作者：放鸽子
本来就伤势严重的杰克疼得浑身都抽搐了，他徒劳地大张着嘴，下巴死死地抵住像被夏日的太阳烤过的热砂般烫人的麦粒。
或许是快要死了，他那被生理泪水和血水混住、变得模糊的眼前，飞快地掠过了许许多多的画面：有他最爱的妻子玛丽安的笑脸，有孩子们闪闪发光的眼睛，有自己第一次从卫兵长官手里接过的那身预备卫兵的制服；有莱纳在去年秋天那场让所有人都吃饱饭的大丰收；有神殿里猫猫神那令他满怀崇敬的神像。
不知不觉间，他已经拥有过那么多美好了。
而他的记忆，最后则是定格在……那位高贵圣洁的神使大人微笑着夸奖了胡乱回答的他，并且让人递给了他一枚鸡蛋作为奖励的画面。
他永远都不会忘记，那一枚彻底改变了自己命运的鸡蛋。
“啊啊啊啊啊����！！！”
杰克一边无声地嘶吼着、惨叫着，一边以连自己都不敢想象的强大意志力，按捺住了最后那一丝求生的欲望。
哪怕胸前很快被灼烫的火给烧得快熟透了，身体其他部位的肌肉也因剧痛而抽动着。
可在他彻底闭上眼睛、失去意识前，也依然将自己死死地扣在上面。
像是将自己当成了一团沙土，一团不知道感受疼痛的沙土����自始至终，都没有过半分偏移。
第213章
崔特一行人最后还是没能逃掉。
因为因赛特白天有过跟奴隶们群聚的异动, 当天负责在暗地里监视那些间谍、及时察觉到这一点的小队队长及时上报给了治安官凯恩。
只是因为凯恩事务太过繁忙，而因赛特除了与平时游手好闲的崔特等人厮混在一起外，又没有做出其他出格的事情, 以至于紧急级别并不算高。
等到晚上, 凯恩读到那篇报告后，就当机立断地下达了‘中止监视、直接实施抓捕’的命令。
尽管去晚了一步, 没能第一时间捕捉到因赛特在下工后的行踪, 但要掩藏住崔特等人行迹，难度远比因赛特想象得还要高。
打晕的巡逻卫兵很快就被发现了, 贪婪地背了大堆食物和财物的叛徒们的踪迹也很快被发现，哪怕第一时间分散逃开了，也根本逃不出几乎随处可见的巡逻兵的包围。
包括最狡猾、却彻底低估了莱纳城的守备力量的因赛特在内, 全都遭到了抓捕。
只是直到他们被愤怒的人群包围, 被卫兵重重地一拳击倒、再毫不留情地按到在地上, 疼得面孔扭曲的那一刻, 都还疑惑着一件事。
那场计划里用来转移卫兵注意力, 引起骚动的粮仓大火，为什么始终没有发生？
当审判官冷厉地阐述了相关的法律、意识到后果的严重性后，几乎所有囚徒都陷入了绝望, 拼命地咒骂着参与到这场计划里的所有人����除了自己。
该死的因赛特！
他们根本不知道, 不知道……做出这种事, 是一定会死的！
因赛特在意识到事情为什么会那么快暴露的原因后，就放弃了求生的想法, 只是他始终被严密看守着, 即使是想要自/杀也不被允许。
见他一直沉默着, 丝毫不愿招供, 凯恩也没有急着对他施加酷刑, 而是转而审判起了崔特等人。
相比起因赛特的绝口不提，为了争取唯一的生机，崔特等人的招供就称得上是争先恐后了。
“什么？”
听到他们为了防止走漏消息，还绑住了一位预备卫兵后，凯恩的眉头就拧了起来。
当听到他们将那名卫兵关押在设计了起火机关的粮仓里时，他更是坐不住了，直接带上近卫，风风火火地亲自赶去了那座粮仓。
单从卫兵巡逻的路线位置看，粮仓静悄悄的，并不像有任何异常。
但只要再靠近一些，就会发现上面的挂锁是虚挂着的。
他们没有说谎。
凯恩心里一沉，命人打开了那座厚重的大门。在门扉被打开的那一瞬间，扑面而来的就是一股混杂了厚重的血腥气，以及一股刺鼻的肉和麦类烧焦的糊味。
可并没有人在意这些。
凯恩，以及跟随在他身后的那几名亲卫的目光，都一下落在了那道安静得犹如陷入沉睡般背对着大门，跪趴在几只被烧得焦黑的粮袋的躯体上。
任谁都能一眼看出，这名卫兵已经死透了����那么严重的烧伤，那么反常的安静，不可能活下来。
在粮仓最中间的位置，还有一大摊血迹，上面有几颗断裂的牙齿……这大片的血迹，与那具被半烧焦的尸身上是连着的，通过一道触目惊心的血路。
可以想象出，他当时是凭借多强大的意志力，才能强迫自己在那么严重的伤势下爬到了起火点，再带着常人难以想象的勇气，将自己的血肉之躯盖在了即将喷发的起火点上。
哪怕他为保住这一座粮仓所付出的代价，是被炼狱的火焰灼烧全身的痛苦，是彻底的死亡。
凯恩闭了闭眼，深吸了口气，然后一言不发地摘下了自己的帽子。
跟在他身后的那几名骑士扈从，也默默地做出了一样的举动。
他们悄然无声地以右手捂住胸口，深深躬下上身。
“向您献上敬意，杰克先生。”
作为贵族，他愿发自内心地向这位奴隶出身的预备卫兵，献上了如对英勇战死的同胞的最高敬意。
奥利弗一闻讯，就毫不犹豫地带着猫猫神与少数包括福斯在内的亲信赶来了。
抵达莱纳后，他所做的第一件事，就是亲自去往杰克的家中，见他的遗孀玛丽安。
玛丽安家里正聚着几个邻居，也是她的好友����在得知杰克的事迹后，前来拜访她的人其实有很多很多，但乍然失去丈夫的她沉浸在极大的悲痛之中，既不擅长，也没有任何应酬的心情。因此她的好友们便代她出面，将那些人客客气气地请走了。
她怎么都想不明白：晚饭时还活生生的，笑呵呵的丈夫，只是因为被人叫去帮生病的老埃德力忙，为什么就永远地回不来了？
明明他们的幸福生活，才开始了不到一年的时间啊！
现在的玛丽安在极度的打击下，暂时连照顾孩子都做不到：很懂事的孩子们也大致知道了发生了什么，哭啼着希望“爸爸回来”，而被邻居暂时接走看顾了。
杰克的身躯被烧得惨不忍睹，当天就收敛下葬了。
玛丽安并没有阻止他们，事实上，在看到丈夫身体的那一刻，她就因为心碎而差点崩溃了。像游魂般目睹丈夫被葬在神殿后的那片墓地中，看着神官们为丈夫的安息祈祷，祝福他死后能被伟大的猫猫神的荣光庇佑，她的心情才稍微稳定了一些。
现在她怀里紧紧抱着的，是她在丈夫下葬前无论如何坚持保留的，一些被烧得面目全非的卫兵制服碎片。
当奥利弗带人赶来时，他并没有让任何人上前将门打开，而是亲自轻轻敲响了那扇木门。
“又有人来了。”
一位邻居大婶无奈地叹了口气，与另几位伙伴交换了个眼神后，就自觉地站起身来，准备把新的访客打发走。
“抱歉，玛丽安现在非常脆弱，并不能����”
门刚打开，在近距离接触到那惊人得超出所有人想象的美貌后，她的声音戛然而止。
不是所有奴隶都亲眼见过那位伟大的领主，但所有人都知道，他拥有一头微微卷曲，很长的，像灿烂的阳光凝聚成的金发。
而比那金发更令人着迷的，则是那完美无瑕的精致面容，在美丽的微笑下愈发熠熠生辉，圣洁而温柔，就如同所有人最美好的想象所化成的天使。
只要是见过他的人，就永远不可能忘记他。
而从没见过他的人，也一定能一眼就认出他来����那样惊心动魄的美丽，只有天使公爵才会拥有。
“您、您，您……”
她瞪大了眼睛，脑子里一片空白，嘴巴就像是年久失修的破门一样、一下卡住了。
她明明第一时间就意识到了对方的身份，也知道自己应该行礼，可她却什么都做不出来，只傻愣愣地站着。
“我是奥利弗��乔安��奥古斯塔��亚历山大��乔治��姆斯塔。”
她痴痴地听着对方那悦耳动听的话语，彬彬有礼地阐述着：“……我是这里的领主，想见玛丽安，希望你能告诉她一声。”
����“伟大的猫猫神啊。”
终于回过神后，她呆呆地点了点头，一边喃喃自语着，一边脚步虚浮地回到了房屋里。
她浑然未觉的是，在自己下意识地念出‘猫猫神’后，站在那位拥有超脱凡俗的美貌的公爵大人的身边的金发青年，淡淡地瞥了她一眼。
“玛丽安，你一定要出来！”她满眼放光，紧紧握住了不知所措的玛丽安的手：“是领主大人，啊啊啊啊，是领主大人！领主大人竟然亲自来见你了！”
她激动得语无伦次，但话语的内容却很清楚。
这下所有人都吓到了：“什么？！”
玛丽安震惊得根本说不出话来，但身体的反应却比她的意识更快。
等她的意识回归后，人已经站到了门口，战战兢兢地向那位高贵的殿下行礼了。
“夫人，我已经从我信任的治安官凯恩口中，得知了你的丈夫，杰克的英勇事迹。”奥利弗凝视着这位形容憔悴的农妇，眼神就如他的语气，温柔到了极点：“他的勇气、忠诚和果断，成功地保护了莱纳城整整半年的努力成果，守护了莱纳人的生命财产安全，也间接帮助卫兵们捉到了卑鄙的叛徒。尽管在我的眼中，人们的性命比粮食更加珍贵，但他所做的一切贡献都值得所有莱纳人钦佩、赞赏和铭记，而身为他家人的你们，我敢保证，也绝不会被所有人遗忘。”
对牺牲性命、或是落下影响日后生活的残疾的卫兵，哪怕是预备役的����相关的遗属抚恤援助，是在半个月前刚定好的。
除了一笔丰厚的金钱补偿外，遗属每个月都能得到食物、孩子教育以及医疗方面的补贴。在其他条件相同的情况下，工作筛选方面，也会优先选择遗属。
绝不让英雄流血又流泪。
让所有人意外的是，一直呆呆听着的玛丽安，却在这时摇了摇头。
“您什么都不用做了，尊敬的殿下。”
因为过度的哭泣，她的嗓子沙哑而艰涩，但意志却非常坚定。
“我们从您身上得到的，已经够多了。”她强忍着对丈夫的思念，和几乎让浑身颤抖的悲痛，用力地说出了接下来的话：“如果不是您，我们恐怕早已经死在了去年的冬天里。”
就像被雪盖住的落叶一样，直到春天来到、化成泥巴被踩进更深的泥地里的那一刻，都一直悄无声息。
“能得到您的认可，杰克一定是心满意足的，那已经足够了。”
一直谦卑地低着头的农妇，这时终于抬起了头，鼓起全身的勇气，与那双明澈的蓝眼睛对视着：“杰克是心甘情愿去做的，我了解他，他永远都不会后悔，他对您充满了崇拜和感激，而且他所做的这一切……”
她深吸口气，仿佛又看见了曾经那个抱着预备卫兵的制服高兴得快要发疯，在屋子里欢蹦乱跳、像是孩子一样的丈夫。
“我清楚，他一直以自己身上的制服为荣。”不知不觉间，她的眼里已经饱含泪光，但还是强忍住哽咽，一字一顿地说着：“感谢您的认可，尊敬的殿下。我悲伤于他的离去，但我也同样高兴……高兴地知道我的丈夫杰克，直到他死的那一刻，都对得起自己身上的那件制服。”
她知道。
如果那天晚上被关在粮仓里，面对大火的人是她。
如果她也面临着那样的选择，握着同一个的机会的话，她也会义无反顾地去做。
她闭了闭眼，泪水终于决堤而下，声音也被冲得七零八落：“他做得好，我永远以他为荣。”
第214章
听完玛丽安的话, 奥利弗沉默了许久，才轻轻地握着她颤抖的手：“杰克非但没有辜负他的那身制服，还让那身制服因他的勇敢而更加闪耀。”
“噢, 真的很感谢您, 殿下！”
玛丽安再也忍不住了，放声痛哭。
考虑到这位牺牲卫兵的遗孀情绪还很激动, 奥利弗并没有急着让人对日后的补偿进行说明，而是耐心地等她从嚎啕大哭转为小声啜泣后, 才温声让她在这天晚上带孩子前去神殿。
由于死神戴夫从很久以前就不再引导灵魂，要想让杰克的灵魂真正得到安息，就只能再次请猫猫神代为领路了。