作者：nightfall
邓槐灵接过刀背在了肩上，对着递回的黑戒凝视片刻，朝仿生人说道：“手给我。”
Rosie看着他，有些迷惘，却还是顺从地伸出了手。邓槐灵捉住了对方手腕，慢慢将那枚黑戒戴在仿生人的无名指上，然后捋下自己手上的黑戒，也把无名指套了进去。
“挺合适的，不用还给我了。”他轻描淡写地说。
Rosie怔怔地被邓槐灵握着手腕，身后便是万丈悬崖，退无可退。阳光透过顶棚落在他们发顶，隐约有了教堂中恢宏的气质，废弃工厂中一片荒芜，灰尘飘零得像雪。
他看见邓槐灵眼底掩饰的情绪，似乎既希望他能够解读，又希望他永远无知无觉。Rosie慌乱地开口，第一句话就有点磕绊：“为、为什么戴在这里，那是人类和伴、伴侣……”
“因为我喜欢。”邓槐灵淡淡地笑了，“有什么问题么？”
赏金猎人转过身，踏着狭窄钢梁往前走，工厂里回荡着金属的声音。Rosie连忙跟上去：“没有，邓先生喜欢的话，我也很高兴的。”
他摸了摸无名指上的戒指，感到它在微微发烫。黑戒本来是一对两枚，少了一枚威力将会成倍下降，假如他离开邓槐灵，它们便不能发挥出最大作用，可邓槐灵就这么随随便便送给他一枚，好像笃定他会一直跟在身边似的。
Rosie随即觉得自己的想法荒谬，他怎么会离开邓槐灵呢？即便塞西娜城明天就要倾覆，也绝不可能。
第49章 密码柜，01:28 am
陈维爬出金属球舱时已是凌晨，素来以加班著称的CyberRose也走得不剩多少人，虽然顶层实验室依旧洁白明亮，但可以想见外面已经夜色茫茫。
从下午到深夜，除去助手进来打搅了几次，他一直沉浸在幻海系统中。邓槐灵的那通电话给予了他灵感：如果在幻海系统里不停坠落，最终都会抵达同一个地方，那是八十年前的塞西娜城，深海下隐秘的空间，陈维姑且称它为“失落之城”。
他没有邓槐灵那么莽撞，不至于直接跳进深海试一试，那个人的精神强韧，换成他很可能会因为意识窒息永久地留在海底。所以陈维首先让一个仿生人连接了幻海系统，坠入深海，计算过下落时间，确定在人体承受极限之内后才决定自己下去。
原本他不必亲自冒险，观察仿生人的视野便足够了，可亲眼一探究竟的欲望战胜了谨慎，“塞西娜留下的宝藏”，这个词对他的吸引力无异于罗曼尼康帝对酒鬼的吸引力，陈维对权力和金钱统统不感兴趣，但他渴望一睹其中科学的部分。
他为自己准备了紧急弹出程序，然后连入幻海系统，在洋流的助推下向大海深处移动。不同于邓槐灵这种落着落着就能抵达海底的怪物，普通人下落至一半距离便会窒息，必须借助洋流。
最后他抵达失落之城，见到了这座海水之下的城市。
八十年前，人类历史上混乱不堪的时期，塞西娜��冯��里希特霍芬����这位百年难遇的天才似一盏明灯，为战后的人们照亮了前路。她辉煌的一生留下许多发明，其中包括幻海系统，也包括遗失多年、能够完全改变人脑结构的“脑扉之锁”。
脑扉之锁是陈维研究领域的终极答案，也是市长派人寻找了多年的武器。在设计幻海系统的时候，塞西娜特意创造了这座水底的城市，宛如一个彩蛋静静等待着后人敲开，陈维几乎能断定，他们要找的东西就在里面。
但要怎样敲破彩蛋，这是个问题，毕竟里面装的极有可能不是礼物，而是炸药。
陈维在失落之城转悠了很久，八十年前的塞西娜城尽管看起来和现在相似，城市规划却全然不同。冲上头脑的热血重新变凉，平日里行事的谨慎又掌控了他，陈维仅仅探查了降落点附近的一小片区域，就没有再往前走了。
专业的事还是要交给专业的人来。他思忖道，假如塞西娜对闯入者充满恶意，想阻止他人染指脑扉之锁，不知道会在城市里安放什么电锯杀人狂、蛛形坦克、小型核弹……贸然探索只会带来麻烦，他作为对战斗一窍不通的科学家，最好委托赏金猎人。
陈维打开甬道，脱出了幻海系统，检视采集得到的数据。他的设想是派多个仿生人进入失落之城，将可能遇到的风险都排查清楚，由此勾勒出整座城市的三维地图。
这是项不小的工程，但他不能交给其他人去做，只能靠自己。在绘出地图之前，他不会让邓槐灵冒险探索失落之城，陈维不是那种把别人的命不当命的人。
不过说起来，在他担任CyberRose首席科研官的这些年里，被他听从命令直接抹杀的人，或者被他的技术间接害死的人，都已经不少了。
他死后大概连地狱也不会收留，或者应该丢进油锅里煎炸……陈维轻飘飘地想着，他是科学忠实的信徒，但考虑到死亡的时候，一系列荒唐的想法便冒了出来。
他站起身去接热水，实验室的冷气开得太足，又一动不动地在金属球舱里待了那么长时间，以至于手脚冰冷。然而茶还没泡完，身后突兀地响起一个笑音：
“陈博士，最近非常忙碌吗？怎么这个时间还在实验室？”
实验室的自动门开关静音，陈维蓦地回头，桌前已多了一个人。市长罗伯特��迪兰随意地翻阅着桌上的平板，这样的平板研发中心有数千台，研究人员采集数据后就会储存在里面。
罗伯特一手创立了CyberRose，见证过无数科研项目开花结果，自然看得懂平板中储存的是什么。可他并没有找到自己想找的，那只是个平庸无奇的项目进程记录，研发中心与市场部对接，推出一款升级版外接设备，目前正在试验阶段。
陈维呷了口茶，微微一笑：“市长。你知道的，研发中心一向都是这样，如果想忙，永远有忙不完的事。这个月我只是想多套点加班费而已。”
“CyberRose的首席科研官沦落到这种地步了吗？”罗伯特也用开玩笑的语气说，“哦，拜托，你们这些科学狂人最需要的是好好休息，我可不想听见什么公司压榨员工的传闻。”
两人相视而笑，气氛无比融洽。
老狐狸，陈维在心里暗骂了一句。今天不该是市长来研发中心看望Rose的日子，就算要来，通常也不会在深夜，更不会无声无息闯进他的实验室。加上前段时间对他严密的监视，他认为市长绝对发现了一些异常，才会突然造访。
可惜罗伯特狡诈，他只会更谨慎。在泡茶前，陈维把桌上的平板换掉了，存储失落之城数据的那个被藏了起来。他一时半会儿没法将数据传输走，只能先藏在另外几个平板之间，等市长离开再转移数据。
罗伯特轻松随意地扫他一眼，继续道：“不要再工作了，去帮我调取Rose的形象吧。”他捻了捻胸前那枝玫瑰，“我是来看她的，听说研发人员为她设计了新的性格特征，让我有些好奇。”
陈维只能点头答应。他陪着市长走出顶层实验室，下楼来到会客室，唤出了人工智能Rose的虚拟形象。
在他离开实验室的这段时间里，自动门再次滑开，陈维多年的助手垂首贴墙，急匆匆地走了进来，打开指纹锁，在密码柜中慌乱地翻找着。
终于，他找到了被陈维藏起的那个平板。表面上，它存放着一些无关紧要的数据，可这样一个毫不起眼的平板被塞在密码柜里，本来就是件引人注目的事。
助手快速地检查了所有事项，其中有几个文件是加密的，一旦尝试暴力破解，就会自动销毁。他擦掉指纹，把平板放了回去����在陈维这种数理奇才面前，不要妄想耍任何花招，他破解不了这些文件，但知道了陈维心怀鬼胎，报告给市长便已经足够。
市长早对陈维起了疑心，要是能找到陈博士背叛的确凿证据，市长允诺首席科研官的位置就是他的。这将是一次史无前例的晋升，只要陈维再多露出一些马脚……
他刚刚关上密码柜，自动门敞开了，陈维同样步履匆匆地走进，见到他怔了一怔：“叶真？”
“我、我来找γ型修护剂，”叶真结结实实吓了一跳，连忙装出刚进来的样子，“A3实验室急用。”
陈博士倒是波澜不惊地抬手，指了指实验室另一侧的储物柜：“在那边，你找错方向了。”
“好……的。”叶真嘴唇哆嗦地往后退一步，转过身，抓起那管作为借口的修护剂就跑。陈维看着自动门开合，拿起凉掉的茶水喝了口，摇摇头。
罗伯特的手段一点都不出人意料，直接，但是很有效。不过他给文件加密的措施也起到了效果，罗伯特虽然多疑，却不至于凭一个助手看到的加密文件就给他定罪。
而他自认平时滴水不漏，市长想要找到明显的证据，恐怕还要花费一些时日。这是一场同时比拼速度与耐力的赛跑，假如陈维在重压下精神崩溃，那么他便满盘皆输了。
他冷静地思考着，又回到了桌后，指尖轻叩着桌面。留给他的时间不多，“脑扉之锁”还没有被找到并销毁，洛希的意识也还在重重桎梏中，靠他一个人，的确难以攻克这么多关卡。
像跳棋一样，他应该和那些看似在不同阵营的人合作，互相搭着肩膀前进。邓槐灵是他找到的第一个合作伙伴，至于第二个……
陈维心念一动，查阅起了杀手的资料。
*
“Rose，告诉我。”罗伯特说，“如果你遭人背叛，会怎么做？”
荧光中站着半透明的女孩，她微垂双目，金发在暗处散发柔和的光芒。科研人员为人工智能Rose添加的新性格是“沉思”，因为市长不喜欢她说太多话，说得越多，便越偏离市长记忆深处那个女孩的形象。
她沉思着，然后给出了模棱两可的答案：“不知道，鲍勃。我并没有遭人背叛过，也没有背叛过他人。”
“你没有背叛过他人？”罗伯特就像听见世上最荒谬的笑话，喉咙里发出一串低沉的笑声，令人背后发寒，“不……不不不。原来你全都忘了，你背叛了我啊，这一点永远都不会被原谅，永远、永远不会……”
“你这个bitch。”
*
塞西娜在下雪。晶莹、闪闪发光的雪片自夜幕中下降，裹住了路牌和街道，给城市镀上白色。
这是极其罕见的盛景，因为在恒温的塞西娜城，一年当中只有十天是冬季。从12月23日起，至新年伊始，集中降温将持续十天，并进行人工降雪。
降雪的习惯自从建城之初就形成了，12月23日是塞西娜的建城纪念日，八十余年前的同一天，城市正式在废墟上落成，人们举行典礼，那时空中正纷纷扬扬飘着大雪，雪花从防辐射材料的缺口间漏了进来，仿佛神撒下的一束光。
后来防辐射材料覆盖了全城，只能依赖人工降雪。人工降雪的开支不小，可八十多年来塞西娜城始终维持这一习俗，人类想紧紧抓住身体对寒冷的知觉，即使只有十天也好。
往年邓槐灵通常对降雪没什么感觉，在他眼里只是种天气，况且小时候住在二区，见过下雪的次数并不算很少。他不太能理解塞西娜居民对人工降雪的热情，这几天像是盛大的节日，街上会有许多人参与庆典游行，还有各种各样的庆祝习惯。
这对赏金猎人来说十分麻烦，因为人多起来，执行任务的难度便陡然上升。
但今年Rosie给了他不一样的感受����从清早起床就开始预报天气，提醒他全城范围内降温，要注意增添衣物；并且翻遍了邓槐灵的衣柜，也没有找出一件厚衣服，于是以半分钟一次的频率催着他去添置新衣，唠叨到他耳朵起茧为止。
邓槐灵很想把对方的嘴捂上，最后他真的这么做了，Rosie终于停止说话，无辜地向他眨着眼睛，试图用眼神传递信号。
这种行为对邓槐灵来说杀伤力十足，他无奈地叹了口气，说：“好吧。陪我去买点衣服。”
他其实并不想专门为这十天购置厚衣服，往年都冻过来了，他本人是个滚烫的热源，无论什么时候都很暖和。而邓槐灵最讨厌的就是公寓里占满平常不用的东西，他只有极少的几件衣服换着穿，一堆厚衣物对他来说简直是噩梦。
结果今年，他被Rosie押着去了商场。邓槐灵购物的效率惊人，不到五分钟就把Rosie裹成了一头厚厚的熊����他和仿生人交换了条件，他穿的前提是仿生人也得穿����嘲笑Rosie一会儿后，再花五分钟把自己也裹成一头熊。
他们就这样臃肿地走出商场，去执行今天的任务。邓槐灵围着围巾戴着手套，觉得自己落进一个笨重的牢笼，以前他宁可冻死在路上，也不愿穿得这么傻，但当两人并肩感受着迎面拂来的雪花，在雪地上吱嘎吱嘎踩出脚印时，他会突然冒出一个愉悦的想法：
真的到了冬天，虽然是短暂的、犹如昙花一现的冬天。
第50章 新年大游行，08:02 pm
到处弥漫懒洋洋的节日氛围，邓槐灵他们却忙得更加废寝忘食。塞西娜没有官方宗教，政府废止圣诞节，只强调建城纪念日，宗教性质的集会更是被严令禁止����但不妨碍人们私下里把建城纪念日当作圣诞来过。
在这个全城都抽嗨的时间段，犯罪发生率达到了一年中的顶峰。猎人们专用的暗网上，一条条悬赏像鱼吐泡泡般疯狂冒出，迅速更迭，赏金数额令人眼花缭乱。
邓槐灵在暗网的排行榜遥遥领先，虽然原意不是出风头，但本月他的任务总数已累积至215件，平均一天完成7桩任务，完成率98.9%，自然而然就排到了第一。
暗网满是质疑作弊的骂声，Rosie却眼睁睁看着这个人不眠不休地辗转在城市中，精力充沛比他更像仿生人，偶尔靠着他的肩膀小憩一会儿的时候，才看起来比较接近人类。
Rosie尝试过劝说，然而邓槐灵有自己的打算，那些无伤大雅的事都会由着仿生人，例如购买厚衣服，Rosie想让他穿得暖和，他就忍受着笨拙和不便执行了几天任务；可是当Rosie建议他减少工作量的时候，他就会一头栽在仿生人肩上假装睡着。
Rosie对这种霸道又无赖的行径毫无办法，不忍心吵醒打盹的邓槐灵，只好陪着他完成了所有任务。
他们在赌场玫瑰色的旋梯之上开枪，戴兔耳的仿生女郎们尖叫着跑过身边；引爆炸药后不慌不忙驶离现场，车载音箱播放着《Demons》，火浪汹涌而来；在夜市高处俯瞰灯火通明的街巷，Rosie一边嚼着邓槐灵买的章鱼小丸子，一边等待目标出现，发梢挂满了雪花。
直到新年前最后一天，Rosie终于按捺不住说道：“邓先生，我想交给你一个委托。”
彼时他们刚刚交付了邓槐灵本年度最后一个任务，从猎人行会出来，走在落雪的路边。接近夜晚八点，繁华区人潮涌动，热闹非凡。不远处的广场上有巨大的全息影像，是某位金发女星，她正坐在演播室里通过投影与粉丝互动，这让他们想起了死去的玛丽��埃利斯。
礼花在夜幕中升腾而起，是电子的，落在地上不会产生丝毫痕迹，市政中心悠悠响起了钟声，全城的屏幕同一时间开始变幻、闪动，播放着市长对民众的新年祝词。
“什么委托？”邓槐灵漫不经心地问道，满街都是罗伯特��迪兰的头像，这一景象使他有些不舒服，“找我办事挺贵的，准备好报酬。”
Rosie知道对方在开玩笑，指了指颈侧的芯片，说：“邓先生，我有钱。一百万信用点，够买你的一小时么？”
“你的钱不也是我给你的……”邓槐灵无奈地说，“慢着，我给过你这么多钱？”
“准确地说是一百五十三万三千六百信用点，带上利息，一分也没有花掉。”Rosie靠近一点，看着邓槐灵的眼睛，“所以，这些赏金足够了吗？”
邓槐灵装模作样地沉默片刻，似乎在衡量这些钱和他的时间何者更珍贵。“差不多吧。那么成交，我接下你的委托，在接下来的一小时外再附赠你十个小时怎么样？”
Rosie愣了愣，反应过来后简直想揍对方：“邓先生，你是不是本来就没有安排任务����”
“是的，没错。从现在起到明早七点的任务早推掉了，本来就是空出来和你过节的。”邓槐灵撑不住了，唇边浮现一个笑容，“但是你非要买我的时间，我也不会拒绝����要是没有这回事，我还不知道某人存了这么多私房钱。”
Rosie气恼至极，自知拌嘴拌不过邓槐灵，只好在一旁生闷气。邓槐灵却又凑过来，用戏谑的口吻说：“给钱，仿生人也得有契约精神。”
“不给。”Rosie随手捞起一把雪，团了个雪球砸在对方身上，仍然控制着力度，“这是诈骗，邓先生。”
邓槐灵掸了掸身上的雪：“告诉你关于我的一个知识。我不乐意去做的事，悬赏再高也不会给好脸色；如果是我心甘情愿的事……”
“难道你还可以倒贴么？”Rosie没忍住接了句。
“可以的。”邓槐灵说，“所以今后不需要特意买我的时间，开口就行了。”
他拦住路边徘徊着的卖花女孩，要了一枝洁白的洋桔梗，折断茎条插在Rosie上衣口袋里：“喏，倒贴给你。”
Rosie抚摸那朵绽放得如同层层堆雪的花，清香隐约传来，在心头引发一种异样的触动。他还没来得及仔细体会那是什么样的情感，邓槐灵突然握着他的手腕，将他往旁边猛地一带，Rosie抬起眼来，才看到数不清的人在他们面前呼啸而过，差一点和两人迎面撞上。
人群中男女老少都有，领头的是群踩着涂鸦滑板的青年，以极快的速度冲过路面，激起一阵狂风，跟着是一大批轮滑爱好者，两翼则是自行车与摩托，所有人的轨迹无序而混乱，让Rosie担心他们下一秒就会彼此撞上，但其中又透着股协调，保持高速齐刷刷掠过了街道。
“新年大游行？”Rosie被邓槐灵拽着在角落里站定了，问道。
他知道塞西娜有这种传统，为了吸睛，各界人士都想抢占日历上的最后一天举办游行，大家争执不下，久而久之游行队伍就混在了一起，并且出于吸引眼球的目的，会采取滑板、滚轴溜冰等一系列方式。
比方说离Rosie最近的男人，他手里就高举着“操xx的仿生人滚出塞西娜”标牌，一阵风似的滑了过去，他的女伴手上纸板的字眼相对温和，写着“我们不需要虚假的快乐”，显然是针对这几年幻海系统飞涨的市场占有率。