作者：若星若辰
越临点头：“我去找点水来喝。”
溪水在来时的路，楚寒今坐在原地等他回来。清风将他眼皮吹得闭拢，视野中依然有一片绿色，暖洋洋中，有东西轻轻地碰了碰他的手。
楚寒今睁眼，见球球抓着一颗小石子，牵他的手。
“怎么了？”楚寒今问。
球球将石子扔出数丈远，骨碌碌跑过去捡起来，回到原地又扔出去。
再捡。
再扔。
再捡。
……
示意两三次后，他抓着小石子再跑到楚寒今跟前，将石子塞到他掌心，两只白嫩的小脚拼命踱来踱去。
期待！
开心！
激动！
要父君扔！要父君扔！
楚寒今会意将漆黑的石子丢出去，球球立马跟着石头跑，美滋滋地又捡回来，捡回便把脑呆伸到楚寒今的掌心要摸摸。
楚寒今摸摸他的果壳，再扔石子儿。
反复玩了一会儿，楚寒感觉很像在逗小狗狗。
“……”
他唇角莫名牵了点笑意。球球来来回回跑累了，七手八脚爬到他身上，摊成一张大饼呼呼地喘气。
煦风吹来。
楚寒今摘了一株蕾部缀着紫红小芽的花，递到球球手里，谁知道他摸到花这么漂亮，对它居然被摘很伤心，萎靡地团成一团，脑袋抵在楚寒今的肩膀。
“……”
楚寒今心里哦了一声。
不小心在一颗小果球面前辣手摧花了。
一定是球球很喜欢的一株花吧。
不然怎么会这么伤心？
楚寒今只好哄他。
陪球球玩了会儿，越临还没回来。
楚寒今离开草甸，沿着沟壑走到溪水边。溪流沿途长满了竹林，与草甸隔几亩荒田，野兔和松鼠时不时探出脑袋，在低矮的草里跳来跳去，并好奇地聚集到了某一处。
楚寒今走近。
是一滩新鲜的血。
沾着动物的毛发。
怎么会有血？
竹林的绿冠被风吹后发出沙沙声响，一道高大的身影在竹林后，背影漆黑，半低头，正将修长的手指抬高，捡起竹叶先拭去了较为大块的血渍。
楚寒今面色一怔。
越临擦去了大面积的血，走到溪水旁掬起一捧水将血渍慢慢洗干净，血渍将附近的溪水染红。
而在竹林后，躺着一头皮肉尽去的豹尸。
“……”
楚寒今看了一会儿，转身回到草甸。
球球滚在草丛里，几只蝴蝶绕着他翩翩飞舞，而他捏着那只野花，心情似乎还没好起来。
楚寒今坐下，想着刚才那一幕。
越临先前死状凄惨，被人千刀万剐，剜肉削骨，后面逐渐恢复了身体的骨架，不过一直破破烂烂长不出皮肉，只好用野兽的肉来填补，逐渐与身体的经脉融合为一体。
如果不出所料，方才越临应该是去捕猎野兽填补在了受伤的地方。
楚寒今等他回来。
等待的时间不长，越临的身影从山坡背后的桃树下踱出，步履比先前稳健，脸色也不复苍白，眼底星亮，比着更也有精神。
楚寒今目光意味深长，越临意识到了，问：“你刚才看见了？”
“看见了。”
越临笑了笑，声音低了下去。
“害怕吗？”
天地有气，运行持一，兴和衰不断地交替，但天地间的灵气总量始终保持不变。修道在此基础上讲究“采灵补灵，采元补元，采形补形”。想让一把剑灵气得拿东西去补，想法器变得灵气充沛也得拿东西补。
而越临被剜肉抽骨了，想要骨肉复生，也得拿相似的东西来换。世上不可能凭空冒出些什么。这是铁律。
“并不是害怕。”
楚寒今若有所思想到什么：“在你的候补选项中，有人食这一项，是吗？”
越临：“对。我会，但不愿意。”
楚寒今点了点头：“那就好。”
一念神魔，正在此处。
只要越临不杀人，不干损人利己的事，便不违背楚寒今的底线。
往山下走这一路，楚寒今顺便跟楚球球讲起了故事。
“最开始的时候，修仙的人少，而天地间灵气充沛，灵石灵草灵兽俯拾皆是，那时候修道最容易得大乘。”
球球牵着他的衣角，歪头。
他能听懂越临和楚寒今说的一些话，但对某些东西又感到陌生。
楚寒今摸摸它的果壳：“知道什么叫修道吗？”
球球脑袋歪着，听不懂，表皮开始皱巴。
越临和楚寒今对上了视线。
其实两个人都思考过，球球明显根骨与普通人不同，刚出生没多久的婴儿身已有了一副过人的体格，还能听懂他们谈论的内容，甚至有喜怒，但就是不会说话。
“或许因为植物没有发音的器官。”楚寒今当时说，“球球身上保留着一些植物的属性，这一关对他或许较难克服。”
不过好在，楚寒今已能够通过球球果壳的一些变化判断它的开心，生气，悲伤，甚至疑惑不解，还有喜欢。
楚寒今接着道：“人也是万物之一，有的人生下来承载的灵气多些，谓之灵根；有的人生下来承载的灵气少些，其实并无优劣之分，只不过在修道时参差不同。灵根好的人修道比普通人容易，差的人想修道还要修得比别人好，需要补充的灵气就更多。
“修道修道，举手念咒，就有呼风唤雨，驱策宇内之能。咒术是天道的一种技巧和规律，要以人的双手使出，则需要人的肉身作为灵气媒介。
如果肉身涵养的灵气有限，不能支撑咒术，则咒术无法施展；如果肉身的容量有限而骤然吸收的灵气太盛，无法承受，也会爆体而亡。大部分人修道，筑基、开光、融合、灵寂、金丹、元婴等等，最根本的只有一件事——”
说到这里，楚寒今顿了一顿。
越临抱着剑，点了点头。
球球挠着果壳，小指甲划出细碎的声响，不解地让表皮皱了皱。
好像在问，什么呀，什么呀？
“那就是提升肉身涵养灵气的能力。”
楚寒今补充，“这是修道的根本。至于咒术，不过是附肉之毛，灵气不足以驱策，那就算掌握了一万本秘籍也无异于瞎子点灯，摸不到一点门路。”
球球表皮舒展开，似乎听懂了。
楚寒今挠挠他的果壳：
“正是因灵气总量有限，却又是修道者不可或缺的必须品，故而随着修道者越多，对灵气的争夺也越演越烈，逐渐有了魔道与正道的对立。”
球球表皮又皱起了。
听不懂听不懂。
这跟正道和魔道有什么关系？
越临道：“很简单。比如某普通人拥有一块蕴灵丰富的石头，一位道行深厚的修士正好想要这块石头，可这人就是不愿意给，那应该怎么办？”
球球歪了歪脑袋。
越临：“选择一，杀了这普通人，抢走灵石。”
楚寒今点头，补充：“这被定义为魔道。”
说完，沉默了会儿。
越临看他一眼，似笑非笑，“选择二，栽赃这灵石主人是个十恶不赦的混蛋，偷偷窝藏灵石修炼邪术，将会危及到很多人的生命安全。而这位修士实乃神仙转世，替天行道，杀了他取走他的灵石，还能收获济世救人的美誉。”
“…………”
楚寒今和他对视。
越临的内涵也太明显了。
“这是正道。
魔道嘛，吃人吐骨头，正道，吃人不吐骨头。”
楚寒今摇了摇头，想说什么，但唇瓣轻轻抿成了一道线。
越临探出细长的手指，敲了敲球球的脑袋，道：“其实还有第三种选择。”
球球仰着脑袋，小白脚踩在草地上，双手叉腰呆呆地看着两位父君。
他乌黑的头发钻出了几缕，被风吹着，飘来飘去。
“那就是不要。”
越临望着不远处的青山，声音低了下去：“既然人家不给，那就不要。可这世界上，只有极少数的人能做到拥有生杀予夺的能力，却并不从别人手里抢走什么。”
听到这里，楚寒今点了点头：