作者：菊长大人
“叮咚咚、叮咚咚…”
似有若无的声音在密闭空间响起，祁究的意识骤然从占卜室里抽离，灵摆的声音也像浸了水的颜料般晕染开来，越来越浅越来越淡，最后和祁究的意识一样变得缓慢模糊，直到听觉消失在混沌感官里。
祁究目之所及也从场景变成色块，渐渐褪成闪烁的黑白噪点，最后“啪”的一声响，像是被突然切断电源的电视屏幕，祁究的视线被彻底关闭。
待祁究再次醒来，他已经离开了占卜师帐篷，坐上了驶向游客休息区帐篷的蓝色游览车。
“我就说不用着急吧，这家伙肯定会醒过来的。”是秦让不慌不忙的声音。
和祁究合作过多次，他对祁究突然失去意识的状况已经非常适应了。
“喏，你的眼镜。”秦让将眼镜递给祁究。
“谢谢。”祁究用衣袖擦了擦眼镜，而后从座位上坐起身，周遭浓雾再次弥漫，游览车行驶在浓稠的雾色里。
而上一秒，他还身处黑猫占卜师的占卜室。
难道又是一重梦境吗？比起疑惑，祁究觉得这种梦中梦的感觉非常有意思。
祁究问秦让：“我是什么时候失去意识的？”
秦让：“用餐结束后，那只黑猫用灵摆在你眼前晃了几下，你就躺椅子上不做声了。”
祁究：“所以晚饭后你们就直接从帐篷出来了？”
“是啊，”秦让想了想又纠正道，“不是‘你们’，是‘我们’，失去意识的你被我和路执拖了出来，然后上了这辆车。”
说着，秦让拿出自己的马戏团观演套票，看向《占卜屋》处盖好的徽章松了口气：“虽然出来得猝不及防，但好在那只黑猫少爷给我们每个人都印好了戳。”
“这样啊…”
看来从占卜室开始，都是黑猫占卜师为他织造的催眠幻境。
祁究若有所思地沉默一瞬，他再次查看自己的系统界面，技能栏里确确实实增加了「和动物沟通的语言技巧」这项新技能，而物品栏里也多了「从老鼠国度薅来的醇厚奶酪」。
【「从老鼠国度薅来的醇厚奶酪」使用说明：散发着令动物沉迷的浓郁奶香味，可以轻松获得动物的青睐】
【注意：奶酪投喂前应先确认该动物是否乳糖耐受，避免导致不必要的误会和麻烦】
原来是这样……
刚才经历的一切是否是占卜师织造的催眠梦境不重要，毕竟他已经获得了自己想要的技能和物品。
但占卜师最后那两句“那是我们的受难，暂时与你无关”、“至少…暂时是这样”令他有些在意。
其中的“我们”指的是谁？“暂时”又是什么意思呢？
既然存在“暂时”的可能性，那么并非绝对与自己无关，而是存在某种转化的条件，转化后可能导致“受难”被触发。
他现在是游客身份，已知游客暂时可以转化的身份，分别是「动物」、「杀手」和「演职人员」，而其中「动物」是马戏团的资产，工作人员干不出亲自焚毁动物的事，那么所谓的受难，很可能和转化为「杀手」或「演职人员」有关……
看样子就算自己顺利成为了驯兽师，也还会面临新的风险呢。
“你们终于回来了。”待蓝色游览车在休息帐篷外停稳，顾真真迎了出来。
从演职人员助理身份转变为游客身份的她，并没有参与到上午的占卜互动表演中，她利用难得的闲暇时间在马戏团内部调查关于海妖的事。
“有什么发现吗？”祁究问道。
顾真真神色凝重摇头：“我去餐厅和演职人员吃了顿饭，目前似乎只有演职人员和海妖交易过，但关于他们是如何召唤海妖的记忆…已经被某种未可知力量屏蔽掉了，我们可能得另找办法。”
“这样啊，但不知道是部分演职人员的记忆都被动过手脚，还是全部…”祁究若有所思道。
顾真真耸耸肩：“接下来还有三个帐篷的演出可以找线索。”
“今晚的《木偶之家》一起吗？”祁究发出邀请。
顾真真犹豫片刻，点头：“反正留在休息区这边也探索不到什么有用信息，我也去演出帐篷看看吧。”
整个下午所有人都安安分分待在帐篷里等待天黑。
很快，傍晚来临，弥漫在帐篷外的浓雾消失了，地平线吞没最后一抹落日的光。
休息区重新热闹起来，演职人员们推着自己的小吃车出摊了。
四人目标明确，直奔木偶师小糖人的摊位。
“您好，之前的糖人味道很好，所以我的朋友们也想尝一尝。”祁究对木偶师小姐姐道。
他注意到，在演出的夜晚，木偶师小姐姐裸露在外的手腕、以及衣领之上的脖子处缠满绷带，他分不清这是木偶师的妆容还是某种暗示。
透过面具，木偶师将祁究上下打量了一遍，笑道：“看来你还是长成了无趣的大人呢。”
祁究也笑：“我很抱歉。”
木偶师耸耸肩，将五颜六色制作精巧的糖果展示在顾客面前，用低低的语气提醒道：“吃了我的糖果，可是要为我的愿望买单的，你们准备好了吗？”
她这句话说得诡异，秦让和路执疑惑地对视了一眼，祁究沉默半秒，脸上笃定的笑：“当然。”
解锁过前四场演出的他十分清楚，所谓的「为愿望买单」，是海妖和演职人员的交易砝码。
唯一不同的是，这一次木偶师直接点了「为愿望买单」这件事。
“请问糖人的颜色口味对待会的表演有影响吗？”祁究直截了当问道。
木偶师坦诚摇头：“说实话，其实没影响。”
祁究颔首：“谢谢告知。”
众人很快挑选好了自己的糖人，祁究依旧选了绿色。
毕竟那是海妖海域的颜色。
很快，时间来到了晚上七点，马戏团开演的钟声响起。
嘴里甜腻尚存的玩家们站在原地等待，待钟声响罢，巨大的黄色帐篷出现在沉沉夜幕下，闪烁着《木偶之家》霓虹招牌照亮荒野向晚时分。
又是黄色帐篷。
经过《占卜屋》的应证，祁究现在基本已经可以确定，黄色帐篷象征着立场的中立，很少会出现小丑、杂技演员和魔术师帐篷里以杀戮为美学的表演效果。
众人朝黄色帐篷走去，巨大的「木偶之家」四个霓虹大字让在帐篷外踌躇的玩家显得格外黯淡渺小，流光溢彩的霓虹灯光映在众人脸上，照亮众玩家惊疑不定的脸色。
祁究撩开帐篷门帘走了进去，出乎所有人的预料，木偶之家真的是一处摆满木偶橱柜的古老庄园。
庄园的石筑大厅很深，木偶橱柜沿墙而设，柜顶直通天花板，几乎把整个大厅包围其中。
庄园里弥漫着一股陈旧的木头味道，其中还掺杂着一丝难以言喻的甜味，非要描述的话，类似甜腻的奶油蛋糕浸透了新鲜的血液。
橱窗里整整齐齐摆满木质玩偶，木偶们无一例外都是小孩子的模样，穿着鲜艳漂亮的衣服，手里拿着色彩缤纷的糖果。
这些糖果就是马戏团休息区里木偶师推车贩卖的彩色糖人。
庄园西侧是通向外部的长窗，这晚没有月光，风很狂，窗外无人修剪的枞树被风摇得哗哗直响。
透过枞树林，依稀可见不远处荒凉宽阔的原野，地平线尽头只剩下一片粗犷的黑暗。
有几扇窗户没关严实，从荒野吹来的风弥漫着苔藓的味道，一场暴风雨正在酝酿。
再将目光移回庄园本身，会发现通向餐厅的长廊上挂满浓墨重彩的画作。
祁究潦草一看，发现画作的主题都是木偶戏与孩子。
“你说，这些橱窗里的木偶们手里都拿着彩色糖人，我们进来之前也吃了同款糖人，是不是暗示了…我们的下场就是这些木偶？”
秦让天生害怕一切人形的东西，无论是木偶还是蜡像馆，这种没有生命的人类形态事物会给他一种难以言喻的“凝视”感。
他们的眼睛里没有光彩，但他们的视线却又无处不在。
祁究分析说：“关于木偶元素，我暂时能联想到的都是提线木偶、诅咒木偶、以及木偶藏尸这些老桥段，但在进入帐篷之前，木偶师就给过提示「吃了我的糖果，可是要为我的愿望买单的」，或许这个帐篷的主题不仅仅是木偶带来的恐惧感本身，还和木偶师的愿望有关。”
“你注意到木偶师脖子上以及手腕上的绷带了吗？”顾真真顿了顿，皱眉道，“木偶师本身会不会就是木偶呢？”
祁究：“是个不错的猜测方向，但现在下任何定论都太早了。”
就在这时，所有人都愣了一下，系统发来进入帐篷后的第一个任务����
【各位旅人们晚上好，欢迎你们进入到《木偶之家》，作为木偶之家的客人，木偶师将会给予你们最热情的招待，但你们也必须奉上作为客人的诚意和礼物】
【《木偶之家》主线更新：请帮助木偶师实现真正的愿望】
木偶师的愿望是什么？
很显然，这是被送到庄园里的“客人们”需要寻找的答案。
祁究开玩笑说：“实现演职人员的愿望不是海妖的活儿吗？为什么我们还要干海妖的活，这家伙是不是在摸鱼偷懒呢。”
顾真真：“真希望能见一见这位摸鱼的海妖，我可以让他忙一忙。”
突然，窗外黑沉沉的夜空突然掠过一道闪电，所有人下意识朝长窗看去，紧接着是响彻荒野的雷声。
庄园的吊灯应声闪了闪，灭了。
古老的宅子瞬间陷入伸手不见五指的黑暗。
暴雨降临前的狂风呼啸而入，苔藓和泥土潮湿的味道越发浓烈。
闪电将被狂风吹得凌乱的荒野夜晚照亮，剧烈摇摆的枞树枝映在长窗玻璃上，像一双双干枯细长的鬼手，在这样癫狂混沌的夜晚越收越紧，掐得屋内的人喘不过气来。
“这是什么荒野庄园剧情经典开场，一上来就是暴风雨夜…”秦让试图用玩笑排解内心的无措与不安，“还是在有这么多木偶展示柜的庄园内，实在过于典型了…”
“嘘。”祁究将食指按在嘴唇上，示意他保持安静，自己则竖起耳朵仔细听周围动静。
除了窗外狂风暴雨的声响外，庄园内��������的动静正悄悄弥漫。
秦让依言闭嘴，待他彻底安静下来，在雷声的间隙里，他依稀可以听到周遭传来细碎、模糊、又嘈杂的声音。
“咯咯咯、咯咯咯…”像是小孩子躲在柜子里玩捉迷藏时故意压低的笑声，略带嘶哑的嗓音又像是被手捂住的细碎哭声。
一股凉意立刻窜上秦让的背脊，迈了一半的步子也僵在半空中，额角早被冷汗打湿。
明明感到恐惧，可他忍不住更努力地聆听，直到黑暗中的动静愈演愈烈。
紧接着是小孩子说悄悄话的声音、皮球在窗玻璃上弹起的声音、弹珠滚落在地的声音、木马摇晃“咯吱咯吱”的声音……各种被压抑的声响让静悄悄的庄园变得吵闹，也让秦让内心的安全感被彻底击碎。
尽管知道想象力是恐惧的催化剂，但此时此刻秦让不得不展开最恐怖的联想����
那些被锁在橱柜里的木偶娃娃正用僵硬的目光看着他们这些“不速之客”，它们笑着说着，交头接耳讨论接下来恶作剧的吓人桥段，并始终在暗处窥视客人们的一举一动。
秦让甚至有种错觉，他们这些客人才是被关在橱窗里的“玩偶”，而那些无处不在的木偶则是真正的“观众”。
果然这些人形玩偶是最容易给人造成心里不适的存在……
“这种暴风雨夜晚，电路老化的古老庄园最容易出现跳闸情况。”路执的声音虽然听上去很平稳，但他的手心早被汗湿，他同样试图用语言缓解内心无法安放的恐惧。
祁究：“不会需要我们亲自去扳电闸吧？”
说着，他转向一旁的顾真真，“对了，借你的打火机用一下可以吗？”