作者：没有良心
他闲庭信步般，游到另一个人脚边，露出自己闪耀的利齿，毫不犹豫地将毒牙刺入缺少防护的脚踝。
“道格拉斯公爵……”他呓语。
然后失去了意识。
黑色的长有蝙蝠翅膀的眼镜蛇从柱子上飞下，拖着自己长长的身躯，汇聚向神庙内部。
缠斗中的人类不约而同地停下争斗，震惊地看着这些奇妙的生物。
眼镜蛇们露出自己引以为傲的毒牙，以肉眼难以看清的速度俯冲向刚刚破坏柱子的人，张开大嘴，将他们的头部吞入口中。
被袭击的人大声惊叫，但他们的声音被蛇的口腔所阻挡，无法传得太远。剧烈的挣扎让刺入他们后脑的毒牙刻得更加深入。
细细的黑色小蛇从酒桶里爬出来，成群结队地爬向喝过酒的人。
它们往他们的嘴、鼻孔、耳洞，以及一切有孔的地方爬。它们的身形非常瘦小，能够轻松地钻入这些狭窄的通道。
刚刚喝过酒的人堵着耳朵，手指抠向喉咙深处，用力干呕起来。
凯瑟琳呆呆地坐在地上，看着眼前的混乱，喃喃自语：“神……神再次降临了……”
马特也神色肃穆。
言知瑾转过身，没有细看。
言虺也配合地面对面抱住他，轻拍他的肩胛骨：“是不是感到害怕？”
言知瑾摇头。
他觉得言虺的行为没什么问题。他只是觉得这个画面，有点恶心。
言虺嘲弄地勾起嘴角：“只是让他们做一个噩梦。”
和以前的每一次一样，这只是障眼法。
警察们清醒过来之后，发现自己完好无损地躺在地上。什么会飞的蛇，会咬人的蛇蜕，黑色的小蛇，都不复存在。
只是神庙的样子也恢复如初，柱子上和地面上的损毁消失不见，酒杯和盘子规规矩矩地摆在祭桌上，而那条蛇蜕，也昂扬地端坐在高处。
他们惊恐地从地上爬起来，连酒都忘了搬走，逃进警车。
顺便还没有忘记咒骂马特和凯瑟琳是□□徒，道格拉斯公爵是恶魔。
他们走后，凯瑟琳拍拍裙子上的灰，重新站起来，和马特一起，把酒搬回酒窖。
“本杰明的车被他们拖走了。”言虺说，“如果要看车，需要跟着他们去警局。”
言知瑾摆摆手，表示这并不重要。
“要回去吗？还是仔细看看？”言虺问言知瑾。
言知瑾拉低帽檐，遮住阳光，眯着眼说：“我有几个问题要问他们。”
***
凯瑟琳把所有酒规制好，满意地看着整洁的神庙。
刚刚一定是神显灵，教训了那些人，并将神庙恢复成完整的样子。
甚至，柱子看起来更新了。
她和马特刚要回去，就看到两个不应该出现在这里的人。
她揉揉眼睛，问言知瑾：“你不是在养病吗？为什么出现在这里？”
“晒太阳。”言知瑾舔舔干裂的嘴唇。
“啊？晒太阳要这么远吗？”凯瑟琳问。
“需要。”言知瑾肯定地说。
凯瑟琳本就是不擅长动脑子的人，所以她虽然觉得言知瑾的话很不可信，却没有太深究。
她高高兴兴地问：“那你们要喝点酒吗？你们不知道，刚刚我们可打了一场硬仗。”
“别人在生病，你让人家喝酒？”马特轻轻推了一下她的肩，手插在裤兜里，懒散地说，“你们想找些什么？”
凯瑟琳嘟囔道：“生病才要吃好吃的。你问这个干什么？”
马特没理她，回头望了一眼蛇蜕，意有所指地说：“你们来这里，是为了这个吧？”
“你指什么？”言知瑾问。
“道格拉斯公爵，”马特直截了当地说，“忽然之间，三个生物学者来到我们之类，说是巧合，我可不信。你们是为了道格拉斯公爵，和祂手下的那些奇怪而强大的生物来的，对吗？之前我就觉得，你对我们的宗教过分感兴趣了——无论是对我们的，还是对斯诺夫的。”
基本上完全没猜中。
言知瑾略过他的问题不答，径直问：“你们和本杰明很早之前就认识了。他也是孤儿院的人，对吗？”
“你看出来了？”马特扬起嘴角，“没错，我们那时候就认识了，但近几年没见过。你也知道，我们不是一路人。好在他识相，知道我们聊不来，很少联系我们。”
“明明小时候被当作实验对象，为什么他还会从事这个行业？”
“谁知道。”马特翻了个白眼，没好气地说，“他挺聪明的，很早就被在我们身上做实验的人收养了，我记得，他没和我们住在一起。不过我们逃走的时候，他也没去告密，所以我们相安无事。”
“他也见到了道格拉斯公爵。”
“嗯。”
“我有个疑问，那个时候，你们见到的道格拉斯公爵，就是这副长翅膀的蛇的样子吗？”言知瑾凝神问。
马特嗤笑出声：“其实我们没见到祂长什么样，只知道祂存在。大概是因为，神是无法直视的。祂总是派遣这些奇怪的生物来帮助我们。”
“他有用过长翅膀的蜥蜴的形象吗？”
“没有。”马特果断地否认，“绝对没有。所以那个长翅膀的蜥蜴和我们没关系！”
凯瑟琳也在一旁附和：“我也没见过蜥蜴。你要是不信，可以把其他人也问一遍，我不信有人在当时看到过蜥蜴。”
言知瑾并不十分惊讶，而是进一步确认：“本杰明也看到了这些长翅膀的蛇，并私自藏下了一只。”
“不知道。没人注意到他，你这么说也有可能。”
言知瑾沉吟片刻，问：“你们分道扬镳之后，本杰明曾经为了自己的研究，回到过这里。”
“是啊，每次都带着一群人，”马特嘲弄地说，“很威风。”
“他和国家森林公园的工作人员很熟，因为他时常要来神庙附近。他们或许知道他的研究和什么有关。”
“其实他的实验室就在附近。”马特懒洋洋地说，“我不知道他在研究什么，但他确实经常来神庙。不过，只要我们有人在，就不会让他进来。看着他心烦。”
言知瑾微微一笑：“我还有最后一个问题，你对他的失踪，有头绪吗？为什么他的车会在神庙附近。”
马特拧起眉，眼神凌厉地射向他：“我猜是他又发疯，深夜来神庙，想弄清楚公爵的秘密，没想到反而把自己搭进去了。”
“我倒觉得，他是为了赴约，才把自己弄失踪的。”一个温温和和的男声忽然响起。
言知瑾听到这个声音，浑身的肌肉都紧绷起来。
他不用回头，也知道，这个声音的来源是谁。
戚黎安穿着剪裁得体的休闲装，款款走进神庙，含情脉脉地看向言知瑾：“知瑾，你怎么生着病，跑到这里来？病情加重怎么办？”
第81章
言知瑾一阵恶寒。
他裹裹外套, 觉得自己刚刚好转的感冒，又加重了。
言虺把他的帽檐拉低，衣襟拉了拉, 把他搂进怀里, 警觉地盯着戚黎安：“他想晒晒太阳。”
“他任性你也跟着他任性？”戚黎安轻描淡写地反问，“就是因为他生病了, 可能判断不好情况, 才需要人照顾他。你这样放任他生着病在外面乱跑, 和让他一个人待着，有什么区别？”
言虺嘲弄地勾起嘴角：“他想出来。他想做什么, 我就陪他做什么。”
“然后看着他病情加重，追悔莫及？”
言虺斩钉截铁地说：“我不会让他病情加重。”
戚黎安轻轻嗤了一声，眼中闪过一丝和以往的涵养不符的轻蔑：“你说不会, 就不会？”
“你为什么在这里？”言知瑾从帽子底下露出一双警惕的眼睛。
“我一直都在这里。”戚黎安说, “不然你们以为, 警察是怎么找到这里的？”
“是你第一个发现本杰明的车, 并报了警。”言知瑾抿抿唇，“我还以为是警察自己找到的。”
“他们一定能够找到, 我只是凑巧在他们排查到这里之前，路过这里。”戚黎安谦虚地说。
马特不耐烦地说：“少啰嗦。你也是为了道格拉斯公爵找到这里的吧？”
戚黎安微微一笑，不露声色地说：“我只是因为好友的失踪, 有些烦闷, 无意中走到这里。”
“你发现了什么？”言知瑾沉着地问, “你能那么有把握地说出，本杰明是赴约被杀, 一定是找到了证据。是你最先发现他的车, 应该在警察到来之前, 就发现了一些遗留的线索吧？”
戚黎安摊手，圆滑地说：“我只是推测。本杰明不是冲动的人，他不可能独自一人在深夜驱车前往沙漠深处，那么他就一定是被人所杀。同时，我也不认为，他的死和超自然因素有关。所谓的神，不过是我们暂时还无法认知的高等智慧生物，他们并不可怕，只是我们还不能完全认知他。”
凯瑟琳挥舞起拳头，叫他对自己的神放尊重一点。
“公爵是存在的！”
戚黎安歉意地微微躬身，语气和缓地说：“我的意思是，我相信，他的失踪和你们，以及你们信仰的神无关。按照你们的处事原则，他应该是被暴打一顿，而不是失踪。而同样，你们的神也没必要让他悄无声息地失踪，如果他是想威慑我们，一定会留下威吓我们的痕迹。”
“本杰明对长蝙蝠翅膀的蜥蜴这一类生物十分痴迷。能让他不顾危险，夜晚出门，一定是为了这个。有人用和蜥蜴有关的消息引诱他，并趁机对他实施了迫害。监控显示，我们所有人都没有出过房间门，但是，凶手可不一定住在旅馆里。而且，不说一楼，连二楼住的人，都有可能直接从窗户，下到地面。也就是说，监控无法成立不在场证明。”
他深邃的双眼温柔地望着言知瑾：“我摊牌了，我确实发现了一些线索，如果你想听，我们可以私下交流。”
他挑衅地瞥了一眼言虺：“但，我只能说给你。”
言知瑾点头：“我知道了，你是凶手。”
戚黎安愕然地看着他。
马特和凯瑟琳不给面子地一起大笑。
言知瑾干脆地说：“我生病了，想回旅馆。”
马特说：“我开车送你。”
言知瑾看了一眼那过分狂野的车，婉言拒绝。
在神庙附近发现本杰明的车这件事，很快就传遍了每一个人的耳朵。
甚至警察们在神庙那里看到可怕的幻觉的事，也被添油加醋地讲给每个人听。