个空跟父亲碰了个头。安国公没带胡氏过来，只带着两个小儿子和大孙子出来长长见识，这时要撤退，三个小子都能骑马，只苏钰孟武艺高强，但苏东辰不许他随军，要他照顾祖父和两个叔叔。
“真要打起来，你就是家里的主力。”他板着脸对儿子说，“爹不在，这儿就全靠你了，祖父跟前也只有你代父尽孝。你两个叔叔的年纪还小，又没怎么练过武，能骑马跟着队伍跑就算是不错了。真到了要紧关头，难道你还要祖父披甲上阵？”
苏钰孟一想，也是这个理儿，只得点头，“我听爹的，一定照顾好爷爷和叔叔。”
苏东辰摸了摸他的头，然后对安国公说：“父亲一定要注意完全，护着三个小的平安到达热河，就是胜利。”他们是头号勋贵，又没有女眷拖累，无论老少，关键时刻都可上阵杀敌，因此肯定会被安排跟着皇上走。
安国公叹了口气，“真是一波未平，一波又起，就没个消停日子。”
苏东辰微笑，“会好的。这个坎翻过去，咱们就太太平平了。”
安国公点了点头，大战在即，也不想乱他的心，便抬手拍了拍他的肩，“好了，你去忙吧，注意安全。”
“嗯。”苏东辰大步离去，召集麾下军官，分派任务。
围场内的非战斗人员最后分成两队，凡是可以骑马疾驰不掉队的文臣及其家眷都跟着皇上去热河，只能乘坐马车的人员全部退往集宁。跟着皇上走的文武大臣及其随员总共有五百余人，另一队老弱妇孺共有七百余人。跟随保护的上直京卫共有八万人，有五万人护卫皇上，再加上三大营各拨出一万精锐，护送皇上直奔热河，兵力上已经足够。有三万京卫拨出来，护送另一队人去集宁，他们不必出战，只需封城待命，战力弱些也不妨。
分配完毕，皇上那队人走得很快。他们全部配备骏马，还带着空马，以便途中换乘。属于皇帝专用的重要物件全部带走，由一小队精英背着，专职保护。
八万精兵全部由英国公指挥，分前后左中右五军，组成行军阵列，向南疾驰而去。尘沙在他们身后扬起，遮天蔽日，久久不落。
他们一走，留下的妇孺都有些慌乱。郑成父子都在，很快就将他们安抚下来。众人有条不紊地带着细软上车，在两万五千名京卫的护送下向集宁驰去。
剩余的各种物资由五千名京卫归拢，运往不远处的山洞堆放，用大石将洞堵住，便向集宁奔去。
这段时间里，苏东辰、姜元武和石青分出了一半下属，派可靠的心腹副将率队护卫皇上，然后目送皇帝的队伍南去，这才聚到一起商议下一步的行动计划。
苏东辰有晏斐的情报来源，得到的消息最为准确。他蹲下身，用一根树枝在沙地上画出附近地形和几个大兽群的行进方向，然后说出自己的看法，“兽潮中最具威胁的就是野牛群，牛王不知受了什么刺激，拼命向南狂奔。整个牛群就被它带着，向我们这儿奔来。根据它们的路线，会经过北边的虎跳峡，我想着在那边拦截它们。在峡口堆一道墙，然后我带一队人骑快马在前面跑，将它们引着向东，随便它们怎么跑都无碍了。”
石青想了想，“我们要赶到虎跳峡，垒墙的时间就来不及了吧？”
“可以用树干堆在一起。”姜元武琢磨着，“石墙是肯定不行的，我们可以伐些大树，交叉堆起来，成为障碍物。”
石青点头，“嗯，这样应该可行。”
“那就出发吧。”苏东辰讲究兵贵神速，另外两位大将军也都明白，因此都无二话，立刻集合队伍，向着北方狂奔而去。