作者：放鸽子
他以最快的速度说服了家人，又顶着朋友们写满“你疯了”的目光，将自己那些带不走的家产逐一出售，换成现钱。
之所以去奥尔伯里城，主要是因为顺路，才方便他尽快把前几年在那座城里买的那间店铺也卖掉，换成金币带到莱纳去而已。
他哪里想到，竟然会倒霉地遇上几十年都不见得会有一次的奴隶叛乱？
真是疯了！
带着大包小包和家人，毫无防备地接近了外面看着风平浪静的奥尔伯里城的皮格斯，一下就成了被殃及的倒霉蛋。
要不是他那天刚好看外面天气好，难得地骑着马，而不是跟家人一起乘坐厢式马车的话……
想到这点，皮格斯便感到毛骨悚然。
丢下家人逃跑，当然不是一个有责任感的儿子、丈夫和父亲该做的事。
但他要是不跑掉，家人才是真的一点活路都没有了！
马休息好了，再次匆匆上路的皮格斯，焦虑地舔了舔干裂的下唇。
他实在不敢想……那位善良得不可思议的神��与神使，会不会愿意派出人马，解救他的家人。
而那些穷凶极恶的叛奴，又会不会看在他逃往别处求援的份上，为了不惹麻烦，而选择释放他的家人。
在夺走那么多财物后，至少，至少……留给他们一条性命吧。
皮格斯眼里含着滚烫的泪水，虔诚地向心目中那位全能仁爱的猫猫神祈祷着。
远远地看着他们再次启程，后面那些骑着劣马，只是侥幸趁乱掏出来的奥尔伯里城平民们，一下急了。
莱纳城实在是太贫穷了，绝大多数奥尔伯里人，都只去过比自己的家乡更加繁荣的格雷戈城，而极少会有去莱纳的。
他们慌慌张张地出逃，与家人朋友彻底失散，一时间根本找不到方向。
等稍微冷静一点后，在明确知道格雷戈城的城主吝啬冷漠，并且在出去打猎后久久未归的情况下，他们只能抱着一丝缥缈的希望，跟在那位目的地是莱纳城的商人后头。
“我有个远方亲戚，是贩卖羊毛的。”
就在一片黯沉的死寂中，有人虚弱地开口：“他们说……那位领主，就像真正的天使般，美丽仁慈。或许会愿意帮助我们的。”
听到他的话后，身边的那几个人麻木地转了转头，看向他，就像是看向一个胡言乱语的疯子。
的确，那些只与纯血近亲通婚、养尊处优的贵族，地位越是崇高，通常就越是美丽。
但，仁慈？
曾经统治着奥尔伯里城的领主布托尔，是一位家道中落的子爵，却已经是让他们都浑身发冷的残酷和冷血。
当然，现在的他，大概已经冲破城堡的愤怒人潮给撕成碎片了。
而让本来麻木不堪的奴隶们彻底忍耐不住，抛弃了本能的恐惧，绝望地发起暴/动的原因……就是因为布托尔为了把从瑞切城的酒商手里买下那批造价高昂的葡萄酒，不惜将这次秋收到的粮食全都卖掉！
地里本来就歉收，奥尔伯里城这几年的情况，只比邻居莱纳城要稍微好上一些。
现在要全卖掉了……连在食物最充足的秋天都饿着肚子的奴隶们，又怎么可能活得下来？
去年的冬天里，虽然奴隶们分到的粮食少得可怜，但至少怀抱着那样的希望。
����“粮仓里还有粮食”的虚假希望。
布托尔不知道，自己让人出售掉那批粮食换酒的，成了葬送他高傲性命的最后一根稻草。
“我也听说过这样的传闻。”
在僵硬的沉默中，忽然有人附和，脸上勉强挂上了一缕鼓励的笑容：“那位美丽的大人，连对奴隶都很和善，或许会愿意庇护我们。”
这当然是他自己心知肚明的假话。
平民的确受到城池的庇佑，比起最悲惨的奴隶，要稍微好上一些。
但那也仅限于归属的城池。
而当他们前往其他城市时，能得到的待遇，就完全取决于自己所属的城市的领主、与对方城市领主的关系亲疏了。
就算是他们，却也知道……那位天使公爵，根本就没见过曾经的布托尔子爵！
第118章
虽然还隔得很远, 但在终于又看到那座熟悉的城市时，皮格斯还是当场被感动得掉下了眼泪。
身为常常在不同城市间旅行的商人，他无疑见过许多比这要高大恢弘得多的城墙。
但神奇的是, 从来没有一座城市����包括曾经的格雷戈城����能比得上这时的莱纳城所给予他的，那么强大的安全感。
一定是他曾经被统治这块土地的领主，与沉默地庇护着领地上的人的神��，救过一命的缘故吧。
而这天守在城门处的卫兵们, 也远远地就看见了形容狼狈的皮格斯。
他们当然还记得这位“走之前信誓旦旦地表示要再回来，并且是永久住下的”猪贩。
“皮格斯先生。”
他们向他微微颔首，下意识地朝他身后瞟了一眼。
����没看到领主大人吩咐过的公猪，没有想象中的家眷, 也没有一车车满载着符合这位大猪贩身价的财产。
他们正感到疑惑时, 才刚擦掉眼泪的皮格斯，就又忍不住掉下泪来了：“请问领主大人在城堡中吗？我想求见他！有很重要的事情！”
他当然不敢指望, 领主大人会愿意发兵救他的家人。
事实上, 他心里很清楚, 他们早在被那些反叛的奴隶抓住的那一刻起, 就已经是凶多吉少了。
但不论是出于要为家人报仇雪恨的目的, 还是对领主大人的忠诚和感激……他都必须把这个极有可能会在不久后祸及莱纳城的大事, 尽可能快地让领主知道。
看到他满脸憔悴，坐骑也筋疲力尽的模样，卫兵们对视一眼, 默契地做出了决定。
很快，城堡中的奥利弗就得到了城门卫兵的通报，并很快做出了接见皮格斯的决定。
再次见到浑身脏兮兮的、比重病那时更加凄惨的皮格斯时, 哪怕昨天已经从猫猫神那里得知“有一批衣衫褴楼的人民, 从奥尔伯里逃难过来”的消息, 奥利弗还是小吃了一惊。
他看了福斯一眼，管家先生立马会意，向随侍的男仆约翰吩咐道：“准备热水和食物。”
热水和食物，很快就被送过来了。
皮格斯被食物的香气唤起了这几天刻意忽略的饥肠辘辘，在得到奥利弗主动开口的许可后，他眼泪直下地一边飞快啃食着，一边往枯干的喉咙里灌着热水，一边碎碎地念诵道：“愿伟大的猫猫神与您同在，尊敬的神使大人……感谢您的恩赐……感谢……”
奥利弗很轻地叹了口气：“专心吃吧。”
等皮格斯稍微恢复一些体力后，他就迫不及待地交代了奥尔伯里城里发生的事。
不过，皮格斯知道的其实并不算多����他只刚靠近城镇区域，就在没有任何防备的情况下遭到了占据那里的叛军的突袭。
不管是他这么多年来，东奔西跑才好不容易攒下的积蓄，还是他的妻子和子女，都在突如其来的灾难中，被叛军夺走了。
要不是他骑着的是一匹品相还算不错的快马，也不可能逃得过之后的追击。
“奴隶反叛？”
奥利弗微微蹙眉，看向罕有地面露诧异的福斯：“奥尔伯里的城主是谁？”
他实在没想到会是出于这样的原因。
主要是贵族对底下阶层的强大威慑力，早就在世世代代的影响下深入人心了。
通常来说，手段越是残暴的领主，就越被人民惧怕，也更不敢进行反抗。
尤其是最底层的奴隶，他们早被磨难和强权压成了逆来顺受的牲畜。
不，就连牲畜都还会因为挨得鞭子重了而发脾气，他们却根本不敢。
对绝大多数奴隶而言，哪怕遭受最严酷的剥削，他们也只想着尽可能地讨好管事，好让自己接下来挨得鞭子少一些，能稍微分到多一点点的食物。
毕竟无论是残忍的刑罚还是慷慨的恩赐，都是要通过领主的给予，他们才能获得的。
就连那少数混迹在外的强盗团，也大多是自由民的出身，奴隶根本不敢想象加入那样的组织里。
强盗团当然也瞧不起没有一丝一毫的战斗力的奴隶。
奥利弗越是了解这个时代背景，就会重新刷新一次对奴隶容忍上限的认知。
可以想象的，能将那么柔顺的羔羊逼成豺狼，做到曾经那八任不干人事的莱纳领主都没能达成的、逼反奴隶的“壮举”……
奥尔伯里的城主不是太过仁善好欺，就是残忍得连魔鬼都要甘拜下风。
����多半是后者就是了。
福斯十分平静地回答：“殿下，奥尔伯里的领主是布托尔子爵。但布托尔家族从一百年前起，就已经中落了。”
潜台词是，奥利弗会记不得布托尔子爵，完全是合情合理的。
布托尔家族不仅在这整整一百年里都没有出过一个廷臣，而且每次王都的局势发生变故时，还都倒霉地站错队列。
加上每一代子孙不但能力平庸，还挥霍无度，他们很快遭到了庇护者的厌弃，最后沦落到这小小的奥尔伯里城。
奥利弗若有所思。
从地理位置上看，奥尔伯里城，毫无疑问是莱纳城最近的邻居。
连侥幸脱逃的皮格斯都回到莱纳了，他却一直没有见到来自奥尔伯里城的传令兵，根本没有得到所谓的求援信……
这么看来，那位布托尔子爵要么是已经死在叛军的手里，要么就是硬气地决定自己解决，或是求助格雷戈城这个更加强大的邻居。
当然，就算收到了求援信，身为公爵的奥利弗，也完全没有出兵救助非自己臣属的低阶贵族的义务。
况且他来到莱纳，已经有较长的一段时间了，布托尔子爵却一直表现出漠不关心的态度：身为子爵，不仅没有亲自来莱纳城拜访公爵殿下，还连一位建交的使者都不曾派来过。
显然是瞧不起这位处境似乎比他还要窘迫，落魄得朝不保夕的公爵。
奥利弗一直忙着处理领地上的事物，并没有多余的精力去揣测邻居们。
而对小殿下的遭遇上，显得睚眦必较的管家福斯，则因此记恨上了故意冷落他的小殿下的布托尔子爵。
����也不可能漏了那位同样可恨的麦肯纳伯爵。
奥利弗皱了皱眉。
皮格斯给他提供的信息太少了，而猫猫神……并不懂人情世故、恩怨纠葛，只能简单直白地将见到的画面描述给他。
身为神��，��对其他城池的政权变动，更是从头到尾都表现得毫不关心。
他毫不怀疑，要不是那些逃难者的目的地是莱纳的话，��或许根本不会想到要告诉自己。
“你先下去休息吧，城镇里有现成的空房，在决定下一步怎么做前，身为平民，你和你的仆人们可以暂住。”奥利弗略微思考了一会儿，看向神情哀颓的皮格斯，言简意赅道：“在莱纳，你是安全的，哪怕你一无所有。”
皮格斯深深地跪拜下去，感受到了这句承诺那沉甸甸的份量，哽咽道：“感谢您的慈悲，尊敬的殿下。”
其实他还贴身携带了少量的财富，这次出逃再仓促，也保住了。