作者：韩骨
戴竹遗憾地摊开手，跟在莱恩斯身后往主城中心出发。
莱恩斯了解南区所有的巡逻路线。在发觉自己行踪被密切关注后，他就找到了排班表和路线图，以防万一。
虽然不如蝙蝠的翅膀那样快，但的确不会被任何巡逻队发现。
皇宫的正门夜晚就会关闭，戴竹变成蝙蝠轻而易举地越过高墙，从上往下看着莱恩斯：“人类在体能方面总是有些缺陷，看在安德烈的份上，我可以……”
“咔哒����”
一只铁钩精准地落在蝙蝠爪子边，尖利勾爪剐蹭皮毛，在墙体留下印痕的同时，尖端还带着几缕灰黑的细毛。
“……”戴竹抬着右爪，扯着嘴角，以一种滑稽怪异的姿势看莱恩斯熟练迅速地向上攀爬。
莱恩斯动作极快极轻，绳索绷直不会因为晃动而产生声音，位置又选在死角，等绳索与铁钩被收好，也没有巡逻的人发现异常。
戴竹眼睁睁看着莱恩斯慢条斯理盘好绳索挂在后腰。宽大斗篷落下后，根本看不出那里还藏着什么样的工具。
“……安德烈有没有说过，你很像一口百宝箱。”戴竹摸着秃了一小块的爪子说。
莱恩斯淡淡看了他一眼，一跃而下：“我当是夸奖了。”
血族的嗅觉为潜入减少了许多难度，即使是被转化后的士兵也逃不过戴竹的鼻子。
“嘘，什么都不会发生，谁也没有出现。”戴竹扶着寝殿外看守的后脑，瞳孔中倒映出对方逐渐失神的眼睛。
戴竹站起身，看到莱恩斯在他身上长久停留，意味不明的眼神，问：“怎么？探长现在要逮捕我吗？”
“不。”莱恩斯说，“只是觉得很好用。”
“催眠？”
“你。”
戴竹看着莱恩斯潇洒转身，推开寝殿大门，一瞬间感受到了他和安德烈般配的原因����都很擅长让吸血鬼想一口咬断他们的脖子。
“谁！？”惊恐尖锐的喊声在莱恩斯进入的一瞬间响起。
伯纳尔睁开眼，迅速坐起，提防地看向门口。
“很久不见，陛下！”戴竹说。
“戴竹？”伯纳尔愣了两秒，又看了看一旁的莱恩斯，“你们怎么会在一起。”
“说来话长。”戴竹抿了抿嘴唇，并不想对这段诡异的孽缘多做解释。
莱恩斯走向洋床对面的置物架，除了几本书外，那里还摆着一支熟悉的朴素花瓶。里面插着的仍是一支花瓣上挂着水珠的白色桔梗。
伯纳尔顺着他的目光看到花瓶，表情有一瞬间的呆滞。
“陛下。”戴竹挡在伯纳尔身前，阻碍了他看向桔梗的目光。
“什……什么？”高级血族靠近的危机感另伯纳尔身体紧绷，他本能的颤栗，失神的瞳孔增添了慌张。
“我对你的血液不敢兴趣，不用这么紧张。”戴竹有些遗憾地说，“老实说，你还是人类的时候比较有趣。现在就和那些低劣的吸血鬼没什么差别了。”
伯纳尔眼中闪过一丝狠厉，却什么也不敢做：“你们想做什么？”
戴竹动了两下鼻子，盯向伯纳尔因为挣动裸露出的脖颈和胸膛。
“陛下喜欢纹身吗？”戴竹问。
伯纳尔愣了片刻。
戴竹指着他锁骨与肩膀之间说：“这个，原来也有吗？”
伯纳尔伸手在戴竹所指的地方疯狂揉搓，又低头尝试各种角度希望能看清自己的皮肤。他慌张地抓过床头柜摆放的镜子，终于看到了戴竹所说的纹身。
“这是……什么……？”伯纳尔用指甲剐蹭皮肤，直至泛红。纹身却丝毫没有脱落。
纹身的形状是一截小小的骨头，人类脊柱的模样，周围还有一圈读不出的字符。
戴竹握住伯纳尔逐渐暴躁的手，“劝你不要这么粗鲁，伯纳尔陛下，不然你会意识到一些更可怕的东西。”
“我猜从你‘复活’之后，意识一直都不清晰。有时会遗忘一些东西，情绪也不稳定。”戴竹说着，转身看了看被莱恩斯拿在手中的桔梗，“你不记得有谁在你房间放过桔梗花吧。”
伯纳尔愣了一会咬着牙齿说：“他，是他放得。在我身体里，是他！”
戴竹松开手，难得对人类露出怜悯的神情：“没有另一个他，伯纳尔。在你清醒的时候享受余下的时光吧。”
说完，戴竹在伯纳尔呆愣的表情中和莱恩斯一起离开寝殿。
“你发现了什么？”莱恩斯问。
“人类也许无法分辩，但吸血鬼对食物的新鲜程度是十分敏感的。”戴竹说，“住在寝殿里的是一具死了很久的尸体。伯纳尔如果对符咒穷追不舍，就会划破自己的皮肤，然后看着自己的身体腐烂。”
“符咒？”
“傀儡术。”戴竹说，“一种很古老的术法。能够操纵尸体，只要凭借咒印和媒介，施法者即使在远处也可以精准地控制傀儡。”
莱恩斯低头看向手中的桔梗花：“傀儡术可以使傀儡针对某种事物有相应的反应或行为吗。”
戴竹点头：“你说得是最简单的傀儡术。加文使用这种最简单的傀儡术也是因为身体的衰退。不同的媒介意味着不同的行为，这朵桔梗应该是媒介之一。”
“他知道桔梗的事。”莱恩斯喃喃。
“什么？”戴竹看向那多盛开的桔梗，“这有什么寓意吗？”
莱恩斯摇头，随手把桔梗花扔在已经空掉的花园里：“什么也没有。”
第一百六十三章
维森诺尔在混乱与动荡中迎来了雨季。不断拍打窗棂的雨点成为街道最常驻的游客。
戴竹支着下巴在阁楼窄小的窗户旁赏雨，脚边躺着一朵破败的桔梗干花。
“男爵，社交有助于减缓焦虑，在敲下去炖牛杂里就要有一股子房顶沾水的霉味了。”戴竹对在大厅中坐着品茶，靴子底部不停敲击地面的塞缪斯提问，“我们来想些正事吧，如果伯纳尔只是个傀儡，那么加文在哪里？”
“加文？”塞缪斯提高声调哼了一声，“我根本没有搞清楚你们说的什么死人，血族，符咒。伯纳尔四世死了！也就是说现在的皇室被不知名的人掌控在手中，还在进行丧心病狂的试验，维森诺尔要走向灭亡了！”
“不知名的人就是加文。”戴竹耸肩，把小窗户关上，扭过身，“塞缪斯，你明明搞清楚了所有事情。只是不愿意接受而已。”
“你要我接受什么？”塞缪斯瞪着戴竹，“接受皇帝是一具行尸走肉，接下来所有人都会变成吸血怪物？”
“……没这么严重。”戴竹说着，无奈地拾起地上的桔梗，把干瘪撕裂的花瓣展平，饶有兴趣地打量着它，“雨季也在加文的计算之中。阳光被遮蔽，潮湿阴冷的环境是吸血鬼的天堂。”
戴竹搓着花茎，桔梗旋转起来：“探长先生，我们现在怎么办？”
莱恩斯在屋子中唯一的书桌台前坐下，手边是一摞又一摞的古籍。他寻找了所有和起死回生，灵魂互换有关的信息，所有方法的条件都很苛刻。
“灵魂交换需得到对方允许，或者主导方能够完全压制另一方。负责极易遭到反噬。”莱恩斯说，“加文现在的情况，能比得过安德烈吗？”
“使血族虚弱有很多种办法。”戴竹说，“圣水，银质镣铐，诅咒。其实我们是很脆弱的物种。”
“罗伊说过他们说要把安德烈带去教皇那里……”莱恩斯眯起眼睛。
“你有什么头绪吗？”戴竹问。
“很多。”莱恩斯回答，“如果伯纳尔不值得加文夺取肉体，那么南区的所有人类都不会是他的目标。”
“不。”戴竹说，“有一个。”
莱恩斯看向他，戴竹放下桔梗，微微扬起嘴角：“司铎，罗伊。”
“他是最虔诚的信徒，年轻，真诚。他的肉体像一张什么都可以书写的白纸。获取他的肉体，可以抵消血族的欲望，说不定能够达到一种平衡。”戴竹说。
“说不定？”
“只是理论推测。”戴竹耸肩，“没有血族愿意放弃黑暗，我们将堕落作为丰碑。成为神父？不如让我啃一年的蒜香面包。”
莱恩斯低头沉思，放下手中的笔。
“我有一个……猜想。”
塞缪斯和戴竹纷纷看向他，莱恩斯的神情有些动摇，显然并不是十分有把握。
“只是一个大概的想法……”莱恩斯说，“伯纳尔的异状几乎是在加文死在血族后立马出现，就代表几乎是同时他就出现在南区。即使变成蝙蝠也需要一些路程。加文是如何做到如此迅速地潜入南区并获取伯纳尔尸体的位置的？”
“血族的读心术可以获取人类的记忆，要取得伯纳尔尸体的位置并不困难。”
“但在这之前，伯纳尔去世的消息被隐藏。他需要先读取伯纳尔死亡的记忆，再寻找他尸体的位置。虽然不是没有可能，但不觉得太巧合了吗？”
戴竹皱眉：“你想说明什么？”
“我认为加文没有更换过身体，他一直都在南区。就像你融入人类社会一样，他也生活在这里，观察着人类，寻找合适的机会。”莱恩斯说。
“很大胆的猜想，探长。”戴竹调侃着，看向莱恩斯的眼神却格外认真。
从某种程度上，戴竹可以理解加文的心理。
讨厌血族，又依赖于血族的寿命。羡慕人类，又嘲笑人类的愚蠢。自负和自卑像缠绕的荆棘一般环绕在加文身上，最终留下一个鲜血淋漓的怪物。
“如果是这样，他不会满足于平凡的身份。”戴竹说，“要组织神血试验需要庞大的财力物力。他需要一个权力足够大的身份。”
莱恩斯点头。
“加文很怕死，他行事诡秘，绝不真正出面解决。德里克后是我，我之后是沃尔德伦。沃尔德伦之后才是他。而他又带着无数的面具，藏匿在人群中。”戴竹说，“他的戏一定要演得很完美。直至身体衰败，手足被砍断，才不得不露出尾巴。”
“如果……”莱恩斯沉吟片刻，缓缓说，“南区中有一具适合他更换的身体，他会放弃吗？”
“你是说……罗伊？”戴竹问。
莱恩斯点头。
“不。”戴竹说，“罗伊的灵魂要比任何普通人都强大。信仰让他善良，却也让他坚强。最虔诚的信徒是任何血族都不愿招惹的人物。想要获得他的身体，除非他自……”
戴竹惊醒般抬起头，对上了莱恩斯意味深长的目光。
“他需要一个罗伊甘愿为之付出躯体的身份。”戴竹呼出一口气，随后扯了扯嘴角，“这真是我见过最荒唐的戏剧。”
戴竹感叹着，却本能地相信了这个推理。加文喜欢布局，喜爱所有一切掌控在手，而自己藏于身后的胆小鬼。身体的衰败兴许并没有令他慌乱，这只是万千可能性中的一种。
他从开始就看中了罗伊，把他放在身边，获取信任。最后顺理成章的盗用神的名义得到他的身体。
能做到这些的，只有一个人。
“只是一个推理。”莱恩斯说，“但我认为，只会是他。”
塞缪斯看着两个人，似乎听懂了，又似乎没听懂。他伸出手掌做了一个暂停的动作：“如果我的脑子还够用的话，你们在怀疑加文是教会的……”
“教皇。”莱恩斯说。
“有了教皇的权力，一切都可以做出解释。他可以轻易地见到伯纳尔放下桔梗，有权知晓伯纳尔的尸体。可以插手试验，且如果无法获得我的躯体至少可以同罗伊作为交换。”
“等等，等等。”塞缪斯喊道，“如果这个加文已经有了后路，为什么还要接受安德烈的提议。多一个身体对他来说是什么好事吗？”