作者：江色暮
这时候，秦子游与江且歌在岸上。
江且歌啧啧称奇，说：“这就行了？”
秦子游抱着剑，坐在树上，心不在焉。那日与江且歌切磋之后，再见师尊，他总觉得奇怪。心里多了一种思绪，偏偏秦子游不能明白。他困惑，好在很快有旁事要做，不必过于纠结。
听了江且歌的话，他过了很久，才说：“还能怎么样呢？”
江且歌说：“有些过于简单。”
秦子游笑一笑。他又要长一岁，是眉眼俊秀的真正郎君。江且歌看他时，都觉得感慨：从前云梦初见，子游十六岁，少年意气，思无涯。到现在，秘境中已经两年时日，子游长大许多。他这个旁观者，都觉得欣慰，遑论楚仙师了。
秦子游说：“原先就是一件简单的事。”
江且歌考虑片刻，叹道：“也是。”
……
……
得知刘兴抵达云梦，姑苏城中，朱越酒醒，安然等待。
他等了一日、两日……考虑良多，不知刘兴是要来文的，或来武的。不过朱越很确定，这恐怕是自己最后一段好日子。他每日醉生梦死，宫人逃散，最先还有人报来。但往后，见天子并不降罪，也不再有人去管。
这日醒来，朱越诧异发觉，自己竟然跪在太庙中。他头痛，揉一揉额角，看着先祖牌位，惨然笑道：“我竟然到这儿来了。”说着，晃悠悠站起来，左右看一看。
朱越心有所感。
他觉得，这一日，恐怕自己就会迎来一切终结。他开始考虑，自己是否要做最后一次“天子”，好生与那些陪伴他一同长大的宫人分说，要他们也速速离开。他是先皇的儿子，是太`祖皇帝的血脉，理应为曾有辉煌、而今没落的陈朝殉葬，可旁人不用。
他很庆幸，当年太后要他充盈后宫，他却一口咬定，自己更爱玩乐，不愿有人管束。这些年，每日看戏看美人，好歹没真弄出子嗣，让殉葬之人再多一个。
朱越漫步于宫中。
看高耸朱墙，看这一方天地。他背着手，看眼前枯萎的一株牡丹。朱越想：当年百花开于姑苏，为天子庆贺，那是何等繁荣景象。到我，却����
他听有人来报：“陛下����”
那声音越来越近。
朱越百无聊赖，迈开腿，往前走。
到这一刻，他开始觉得，其实自己并不想死。
他此前想到“为国殉葬”，觉得轻轻飘飘。但到而今，他或许……仍然想要活着。
那声音更近了。
“陛下！哎哟，陛下，你莫走啊！”
是一直照顾他的太监。
朱越皱眉，往前。
他脚步愈快，心里冒出一个大胆、不可思议的念头：我为何一定要死在这皇城中？！
旁人能逃，我为何不能逃？！
我是陈天子，可我哪有一天真正当了“天子”！我出生时，这个国家风雨飘摇！我掌权时，天下四分五裂！我在位多年，不过听听书，看看戏，哪曾颁过一道政令？！这哪里像是“天子”？
他想跑。
背后有人追。
朱越跑得越来越快。
背后追的人气喘吁吁。
终于忍受了，大喊：“陛下，你莫走了！刘兴、刘兴他溺亡了！”
朱越蓦然回头。
他错愕，问：“你说什么？！”
那太监好不容易追来，仍然喘着气，断断续续，说：“刘兴去了云梦，要看画舫！等真看了，找了个歌女过了一宿。到第二天，约莫是忘了自己在水上，要往外走……那歌女提醒不及，眼睁睁看人掉进水里。等捞上来，人已经凉了！”
朱越：“……”
朱越喃喃说：“怎会如此？”
太监看着眼前天子，半晌后，跟着叹道：“怎会如此。”
……
……
旁人惊愕，在楚慎行看，一切理所应当。
刘兴溺毙的消息传回兰曲，刘夫人无法接受，伏地而哭。刘娴身在小佛堂中，听了，却只怔忪片刻，而后继续抄经书。
原先刘兴手上的三郡因之暗流涌动，赵光与关能分别赶回郝林、兰曲，稳定局势。
秦子游留在云梦，一跃成为“秦将军”，把控军队。
楚慎行问徒儿：“其实你可以把刘兴的死压一段时候。”便不会出现这样几近分崩离析的局面。
他说这话的时候，正在和徒儿下棋。楚慎行讲话，同时细细看秦子游眉眼，心想：子游而今的样子，已经与我被压在思过崖下时相差无几。
他筑基，要比徒儿晚上几年，但也差不多是这个年岁。按凡人说法，是弱冠之年，正意气风发。
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