作者：苍梧宾白
迟莲稍微迟疑了片刻，看起来不是很想回答，却又不得不开口：“臣对朝臣了解得不算详细，但御史中丞是文官清流，皇帝如此安排，看来是对殿下心怀期许。”
“是吗，”惟明悠悠叹道，“可惜啊。”
迟莲疑惑抬眼。
“再好也没用了，”惟明托着下巴，笑吟吟地道，“因为我已经拒绝了，所以皇帝非常、非常地不痛快。”
他终于如愿以偿，看见了大国师冷静面具下真实的一角。
那一刻迟莲的表情格外耐人寻味，先是震惊迷茫，随即闪过一瞬光彩，很快就被他用最大的克制压了下去，然而终究还是触动了潜藏心事，眉宇间浮起一层淡淡郁色。
“为什么要拒绝？”他轻声问，“殿下不是答应过我，会全力争取当皇帝吗？”
话音未落，眼前忽然一黑，是惟明温暖的手掌从头顶盖了下来，像哄孩子一样揉了一把他的脑袋，嗓音也是轻飘飘的：“因为我怕答应了他，大国师就再也不肯像现在这样，无论什么时候都能来见我了。”
懂事固然很好，但太过懂事就让人心疼了。
归珩不小心撞上他比春水还要温柔的目光，刹那间领悟到了某个惊天秘密，惊恐地倒抽一口凉气。
迟莲像个吓得炸毛又很快被安抚好了的小猫，仰着头从手掌底下看他。
看样子他并没把这句话当做正经回答，以为只是惟明为了安慰他而故作戏言，还在那里“可是”：“殿下执意违背皇帝的意思，万一引得皇帝对您心生成见，未来的路会很不好走……”
惟明放下了手，很有耐心地道：“先不说成亲需要双方心甘情愿、两情相悦这种最简单的道理，也不说盲婚哑嫁能不能产生真感情，就单说当皇帝这回事，如果连婚事都不能自主，被人稍微威逼利诱一下就立刻低头屈服，日后怎么堪为天下之主？”
“皇位可以继承，可以强夺，但唯独不能是他施舍给我，因为要饭是要不到真正权力的。”
迟莲还没说什么，归珩扒着葡萄架子探出头，撺掇道：“我觉得殿下说的对，还是听他的。他当过几万年帝君，肯定比你有经验。”
迟莲无奈地道：“他都失忆了……”
“这是其一。”惟明紧接着道，“其二，有些人因为一只猫尚且要跟我吃醋闹别扭，俗话说有了后娘就有了后爹，万一迎娶了王妃，恐怕整座王府都要被他一剑掀了，所以还是维持现状最好。”
迟莲无力地道：“我没有……”
惟明见归珩他们眼巴巴地望着自己这边，于是起身过去挨个儿摸了摸脑袋瓜，“呼”地吹掉手上沾的猫毛，总结道：“总而言之，事情已成定局，无可挽回。接下来皇帝可能会恼羞成怒砍掉我的俸禄，或者罚我在家闭门思过，咱们家很快就要坐吃山空了。迟莲，实在不行给你弟弟在紫霄院找个活干吧。”
迟莲彻底放弃：“……”
归珩拍案而起：“谁是他弟弟？明明是我入门在前，我是哥哥才对！”
惟明挥了挥手，敷衍地道：“有求于人的时候还是放低身段，要么你也可以带着板栗虎和蚺龙上街卖艺自力更生，反正只要能混口饭吃就行。”
归珩觉得他对仙君的本事一无所知，身为神仙的尊严受到了莫大挑战，气哼哼地带着板栗虎和蚺龙走了。
等添乱的都散了，迟莲又认真地问惟明一遍：“殿下，这件事真的不会对您有所妨碍吗？”
惟明失笑：“怎么，还真把我当掌心明珠了？放心吧，皇帝不会拿我怎么样，现在他对我不够了解，所以正变着法儿地试探我的底线，一味顺从只会显得我太想得到皇位了，反而更容易惹他忌惮。”
比起刚才那些半真半假的戏谑，这句听着还比较像人话。迟莲被他说服了，刚点了点头，惟明又道：“别太计较人间这点勾心斗角，你是神仙，不满意随时可以掀桌子，这才是最大的杀手锏。如果忘记了自己的长处，非要按照凡人的规矩，去和他们比手腕心眼，那神仙也会输的。”
迟莲被他一语点醒，低声道：“殿下教训的是。”
“快打住，”惟明扶额撇过脸去，“行行好，把你那官腔收一收，这万恶的皇宫把我们出尘绝俗的大国师都给带成什么样了，在家里就好好说话吧。”
迟莲发现惟明说话时总是会把“王府”和“家里”混在一起用，不知道是有意还是无意，但的确是潜移默化的有效暗示。他在人间时总觉得飘飘荡荡，踩不到实处，有时做梦都想回到从前的降霄宫，最近却不怎么有这样的念头了，反正端王府就屹立在那里，他可以在皇城中为王府尽力抵挡风雨，也可以在风雨来临时安然地回到屋檐之下。
说到底，牵着风筝的那根线还是曾经的苍泽帝君、如今的端王殿下，只要他还在，迟莲就永远不必担心流离失所。
“殿下心中已有成算，我就不担心了，”迟莲道，“就如您所说，皇帝不会善罢甘休，若有用得到我的地方，殿下只管开口，千万不要有顾虑。”
惟明随口道：“那下次赐婚不如就让你来？”
迟莲一时没听懂他的意思：“什么？”
“我是说，”惟明收起了轻松的神色，缓慢而郑重地说，“如果下回皇帝非要给我指一个人成亲，我可以选你吗，大国师？”
其时天色将晚，夏日暑热渐消，夜风清冷，绛霄花过了花期，唯有绿荫如旧，整座院落都笼罩在淡紫的薄暮中，是个再寻常不过的黄昏。
华美而短暂，就像是凡人的一生。
迟莲沉默了很久，惟明也没有催。
沉默证明他已经意识到了惟明并不是在说笑，也恰恰是因为如此，他才必须要以同样的慎重来回应，而不是用插科打诨就可以轻易糊弄过去。
良久，他垂下视线，看着他搭在石桌上的手，有点伤感地轻轻笑了一下。
“不巧，如果我是女人的话，或许还可以帮上殿下的忙。”
“巧了，”惟明道，“我没说过我喜欢女人。”
“殿下。”
晚风让他的声音显得格外遥远缥缈，恍惚间惟明甚至觉得他整个人都要乘风而去：“您不仅是殿下，还是苍泽帝君、太微天尊，不要只拘泥于凡间区区百年时光。”
“也不要……做将来会让自己后悔的事。”
惟明先前一直很心平气和，哪怕是顺着话头一时冲动，突然间挑明了心意，也是不急不躁地等着迟莲的回答，直到听到这句话，他才终于意识到，自己走了一步错棋。
他把一切想得过于简单了。为什么迟莲明明可以为了他抛却生死，却始终不肯再多向前一步？这背后未明的隐情与解不开的心结，并不在这一世的端王身上，而在他从未拥有过、只属于苍泽帝君的记忆里。
他忽然问道：“是因为‘对苍泽帝君没有非分之想’吗？如果我只是一介凡人，你的答案还是一样吗？”
“强求‘如果’并没有意义，无法改变的事也不必心存幻想。”迟莲起身，背对着他朝外面走去，第一次没有行礼也没有告别，“对殿下，对我来说，都是一样。”
惟明保持着端坐的姿势，直到他的身影彻底消失在月洞门外，才垮下肩膀，松开过度紧握以至于失去知觉的手掌，有点沮丧地叹了一小口气。
看来还是得努力当皇帝啊。
他仰头望着完全黯淡下来的天空，在心里说，只有皇帝才能名正言顺地拥有紫霄院，不管是无上皇权，还是喜欢的人，只等着上天怜悯、旁人施舍，果然什么都等不来。
作者有话说：
惟明：还不如当替身呢（哭）
第29章 幻中身（四）
是夜。
归珩敲响了惟明的房门, 探头探脑地道：“殿下叫我？”
“进来坐。”惟明见他到了，撂下了手里的书，从案前移到窗边小榻上, 亲手斟上茶, “有几句话想问问你。”
归珩自陇山行宫回来后, 这些天一直在端王府里游手好闲，惟明一问他准备什么时候上天, 他就打着哈哈承诺“下次一定”，根本就没把他那奉命追捕逃犯的差事放在心上。
不过此时看来，惟明倒要庆幸还有这位狗头军师在身边了。
归珩趋近坐下, 好奇地问：“殿下想问什么？”
惟明冷不丁道：“其实你已经猜到了吧。”
“噗����”
归珩差点把茶杯喷到天上去, 惊恐万状地问：“什什什什么？我猜到啥了？我不知道啊！我是不是要被灭口了？”
惟明喝了口茶, 慢悠悠地道：“你都看见了, 事到如今，装傻也没用了。”
“啊！啊����”归珩恍然大悟，做了个杀鸡抹脖子的手势, “您说的是那件事……殿下放心，我嘴严得很，绝对不会说出去的。”
“误会了。”惟明道, “找你来就是为了问你这件事，迟莲与苍泽帝君之间, 是否有什么误解阻碍？还是苍泽帝君以前曾有过别的意中人？”
归珩摇头如拨浪鼓：“帝君自天庭创立就高居九天之上，他要是真有意中人, 早就传遍八方了。况且帝君也不是那种空有一张嘴, 却让他人平白无故承担虚名的性情。”
惟明道：“那么说？”
归珩说起这些来简直是如数家珍：“白玉京里关于帝君的传闻逸事很多, 但稍嫌暧昧的只有两条：一是他对青阳仙尊较为照拂, 和对待别的神仙不太一样；二是他对迟莲仙君纵容得过了头, 大家都怀疑迟莲是他的私生子。”
惟明双目茫然，喃喃道：“……不是吧。”
总不可能折腾了一大圈，最后既不是替身也不是恩公，是因为迟莲真的把他当成了亲爹，所以才毫不犹豫地拒绝了他？
归珩觑着他犹如被一记惊雷当头劈下的神情，“嘿嘿嘿”地笑了起来。
笑完了他才虚情假意地安慰道：“帝君，不要怀疑自己，风言风语而已，不必当真，大家都知道是故意编排您的。不过也足够说明您过去对迟莲的爱护，实在是到了路过的蚂蚁都看不下去的程度。迟莲除非是个木头桩子，否则不可能一点感觉都没有。”
惟明道：“那么迟莲对苍泽帝君呢？”
归珩露出一脸“你在睁眼说什么瞎话”的表情：“您要不要先去看看他那一脑袋白毛再来问我？都出生入死了还说这个，迟莲要是对帝君没意思我把头砍下来送板栗虎。”
“别搞得那么血腥，”惟明皱眉道，“那你说他为什么要拒绝我？”
归珩震惊道：“什么？”
他嗓门大得足以把全京城的公鸡都喊醒：“他拒绝你了？他竟然拒绝了？谁给他的狗胆，竟然敢拒绝帝君的示爱？”
惟明已经开始后悔今晚做出了所有决定了。他从一开始就不应该从萤山回到京城，如果不回京城就不会遇见迟莲，如果不遇见迟莲就不会遇见归珩，就不会沦落到既伤透了心、又被傻子气死的悲惨境地……
“殿下殿下！帝君！别这样，千万不能自暴自弃……”归珩手忙脚乱地扒拉住听不下去准备一走了之的惟明，“怎么能因为区区一点挫折就离家出走呢？迟莲肯定是有不得已的苦衷。”
惟明：“什么苦衷？”
归珩吭哧吭哧地苦思了半天，突然眼前一亮，拍案道：“对了！是因为苍泽帝君曾亲手立下过天条，天族不得与人族通婚。仙凡殊途，他肯定是考虑到这一点才……”
他的声音在惟明居高临下的注视里越来越微弱，最后变成了两声虚弱的干笑。
惟明冷冷地道：“用得到我的时候，口口声声说我是苍泽帝君，一提到成亲，又承认我是个凡人了？”
“呵，仙凡有别……别就别在凡人不及你们神仙万分之一善变，专会玩弄别人的心意。”
归珩看着他黑沉沉的眼神，恍惚间还以为惟明要活吃了他，吓得当场化作一团青光准备溜走，还没飞到门口，就听见惟明磨着牙，又轻又凉地道：“告诉他，我唯一能接受的理由就是他不喜欢我，只要明说，我绝不再纠缠。”
“但他要是拿苦衷当挡箭牌，一边说着‘为我好’一边拒绝我，我会跟他纠缠到底。就算是神仙，也不能这么欺负人。”
青光绕着惟明转了一圈，在他手里丢下两团水滴一样的荧光����正是归珩仙君被这番深情发言打动而滚落的热泪，随后顺着门缝悄无声息地溜走了。
从这天开始，迟莲再也没有主动登门，惟明也没有在宫中见到过他。相比与之前隔三差五就要碰一次面，眼下的情形足以说明大国师正是故意躲着他。
虽然看不到人，但惟明总有种被暗中盯着的感觉，视线没有攻击性，却很有存在感。就好像家里的板栗虎有时候会藏在房顶上或者帘幕后，冷眼旁观春至为了找它而急得团团转，却始终一声不吭。
惟明像个准备对付难缠小猫的饲主一样磨了磨牙，决定给他点颜色看看。
又过了两天，一封奏折经由大理寺传上了乾圣帝的案头，转天圣旨就到了衙门，命四皇子惟明为钦差大臣，择日赶赴梁州，查明梁州府呈报的中元海神大祭一案。
惟明欣然接旨，回家收拾东西准备出京查案去了。
紫霄院内，迟莲听完叶金檀带过来的消息，手一抖没控制好力道，“喀嚓”捏碎了一只黑漆钿盒。叶金檀只是个刚化形不到百年的檀树精，头一次直面真仙动怒，当场就被四溢的威压给结结实实地摁在了地上。
迟莲深吸了一口气平复心情，收敛气息，低声道：“对不住，你先出去吧。”
叶金檀一瘸一拐地爬起来，生怕多说一个字迟莲就会怒火复发要了他的命，赶紧夹着尾巴溜了。
“啧啧，啧啧。”叶金檀走远后，房顶上跃下一道人影，落地轻巧无声，翘着二郎腿坐在迟莲对面，快乐地说起了风凉话：“让我看看是谁急了呀？哦，原来是我们冷面冷情、拒人于千里之外的大国师呀~”
迟莲：“……”
归珩继续：“这下好了，真成‘千里之外’喽。”