作者：菊长大人
这是她从新人本出来后进入的第一个本，她已经用掉了所有可以止疼的道具，愉悦值在剧烈疼痛中快速下降，继续疼下去她可能撑不到晚上。
女巫扬起唇角：“我认为你做了最明智的选择。”
女巫擅长调制草药汤，待前台少女真的把一碗热腾腾的赤豆汤端来，女巫将自己特质的止疼药水滴到热汤里，原本赤红的糖水呈现一种艳丽得诡异的紫色。
“喝了它，你就能结束掉现在的痛苦，”女巫将紫色汤药端到115女生面前，“用平静的心情喝下去，放轻松，让灵魂处于随波逐流的状态，很快就会好起来的。”
她这段话说得古怪，但女生已经顾不得这么多了，她拿过救命汤药立刻咕噜咕噜一碗下肚。
约莫过了五分钟，她急促的呼吸终于渐渐稳定下来，身上疼出的汗也慢慢收住了。
她的脸色虽然依旧苍白，但看上去要比刚才平静了许多，蜷缩的四肢也在渐渐放松舒展。
“是不是感觉好多了？”女巫摸着她隆起的小腹问。
115女生半阖着眼睛，虚弱地点点头：“没那么疼了。”
可下一秒，女生骤然睁大眼睛，她不可置信地看向女巫，女巫则笑着揉她的小腹：“看，里边的小家伙已经会动了。”
“可、可它很可能是怪…”女生颤抖着嘴唇说道。
女巫：“没关系，它暂时不会伤害你的。”
女巫为115女生止疼的过程都被众人看在眼里，包括昨晚在餐厅时女巫用灵摆选择正确的食物，这两件事都应证了女巫在灵异类副本中的天赋优势。
现在在众生活向玩家中，女巫已经成为他们眼中的大佬、抄作业的对象。
处理完115女生的事，年长女巫拿出一块黑色绒布铺在旅馆走廊上，紧接着她拿出一副铜纸质塔罗牌，将二十二张大阿卡纳放置在黑布上。
准备好这一切，女巫很有仪式感地拿出火柴和蜡烛。
就在她准备用火柴点燃蜡烛时，一直苦于没理由留下继续观摩的祁究终于找到了切入口。
他走了过来，友善地提醒女巫道：“很抱歉，我们旅馆禁止使用明火蜡烛。”
祁究相信「禁火」这条禁忌不仅仅试用于“npc”，因为「火」是灾难的根源，所以禁忌会以各种形式渗透到副本的细枝末节中。
女巫擦火柴的手立刻顿住，她抬起头深深看向戴能面的祁究，片刻后感激地点头：“好的，我知道了，谢谢你的提醒。”
这位“npc”提到的禁忌内容并未记录在《游客入住守则》上，但这不代表对方在胡言乱语，「禁止使用明火」很可能是隐藏规则。
“但是我的牌阵需要能量，请问你可以帮我一个忙吗？”女巫对祁究说，“很抱歉耽误了你的工作。”
祁究微微颔首，很礼貌地问：“为您服务是我的职责，请问您需要我做什么？”
女巫将手中镜子交到祁究手上：“待会我摆牌阵的时候，你帮我举着它照向牌阵。”
“我需要你来完成这件事，所以拜托了。”女巫真诚道。
“当然没问题，但为什么选择我呢？”祁究问道。
他并不担心自己会因此遭遇危险，因为《旅客守则》明令禁止玩家以任何形式伤害旅馆服务人员，他只是好奇对方是如何考量的。
女巫回答：“因为你是生活在旅馆里的工作人员，可以很好地帮助我连接旅馆的磁场能量，这对占卜来说很重要。”
牌阵需要有足够的能量，占卜者才能获得正确的引导。
烛火是可以汇集能量场的物件，但如果旅馆禁止明火的话，她只能另寻办法。
另一个能吸引并发射能量场的物件是镜子，只不过镜子比起烛火能量要弱一些，她需要一些和「旅馆」有联系的事物作为能量连接。
人的能量场要大于物件，所以眼前这位生活在副本里的“npc”是最好的能量连接选择。
站在一旁的秦让：？
看来这位女巫的技术也不咋样嘛，她都没感知到祁究只是假扮“npc”的坏家伙，和所有玩家一样到此一游，根本不具备和旅馆连接的能量。
祁究很抱歉地笑道：“可我只是个刚来了两天的实习生，这样也没关系吗？”
女巫微眯起眼深深看向他的面具：“没关系，我对能量很敏感，我预感这里只有你能做到。”
说着她扭头看向一旁的秦让，“同样作为旅馆工作人员，你哥哥和旅馆的连接就很弱，但你不一样。”
秦让：……？
祁究若有所思地沉默一瞬后，终于收下女巫递来的镜子和30币小费：“希望我可以帮到您。”
他有些在意女巫所谓的能量场。
既然她能看出秦让和旅馆没有能量连接，可为什么看不出自己也同样是个“临时人员”呢？
难道就和上个副本的洛德先生、罗塞蒂小姐一样，因为自己和那家伙很相似，相似到能量场都是一样的地步，所以才会和从未光顾过的旅馆有强大的能量连接？
这也从侧面印证了祁究的判断：那位和他签订契约的家伙曾经在旅馆生活过。
但这段历史大概率也成了废弃剧情线，他需要收集到相关线索、触发相关支线，从而让已经废弃的剧情重新暴露在副本中，短暂地将那家伙释放出来。
祁究瞬间有点期待了。
他想，下次和那家伙碰面时，他一定要亲口感谢对方，毕竟是那家伙给他的临时工支付工资。
占卜仪式正式开始，祁究按照女巫的要求用镜面照向牌阵。
牌阵的另一个连接物是小腹隆起的115女生，此刻她已经完全感知不到疼痛，但肚子隆起的弧度似乎更明显了。
女巫的指尖掠过每一张牌，睫毛颤动不止，呼吸也从平静变得急促。
半分钟后，她从22张牌中抽出三张牌，然后按从左到右的顺序逐一翻开����
正位「死神」、逆位「命运之轮」、正位「世界」
在旁观看牌阵的旅人脸色皆是一沉，就算他们不懂解牌，但「死神」的出现绝对不可能是好兆头。
“这…要怎么解？”工会小头目心神不宁，急急问道。
女巫并不理会他的急躁，不紧不慢掀起眼皮，声音比先前沉了几分：“死亡、循环与交替、以及……”
她定定看向这张正位的「世界」牌，半晌后才开口说，“21。”
“「世界」是二十二张大阿卡纳中的最后一张牌，通常象征着循环的起点和终点，但我认为在这里应该取用它的序号「21」。”
“将三张牌连起来解读，可以理解为因为需要新的轮回与生命交替，这里即将面临死亡事件，死亡人数是21人。”女巫向众人解释说。
工会小头目发出质疑：“21人？可我们只有18人啊…”
跟旅游大巴过来的他们并不知道祁究和秦让也同样是旅人，更不清楚在副本正式开启前，有一个旅人已经葬身公路。
102情侣中的女生提醒说：“你忘了刚坐上旅游大巴的时候，不是已经有两个人死在车里了吗？我想那两个倒霉蛋也应该算在内…可这样一来，还差一个人诶。”
抵达旅馆前大巴上已经死了两个人了吗？
得到这个信息盲区后，假扮npc的祁究立刻皱起眉头，如果加上这两个死亡的旅人，那玩家的总人数应该是23人才对……
这和他一直以来推断的「21位玩家对应21位事故死者」相矛盾。
可从公路FM里听到的事故人数明明是21人，为什么会多出两个人呢？就算减掉公路上那位贸然下车触犯死亡条件的倒霉蛋，那人数也对不上……
而且，昨晚他询问小弥母女大巴晚点的原因时，夫人并没有提及车上有死人的情况。
祁究用余光看向小弥和夫人。
使她们在故意隐瞒吗？还是只是觉得没必要特意和他这个npc提及？或者还有别的什么原因……
而站在障子门边的夫人同样露出诧异的表情：“车上有死人？怎么我和小弥不知道这件事……”
情侣女生耸耸肩：“因为你们是中途上车的，司机早把尸体处理掉了。”
“你们母女应该是进本候补人，这种情况我遇到过。”女生的男友补充说。
“啊，居然发生了这种事，太可怕了。”夫人眉头轻拧，始终戴着黑绒手套的手蜷曲着按在胸前，一副心神不宁的模样。
“我认为，还差的这一个名额，很可能是她肚子里的胎儿，”女巫思考了片刻，摸着115女生的小腹说，“毕竟腹中胎儿也算生命，21个名额象征了21个生命体，这么解释就通了。”
在场众人并不知道两位推拿实习生也是玩家，听女巫这一顿解释后瞬间露出恍悟的表情。
旅人的人数加上胎儿刚好是21。
“这副本表面上是没有主线任务的灵活向副本，但其实只是故意藏起主线剧情任务，需要我们自行探索避免危机。”
“只有切断「命运之轮」的循环，我们才有生还的机会。”
众人开始低声讨论起来，在副本里的第一个早晨，他们已经成功解锁了自助餐选餐禁忌，对主线的探索也有了眉目。
隔着面具，祁究不动声色地看向小弥母女。
她们真的是候补玩家吗？有没有可能，是那两位玩家死后才让她们有了出场的机会？
“候补”没错，但是不是以玩家的身份进行候补可就不好说了……
就在这时，旅店老板娘迎着晨光出现：“诸位早。相信昨晚诸位都休息好啦。”
“我要告诉大家一个好消息呢，今晚七点后露天汤池将对游客们开放，我们温泉街拥有最古老、最独一无二的天然矿物温泉，具有绝佳的美容和滋补保健功效，其中最著名的「郁之汤」温泉群深受欢迎，旧时的贵族男士们会从很远的地方特意赶过来泡汤呢，请诸位务必不要错过。”
老板娘这段话等同于发布了新任务、开启了副本新地图。
众人表面不响，内心已经开始各自盘算估量。
祁究注意到老板娘话语里的矛盾之处：既然温泉具有绝佳美容和滋补功效，为什么过来泡汤的多是贵族男士呢？不应该是他们的夫人和小姐吗？
老板娘特意强调「男士」，性别会不会也是一个重要线索？
而温泉和这起丧生了21人的爆炸事故有什么联系吗？
虽然现在的线索过于零碎散乱，但祁究有种预感，温泉、或者说这条温泉街是串起所有线索的绳索。
这个副本的主线和隐藏支线，很可能并非爆炸事故这么简单。
一切很可能才刚刚开始。
*
接下来是旅馆内自由活动时间，值了一个夜班的祁究决定补个觉。
旅馆内提供的床单被套虽然不新，但好在干净柔软，祁究裹着被子很快进入梦乡。
梦里，他置身于一个明亮又热闹的夜晚。
空气里弥漫着浓郁且刺鼻的脂粉味，暧昧的红纸灯遍布街道两侧屋檐，绰绰光影随风摇曳，穿着浴衣的游人熙熙攘攘穿行其中，木屐踩在石板路上的“咯咯”声纷乱嘈杂。
不知从哪飘来的红叶像雪絮般随风落下，将夜色染红。
祁究仿佛坠入一个光怪陆离的古老时空。
这一次他并没有慌乱，很快就意识到自己身处梦境。
他下意识抬手摸了摸自己的脸，发现属于旅馆工作人员的面具已经不见了。
经历过一个副本后，祁究猜测那家伙会通过入侵自己的梦境给予线索和提示，就像在「玫瑰鱼罐头」副本时，他在噩梦中曾以那家伙的身份在手术台前和罗塞蒂小姐谈话，而那场谈话是破局的重要线索。