作者：nightfall
罗伯特完成玛丽-01的组装时，恰好是个霞光绚烂的傍晚，他被Rose拉上天台，去找训练完毕吹晚风的洛希。洛希背对他们站着，额头扎着发带，绑起的长发在风中恣意飘舞，靠在栏杆上不知想些什么。
Rose扯了扯罗伯特的衣角，提醒他开口。罗伯特叹了口气，终究还是满足了Rose任性的心愿，敷衍道：“抱歉，洛希。我是专程来向你道歉的，和Rose聊过以后，我觉得上次的事情主要错在我，我不该对你说那些话，你付出了那么多，理当得到与贡献相匹配的尊重。”
洛希的脊背僵住了，他低头紧握着自己的手指，发丝漫卷遮住了侧脸，看不清表情。
“你要明白，我在气头上说的话都不算数。”罗伯特打量着洛希的身影，无法揣摩洛希的情绪使他心里没底，却碍于面子，只能硬着头皮往下编造，“那时候我太恼火了，才����”
“我知道的。”洛希忽然说道，声音带着不易察觉的颤抖。他回过头来，在夕阳里绽开了一个明亮而热烈的笑容，仿佛所有前嫌都在刹那间消逝，“我从来都知道的，鲍勃，你不是那样的人。太好了，我……没有看错人。”
第178章 草坪，02:09 pm
洛希的发鬓被汗打得湿漉漉，他刚结束训练，本就通红的脸上被夕阳涂抹得更加艳丽，眼眸含着亮闪闪的笑意，其中的宽容和赤忱像是利刀，狠狠地扎得罗伯特心头溅起鲜血，那颗阴沉的心，是不能见阳光的。
“我从来没有怨恨过你，就像上次在餐厅里说的那样，我没有生你的气，鲍勃。谁都有失控的时候，何况你得兼顾实验室和学校课程，压力已经很大了。”洛希坦率地笑着，离开天台边缘走了过来，“前段时间不和你说话，是因为我在胡思乱想，猜测在你眼里我是个不值一提的朋友……是不是很荒谬？”
罗伯特一时间不知该怎么回答，张口结舌地卡了几秒。洛希的直觉太准确了，即便他压根没把罗伯特往坏处想，还是敏锐地察觉了违和感。
“那么，现在我们……”
“现在问题当然解决了。”洛希理所当然地说，抬起右手，和罗伯特对了对拳，“别放在心上，鲍勃，谁都有过那么一两次跟朋友吵架的经历，这不算什么。”
“很高兴看到你们两个握手言和。”Rose站在耀眼的夕阳余烬中，晚风同样吹起她的金发，“Rosie，为了表达歉意，鲍勃有样东西要给你看。或者更准确地说，应该介于东西和人之间����他已经把仿生人制造出来了。”
她打了个响指，回头冲着通往天台的阶梯说，“玛丽？”金发蓝眸的仿生人便缓缓地顺着阶梯走上来，阴影从她的前胸和后背褪去，她整个儿沐浴在了夕阳下。
光线照亮了她的脸，那张酷似Rose的脸让洛希大吃一惊。尽管由无机物构成，这个仿生人的面容却是那么精巧、那么栩栩如生，洛希几乎能看清她微笑时牵动的每一条脸部肌肉，不同含义的笑容牵涉到的肌肉群也不同，极度轻微的差距，有时代表着截然不同的心情。
罗伯特曾经提过，玛丽-01世代的表情模组内置了上百种神态，足以模拟人类的大多数情绪。洛希无法想象罗伯特经历了怎样复杂和繁琐的实验，才造出了这样精细的仿生人。在造物领域，那人真是个恐怖的天才。
“我们打算给她取名叫玛丽��洛，”Rose兴致勃勃地绕着仿生人晃来晃去，引得玛丽的视线一会儿转向左边，一会儿转向右边，“你觉得怎么样，Rosie？”
“我的姓氏？”洛希诧异地说，“可是，这是鲍勃的发明……”
“毕竟购买原材料的信用点是你赚来的嘛，如果没有你，实验室的工作只能被迫终止。鲍勃和我认为大部分的成就都应该归功于你，你是我们的幕后英雄。”Rose真切地说着，没注意到罗伯特眼里异样的神色，幽暗慢慢侵蚀了瞳孔，像是日食。
她觉得罗伯特没理由不同意她的想法，便抬肘捅捅身侧沉默的少年，示意对方表态。
罗伯特勉强笑了笑，说道：“……是。你是我们的幕后英雄。”
洛希闻言怔了下，眸中的情绪如同烛台上塌陷的蜡烛，一点一滴地软化。这么多天来他担忧自己被看轻、被忽视的猜测，因为罗伯特的一句话而消弭，已经燃到尽头的蜡炬，只需一句认同和赞扬就能重新燃烧，不惜将自己融化成一滩清水。
“鲍勃，Rose，谢谢你们。”洛希微微垂下眼睫，掩饰快要漫溢出来的感动，“还有，我得向鲍勃说声对不起。我不该对你有那些卑劣的怀疑，我该相信我的朋友人品高尚，重视友谊。抱歉，在这件事里，我也做得不够好。”
少年洛希还没养成后来身为领袖时不随意道歉的习惯，只要他认为自己有错，就会坦然承认，即使他实际上并没有做错什么，仅仅是做得不够完美。他以高度的自省时时审视着这段友谊， 确保它不被自己的失误毁掉，不因偶尔的争执而断裂。
军校生涯剩下的一年半在洛希的苦心经营中顺利过去，一切事务按部就班推进，罗伯特继续改进玛丽-01的模组，洛希则仍然半夜溜出校园，在塞西娜城的赌场和酒吧混得风生水起。那些相熟的酒客认识这个讨喜的未成年，常常大笑着揉他的脑袋，请他喝一杯果酒。
时间来到三年级，玛丽-01的研发工作趋近尾声，洛希也减少了接任务的频率，忙着完成一系列结业考试。他与罗伯特依旧合作，一个冲在模拟战场的前线，一个留在后方保驾护航，最后双双夺取实战课一二名，给三年的课程画上了句点。
毕业前夕他们躺在床上聊天，闲谈日后的去向，畅想未来直到深夜。原本巡逻宿舍的军官去玩二十一点了，宿舍里乱哄哄的，处处洋溢着躁动的氛围，好像大家都对远大前程无比期待。
洛希闭上眼睛，听着人群的声音，翘起了嘴角，任由夜里的喧哗像海浪似的拍打他的耳畔，心头并没有离愁别绪。
他想，就算大家各奔前程，终究还是在这座不大的城中。他和他的朋友们，总是在一起的。
毕业那天，洛希和罗伯特拍完了年级毕业照，又被Rose拉走，去学校的草坪上合影留念。Rose对这件事格外热衷，为自己梳了精致的发型还不够，手里拿着罐发胶，在另外两个少年的脑袋上捣鼓了一通，又挑剔地替他们抚平军装上的褶皱。
“好了好了，快拍吧，摄影师都要等得不耐烦了。”洛希看着兴奋过度的Rose，无奈哄道。
“等一下，你领子上有根头发没拿掉……”Rose刚想掸掉洛希衣领上的发丝，转眼瞥见其余两人早已就位，忙不迭地说，“哎哎，你们怎么都站好了，等等我呀！”
她连忙扑过去勾住罗伯特的肩膀，还不忘摆出老掉牙的“V”字手势和灿烂过头的笑容，在摄影师按下快门前吐了吐舌头。
洛希和罗伯特对视一眼，都从彼此眼里看到了被这个活宝女孩逗笑的神色。洛希搭上对方的肩头，和Rose一起将罗伯特簇拥在中间，露出温煦的微笑。身后如茵的草坪延展，彼得罗夫军校的建筑伸向高远的蓝天。
“Cheese！”Rose笑着喊道。
“咔嚓”一声，闪光灯尽数捕捉了三名少年的面容，三双蕴含朝气的眼睛，紧密相贴的肩膀。金酒般热烈的年少光景，被永远定格在那一刻。
*
从军校毕业的那一年，洛希十八岁。事实上他ID芯片中的年龄还没满十八，要再过六个月才能被征召入伍，只好在城市边缘租了套公寓，边做任务边等待自己成年。
然而还没等到一月的生日，他就收到了母校的邀请，彼得罗夫军校的管理层惊异于他在校期间表现出的卓越素质，决定破格聘用他为高级军官，负责实战课程教授，并向塞西娜军队申请授予他少尉军衔。
洛希盯着军校发来的邮件恍惚了一下午，感到万分羞愧。他并不是个真正意义上的好学生，军校不允许赌博、酗酒和斗殴，他全都做了，似乎不太适合为人师表。
不过，他从来都是个很有能力的学生，就算洛希再怎么自谦，也不会否认这点。他在实战方面的才能甚至胜过了教他的军官，如果将他拥有的技能教授给更多的学员，所带来的实际意义也许能超越在前线赴汤蹈火地冲锋。
慎重考虑了良久，洛希决定接受军校的邀请。虽然进入军队是他一直以来的梦想，他也不害怕哪天在战场上殒命，但突然摆在他面前的另一条路，看起来更符合他的人生信条。
他搬回了彼得罗夫军校，住进军官扎堆的宿舍。校长亲自在典礼上授予他肩章，洛希注视着上面金线织成的方片，眼底的骄傲如同迎风的火焰，永不止息地燃烧。
洛希挺轻松就融入了教学生活，学员们都喜欢他，不上课时也围绕在他身边，听他添油加醋地讲惊险故事，蒙骗无知学生����其实他那时并未经历过多少苦难，因此还很有绘声绘色的兴趣，直到他后来历遍了风尘，面临邓槐灵对他满身疤痕的询问，却也只能以质朴的短句回答。
教学的工作带给洛希不少闲暇时间，他工作日教书，周末就跟罗伯特与Rose聚餐，在军校边上的小餐厅大嚼通心粉和巧克力卷饼，热热闹闹地喝啤酒，仿佛和毕业前毫无区别。
Rose同他一样，也没达到应征入伍的年纪，于是随性地找了许多种兼职，从街边卖冰淇淋到给画家当模特，像一缕轻快的、凭风飘荡的蒲公英，开到哪里算哪里。
罗伯特并不赞同她过这种没有定性的生活，他多次劝她来自己新租的实验室，做他的助手，却被Rose满口拒绝。两人之间的拉锯战旷日持久，以至于罗伯特有事不能参加聚餐时，Rose总会在洛希面前扮着鬼脸抱怨：
“他简直比我爸管得还多！你知道吗，Rosie，他一天要给我发十几条消息劝我去实验室！怎么会有人这么婆婆妈妈？连我爸都不再说教我了！”
“呃，我好像也差不多？”洛希没有立刻探讨罗伯特的错处，而是反省了一下自己的所作所为，“我也会一天给你发十几份健康食谱，还说教你不要吃那么多冰淇淋……你反感这样的行为么？”
“这完全不一样好吗？”Rose快要抓狂了，“总之，你一定要帮我劝劝鲍勃，让他不要再执着于拉我去实验室了。我不会听话地跟在他身边的，我是做过他一段时间的助手，可我又不是他钥匙扣上的挂件！”
洛希答应了她的请求，计划着下次聚餐见到罗伯特的时候，和对方耐心沟通Rose的真实想法。但是还没过两天，彼得罗夫军校的接待处突然打来电话，通知洛希有位姓迪兰的拜访者，罗伯特竟然上门来找他了。
他依然在那家通心粉很好吃的小餐厅招待罗伯特。两人东拉西扯地聊了半小时，洛希正打算提起Rose的事，罗伯特却犹豫不决地开口道：
“洛希，可不可以……借我点钱？前些天我注册的公司有笔资金无法周转，已经……濒临倒闭了。”
第179章 金奖章，09:35 am
“资金周转不灵？”洛希略微睁大了眼睛，他并不清楚罗伯特在新实验室的具体情况，甚至不知道对方毕业以后就成立了一家公司，这些罗伯特竟然一个字也没对他提起过。
可他没有急着询问有关公司的信息，而是放下手里的刀叉，直截了当地说，“你需要多少钱？”
“资金缺口是四百五十万信用点。发明玛丽��洛的专利一时半会儿还批不下来，公司没法用专利抵押，向银行申请贷款。”罗伯特看起来心事重重，“我已经动用了全部存款，走遍了所有能借钱的渠道，但还是差那么多，要是再堵不上缺口，只能申请破产了。”
“为什么不早点告诉我？你早该跟我说的。”洛希担忧地蹙眉，似乎是因为罗伯特遇见困难瞒着他而不悦，“我还有点积蓄，除了账户里的一百万存款，我可以向学校预支十二个月的薪水，那么又是一百五十万，至于剩下的两百万……”
他沉吟着，“或许可以用收入证明担保，向银行借钱。我还认识黑市里几个放贷的商人，拼拼凑凑，总能凑够的。”
“高利贷？万一还不上，会被人拿枪逼着追债吧。”罗伯特想起家族里的某位亲戚，神色有些顾忌。那人是个冠冕堂皇的金融巨鳄，背地里发放高利贷给穷人，丝毫不在意本金和利息，却贪图他们的器官。
还不起钱的穷人们都会被活活挖出脏器，丢进水泥池里等死，那些富人管这叫作“泳池”，罗伯特曾被带着去看过一次，里面漂满了尸体，排污的水管一直连到城外。恐怕只有躲到二区或深不见光的地底，才能逃过一劫。
“你看我像那种会乖乖让人拿枪指着脑袋的人吗？”洛希扑哧笑了，“放心，我不会去碰高利贷的，只是在考虑最坏的情况。实际上，我应该能从银行借到剩下的两百万，最多一个星期，就能打到你账上。”
“那么，谢谢你，洛希。”罗伯特不自然地牵扯了下嘴角，露出感激的笑容，然而眼神依旧平静，“我不知道该怎么感谢你才好，你已经帮了我太多的忙，这次又解决了我的燃眉之急，我无以为报。”
“小意思，别放在心上。”洛希含糊不清地说，他拿起叉子，风卷残云般扒了两口通心粉，仿佛比起刚才借出去的四百五十万，还是及时享用美食更重要，“对了鲍勃，说起来你是什么时候创办的公司？我还从来没听你谈起过呢。”
“毕业以后。我离开学校之后，一边继续推进项目，一边申请发明仿生人的专利，但专利的申请过程不太顺利，为了方便筹资，我就注册了一家公司，名叫CyberRose。公司刚刚起步，所以还没来得及告诉你一声。”
“为什么要叫CyberRose？”听到这个名字的瞬间，洛希立即从通心粉堆里抬起了头，像闻到鱼腥味的猫似的，眼里闪烁着亮光，促狭地笑起来，“这么说你真暗恋那个女孩喽？”
罗伯特眼中掠过了罕见的内敛与羞涩，匆忙转移话题：“……这都不重要。总之钱我会还给你的，按照市面上最高的利率来算。或者你还想要什么其他形式的利息？”
“利息？就要CyberRose一半股份好了。”洛希戏谑地开口，在看到罗伯特渐渐冷却的目光后连忙解释，“抱歉，我是开玩笑的，我没想到你会跟我谈利息，在我看来，这些钱你全部拿走都可以。”
“我平时吃住都在学校，没什么花销，也不需要攒钱……唔，以后找到女友的话，大概会多一笔开销，可如果一直找不到，也就用不着了。”洛希耸了耸肩，“无论如何，你不用付我利息，至于本金，什么时候还都行。”
罗伯特的眼神缓和下来，他意识到洛希一开始是在说笑，于是也笑着调侃：“你确定自己真的有在找女友吗？不把口号付诸行动，女孩们可不会主动跑到你身边来。”
“我在找啊！我在很努力地找，”洛希烦恼地抱怨，“可是塞西娜城哪有漫画里那种温柔还可爱的美少女啊，果然文艺作品都是骗人的！”
罗伯特被逗乐了：“那只是你的幻想，而不是你的努力。不过保持现状也不错，省得……”
他及时打住了，没有说下去。虽然通过三年的朝夕相处，他大致摸清了洛希的脾性，对方就像是无欲无求的无性恋者，脑海里除去战斗和朋友，就没剩下什么了。
罗伯特清楚洛希对Rose没有超出朋友范畴的爱慕，可是，朋友关系有时也会是极为危险的关系，只需一人主动就会驶离轨道。
“算了，不说我啦。”洛希感到心灰意冷，不想再聊他幻想中的美少女，“还是说说你和Rose吧，你把她的名字嵌在公司官方名称里，是因为你喜欢她，她对你来说很重要，对不对？”
“……是，我是很喜欢她。”罗伯特停顿了片刻，承认了，“可惜她跟蒲公英一样飘忽不定，从来不在一个地方扎根。她把心思分给了太多的人和事，轮到我的时候，就只有那么一小部分。”
他冷嗤了下，似乎觉得自己的心意可笑，摇了摇头，装作满不在乎地抿了口酒。
“其实，你不能要求某人是完全属于你的。Rose有自己的想法和追求，她把沉甸甸的一部分交给了你，已经足够了。”洛希认真地看着罗伯特，劝说道。
他本想借这次良机，在餐馆悠扬的爵士乐和香喷喷的食物间，自然而然地聊起Rose的事，站在Rose的立场劝解罗伯特，放弃过剩的控制欲。洛希早已准备了几套说辞，无论罗伯特是愤怒、迷惘、烦躁，还是别的什么反应，他都能据理力争，当好这个中间人。
他把一切都排练好了，罗伯特却没有接招。对方沉默下来，低头解决掉眼前的食物，然后将空掉的盘子一推，站起身来����
“公司里还有些事，我先走了。”
*
几天后洛希得到消息，Rose还是去了罗伯特的实验室当助手。她始终牵挂着罗伯特，在听说公司濒临破产后，她咬牙回到了对方身边，协助公司渡过难关。
就这样蒲公英悠悠地降落在露台上的花盆，没有了广袤的天地可供挑选，她被露台的主人用一根红绳系在了木杆上。
令人称奇的是，在Rose成为罗伯特助手后的不久，CyberRose的情况便迅速好转起来。
她仿佛是高高照耀的福星，为公司带来起死回生的绝佳运气，也为罗伯特带来了荣誉����尽管仿生人的专利仍然在走申请流程，罗伯特却获得了塞西娜��冯��里希特霍芬名下基金会颁发的紫藤花奖章。
这是对塞西娜城作出最高贡献的科学家的褒奖，颁奖的那一天，洛希特地请假去了现场观礼，铺满红毯的会场中，罗伯特捧起那枚镶着紫水晶的纯金奖章，满室的闪光灯明明灭灭，比他们毕业的那天更加璀璨，像是漫天的星河。
洛希和Rose不顾他人异样的眼光，在台下拼命为罗伯特欢呼鼓掌，直到掌心变得生疼。罗伯特无可奈何地看他们一眼，却还是笑了，举起手里的奖章向他们晃了晃，然后摆出一个三人在拍照那天做的、很傻的V字手势，以这样的造型登上了报纸的头版头条。
数不清的合作邀约纷至沓来，紫藤花奖章颁布后，繁华区的金融精英们终于注意到了这家小公司，向罗伯特发出了洽谈邀请。其中不乏参与过数十家独角兽起步的投资人，他们以敏锐嗅觉做出判断，仿生人行业绝对会成为炙手可热的领域，彻底改变这座城市的运转模式。
罗伯特成长于上流阶层，从小见惯了各类场面，面对这些重磅邀请并不犯怵。他已自负到认为谁投资CyberRose就是中彩票头奖的程度，只是将满腔骄傲掖在心里，镇定地准备投资人需要的资料，对着镜子一遍又一遍演讲。
在见到投资人之前，他首先被洛希和Rose拉去过了圣诞节。罗伯特注视着桌对面的两人一个掏出绿色的盒子，一个掏出红色的盒子，拆开来是西装和领带。他刚要收起这套装束，Rose就欢欣鼓舞地蹦起来，拧开手中的礼炮，喷出的彩带浇了他一头一脸：
“圣诞快乐，鲍勃！”
罗伯特狼狈地整理着落在头上的纸带和金屑，转眼瞥见洛希在飘落的彩带雨里微笑，温和地说：“鲍勃，祝你马到功成。”
后来他穿着那套西装去见投资人，也真的马到功成。双方的会谈无比融洽，当场就敲定了合作意向，只需签订一系列合同，CyberRose就能获得上亿级别的注资。
罗伯特的日程表越来越满，用斜体字记下的会面时间犹如刀剑林立，而他初涉商业的战场，不得不在那些宏大的数字面前焦头烂额。
他太过忙碌，三人的周末聚餐便逐渐减少为两人，地点也不再局限于军校边的小餐厅。虽然罗伯特常常疑心那两人会背着他有些什么，但也毫无办法，他被禁锢在无休止的工作中，没有机会踏出公司一步。
Rose和洛希却不像罗伯特阴暗揣测的那样，在种种浪漫地点约会，反而更像两个无忧无虑的小学生，背着包去城里的各处踏青。塞西娜短暂的冬天过去以后，江畔冻伤的草丛再度萌发青芽，Rose身着白裙，拎着满篮烤好的面包在水边漫步，时不时揪下一块喂鱼。
“不知道鲍勃正在干什么呢？”两人在岸边发呆的时候，Rose时常会说出这么一句。
“大概是很忙吧？”洛希猜测道，“忙着公司战略、合同条款、阴谋、诡计……之类的事情，就像我们在军校上过的沙盘推演课，只有干掉沙盘对面的那个人，你才能拿到高分。”