作者：宁世久
天上的八芒星，和教堂神龛上的金衣八芒星，交相辉映。
而神龛前的人双眼晦暗不明。
一个高大的身影，和一个瘦削的身影，从教堂大门外走进来。
高大的是个穿着苦修士亚麻白袍的老人，他双眼布满血丝，显得十分憔悴, 赤足行走在地上。
瘦削的身影则是个中年女子, 她眼周环着疲倦造成的青黑, 板着面孔, 不想让任何内心想法体现在表情中。
但虽说如此，任何人看见她的人，都能能从她眉心深深刻痕上，瞧出几分愁云。
老人花白的长发披在身后，如宫廷主教一样合拢在胸前的双手，握着一束小小余晖花。
女子棕红的长发在头顶塑成髻，一朵余晖花插在她发髻上。
老人是诺丁的皇帝。
女子是诺丁的皇后。
在这个夜深人静的时候，全大陆最尊贵的两位大人物，竟然悄然离开了王宫。
大教堂里已经清空，夜晚值班的教士、学徒和巡逻骑士都不在，只有和大教堂不是一个体系的宫廷主教站在神龛前。
宫廷主教听到了脚步声。
“我以为您打算就这么死掉，所以不来了。”头也不回，宫廷主教甚至没睁开眼，直接开口道。
“怎么可能，”皇后先于皇帝回答，“我还没怀孕，这老头绝对不能死。”
昆廷：“……”
欧内斯特：“……”
当初成婚时，这位皇后表现得可没有这么生猛。
婚后不到一个月，她暴露了真面目，但婚已经不能离了。
因为，即便昆廷大帝不用睡觉，他一大部分精力和时间也要分出给全国的政务，模板圣迹项目却需要一个拥有足够权力，并懂得相关技术的人去主持。
昆廷大帝娶的不是皇后。
昆廷大帝娶的是项目组长。
给噎了一句的宫廷主教，表情更加苦大仇深，沉默地向前一步，按住神龛上的八芒星神像。
裹着金衣的八芒星，早上中午晚上都有学徒用抹布仔细擦拭，确保上面一粒灰尘都没有，确保其表面光可鉴人。
但现在宫廷主教用力将自己的手掌按上去，哪怕洗得再干净，皮肤也会自带的油污和汗渍，印在了八芒星神像光滑的表面上。
咔哒，咔哒，咔哒。
从教堂四面八方的墙壁中，传出机关移动的声音。
宫廷主教又向后退，一个坑洞出现在他脚尖前，他退一步，坑洞就向他蔓延一步，等他退到昆廷大帝身边，这个坑洞终于不再扩大，一条向下的阶梯也出现在了他们面前，出现在了大教堂一排排座位间的过道上。
浓烈的香气从阶梯下扑来，宫廷主教和皇后一瞬间都感觉头晕目眩，感觉脚踩的不是大教堂砖石地面而是一团棉花。
刺激下，他们眼泪一下子就盈满眼眶，然后顺着脸颊流下。
只有昆廷大帝站得很稳当，根本不受刺激。
余晖花的香气有安眠的效果，但成千上万余晖花聚在一起，香气与其说是安眠不如说是致死。
据说人类文明未开时，这种花朵总是大片大片形成花海，所有闯入花海的动物都倒毙在花香中，化为余晖花生长的养分。
现在几乎没有野生的余晖花花海了，晨岚大陆的人类驯化了这种植物，将其养在花园中，盆栽里，一株两株，十株二十株，难以形成能致死的规模。
大教堂下方有一个密室，但这个密室至多比地面上的大教堂大一点。天知道宫廷主教收罗了多少余晖花堆在里面，竟然恢复了余晖花的肉食性本质。
昆廷大帝终于说了他走进大教堂后的第一句话。
“如果不是余晖花的安眠对我没有效果，欧内斯特卿你的刺杀，比赛米斯更成功啊。”
宫廷主教：“……”
他做了什么孽，才会在这里听这对夫妻讲完全不好笑的笑话。
朋友无语的表现叫昆廷大帝哼笑了一声。笑完，穿着像个苦修士的老人直接越过了宫廷主教，走上台阶，沿着台阶向下。
数十步后，大教堂的密室呈现在他眼前。
跟随在他身后的宫廷主教，低声嘀咕了一句，召唤出一个光球，驱散了周围的黑暗，照亮了密室里细密丛生的余晖花。
鲜红的花朵和紧紧相拥的绿叶从地面上长出，从墙壁上长出，从天花板上倒垂下来。
或大或小的花盘环绕繁复如裙摆的花瓣，或盛开或含苞的花朵以曼妙姿态向外吐露馥郁香气。
在花朵和香气间，哪怕是昆廷大帝也陷入了一瞬的怔然，因为这种绝美的景色本来不该由活人来观赏。
说到这个……
昆廷大帝回头扫一眼，他的朋友和他的妻子都用湿巾捂住了口鼻。
他还知道，他的朋友和他的妻子，来之前已经服用了炼金术师制作的清醒药，但看他们发白的脸色，解药也不能帮助他们对抗余晖花的香气多久。
没有多久时间能交流了。
昆廷大帝抬起手，抛出那束余晖花。
圣迹于他而言随心便可，一束余晖花落地，密室的中央，成百上千鲜红余晖花便快速生长。
花朵如藤蔓交织，彼此缠绕，纠结出座位的形状。
他走上前，坐下，犹如坐在自己的王座上一样，然后向默不作声跟上来，单膝跪在座位下的朋友，和妻子，伸出手。
尽管皇帝不发一言，他的皇后和宫廷主教却知道他要的是什么。
两瓶色泽不同的药剂分别由两人掏出，一瓶颜色淡红，就如由余晖花花瓣中挤压出的花汁；另一瓶颜色暗绿泛黑，散发着不容错看的邪恶气息。
一瓶是浓缩的安眠药剂，另一瓶是附带诅咒的永眠药剂。
两种药剂的区别其实不是很大，常常会出现在谋杀场合。
昆廷大帝拿起一瓶，毫不犹豫饮下，然后打开另一瓶，同样一饮而尽。
“想睡了吗？”宫廷主教不等他的陛下喝完，就忍不住问。
“有没有效果？”皇后同样追问，“陛下！描述下效果！”
虽然都很关心药效，这两人关心的却是药效的不同侧面。
昆廷大帝忍不住笑起来，为自己年幼时就认识了这样的朋友感到高兴，为自己慧眼识珠挑选出这样的皇后感到高兴。
“感觉，”他用胀痛的大脑思索，慢慢道，“喝撑了。”
“现在最适合的回答是这个？！”等答案的皇后有点抓狂。
她直接伸手去抓昆廷大帝的手腕，想用体感测量自己丈夫的脉搏。
昆廷大帝任她施为，对她道：
“模板圣迹项目，无论如何都必须进行下去，至于资金，朕的私库钥匙已经给你，在朕醒来前，或朕醒不来，里面的所有你随意取用。”
“陛下！”皇后还没说话，宫廷主教就大声上谏，“请不要说这种话！”
于是昆廷大帝也看向他。
“欧内斯特卿，你是朕永远的挚友。”
“陛下！”
“朕的荣耀一半属于你，朕的梦想……那本就是你我两人的梦想。”
“陛下……”
昆廷大帝改变了口吻，他眼角纹路展开，使他更像年轻时候。
“朕尚未有子嗣，朕那几个兄弟留下的孩子都并非可造之材，一旦朕有所不测，这个国家朕托付与你。”
言罢，他向宫廷主教伸出手。
他们对视片刻，两个老人的手握在了一起，就如他们年轻时一样。
昆廷大帝终于打了个哈欠。
饮下一瓶浓缩的安眠药剂，又饮下一瓶含有诅咒的永眠药剂，接着花了这么长时间，他才打了个哈欠。
“朕有些乏了。”
昆廷大帝说。
“如果一切顺利，三个月后打开这间密室，所有都会得到解决……”他语速变缓，沉重的，多年未有的困意，一点一点从他冰冷的胃部涌上脑中，试图将他拉入某个黑沉的水底。
他不得不多花些时间，去思考自己到底想讲些什么。
“三个月后……”
昆廷大帝重复这句话。
“你放心，”从脉搏确定两种药剂至少有一种在生效的皇后，松开他的手，斩钉截铁道，“三个月后我会告诉你，陛下，你私库的钱都花得一干二净了。”
“三个月后……”欧内斯特��惠特利已经不是当年随口发出豪言壮语的年轻人，他握紧昆廷大帝的手，只道，“三个月后见，朋友。”
他话音落，王座上的皇帝已经阖上眼，沉入几十年里的第一次酣睡。
宫廷主教和皇后沉默退出这间密室。
这是一场仪式，白昼来大教堂参拜的信徒，他们的灵性将汇入仪式中，维持皇帝重复他多年前那场长达三个月的长眠。
因为多年前，尚且年幼的皇帝能够在三个月沉睡后醒来。那么用仪式进行概念上的重复，如今的皇帝也能在三个月沉睡后醒来。
应该如此，应该如此。
不过现在醒来的是勒壹。
睡了两日两夜的卷发青年，浑浑噩噩走出房间，看到清晨阳光洒进客厅和餐厅。
蓝星上又开始了和平的一天。
红发天使正将早餐端上餐桌，茧女已经在餐桌边做好，好奇地用筷子戳之前勒壹用软陶做的蟋蟀。
“好尴尬，好尴尬。”意识未曾完全脱离梦中的勒壹嘟哝。
“早上好，大人，”看到他很高兴的茧女问，“您休息得好么？什么尴尬？”
“我绝对不要经历这种事……”还想着梦境所见的勒壹抱住脑袋。
“什么事？”茧女追问。