作者：乌色鎏金
在大战前最后的一段日子里，卓钺陷入了无比痛苦的情绪之中。
他背负着难以言喻的重大压力。只要想到郦长行还留在军营之中，他便觉得全军两万人的性命都拴在了他的喉头，令他窒息。夜不能寐，日不能食，他几乎每分每刻都在拼命想乌日更达濑会以什么方式来击溃他们。
心境上的紧绷，也影响到了他训兵的方式。以前他训兵虽严，却不苛，可如今却近乎到了苛责的程度。中军诸兵本来就是两万人中的精锐，可纵是如此都有点跟不上他训兵的强度。
因为训得太猛，还把王戎给惹了过来。
“老弟，最近绷得有点儿太紧了啊。”他勾着卓钺的肩道，“我理解，你们年轻人第一次经历大战，难免紧张。可以后习惯了也就好了嘛，别太给自己压力啊。”
面对他的安慰，卓钺只好苦笑。王戎哪里知道自己真正的压力所在？
整个军营——乃至整个天下——他的苦楚都无人能够理解……只除了郦长行。
可是他与郦长行已经不再说话了。
自那日坦白之后，卓钺开始疯了似的练兵巡防，而郦长行也默默做着手头的工作。卓钺偶然间听到小兵议论，说郦哨官最近都会一个人骑着马出营探查，有时直到深夜方才归来。
想必他也在因乌日更达濑的威胁，而日夜忧心着。
卓钺有时想想都不禁觉得好笑。他们二人，明明在同一个军营之中，明明心系着同一件事情，却同时躲避着对方，连面也不敢照一下。他们明明是全天下唯一可以理解对方的人，如今却落了个相顾无言的下场。
日子一天天地流逝，卓钺眼下已经熬得青黑一片。
不知道……他完全不知道乌日更达濑会如何拿下榆林关。
马上就到十月廿三了。乌日更达濑会如他所说，对自己的亲侄子都不留情面吗？这一次，他还能够侥幸逃脱命运的魔爪么？如果可以，他该不该原谅郦长行；如果不能……
如果不能，他和郦长行又还剩多长时间呢。
这段互相躲避、百般折磨的日子，会不会便是他们最后的相守？
压力，痛苦，迷茫，无助。
无一不在折磨着卓钺。
卓钺身旁亲近的兄弟们也都不是瞎子，明显看出了他的魂不守舍。张老黑等人轮番来问过，吵过闹过也逼问过，可都没问出来个所以然，均气得掉头便走。
卓钺也曾想过，索性将前因后果都告诉大家得了。可是说了以后呢？如果张老黑他们答应留下郦长行，那岂不是他一个人的负疚要让所有人来分担？如果他们不答应，那他便真的能够送走郦长行么。
说到底，与旁人无关。
还是他的心乱如麻，难做决断。
这日，他正在帐内喂着春弟，忽然关曦明来找他了。
“卓哥。”关曦明的眼睛亮晶晶的，似又有些兴奋，“你现在有时间吗，我有个事儿想问你。”
卓钺打起精神冲他笑笑：“什么事儿？”
关曦明挠了挠脑袋：“刚才我在校场上练箭，正好王戎参将经过了。他看了会儿，问我是不是你帐下的，我说是，然后他夸我箭法不错。”
卓钺愣愣地看着他，一时没反应过来他想说什么。
“然后王戎参将说，他觉得我可以当——火铳手。”关曦明似有些不好意思，脸红着笑了，“我、我说我也不知道，还得来问问你的意见，看你同意不同意。卓哥，你看这……我能行吗？”
近一年来，关曦明是几个兄弟里成长最慢的。其他人最少都已升上了哨官，可他却还只是普普通通的一个藤牌手。
的确，如果真能成为火铳手，对关曦明的晋升也会有许多益处。
若是前段日子，听到关曦明这么问，卓钺定会欣然应允，毕竟他早就想给关曦明一个上战场的机会了。
可如今……
“卓哥？”关曦明看着他阴晴不定的脸色，有些不安，“怎么了？是我还不够格么。”
卓钺长吸了口气，只觉的心中闷痛，说出口的每一个字都让他绞痛难当：“小关……要不你还是再等等吧。”
如果现在提拔关曦明，他必然要冲在榆林关之战的最前面。其他几个兄弟卓钺都不担心，但关曦明，他的功夫和武艺还不太能够自保。本来卓钺还可以护着他，但如今卓钺自己都因为乌日更达濑的事情而分身乏术了，更加没有精力去保护关曦明了。
他可能会失去的东西太多了。
不能再拿关曦明冒险。
关曦明的脸色瞬间白了下来。他似乎没想到卓钺会拒绝，有些手足无措地站着，结结巴巴地问：“为、为什么？是因为我的功夫还不够强吗？”
卓钺低声“嗯”了下。
“可是王戎参将——”
“小关！”卓钺痛苦地闭上了眼睛，“你能不能——能不能现在就听我这一次？好不好？”
能不能别逼我了。别再让我选了。
……别给我压力了。
关曦明站在他面前，沉默了很久。
“我只是想和你们一起上战场而已。”半晌，他低声道，“看着你们出征，再归来，而我却蜗居在后方……我知道我很弱，但我不是一个懦夫，我也不想让别人觉得你卓钺的兄弟里有一个懦夫。”
“……但可能就像你说的，我还不够格吧。”
关曦明讷讷地笑了笑，低声道：“你休息吧卓哥，我先出去了。”
他无声地转身走了。
卓钺垂头坐在原地半晌，忽然飞起一脚踹飞了桌子。
春弟吓得尖利地嚎叫一声，扑上来紧紧贴住卓钺的裤脚，警惕地仰头看着他。