作者：菊长大人
最先上来“贡献”道具的是那位工会小头目，被女巫指派打头阵的他似乎有那么一点不情愿，但最后也只得硬着头皮上前来。
小头目抠抠搜搜拿出一个质地透明、类似防风罩的物件，凑到祁究身边小心翼翼试探道：“今晚风大，我看你的灯笼好像坚持不了太久，我这里刚好有个可以防风的灯罩，不介意的话给你套在灯笼外试试吧？”
在以往的副本里，除非必要剧情，否则他很不愿意主动“搭讪”这类npc，因为在最早的过本经历中他吃过npc的亏，对找npc搭话送道具这种事有阴影。
在他印象里绝大部分npc都很不好相处，可眼前这位戴着能面的青年似乎是个例外。
“真的吗？这太好了，”祁究不仅没拒绝他的道具，还朝他微微颔首，“谢谢。”
“哪里哪里，别这么客气。”
看这位npc答应得爽快，工会小头目顿时松了口气，他立刻麻利地将防风道具装置在竹灯笼上。
夜路漆黑安静，静到几乎听不到自己的脚步声。
此刻所有人的注意力都在祁究手上这枚细长的竹灯笼上。
可防风道具的效果还是让大家失望了。
半分钟后，竹灯笼虽然不再被风吹得摇摆不定，但火光越来越弱的趋势并没有得到缓解。
工会小头目的脸色并不好看，众人也开始纳闷反思，难道火光变弱不是因为风的原因吗？
防风的路子走不通，于是众人又换了一个思路。
队伍里一位蓝发双马尾女生走上前来，她并不似工会小头目般犹豫扭捏，开门见山地将一瓶绿色小药剂递到祁究面前：“试试这个。”
祁究很合时宜地愣了一下，并没有立刻接过药瓶子，佯作有些犹疑道：“可以告诉我这里边装的是什么？”
双马尾挠了挠头：“可以让火焰维持燃烧的某种……化学制剂。”
她硬生生将“道具”两个字咽了回去。
“听起来很厉害，那我试试吧。”祁究来者不拒。
毕竟大家都在绞尽脑汁帮助他完成任务嘛。
得到了“npc”的允许，双马尾女生将道具「续火油」朝竹灯笼的灯芯处滴了两滴。
祁究并没有在售卖二手道具的商贩那见过这些道具，猜测大概率都是些比较特别、很难买到的稀奇道具。
「续火油」滴落灯芯的瞬间，细弱的火苗显然明亮了几分。
十双巴巴盯着小火苗的眼睛也在瞬间亮了亮，可不到三秒，火光又重新归于黯淡。
奄奄一息的火苗并没有因为道具变得旺盛，甚至还有越来越虚弱的迹象。
众人的脸色也跟着火光黯淡下来。
祁究：“看来不是很适合呢。”
从以上道具测试来看，防风道具、助燃道具都对这盏竹灯笼无效。
说明影响它燃烧的因素并非以上两个。
这条温泉街明明很短，但此刻给人一种天长地久走不到尽头的错觉。
夜更深了，黑暗也更浓了，众人拖着脚步，提心吊胆地往前走。
浓稠的夜色仿佛随时都能伸出黑色的触手，于无形中将笼中烛火掐灭在瞬间。
眼看形势越来越危机，终于轮到年长女巫拿出自己的道具。
她手里是一枚血红的锥形灵摆，她也没多过问这位提灯的“npc”，就用缠着灵摆的手指在竹灯笼上方调整能量，她嘴里念念有词，眉头却越皱越紧。
随后她的手在灯芯上方轻轻一晃，随即五指猛地收紧。
灵摆被她紧紧抓在手里，五秒钟后她重新张开五指，原本的锥形灵摆已经碎成粉末，夜风一吹便弥散在夜色里。
祁究提着的竹灯笼也随之变得明亮非常。
“好厉害啊…”队伍里有人惊呼。
看灯笼火光趋于稳定，所有人顿时松了口气。
女巫不动声色地解释说：“从刚才的道具使用情况来看，我认为灯火会熄灭是因为这条街的灵体活动过于旺盛，怨灵产生的阴磁场不利于火的燃烧，刚才我将附近的怨灵请走了，没了灵体的干扰，灯火应该能保持正常燃烧，一时半会灭不了����”
她话还没说完，脸上表情瞬间僵住，望向竹灯笼的瞬间瞳孔骤缩！
与此同时人群里传来低低的惊叫：“怎、怎么会这样？！刚才明明……”
只见祁究手中的竹灯笼火光闪了闪，毫无征兆地彻底熄灭！
浓黑从四面八方汹涌而来，周遭瞬间陷入死寂。
刚才反复实验了各种道具无果后，众人一时有些手足无措，包括那位刚消耗了大量能量驱赶怨灵的女巫。
十秒，他们只有在十秒内让竹灯笼重新亮起来，否则将会“迷失”在茫茫夜色里。
就在众人手忙脚乱打开各自道具栏，打算死马当活马医的时候，他们突然听到领队的“npc”轻轻叹了口气。
这位“npc”一手提着灭掉的灯笼，一手从浴衣里拿出一个巴掌大小的物件，但因为当时光线实在太暗了，即使离得近，也没人能看清他拿出的物件是什么。
只见他将这枚物件放入竹灯笼中，轻轻晃了晃，原本已经熄灭的竹灯笼突然窜起明亮的青蓝色火光。
突如其来的光亮让所有人瞬间睁不开眼睛，他们下意识抬手遮光的同时，心中也在纳罕����到底发生了什么？
明亮刺眼的青蓝光逐渐变得温和，最后变成幽幽燃烧的蓝色火焰。
在众人诧异的注视下，祁究轻描淡写笑说：“别怕，真灭了也没事，旅馆为诸位准备了备用灯。”
众人终于彻底松了口气，心中抱怨早知道旅馆留了一手，刚才可就不费这么些劲去试道具了。
殊不知面具后的祁究也同样如释重负，在灯火灭掉的千钧一发之际，他突然想起自己道具栏里还躺着一个便宜收来的宝贝：「鬼灯探测仪」
刚才女巫也提到过，竹灯笼会熄灭是因为四周怨灵阴气过重导致，而阻风、助燃道具不顶用，驱灵反而会遭到怨灵的反噬，那不如换另一种思路。
购买这款「鬼灯探测仪」时老板就交代过，它对于恶灵没什么攻击力，更没有任何防御功效，只可以简单地测一测周围的怨灵数量，怨灵数量越多、阴气越重，从鬼灯上燃起的鬼火就会越旺，类似于一个「阴灵浓度测试仪」的存在。
这条街上不是怨灵太多导致没办法点火吗？那就利用「鬼灯探测仪」，将怨灵能转化成光能好了。
毕竟还有什么比鬼火更适合作为怨灵聚集之地的照明工具呢？
阴气越重，火光越亮。
原本他如意算盘打得好，试图借助众人之力帮他完成支线任务，没想到最后还是得依靠自己。
就这样，祁究提着一盏燃着鬼火的骷髅竹灯笼，穿着浴衣戴着能面，走在死寂的石叠路面上。
“咯噔、咯噔。”
吞噬一切声息的黑暗似乎稍稍退潮，众人终于听到了自己的脚步声、以及早已乱了节奏的心跳声。
“你有没有感觉，领队那个npc手里的火光，好像阴火…”
“嘘！别让他听见了！感觉这个npc不简单。”
“现在这幅情形，让我想起传说里的百鬼夜行。”
“你这么一说还真是诶…”
队伍里的玩家开始低声讨论，祁究假装自己是个什么都听不见的聋子，提着小骷髅“咯噔咯噔”往前走。
只有那位女巫对祁究投来怀疑的目光。
这位推拿师npc为什么会主动为他们更换照明设备？刚才他塞进竹灯笼里的物件真不是道具吗？
他真的是npc吗？
虽然感到疑惑，但女巫很快否定了自己的揣测。
因为她对能量场很敏感，这位推拿师与旅馆、与这条温泉街存在着强烈的能量连接，这不是一位假扮npc的玩家能做到的，甚至不是普普通通的npc所拥有的。
……难道他是类似于boss般的存在？
女巫暂不敢妄下定论，但她认为这位年轻的推拿师一定是需要重点观测的对象。
鬼火的光还算足，能照亮街两侧的建筑物。
祁究越往温泉街深处走，越发觉得这里的街道走向、沿街建筑物和他下午梦境里的繁华街市相似。
只不过当时的纸醉金迷，变成了现在鬼气阴森的颓败模样。
到底怎么回事呢？
祁究已经没心思听身后的人在讨论什么，他眉头微蹙，反复回忆下午的梦境片段。
难道这里曾经是一条花街，后来时代变迁，花街变成了温泉旅游度假胜地吗？
如果真是这样，「花街」这条故事线和「爆炸事故」主线存在怎样的联系呢？
在被废弃的故事线中，那家伙又扮演着怎样的角色？
����咬着长长烟斗、神态慵懒颓媚、养了一只小灰猫的男花魁吗？
思及此，祁究差点不自觉笑了起来。
太有意思了，他很想再次赴这位撩人男花魁的约。
反正他已经成年了嘛，逛逛花魁的房间应该不犯法。
约莫过了半分钟，祁究走到一座两层高的红色建筑物前。
他记得这里是梦境里和那家伙见面的地方，但荒唐的是，旧时的逐欢之所已经被改造成了神社。
和整条温泉街一样，这座小神社似乎废弃已久，就连窗格上的金漆都已变得斑驳。
神社前两只石狮子都已经缺胳膊断腿，神社大门紧闭，就连锁头都锈迹斑斑，只有唯一一盏写着「结缘」二字的纸灯笼在风里飘摇。
而神社灯笼上所绘的图案，和之前值夜平安御守的图案相似，这一点几乎可以让祁究肯定，「旧时花街」这条剧情线与「事故旅馆」故事线存在有交集的地方。
至于是什么样的交集、两条故事线又有怎样深的联系，只能通过后续剧情探索寻找答案了。
刹那间，一团影子突然从神社的屋顶一闪而逝。
祁究脚步微顿，出神地望向神社屋顶，恍惚间他甚至觉得自己看到了小灰猫，但再次定睛看去时，屋顶上除了沉沉的夜色外，什么都没有。
就在祁究愣神之际，神社旁的红色纸灯笼突然亮了起来，行走在夜色里的众人大多被吓了一跳。
“诸位晚好，欢迎来到郁之汤。”一道苍老的声音在夜色里响起。
祁究举着鬼火灯笼引众人看去，一位同样身着浴衣、脸上佩戴「老女」能面的妇人坐在红纸灯笼下，她苍老得如枯树皮般的手上握着一叠门票。
老妇人浑浊的眼珠子转了转，锐利的目光透过面具上的孔洞，依次将众人都打量了一遍。
最后，她的目光落在引路人祁究的面具上：“年轻人，你是引路的旅馆工作人员吗？”
祁究礼貌地朝她颔首：“是的，但今晚我也是过来体验泡汤的。”