作者：宁世久
第45章 红蜀葵（12）
大梦初醒。
音波在水下还未彻底散去, 上一刻还是欢呼着的朝圣者们，下一秒已经变回了大小不一的绿水母。
绿柱部族的水母们外形颇似蓝星的冠状水母，拥有乌贼一样的尖顶帽般伞部, 伞部外层透明, 内层可见蕾丝花般的腔体, 和闪电般跳跃的绿光。布带子似的触手垂在伞部下方, 对称排布，不多不少八只。
现在她们呆愣原地，甚至忘记了摆动触手，或者用腔体喷出水流, 保持漂浮的姿态。
【诺丁之梦】里见到的一切, 犹如海浪退潮般从她们意识中漏出, 不一会儿就只剩下一滴两滴能够回忆。
发生了什么？
我为什么在这里？
我又是谁？
她们或能想起奔跑密林间，月下凉风吹拂皮毛的畅爽, 或能想起与其他相似面貌者行走在同一道路上，朝同一方向前进的安心。但最多就是这些了，如果不是有谁的触手上还长着短毛或羽毛，有谁的伞部表皮是朝圣者们穿在身上的编织物，她们或许会觉得这真的是个梦。
然后绿水母们想了起来，城市里发生了什么。
“心灵之海的声塔……”
“心灵之海的声塔，变成奇怪的形状……”
“好多怪物跑出来袭击我们……”
“等等，我杀了谁……”
“我就是怪物？？？”
混乱的涟漪开始在水母间起伏，而回过头的昆廷大帝，用一个漠然的眼神阻止。
本来水母们并不能识别智人的表情和情绪, 但或许是曾变成森林中动物, 变成智人的经历, 到底改变了她们的潜意识, 并让她们下意识想要服从面前的老人。
闪烁的绿光缓慢平息，她们等待红皇帝说话。
昆廷大帝那把重剑还插在漆黑干枯的巨木上，鲜红的蜀葵不断从树皮上长出，根系扎入巨木的韧皮部，扎入木质部，然后开出如余晖般的重瓣花朵。
这些花朵鲜艳如火，这或许就是【诺丁之梦】里，象征漆黑巨木的枯萎树人，最后为何在火中变成灰烬。
而现实中的漆黑巨木，短短数个呼吸间，就已经被丛丛鲜红蜀葵包裹，仿佛整棵树燃烧起来了一样。
它似乎没有反抗能力了。
但勒壹知道，这个噩梦花了快一个蓝星月，缓慢渗透进绿柱部族的心灵之海，或者说集群意识中，尚未完全融合却也融合了大半，不是红皇帝轻松一剑就能解决的。
“那一剑能叫梦魇收回��的脏爪子。”苍老的声音终于开始和勒壹交流，指点勒壹。
“梦魇已经将触手从这里收回，”视线突然能穿透迷雾的瑟芮法安说，“��留下了树的噩梦拖延时间，试图将噩梦从这些索纳尔人的集群意识里驱逐是浪费，直接关掉这个心灵之海声塔。”
声塔是个陌生的名词。
但可以从字面理解意思，水母们用次声波维持集群意识，和漆黑巨木融合的，必然是一系列次声波设施中的关键，或许它就叫声塔。
“它还没醒，”勒壹扫一眼下方的绿水母，“关掉你们的声塔。”
“关掉声塔？不行，整个城市的运作都是靠……”
“郊区的养殖工厂会直接崩溃的！”
成片的闪电般绿光再次跳跃，试图抗议。
“诸位，诸位，请听我说！”
粉红水母阿嘎丽丽几下喷水，来到众水母头顶上。将自己信使的身份和自己前来的目的说了一遍。
“关掉声塔，关掉心灵之海，可能是拯救城市和部族的唯一办法。但粉斑部族已经完全沦陷了，只能在绿柱部族做这个实验……”
“但我们不是已经得救了么？”
“谢谢、谢谢外星人阁下？”
“我们的城市已经恢复了……”
“并没有啊，”茧女跑上去，叉着腰，替思考要如何用昆廷大帝语气解释的勒壹说，“陛下只是暂时压制了噩梦，我们离开，噩梦依然会重新覆盖这座城市。”
“你们要离开？”
“请不要离开，请让我们好好招待救命恩人。”
“远道而来，请在这里休息几晚……”
茧女抿了抿唇，刚想再说点什么，红皇帝已经向她伸出手。
“该去下一个部族了，”勒壹道，“我们走。”
旋风般的闪光开始环绕他们，绿光乱跳的水母们一惊，慌张扑上来。
她们没有扑向勒壹和茧女，而是扑向了已经成为红蜀葵花柱的巨木。
绿水母一只连一只，组成长条的队形，像是螺旋一样，开始环绕着花柱巨木上升。
这像是一场舞蹈，又或者是索纳尔人代代传承的古老仪式，水母们螺旋上升，一圈圈将花柱巨木围住。
生物电流将它们连接在一起，击穿水流制造出奇怪的次声波。
这回，勒壹和茧女，都听到了次声波传递的意思。
【绿柱，上旬检测人数：164549】
【本次实到人数：57652】
【范围内无法检测到剩余106897人，将106897人移入疑似死亡名单】
【三秒后绿柱将开启本次临时统合����】
【三，二，一】
【绿柱的决定是，关掉声塔。】
【权限确认】
【声塔关闭中����】
在这座城市来回震荡的规律次声波，缓慢停下。
似乎就有什么破碎声响起在耳边，巨木犹如内部有害虫啃噬出庞大的空洞一样倒塌，树干在这水底四分五裂，漂浮向不同的方向。
生长其上的红蜀葵同样四下散落，只留下树根虬结的根部，和一个表面参差不齐的树桩留在原地。
又过了几秒，这个树桩变成了一种多孔的海绵结构晶体，原本生长在树根树桩上的红蜀葵如今从孔洞中长出，随水流摇曳。
“和噩梦融合的声塔变回了原貌，索纳尔人的次声波技术确实奇妙。”立刻理解这海绵结构晶体是一种次声波播放音响，瑟芮法安说，“散落在城市其他地方，刚才没来阻拦你的动物，有一些随心灵之海的关闭消失，有一些变回索纳尔人。由此看来，关闭声塔的确能救下索纳尔人，也能阻止梦魇借由集群意识降临。”
那我们真的去下一个？刚才是在吓人的勒壹问。
瑟芮法安默默将一张地图展现给他，是旋转的索纳尔星球。
这颗地表百分百覆盖海洋的星星，在瑟芮法安的视野里百分之八十五覆盖着看不穿的迷雾。
勒壹无言，抬头问仍在转圈的绿水母们。
“这颗星球上，有多少个部族。”
“尊敬的阁下，”在生物电和声波中统一成集群意识的绿水母们，有礼貌地回答，“这莫名的灾难开始前，索纳尔星球大小部族有一万六千五百八十二个。”
茧女轻轻嘶了一声。
勒壹也想倒抽一口凉气，觉得自己就算每天二十四蓝星时都花在这个上面，恐怕也赶不上梦魇的降临了。
原来如此，这就是你的办法吗，梦魇？即便蓝星宇宙像晨岚那样，找到了应对噩梦的办法，你也无所谓降临通道被消灭。
因为被消灭一个，你还有一万多个。
相比之下，你的同事蛾母都有些傻愣愣的。
当然，也有可能是蛾母见到茧女就降智了……
勒壹不得不努力思考。
我可不可以将【诺丁之梦】扩散过去？让梦里的诺丁人去解决这一万多个部族？
诺丁可是统一了整片大陆的帝国，应该，应该有不少人手？
虽然这是梦里的人手，但也是人手，可以分担一些他们皇帝的工作量……
“恐怕做不到的。”瑟芮法安说。
为什么！
“红皇帝的冠冕是特制的梦境存储装置，你可以认为这是一个保存着全诺丁人意识的服务器。这个冠冕本是为治疗红皇帝中年后愈发严重的头疾制作，却没想到在梦魇降临后开发出新的作用。”瑟芮法安解释，“因此‘诺丁之梦’只能以冠冕为中心展开，需要诸多设施辅助才能达到笼罩一个大陆的规模。这些设施已经随晨岚毁灭，重新制作这些设施，需要的时间，不比你一个个去解决陷入噩梦的部族，来得少。”
……什么？勒壹的重点跑偏了，诺丁帝国已经搞鼓出了意识上传技术，和意识永生技术？
说好的晨岚是个西幻大陆呢？这种技术已经迈入赛博朋克的范畴了！
“魔法抽取意识比用科学抽取意识更简单。”瑟芮法安简短地说。
……也行。所以，诺丁人还活在红皇帝的冠冕里？
“正是如此，”瑟芮法安声音缓了缓，“冠冕有尖刺插.入红皇帝的脑皮层，无法入眠也不受噩梦干扰的红皇帝，是这个保存千万人意识的服务器的防火墙。”
勒壹沉默了片刻。
他一时难以评价这种方法，倒是明白了，为何红蜀葵要一个月，才能下载完红皇帝的数据结出果实。
先拉回讨论的重点。
不行，他还有个问题想问，诺丁人意识上传后，身体如何处理了？
“梦中的他们可以用一些道具辅助操纵身体，就像梦魇可以操纵做梦的人的身体一样。”瑟芮法安说。
说到这里，红发天使顿了顿，突然道：“稍等。”
勒壹心头缓缓冒出一个问号。
“进入‘诺丁之梦’的智慧生命，即便身体离开‘诺丁之梦’展开的范围，意识也依然在梦中。”片刻后，瑟芮法安慢慢说，“红皇帝作为防火墙可以保证他梦中的生命不被梦魇的噩梦覆盖，这种梦游只要你不撤下‘诺丁之梦’他们就不会醒来。”
哦，所以可以让这五万只水母分成小队，前往那一万多个部族，关掉心灵之海的声塔？
如果勒壹现在没有共鸣红皇帝，肯定要以拳击掌，做恍然大悟状了。
“这五万个索纳尔人战斗力和战斗素养都很平常，而且她们很容易受次声波影响，即便有红皇帝作为防火墙也不靠谱。”