作者：柴帽双全
谢云澜爬上斜坡，长生观是在原本行宫基础上改建的宫观，院墙高大，一般人几乎不可能不借助工具翻越，可谢云澜不过助跑几步，借力一蹬，便轻松的攀上了院墙，灵活的像一只矫健的豹子。
他在墙上观察片刻，悄无声息的落入院内，片刻后，长生观后方的一扇小门“吱呀”一声打开。
谢云澜在门后冲沈凡招招手，待沈凡走至身前时，低声说：“跟紧我，别出声。”
沈凡很乖巧的点头。
长生观本也不是什么严禁外人进入的重地，白日里香火旺盛，观内观外都是游人，夜间则很空，只有一些道士居住于此，此刻也差不多都回房了。
是以两人的潜入非常顺利，连个巡查的人都没有，但谢云澜仍然不敢掉以轻心，他悄声问道：“那些妖物藏在哪里？”
“不知道。”沈凡同样悄悄说话，“我感觉不到妖气或魔……唔。”
谢云澜突然捂住了沈凡的嘴，同时将沈凡抱住，紧贴墙壁，他偏头看着外院，有脚步声传来。
那脚步声还有段距离，但谢云澜五官敏锐，早早便察觉了，得以提前隐去声息，只是沈凡不太配合，掰着他的手似乎想说些什么。
谢云澜自然不会松，他抱的愈加紧，几乎将沈凡圈在怀里，沈凡不挣扎了，似乎放弃了。
又过了片刻，脚步声的主人才出现在谢云澜的视野里，是一名出来打水的道士。
不是妖，谢云澜稍稍放松，但同时他又在想，那上百只已经降生的妖胎到底在哪，隐藏在阴影里的敌人总是让人不太放心，因为你不知道它什么时候会出现，又会从什么方向发动攻击。
罢了，直捣黄龙便是，妖胎不好找，李鹤年却是很好找的，他奉旨祈福，需闭关七七四十九天，虽然李鹤年根本不会真的祈福，但面子功夫总是要做的，他现在一定在长生观左边那座偏殿。除掉李鹤年，妖物便群龙无首，不足为惧。
谢云澜想跟沈凡说明自己的计划，一回神才发现沈凡还被他圈在怀里，一动不动，乖的他都忘了。
他一边松开一边心想，果然越看越觉得沈凡像个小公主，只听说女子会有体香，但刚刚把沈凡抱在怀里时他也闻到了淡淡的香味，跟寻常男人那一身汗臭全然不同。
怪好闻的。
“你刚刚想说什么？”谢云澜内心的想法在面上完全看不出端倪，仍是一副严肃模样。
“不重要了。”沈凡看他一眼。
“到底是什么？”谢云澜追问。
“我想说，”沈凡又看他一眼，幽幽的，像是一种无声的控诉，“来的不是妖，不用紧张。”
他的好意安抚换来的却是谢云澜的粗暴捂嘴。
谢云澜被这眼神看的非但没有内疚，反而又想捏一捏沈凡的脸。不行，不是时候，他克制着自己，言归正传道：“李鹤年在那边的偏殿，等会儿我会暗中偷袭他，他若是想用魔气催生那些未降生的妖胎，就交给你阻止了。”
“好。”沈凡点点头。
去偏殿的路上他们没再遇上什么人，亦或是妖，整个长生观守备松的仿佛这里全无异常，但越是如此，谢云澜越是小心谨慎。
长生观的主殿已经熄了烛火，偏殿却还灯火通明，烛火和香火昼夜焚烧，烟雾缥缈，写着经文符咒的幡布挂满了大殿，遮盖住了大部分视线，只能在偶尔风吹动经幡时看到一个朦胧的影子，是坐在烛火中央正在诵经祈福的李鹤年。
在外人看来，李鹤年神通广大，连皇帝都深信不疑，可单论样貌来说，他只是个看起来三十岁出头的中年人，蓄着道士常有的山羊胡，身上穿着皇帝御赐的紫金道袍，若不是他自称自己活了八百岁，完全看不出他有什么特异之处。
谢云澜以前认为，李鹤年就是个招摇撞骗的江湖术士，现在想来倒是他小看了对方，李鹤年虽不是什么能活八百岁的神仙，却是个地地道道的魔头，先前便多次以神鬼之说扰乱朝纲，眼下以活人培育妖胎一事更是丧心病狂，天理不容，正好，新仇旧账，今日便一起算了。
谢云澜握紧腰间佩剑，缓缓拔出，这柄剑跟随他多年南征北战，杀敌无数，自归京后便被置于剑架，成了个摆设，如今再度出鞘，雪亮锋芒不减。
利刃划过剑鞘发出轻微的声响，被尽数掩藏在那诵经声下，但那越来越盛的杀意却是难以掩饰，诵经中的李鹤年似有所感，突然回了下头，正撞见那直冲他刺来的森寒剑芒！
李鹤年神色大变，他是修道之人，同时也有些功夫底子，因此在这千钧一发之际，及时的就地翻滚，躲过了谢云澜这致命一击。
“宣武侯？！”他同时看清了谢云澜的脸。
谢云澜并不答话，心魔的能力莫测，而且准备了这样久，他不能给对方施展的机会，是以一击不中，立刻变招，剑刃横扫，斩向李鹤年的腰腹。
李鹤年拿过身边的铜制烛台挡了一下，随后立刻后退，顾不上平素的高人仪态，他此刻狼狈的手脚并用，同时朝外大喊：“来人！快来人！宣武侯行刺……唔！”
谢云澜将那挡剑用的烛台斩成两段，并且使了个巧力，将被斩断的一截烛台用剑挑向了李鹤年，正中那不断叫嚷的嘴。
他分毫未留手，李鹤年被砸的唇齿发麻，哆嗦着说不出话，抬手一抹，一手的鲜血，他惊骇异常，意识到宣武侯是铁了心想杀他，他慌忙向外跑去，掀开幡布后用力一扯，往谢云澜头上盖去，想要拖延片刻时间。
可谢云澜势不可挡，他挥剑斩开幡布，察觉李鹤年外逃的意图，将腰间剑鞘解下往前一掷，正中李鹤年的膝弯。
李鹤年受不住痛，“扑通”一声跪在地上，咬着牙想再爬起来，却已经来不及了，谢云澜已经追至他身前，抬脚一踹便将他踹倒在地，然后以膝盖压住他的胸膛，不顾李鹤年那含混不清的求饶声，他眸中是如剑刃一般的森寒杀意，手腕翻转，剑锋就要刺穿李鹤年的咽喉。
“等下。”殿中突然响起另一人的声音。
谢云澜动作一停，看向沈凡，用眼神询问着原因。
心魔这等祸害自然该早早除之，为什么要喊停？
沈凡看着手里的烛火，又看向李鹤年被烛火照出的影子，与常人无异。
他说：“心魔不在他身上。”
谢云澜神色一变：“不在他身上？！”
他低头看着被自己用剑锋抵住喉咙颤抖不已的李鹤年，意识到沈凡没有说错，李鹤年确实弱的完全不像是被心魔附身，那么心魔到底在哪？以及今夜之事……
谢云澜心念电转，他预感到了不妙，一掌击昏李鹤年，正想站起身带沈凡走，却突然听到了殿外密集的脚步声，不是观内的道士，这些脚步声沉重且整齐，像是穿着甲胄的将兵。
可能是听到动静前来支援的穆青云，但谢云澜此刻直觉不会是穆青云，他的不祥预感空前强烈，他拽过沈凡便朝偏殿后门走，可推开殿门后，迎接他的是举着火把，围了里三层外三层的官兵。
领队的将领上前一步，喝道：“宣武侯行刺国师，涉嫌谋反，速速拿下！”
第24章
子时，未央宫。
三更半夜，宫人们本该都歇息了，可此刻又忙碌起来，烛火一盏盏亮起，太子袁朗得到消息，披了衣袍便匆匆赶来。
没有谁想三更半夜的起床，实在是此事重大至极，简直震惊朝野，宣武侯，谢云澜，竟然半夜带兵去长生观行刺国师？！
刚听到消息时，袁朗恍惚的怀疑自己在做梦，甚至哪怕到现在，他都仍有种不真切感，怀疑是不是误报了消息，谢云澜好端端的去行刺国师做什么？
这种怀疑在寝殿门口撞见袁奕时消失，连他这二弟也被惊动了，想来此事是真非假。
袁奕大概跟袁朗一个想法，见到袁朗便问：“皇兄，宣武侯谋反一事是否属实？”
“宣武侯行刺国师一事应当属实，但是否谋反，还不可妄下定论。”袁朗斟酌道。
“皇兄如何看此事？”袁奕试探道。
“孤对此事了解甚少，但宣武侯向来赤胆忠心，此事或有什么误会。”袁朗道。
“臣弟也是这般想的。”袁奕笑着附和一句，又问，“不知国师眼下如何？可否受伤，宣武侯又在何处？”
袁朗：“国师受了点轻伤，没什么大碍，宣武侯和穆青云俱被羽林军拿下，正押往宫中，等待父皇审查。”
此事之重大已经不是袁朗可以处理的，连卧榻多日的建武帝都被惊动，要亲自审理此案。他们此刻就在建武帝的寝宫门口，说话间，有一队披甲执锐的士兵从宫门外过来，正是押送谢云澜一行人的羽林军。
谢云澜并未抵抗，对方人太多了，他若是只有自己倒是可以试着逃出去，但是带着沈凡决计不行，再者说，他进宫面圣还有解释的机会，负隅顽抗就真得沦为反贼了，虽说如今的境地也没比反贼好多少。
他看了沈凡一眼，因为他们没有抵抗，也因为他宣武侯的身份，这些士兵们倒是没有给他们上枷锁，但也没有多少优待，反着寒光的兵戈在他们周围闪动，是勒令他们不许逃跑的威慑和恫吓。
谢云澜倒是不惧，万军阵前他都面不改色，只是沈凡大概要被吓到了，可他看过去，发现沈凡竟然还是那么副平淡神色，自若的仿佛全然不惧这些刀兵，又或是那该诛九族的重罪。
王泰因为没有官职，人又不出名，是以跟那三千禁军一起被押在城外，被押进宫面圣的除了谢云澜和沈凡，只有穆青云。这三人中眼下最不镇定的倒是穆青云，愈是临近宫中，他神色愈是焦急，他低声问道：“大哥，这是怎么回事？心魔呢？”
“心魔不在李鹤年身上，我们被摆了一道。”谢云澜低声回道。
存有妖魂的长生牌位是李鹤年亲手所制，寄存妖胎的泥娃娃来源于长生观，令建武帝不要追查女子失踪案的仍是李鹤年，一桩桩，一件件，都几乎指明李鹤年就是操纵这一切的幕后黑手，可偏偏他不是。
很显然，李鹤年是一个故意竖起来的幌子，为的是掩盖那幕后之人的身份。心魔比谢云澜想的还要难对付，对方早早就开始布局，甚至在没有任何威胁的时候，便未雨绸缪的设立了这样一个替死的傀儡。
“那我们现在怎么办？”穆青云急道，“没有长生观豢养妖物的证据，该如何向陛下交代？”
“我们有妖胎尸体。”谢云澜道。
这也是他如此镇定的底气来源，那妖尸做不得假，只要呈给陛下，陛下即便不会全信，但也会对心魔一事将信将疑。李鹤年虽说只是一个替死的傀儡，但真正的心魔既然能把一切都栽赃到他头上，想必一定是他身边之人，到时候让李鹤年上殿对质，心魔的真实身份自然水落石出，这就是转机所在。
三人进入寝殿，殿中立着一个屏风，太子袁朗和二皇子袁奕分立屏风两侧，而屏风后那刚刚被太监从床榻上扶坐起来的人，正是这大夏至为尊贵，万万人之上的皇帝袁朔。
袁朔今年五十有八，已不复壮年时的英武，但即便他缠绵病榻多日，此刻光是屏风后的一个影子，都透着股不怒自威的帝王气势。
“谢云澜，擅自调兵，行刺国师，你好大的胆子！”袁朔重重道。
“陛下！”谢云澜跪在地上，“臣事出有因，请陛下容臣道明原委！”
袁朔沉吟不语，便是谢云澜也不免在这位主宰臣民生死的君主面前心生忐忑，伴君如伴虎，他想要看一眼袁朔的神情，可惜屏风将袁朔挡的严严实实，他只能看到一个影子。
“父皇，宣武侯劳苦功高，赤胆忠心，此事想必是有什么误会。”袁朗站出来道。
袁奕也道：“是啊，父皇，不妨听一听宣武侯的理由，然后再评判不迟。”
他们兄弟二人其实并不常合作，彼此党派对立，因此常常是袁朗赞同一件事，袁奕则反对那件事。但此刻他们却一起为谢云澜说话，谢云澜倒也不意外，无非是这两人还存着拉拢他的心思。
袁朔终于道：“你且说说看。”
此时此刻已经不容许有任何隐瞒，谢云澜将这几日发生的事一五一十说了一遍，包括长生牌位中的妖魂，寄于人体的妖胎，以及那不知躲在何方图谋甚大的心魔。
“臣擅自调兵夜袭长生观，全因所有证据都指向国师，妖胎一但全部降生，后果不堪设想，臣也是事急从权，未免妖物祸害百姓，才冒险行刺，请陛下明察！”
谢云澜说完后，殿中是一片沉静，袁朔的神色看不清，袁朗和袁奕却都是一脸震惊，毕竟谢云澜所说之事，简直匪夷所思！
袁奕只觉得自己听了个荒诞又离奇的故事，第一反应甚至不是怀疑此事的真假，而是怀疑谢云澜是不是被什么神棍给蒙骗了。
袁朗本也是这样的反应，但他又突然想到前不久的邪祟一事，谢云澜所说的长生牌位中的妖魂正是来源于长公主府上，他虽未能亲眼见到沈凡除邪祟的过程，却看到了姑母对其信赖尊崇的态度，想来确有其事。
想到此，他定了定神，问道：“宣武侯，你说的这些可有证据？”
谢云澜：“臣的堂妹谢玉珍嫁与青云为妻，于三月前上长生观求子，回来后便怀上了身孕，可怀的却是妖胎，幸得大师出手相助，堕下妖胎才得以保全性命，那几具妖胎尸体正在穆府，一看便知！”
袁朗又看向跪在谢云澜旁边的穆青云，穆青云证实道：“大哥所言句句属实，大师为玉珍堕下妖胎时我就在旁边，一切皆我亲眼所见！”
“父皇，不若派人去将那妖胎取来看看？”袁朗请示道。
袁朔却没有应，他屏风后的视线凝在了沈凡身上：“这就是那位所谓的大师？”
沈凡并不像谢云澜和穆青云那样跪在地上，身为方士，在大夏有面圣时不行跪礼的权利，但即便是国师李鹤年，也不敢直视龙颜，与袁朔说话时都微低着头，表示自己对人间帝王的恭敬，沈凡却抬头直视，不但不表恭敬，他甚至像袁朔打量他那样，肆无忌惮的打量着对方。
沈凡这傻愣不知礼数的性格也不是一天两天了，谢云澜对沈凡使个眼色想让其稍微注意点，结果是毫不意外的失败。
“正是。”袁朗介绍道，“沈凡大师是烛龙派来人间视察的使者，有大神通，前不久姑母府上的邪祟正是大师出手除去的。”
袁奕看了沈凡一眼，龙神使者的传闻他自然是听过的，却一直未曾见过面，本以为是个如李鹤年一般的道士，却不想这般年轻俊朗。
“龙神使者？”袁朔重复着这个词，他突然笑起来，却不代表愉悦，而是勃然大怒。
“荒谬！”袁朔暴喝一声，周围侍奉的太监宫女纷纷跪下，额头紧贴着地面，在帝王威势下瑟瑟发抖。
谢云澜也被这喝声一震，抬头看着建武帝，就听袁朔道：“什么龙神使者？什么心魔妖胎？满口胡言！谢云澜，你擅自调兵行刺国师，目无王法，竟然还编出这样的鬼话来糊弄朕，岂有此理！”
“来人！”袁朔冷声下令，“即日起撤去宣武侯爵位，将其拖下去，就地问斩！”
谢云澜神色一变：“陛下！”