作者：群青微尘
与左不正带回的那少年生得一模一样。
“我也曾听过此人名头。他是学道人们的榜样与心之所向。”七齿象王略略一愕，旋即长长叹气，“没想到不正她不是砸到了个小叫化子，而是摸到了个棘手炭圆儿！”
朔风凛冽如刀，在他脸上割开一个尖锐而险恶的笑。“那小子若是愿归顺咱们便罢了，可要是心思与相左，那还是将他送走罢。”
“送去哪里？”
象王叹着气，“你跟我许久了，怎么不知要送去何处？自然是送到我那贤侄前七任夫君那儿。”
冷山龙沉默了。雪从玉砌似的枝头落下，坠进湖里，化开不见。阴府永远不会满人，那里是藏人的最佳秘所。
七齿象王抚着下巴，兽纹玉扳指泛着寒光，眼里的光却更冷。“说起来，‘文易情’…此人姓文，是不是文家的人？”
文家是势家之一，家业与左氏分庭抗礼。他们百年来皆是科宦大家，世代簪缨。用左不正的话来说，家中个个都是只会吟诗作赋的小白脸。
黑衣人揖道，“属下亦有此疑，可翻遍文氏家谱，皆无所获。只是有一处，让属下略起疑心。”
七齿象王翻开白竹纸下的书册，那是誊来的一卷家谱。谱牒里有一份世系表，冷山龙指着其中的一个名儿给象王看，说：
“就是此人，这人名叫‘文坚’。属下私下向文家的老家仆探听过，听说此人是文家百年难遇的奇才，三岁能诵，博闻强识，落笔生花，有鸿眇之才。只可惜十年前烧起一场大火，文坚身死，被烧成了面目全非的炭块。”
“文坚？”七齿象王蹙眉，“这人和那叫‘文易情’的小子又有甚么关系？”
“名姓不同，可字却对得上。”冷山龙说。
“他姓文名坚，字‘易情’。”
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书斋里点了珐琅熏炉，热浪一点点蒸腾上来。房中央放着一张雕龙画凤的罗汉床，一个粉雕玉琢似的女孩儿踩着脚踏坐在其上。她的眼睛像密腻的黑玉，没有半星光亮，像是永远笼着烟雨。她垂着头，小手翻过一本本图册。图册上画着狰狞的鬼怪，青脸朱发，生翅长牙。
易情坐在她身边，看她翻着图册。三儿闹腾的时候，如同脱兔一般，会攀着石牌坊柱往上爬，藏在叠石顶上撕香樟树叶；可安静的时候，她却又像一个陶瓷偶人，无生气而易碎。
从左不正的闺房里出来后，易情看甚么都觉鬼气森森。阴云在窗外漂浮，云气像噬人的浪涛，阴森地盘踞在天顶。书页哗哗地翻过，翻到一页时，三儿忽而伸手将书页按住，其上有一只赤发青面的恶鬼。她指着恶鬼，抬起头直勾勾地望着易情。
“什么？”
易情一看，便道：“这是��婆国的鬼子。三宝太监留下的净本里记有。”
三儿作出张牙舞爪的模样，说：“吃。三儿。”
“这只鬼会吃你？”
“姑父。割肉。”三儿断断续续地说，“喂。鬼怪。”
易情沉默了片刻，将目光移向她的手腕。那儿有一道可怖的疮疤，一直蔓延进金丝袖管里。她的手腕很细，如易折的蒲苇。因为左家人将她身上的血肉割下，喂给了��婆鬼子。
几个着鸦青袄子的丫鬟叩响了格扇门，低低地道：“主子，用膳的时候到了。”
易情牵着三儿的手，跨出槛去。丫鬟们的脸色暗沉沉的，像融在了夜色里。廊檐下坠着几只灯笼，火光摇曳，像巨大的血滴。一行人走到正房前，丫鬟们牵起了三儿的另一只手，说，“主子请暂且在明间用膳，三小姐随婢子们来。”
易情却忽觉衣摆一紧，低头一看，只见三儿捉住了他衣角，紧紧地攥着，眼中映满了滟滟的红光。
她仿佛在向自己求救。要是被带走，她又不知会被带到哪个黑暗的角落里。易情蹲下身，将她的另一只手也拉过来，抬头对丫鬟们笑道：“不，我一个人吃酒，常嫌兴味不足。得要个小美人儿来伴。你们走罢，我来陪你们三小姐。”
丫鬟们面面相觑，迟疑道：“三小姐还未及学岁，主子是不是太……”
易情说：“七嘴八舌的，唧唧歪歪甚么？我是左家的主子了，平日里是要横着走路的，你们少对我指指点点！”
他粗着嗓子说罢这些话，抱起了三儿，又扭头对呆若木鸡的丫鬟们道：“对了，要是你们见着了象王，就与他说，少行些歪门邪道，要是敢召鬼王，大司命便会来抽烂他的屁股！”
撇下丫鬟们，易情抱着三儿溜进了正房里。明间中只点着一支白蜡，没甚么烟火气，冷冷清清。正中央摆着张八仙桌，一张圈椅，桌上摆着一碟五香牛肉，十几只白馒头，一小盒莲花酥。他馋涎欲滴，将三儿放在灯挂椅上，伸手便拿起一只馒头欲啃，却觉不对。
仔细一看碟缘，散落着些发紫的药粉，约莫是掺进了能药死人的孩儿菊。
他掰开馒头，却见里头浅紫的药粉更甚，书成几个大字。
易情对着烛火一看，那用药粉写的字写得潦草狷狂，是七齿象王对他下的战书：
“����逆我者亡。”
易情没动晚膳，去井边汲水洗净了手，将前几顿藏在衣里的冷馒头掏出来，分了一半给三儿。七齿象曾是他手下的胥吏，如今却肖想着要召出大批鬼王来铸神迹，他不能任这厮残害朝歌人。鬼王弓��荼也是左家召的，他还与左氏有一笔债要算。
翌日晨起时，他到庭院中闲晃，扯马头墙下的山茶花，思索着下一步该如何对付七齿象王。
一抹红影飘到眼前，眼覆红绫的俊秀少年笑吟吟地看着他，叫道：
“师兄。”
易情抬头，却见祝阴勾唇浅笑，笑意明艳，仿佛连满园火红的山茶花都陡然失色。祝阴在府中倒座房里住了一夜，与下人们挤在一起。神龛无处安放，他只得在榻边摆了几只神君的陶人，又怕有人起夜时碰跌了，便惴惴不安地揣在怀里过了一夜。
祝阴开门见山地问：“鬼王在何处？”
易情想起自己哄骗他来的缘由便是要杀鬼王，这厮约莫是想杀完鬼王后便脚底抹油开溜。
“别心急，鬼王还未长好。”易情说，“方种进花盆里两日，待我多浇些水，不日便能长成。”
祝阴说：“噢，既然还未长成，祝某也不可游手好闲，今日便去大梁城中除些余留的三尸鬼罢。”
他一摆袍袖，转身便要驱风而走，却被易情抱住了腿，叫道，“师弟，留步！这里有个坏得透顶的姑丈人，要拿我性命！你得贴身护我，不然我会死无全尸！”
“他要拿师兄的性命，又与祝某何干？”
易情叫道：“我和你红线相牵，是性命攸关的一对儿。我若是死了，你也不会好过，所以你得救我！”
祝阴却微笑：“甚么一对儿？师兄的另一半分明是左氏千金。她的绣球砸中了您，您是她的赘婿，而祝某只是一个给您梳头的小厮儿。”
这小子真是睚眦必报，易情恨得磨牙。祝阴拖着他行了几步，总算停下脚，扭头道：
“既然师兄执意相留，祝某便不再移步。可除魔之事一日不可耽搁，师兄知道这里近处可有妖魔么？”
易情正发着愣，却见一个凶邪的微笑在他颊边徐徐绽放。
“对了，师兄不正是妖魔么？既然您不许祝某离您身边一步，踏出左氏宅邸。”
祝阴活动着腕节，将拳头捏得格格作响，笑靥如花。
“那今日…祝某便来祓除您罢。”
第十六章 桃李偶同心
竖穴地宫之中回声悠悠。地底极冷，岩壁上结的冰泛着幽幽蓝光，土圹里洒着淅淅沥沥的血，像断续的笔痕。
寥廓的地宫里弥漫着血腥味。血迹犹如蛛网般向八方流淌，中心处立着刑架，一个女孩儿孤伶伶的被捆于其上，手脚皮肉翻卷，血洇湿了金线裙子，落进地里。
三儿垂着头，漆黑的眼珠里映出脚下诡谲的图阵。左家人们割开她的皮肉，在土圹中蘸血作画，倒画了日月灵旗的纹样。如此一来，阵法召出的便不会是神灵，而是鬼怪。
竖穴如同一条狭暗的产道，而她便是鬼王的胎孕之处。
每月的对望日，她都会被带到这地宫来，被取血割肉。月复一月，只为唤醒��婆鬼子。血阵愈画愈大，凶狞的鲜红密字爬进暗道之中，她不知这些字将会去往何处，最终又会夺去何人的性命。
三儿只知道她是阵眼，是这炼鬼阵的中心。她是左家的祭童，宝术名为“十秩不腐”，虽不会死，可身上依然会留下斑驳的伤痕。初次取肉时，七齿象王手持独股杵，缓慢地在她背上刻字，那是一个“凶”字。疼痛像毒蛇一般在脊背上游弋，象王与她说：
“三儿，你注定是天下的祸凶。”
男人抚上她身上的伤痕，粗砺的指腹缓缓游弋。他贴着三儿的脊背，近乎痴醉地道。
“…但你却会是左家的福气。”
不取血的时候，左三儿就会与自己的羊布偶玩耍。她有一间偌大的寮房，能塞得下上百人。可房中除却她外时常空无一人，只有布偶会永远陪着他。她时常将它抱在怀里，与它形影不离。有一次她将布偶的手脚扯下，发现它不会流血，里面是洁白的絮子。丫鬟们手忙脚乱地取出针线，将布偶缝好，她才发觉布偶也与她不同，手脚不会自个儿长好。
她发觉自己像个异类，比起人，更近鬼怪。她白日里醒得多，夜里心悸连连，手脚总不听使唤，她像一具干瘪的尸体。
刑架之上，女孩儿喃喃道：“三儿。鬼怪。”
“三儿。是。鬼怪。”
疼痛像潮水一样袭来，她阖上双眼，在这股浪潮里慢慢窒息。
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雪落之后，树梢像缀满了银箔。冰晶在白日下闪闪发光，雪尘之中，一个白袍少年在狼狈奔逃。
他拖着瘸腿，拼力扎进鹿韭丛里，像一只受惊的小兔儿。一个噙笑的红衣人却于他身后陡然浮现，捉住了他颈中缠着的铁链，用力一扯。
桂树上的雪扑簌簌而落，浇了易情满头满脸。他惊叫一声，用力扭过身，却见祝阴莞尔一笑，如有春风拂面，道：
“小妖怪，怎地不逃了？灵鬼官要来捉住你，将你扒了皮，拿去煲汤啦。”
易情挣扎，却被缚魔链勒得喘不过气来。他狠狠地瞪着祝阴，张牙舞爪地挣扎。祝阴灵巧闪过他的拳头，却被他一口咬在腕节处。红衣门生吃痛，禁不住松了手，易情像鱼鳅一般滑出他臂弯，一溜烟地便跑了。
临跑之前，易情向祝阴吐舌瞪眼，大扮鬼脸，得意洋洋地吹嘘，“甚么狗屁灵鬼官？一个小妖都捉不住，罢了职算啦！”
“师兄，站住！”祝阴咬牙切齿地叫。
“我有本事跑，你有本事便来追呀！”易情说，脚底像抹了油，顷刻便不见了。
逃到湖边，易情方才松了口气。他这师弟果真心眼如针尖儿样的小，昨日在船上扯苦薏花儿，决定今天要痛揍他，今日真的就狂性大发，要抓他去煮了吃。
浮雪像白而软的团子，在湖上悠悠地漂着。湖对岸像是搭起了一个粗梁挑檐的戏台子，咿咿呀呀的戏声远远地飘来。易情望了一眼，却发觉回廊里摆起了桌椅，一个圆而肥硕的人影陷在皮毡里，正吃着烟，乐呵呵地看戏，像是七齿象王。象王身旁摆着几张官帽椅儿，搭脑上露出两个圆圆的脑袋。其中一个头拢冲和巾，屋顶似的高高翘起；另一只脑袋上却梳着锥髻，别着玉兰簪子，明珠在簪上调皮地闪光，像是一粒小小的冰晶。
七齿象王今日有客？易情满心疑窦。
他正远眺着湖对岸，却忽觉一股寒风掠过耳梢。湖面像揉皱的缎子，易情低头一望，隐约瞥见身后有一个黑影一闪而过。
有人！
腰间忽而被重重一撞，有人狠踹上他的脊梁，将他蹬进湖中。易情打了个激灵，手指猛地一划，淋漓淡墨在指下化作坚冰一片。
他重重摔在了冰上，正要就势一滚、翻身起来时，一只手突而从后伸来，牵着缚魔链，狠狠勒住他头颈。身后的那人抓住他的发丝，将他的额用力往冰面上磕去！
剧痛如惊雷般在头上炸开。一下，两下。冰面上裂开细密的裂纹，易情额角伤口开裂，血染红了冰雪。冰面被磕裂了，易情被按着头，往水中掼。
冰水流入口鼻，易情挣扎着想翻身，可那按着他脑袋的手如铁钳一般。窒息感裹住了头脑，他混沌地想，是祝阴么？祝阴真想置他于死地？
手脚渐渐垂软，他再无气力。手指僵硬地游移，他在水下艰难地画出一支长芦管，含在嘴里，管梢绕过他的胳膊，探出水面半寸，竟也没叫身后那人发觉。那人以为他已昏死，提起刀，利落地往他心口刺下。又拿缚魔链捆住他的手脚，拴上湖边的大石，提着他的脚腕，丢进湖中去。
湖水泛起剧烈的浪花，点点白浪碎在嶙峻湖石上。波纹渐渐平歇，湖面依然平静如镜，唯有对岸婉啭的戏声不绝。
氤氲的雪雾里，象王捧着八角手炉，唇角弯起，露出一个朦胧的微笑。
正午时候到了，天却依然阴冷，云朵像稀散的棉絮子落在天上，穹顶是一片黯淡的青灰。
祝阴踩着雪，在湖边走了几圈儿。他东张西望，似是在寻人，时不时扬声叫上一二句，“师兄，师兄？”
曲折的廊道里静悄悄的，只听得雪压刺柏枝头时扑簌落下的声音。祝阴寻了易情半个时辰，可依然不见其人影。
“师兄，祝某来打你脸蛋啦。”
庭里没有回声，祝阴认真地想了想，又叫道，“不打脸蛋，打屁股蛋也成。”
走了半圈，各处都无应答声。灵璧石如蟠螭舞爪，狰狞地盘踞在湖中。祝阴的指尖放出一缕清风，将府邸探察了个遍，却依然不见易情行踪。他慢慢地踱步，只听得前方传来念白声。顺着曲廊踱过去一看，却见戏台上兽头红漆甲的角儿演得正欢，一张八仙桌旁摆着几张椅，一个大腹道人与一位窈窕少女正坐在象王身旁，惴惴不安地看戏。
祝阴走近前时，那两个溜圆的脑袋倏地转过来，又惊又喜地看着他，一齐叫道：
“祝阴！”
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