作者：韩骨
“不愧是血族。伪装总是没什么用。”塞缪斯说，“除了我，还有一个。”
他踢开地上沉积的尸体，从中扒出一个瘦高的神父，在检查他无恙后，回头挑衅地看了一眼戴竹：“你差点杀了司铎，这位尊贵的吸血鬼先生。”
戴竹不以为意，伸手扯了一把塞缪斯的胡子，扎手的触感让他惊奇：“不是幻想？”
“啪！”塞缪斯一把打开戴竹，“人类总要有点人类的小把戏。”
“你们怎么知道这里的，来密林做什么？”莱恩斯问。
“不是我们知道。”罗伊从“昏死”中醒来，“是教皇知道。”
古堡门口多了一小滩水迹，潮湿阴暗的环境另罗伊感到不安，更别提屋子里蹲着两只被教会记载在册的吸血鬼。
莱恩斯从进门后一直在擦拭着短剑，他扔下血迹都干涸的布料问：“是教皇指使你告知我安德烈的位置。”
“因为教会需要你，绑走安德烈的是伯纳尔四世，所以我们顺水推舟给你一个人情。”罗伊说，“完美的解释。但是现在，伯纳尔四世死了。”
“具体到底发生了什么？”莱恩斯问。
“在众目睽睽之下，你打伤猎人与神父，闯入寝殿刺杀伯纳尔四世，然后逃出皇宫。”罗伊说，“现在你因为刺杀神子被当做异教徒通缉。莱恩斯，你现在是维森诺尔的罪人。”
莱恩斯嘲讽地扬了扬嘴角：“在加文��梅瑞狄斯的宗教里，我的确算是异教徒。”
“加文��梅瑞狄斯？”罗伊皱起眉，对这个陌生的名字感到困惑。
“就是现在的教皇。”莱恩斯说，“你来找我们，就代表你并不信任他。”
罗伊沉默了良久，说：“他并不是神喜爱的那种人。”
“加文在激起人类对血族的愤怒，除却伯纳尔四世以外，他还展示了几个被割断喉咙的神父的尸体。”塞缪斯说，“加文要像血族宣战。”
“塞缪斯说，他觊觎我的身体。”罗伊看向莱恩斯。
莱恩斯：“而你不会对神不喜爱的人奉献身躯。”
“的确如此。”
“无论他是谁，教皇清楚安德烈的所在，他为我们指引了大致的方向，让我们寻到这片密林。”罗伊说，“他在筹备与血族的战争，无数的转化者被制造。那些信徒狂热，忠诚，为了家园而舍弃肉身。”
“只可惜站在圣殿内的根本不是他们崇拜的神。”罗伊停顿了片刻，看向莱恩斯，“信徒之中有一位杀死耶稣的叛徒。会是你吗？莱恩斯。”
“那不是耶稣，罗伊。”莱恩斯拍了拍罗伊的肩膀。
****
近日维森诺尔主城内的气氛都十分压抑。
伯纳尔四世的逝去宣示着血族的第一次挑衅，在教皇的提议下，进行悼念后，伯纳尔的尸体将被火葬。
教堂内聚满了贵族与信徒。这些人掌控着维森诺尔的大部分权力，有的是皇室成员，有的是教会高层。
教皇念诵经文，宣读伯纳尔四世的功绩，而后在遗憾与悲戚中祷告。
罗伊身为司铎要在一旁观礼，他闭上眼，同所有的信徒一起虔诚祷告。
葬礼过后的火化交由教会完成。
罗伊在宾客离去的大教堂久站，直到有信徒前来询问。
“我将执行对陛下的送行。”罗伊说。
“这种事怎么能麻烦……”
“他是神的孩子，神的意愿指使我这样做。”
信徒点头，在胸前画了一个十字。
火化在教会高层的祷告厅后进行，这里燃着白色的蜡烛，昏暗灯光柔和而温馨，如同回归神的怀抱。
罗伊点燃火焰，在逐渐升起的热度里注视着伯纳尔四世。
这具尸体并不新鲜，失血量也不像是被割破咽喉。现实与言论相左，谎言在神圣的殿堂里肆意传播。
罗伊注视着伯纳尔四世的尸体化成一堆灰烬，仿佛在见证什么。
随后，在烟雾弥漫，空气浑浊的闷热房间里，他从口袋中拿出一张被折得十分仔细的纸条。
莱恩斯在拍他肩膀时塞进了这张纸条。
纸条上没有文字，只画着一枚古朴的戒指。
第一百七十章
弥撒蹲在大门前，不断落下的雨水中掺杂几声带着雨滴溅起的脚步声。
“喵！”弥撒挠着大门，轻轻跃起整只猫挂在了把手上。
“嘎吱����”一声大门开起。
安德烈与前爪抱着把手，扑闪着猫眼的弥撒面面相觑。
“你的猫会开门？”戴竹从后面探出脑袋，水珠顺着长发飞起，打湿弥撒的皮毛。
安德烈看了一眼自己手中的把手，并认真判断了一下力量使用的大小，回答：“显然是它以为自己会。”
三人之中除了安德烈，其余两人浑身都湿漉漉的，典型的落汤吸血鬼造型。避雨对对血族来说并不困难，只是戴竹明显是个怪胎。
淋雨让他感到新奇愉快，尤其是血液混合雨水会让味道变得更加“美妙”。当然这只是个人口味，安德烈对此就敬谢不敏。
而莱恩斯，作为一只还未习惯自己身份的吸血鬼，对如何使用能力避雨并不清楚明了。于是被迫和戴竹一起享受了雨水加血液的独特美食。
水珠顺着发丝与衣角滴滴答答落了一地，戴竹潇洒地抖着斗篷，砰溅的水珠直接淋落在弥撒身上，激得卷耳呲着牙哈了一声。
“放松����”戴竹拧着衣角，雨水哗啦哗啦落在地板上，浸透地毯。
安德烈看了他一眼，戴竹品味了两秒。体会到对方散发出的威胁气息，老老实实提着自己的衣角站在大厅最边缘。
“罗伊和塞缪斯说教皇要对血族宣战。”莱恩斯脱下斗篷说，“我们怎么办？”
“塞缪斯从主城赶到密林也要花上几天。”安德烈说着打开窗户，迎进一只吊着信，脑袋上滴着水的胖蝙蝠，“看来信息已经传到血族那里去了。”
蝙蝠因为身材比一般蝙蝠都要庞大，宽厚羽翼展开后与肚腹一起完美遮住了信件。
来信并不由维乔莱尔或任何一只血族书写，信的署名是皇室。
安德烈迅速阅读完信件，将信纸递给莱恩斯说：“加文很聪明。将教会的事情和之前所有与血族有关的案件全部公布，并以此认定血族撕毁了契约。这封信是用来谴责血族毁约的。”
“按照人类的特性，加文的借口即使满是破绽也会博得大众的信任。临危受命的教皇听起来实在是正义神圣。”戴竹说。
“确实如此。人类社会对血族的恐惧与愤怒已经被激起。他们迫不及待要驱赶怪物了。”
胖蝙蝠对着戴竹身后突然出现的人影亮起眼睛，翅膀展开，欢快地扑了过去。
而戴竹，则结结实实被吓了一跳。
“维乔莱尔！？你就不能从大门进来吗？”戴竹瞪了一眼维乔莱尔，抚摸着自己不曾跳动的心脏躲去了一边。
“你怎么来了？”安德烈问。
“血族发生了一些事。”维乔莱尔说，“我需要更熟悉我的敌人，血族中对加文的记载很少，他一直很低调，行事谨慎。曾被同辈嘲笑为怪人或者胆小鬼。但对他的能力与血脉并没有直接记载。就连族谱上，这个人也被抹杀掉了。你们有查到什么新的信息吗？”
“是他自己的消除的，”莱恩斯说，“所有有关家族的记载，包括族谱和手记都被他烧毁了。”
“你为什么知道这些？”维乔莱尔问。
“在他燃起篝火，将一本本手记扔进火堆的时候，我就在一旁。”莱恩斯说，“加文��梅瑞狄斯，是我的父亲。”
维乔莱尔眯起眼睛，打量莱恩斯，看出了一些端倪：“吸血鬼与人类？”
“是吸血鬼与猎人。”莱恩斯说，“加文为了培育出超脱血族诅咒的肉体，找到了我母亲的家族，一支天生斩杀血族的血脉。”
“他培养我对抗血族的本领，让我能够杀死吸血鬼。并在某一天故意让我知道真相，诱使我将他杀死。”莱恩斯说。
“加文很惧怕死亡，怎么会计划让你杀死他？”维乔莱尔问。
“现在的加文是一具尸体。”莱恩斯说。
维乔莱尔说：“就像沃尔德伦一样……”
莱恩斯点头：“加文有段时间很痴迷与起死回生的术法。死亡代表着属于血族的本性也同样消除。但这个方法现在看来并不长久。他的身体已经在腐烂，即使保留了力量，但早晚有一天会崩溃。”
“所以他需要的是一具不会继承任何种族缺点，且可以永生的皮囊。”
所有人的目光都聚集在莱恩斯身上，维乔莱尔打量着他问：“你以什么为食？”
“显然不是血液。”莱恩斯说，“今天我吃了一块五分熟的牛排和几片面包。”
“血族总是贪婪的，莱恩斯，你要搞清楚你需求什么，你到底以什么为食。”维乔莱尔说。
莱恩斯看了看安德烈，“我很清楚我需求什么。但我不需要吸血。”
“且不会老去。”戴竹补充，“看来你就是加文中意的皮囊。”
“加文向血族宣战，和他需要更换身体有关吗？”安德烈问。
“罗伊仍旧在主城。那是他为自己准备的后路。”戴竹说。
“宣战一事，有其他的目的。”维乔莱尔拿出一卷卷轴，“血族内部出现了一些问题。”
他将卷轴铺开。古旧羊皮卷从茶几这头一直滚到另一头结束。上面刻着密密麻麻的名字。
“这是什么？”莱恩斯问。
“名册。”维乔莱尔说，“血族的体系并非十分稳固。始祖隐居后各大家族分化权力，壮大族群，经过混战与屠杀才出现了统一的局面。血皇因此诞生。这份名册是忠于族群的合约。家主死亡换任，名字也会更换，除非家族灭亡，否则名册将永远记录。”
羊皮卷上斑斑勃勃，黑红字体交错。只有极少数空缺下来，什么字迹也没有留下。
维乔莱尔垂眸注视卷轴：“空缺的位置代表曾经书写在其上的家族已经灭亡，而这些红色的名字，代表他们背叛了族群。这些名字都是在近期改变的，血族已经开始动摇，不在于是否隐世，而在于本身的变革。”
“加文。”安德烈说，“不仅仅是自身要脱离血族。他想要创造一个属于他自己的国度。他需要战士，需要信徒，需要国民。”
维乔莱尔露出认同的表情：“分裂已经十分严重，血族内的矛盾沉积已久，加文趁此机会游说了本就蠢蠢欲动的家族。权力，资源，无论他承诺了什么，至少这些家主动心了。”
“他的野心也在膨胀。”安德烈看着那些名字，“在进行神血试验时，他所拉拢的是因为血脉而过得悲惨的落魄贵族，而这里面包含了不少历史悠久，底蕴深厚的家族。维乔莱尔，站在你这边的有多少？”
“不是站在我这边，安德烈。”维乔莱尔说，“血族走向分离是不可抑制的结局，这些没有背叛的家族也不是为了忠诚，而是为了代替新上任不久的血皇，谋取权力。你早该知道我们族群里只有茹毛饮血的怪物，没有忠心耿耿的犬。”
安德烈疑惑地看向维乔莱尔，随后想起了什么，带着些惊疑地问：“艾德里安？”
维乔莱尔礼貌点头表示肯定。
“我可以猜到艾德里安现在在寝殿一定要气疯了。”戴竹说，“以他的头脑，要对付那群家主老狐狸也太难了。”
“事实上并非如此，”维乔莱尔说，“科尔对如何让艾德里安镇定下来很有经验。同时他对政事业有独到的见解。”