作者：苍梧宾白
很快，他的指尖就触到了包在最外层柔软的一层布，田有余急急扒开包袱口，把属于他的那个红盒子揣进怀里，随即一咬牙，把包袱整个从土里拎出来，打算拼死一搏，趁官兵们未到之前换个地方藏起来。
可是他一回头，一柄雪亮的尖刀就抵上了他的喉头。
田有余看见那一晚所有和他一起登上过鬼船的同伴被逐一推上了山，面如死灰地站在蒙蒙雨中，喉间和他一样抵着刀刃，挟持他们的那群人虽然穿着衙役服饰，可身上的气势明显更加危险凶恶，就像是……
就像是刚从战场上下来的士兵。
持刀的衙役从田有余手中抢过包袱，看也不看就扬手丢给后边的人，刀尖在他胸口比划了一下，厉声道：“怀里的东西，拿出来！”
田有余哆哆嗦嗦地伸手入怀，把那个红盒子掏出来一半。那人面色一松，正要亲自来接，田有余却突然猛地将身子一扭，抱着盒子撒腿就跑！
那群人大概没料到他死到临头还敢蹦��，竟还真让田有余跑出去一段，然而他毕竟是势单力薄，孤掌难鸣，没跑多远就被两个身高力壮的衙役从背后追上，直接将他头朝下摁进了泥水坑里。
田有余仿佛一条砧板上的活鱼，用尽全身力量奋力挣扎，可钳制他的手就像山一样难以撼动，他在泥水蒙面的窒息中终于耗尽了力气，全身瘫软了下来。
见他不再动弹，那被他甩开的衙役快步上前，一脚踹翻了田有余，露出被他死死压在身下保护的红盒。
他拾起盒子，竟然还先用衣袖擦净了上边的泥点子，方才装入腰边口袋里。
那男人对待一个破盒子如此细致耐心，对躺在大雨里的活人却连一个眼神都吝啬施舍，转头朝后方道：“我们的事已办完了，多谢大人协助。”
大雨冲开了田有余脸上糊着的泥巴，他猛喘了好几口气，头无力地歪向一边，在模糊朦胧的视线里，看见一双双沾满泥泞的靴子分开，露出其后缓步走来的人。
那个人穿着一双半新的厚底皂靴，轻轻摆动的绿色袍角被飞溅水花打湿，晕开半面深碧，就像晴天下海水的颜色。
他艰难地仰起头，眨去眼前雨水，终于看清了那个男人的脸。
一室昏昧，青灯幽幽，惟明轻声替他说出了心里的那个答案：“赵廷英。”
梁州长史赵廷英单手撑着油纸伞，越过人群走到近前，轻描淡写地扫了一眼地面，旋即移开视线，就好像看到了泥里的一条蚯蚓，连眉头都不值得动弹一下。
他笑容满面地对那男人道：“刘校尉又说客气话，为都督大人分忧乃是本官分内之职，更何况校尉还替本府抓住了这□□猾刁民，本官该多谢校尉才是。”
刘校尉和缓了颜色，道：“赵大人抬举。今日寻回失物的经过，待卑职回去后，自当向都督如实回禀。”
赵廷英的笑容愈加情真意切：“那就有劳校尉，替本官向都督问好。”
“大人放心。”刘校尉应承下来，又问道，“那这些渔民就交给大人了，大人打算如何处置他们？”
赵廷英问道：“都督可有示下？”
刘校尉垂下眼皮，阴冷地睨了眼巴巴支着耳朵听他们说话的田有余一眼，什么也没说，只是摇了摇头。
赵廷英沉吟片刻，方道：“虽说他们只是见财起意，但误打误撞藏起了重要证物，反倒把案子弄麻烦了。前些时日好容易才把刑部的大人请走，谁知大理寺复核没过，朝廷又派了钦差继续查，不日就将到达梁州。”
“这次主持此案的是那位修仙的端王殿下，听说是个邪门人物，要是让他们活着回去，只怕问案时会带出今日之事，没得给都督添麻烦。”
刘校尉点头道：“正是这个道理。那依大人之见，该当如何？”
赵廷英一提衣摆，在田有余面前蹲了下来。田有余没有完全听明白他们的对话，但并不妨碍他理解话中潜藏的杀机，一见赵廷英靠近，立刻拼命道：“我不会说出去，我什么都不会说出去的！”
“大人！我知道错了……我鬼迷心窍！我该死！求大人饶了小人一命，小人家里还有好几口人等着我养家糊口……大人！小人愿意当牛做马报答大人，什么都不会说出去的……大人，大人！”
“啧，听听你这话，你都知道些什么了？有什么不能说出去的？”赵廷英轻蔑地道，“与其等着你在钦差面前胡言乱语地攀咬本官，还不如现在就叫你永远闭嘴。”
“要怪就怪你贪心不足、见钱眼开，天降横财，也要看你这条贱命能不能接得住。”
他躲开了田有余试图抓住他的手，起身对刘校尉道：“这些渔民原本就因为擅入鬼船被吓出了失心疯，现下全城人都知道他们撞鬼了。既然是疯子，雨天从家里跑出来、失足落海也不是什么稀罕事，对不对？”
刘校尉会意点头，对身后众衙役打了个手势：“把他们丢进海里。”
断崖之下，惊涛拍岸。
田有余被人提起后领拎到崖边，耳畔风雨声大作，脚下深黑海面如无边墨色涌动，濒死的恐惧攫住了他的喉咙，只有眼泪不受控的狂涌而出，可是在这一场足够冲去一切痕迹的大雨里，并没有人能听见他的哭声。
镜中的影像由浅碧化作深蓝，再化作血一样的暗红，最终归于寂静的黑暗。
黑紫色的细丝穿透镜面，并没有回归田有余的尸身，一接触到空气，就像缭绕的烟气一样，无声无息地消散在半空中。
以亲历者的视角目睹死亡，这种冲击不是常人能随便承受住的。归珩心情复杂地看着一动不动的惟明，轻声问：“殿下，接下来该怎么办？”
“赵廷英虽然是个不折不扣的混账，但他有句话说对了。”惟明冷冷地道，“只要是人做的事总会留下痕迹，方天宠这么重视那个红色盒子，不惜出动亲兵配合赵廷英，看来那就是他留下的‘痕迹’。”
归珩已经被他们人间的人心险恶和尔虞我诈搞得濒临崩溃，憋了一肚子邪火，恨不得现在就把赵廷英抓走扔进海里，怒道：“我现在直接去那个什么都督那里把盒子抢过来！梁州这群狗官，殿下有了证据就可以整治他们了，对吧？”
“不知道确切方位，你找起来会很费力气。而且方天宠树大根深，光凭这么一点东西动摇不了他的根基。”惟明像摸狗一样揉了一把归珩的脑袋，思索片刻后道，“先别急着生气，我们掌握的线索越多，他们的破绽就越多，我来想个办法引蛇出洞，让他自己把我们带到要找的东西跟前。”
第35章 幻中身（十）
梁州府衙。
赵廷英背着手在自己的值房里焦虑地走来走去, 忽听得外面传来两记“笃笃”敲门声，忙过去拉开门。外面站着的是梁州府衙役班头，也是赵廷英的心腹之一, 他赶紧问：“端王都问什么了？”
此时距惟明他们查验田有余的尸体已经过去了三天。这三天里, 惟明一改最初雷厉风行的做派, 反而不再那么勤快地往外跑，只叫手下的官员和随从在城中调查, 自己则在梁州府衙开了个堂，把所有参与过鬼船案的人都挨个儿叫去问话。
赵廷英自知事情没有做到天衣无缝，要是惟明抓着蛛丝马迹不放, 只怕很快就要问到他头上了, 因此时时关注着惟明的动静, 暗中叮嘱班头记下他问话的内容, 一结束就立刻来向他回报。
班头左右看看无人注意，闪身进屋，掩上房门, 对赵廷英道：“大人，端王殿下只是问了田有余他们出事当天弟兄们何时出动、如何发现渔民遗体之类的话，没什么特别的, 属下已按大人吩咐叮嘱过所有衙役，不会出岔子。”
赵廷英虚悬的心放下了一半, 点头道：“好……很好，还有什么别的没有？”
班头想了想, 又道：“哦, 是还有一件, 就是田有余手臂上有个印记, 那位沈云山沈大人拓下来后寻访到了出处, 已画出了完整图案。”他用手比划了一个圈：“大概这么大的一个圆形图案，上面画的是齐云国海商的家徽，看着是个鸟的形状，王爷说这是盒子顶上的雕花，问我们有没有见过一个上头雕刻着家徽的红色盒子。”
赵廷英的脑子瞬间就“嗡”地一声。
他竟知道那盒子……端王怎么会知道那天田有余手里抱着的是个红色盒子！
“谁告诉他的？”赵廷英瞬间暴怒难遏，几乎是咆哮着问：“是哪个混账告诉他有个红色盒子的？！”
班头叫他吼得发懵，一头雾水地劝道：“大人莫气、莫气……您放心，咱们本来就没有见过那个东西，端王就是问也问不出个所以然啊……”
赵廷英怒道：“你懂个屁！”
关键根本就不是见没见过那个红色盒子，而是端王是从哪里知道有这么一个红色盒子，是田有余向别人提过被他找到了？还是刘校尉那边有人走漏了风声？
如果他知道了红盒子，那是不是也知道了田有余等人真正的死因？端王在梁州官衙里这样大张旗鼓地讯问，到底是为了追查鬼船案，还是在趁机收集对他赵廷英不利的证据？甚至更深一步，他对西海都督方天宠做下的事已经掌握了多少？
赵廷英喉头发苦，心内犹如热油煎熬，偏生眼下又没有可商量的人，只得强行按下火气，勉强镇定地对班头道：“叫人给我盯紧了端王，他去了哪里、见了什么人、问了哪些话，一有异动，立刻报给我。”
班头被他阴沉狠戾的目光盯得全身一哆嗦，忙低下了头，顺从地道：“属下明白，请大人放心。”
“嗯，去吧。”赵廷英挥挥手，又想起来一桩，顺口吩咐道，“让小史来找我一趟。”
班头小心地掩门离去，匆匆去找小史传信，谁也没有注意他肩上还趴着一只不起眼的青色小虫。其时惟明正在梁州府衙向最后一名老衙役询问，正事说完，他忽然状似无意地问了一句：“你可知道‘小史’是谁？”
老衙役想了一下，恍然道：“哦，王爷问的是史小燕吧？那孩子是府中伺候马的马僮，因为手脚伶俐，又打小跟马长在一块，骑术精熟，赵大人有时候也派他去送个信什么的。”
“原来如此。”惟明唇角微翘，抿出一点笑意，“你可以下去了。”
老衙役朝他行了一礼，慢慢悠悠地出门去了。旁听的沈云山迷茫地问：“王爷，小史这个人怎么了吗？”
惟明不答反笑道：“你猜他会给谁写信呢？”
沈云山：“啊？”
惟明：“先不管他，我让你练的赵大人字迹如何了？能仿写了吗？”
沈云山：“……”
他好好的一个御史，自从跟着端王查案，搞歪门邪道的水平已经快赶上街边卖假古董字画的了。
他硬着头皮艰难地道：“回王爷，差不多能有个七分了。”
惟明知道他们这些天之骄子为表谦虚，往往都习惯往低了报，沈云山说有七分，那就是差不多能以假乱真了。他赞许地点了点头，又问：“仿赵大人的章刻得怎么样了？”
沈云山羞愧地把头埋得更低，声若蚊蚋：“也……也已经完工了。”
“好，干的不错。”惟明鼓励道，“不要不好意思，行走江湖总要有一门傍身的手艺，往后你在外办案，遇到的情形或许比今日还要复杂，毕竟没有哪个犯了事的人会主动将把柄交到你手上，你作为主官，不用点手段很难取得关键的罪证。”
沈云山含泪摇头：“不，我觉得不会有比这更复杂的案子了，王爷，说真的，下官到现在还没弄明白，为什么我们要仿赵大人的笔迹啊……”
惟明翘起唇角，意味深长：“耐心等着，用不了多久，你自然就知道了。”
夤夜时分。
赵廷英将一封用火漆封口的信交给史小燕，叮嘱道：“尽快赶到乔州大营，将这封信送给都督亲兵刘��校尉，请他尽快转交都督。”
史小燕干惯了送信活计，一句话也不多问，收了信就走。赵廷英心烦意乱地坐回到案桌前，支着头左思右想，也想不明白究竟是哪一个环节出了纰漏，竟然叫端王得知了那个盒子的存在。
难不成还真像他自己说的那样，端王是使用了鬼神之术……可他那所谓的修仙，不就只是当年皇帝为了避祸而找的借口吗？
赵廷英越想越心焦，打定了主意明天要去探探惟明的口风，这一晚辗转反侧根本没睡踏实，第二日一早就直奔刺史府而来，却没见到端王殿下����听说是带着两位大人出门体察民情，顺便吃早点去了。
赵廷英：“……”
他在刺史府大堂里苦等到将近中午，惟明才带着贺观和沈云山姗姗来迟，一见赵廷英还“咦”了一声：“赵大人上午不忙？怎么还有空坐在这里。”
赵廷英忙起身赔笑道：“殿下好，二位大人好，下官听说殿下近日在召集衙役讯问案情，似乎有了新线索，因此特地过来，看看能不能帮得上忙，为殿下分一分忧。”
贺观和沈云山都用一种格外复杂深沉的眼光看着他，眼底挂着和他一样淡淡青黑，似乎晚上也没有睡好。赵廷英被看得莫名其妙，心说都这样了还不多睡会儿，居然还有精神去吃早点？伺候上官果然一件折磨人的差事。
惟明抬了抬手，示意他到内室详谈，一边随和地道：“赵大人来得正好，本王也正想找你，眼下确有一件事急需你帮忙。”
赵廷英赶紧熟练地表忠心：“但凭殿下吩咐，下官必定竭尽全力，不负殿下所托。”
“有你这句话本王就放心了。”惟明示意贺观二人关门，指着厅内桌椅道，“不必拘礼，都坐下说话。”
赵廷英见他言笑晏晏，神情松弛，似乎完全没有起疑心，也不像是要兴师问罪的样子，心中不安稍减，屁股谨慎地挨了个椅子边，殷勤地问：“殿下要吩咐下官做些什么？”
“嘉量，记得做个笔记。”惟明从袖中摸出了一个赵廷英非常眼熟的信封，从中抽出一封信纸，抖了抖：“其实倒不是难事，本王想听赵大人解释一下，你昨晚写给方都督的这封信是什么意思？”
赵廷英“腾”地从椅子上弹了起来。
他的脸一下子变得煞白，嘴唇和胡须都哆嗦得如风中寒叶：“你、你从哪儿……不对，这不是我……这不是下官写的！殿下，这其中必有误会，请殿下明鉴！”
“嗯？是本王误会了吗？”惟明淡淡地道，“可是这信上的字迹、印章都和那日赵大人交给本王的手书一模一样；还有信中所写的内容����说是本王不知缘何得知当日渔民手中曾持有一红盒，正在梁州大肆搜索红盒线索，恐会查到赵大人你和都督亲兵身上，请都督指示该如何处置云云，这也都是大人的口吻，怎么是误会呢？”
“我、我……”赵廷英面如死灰，只知道一口咬死，“我不知道……不是我写的，我什么都不知道！”
“话说到这个份上，你也是个体面人，抵赖就有点没意思了。”惟明微笑道，“赵大人可能还不知道，你这封亲笔信虽然被本王截下了，但是你的‘另一封信’却已由史小燕按时送到了乔州大营。”
赵廷英瞪大了眼睛：“什么意思？什么另一封信？”
“赵大人那封手书可是帮了我大忙啊。”惟明感叹，“另一封信当然就是我们仿照你的笔迹，写给方天宠方都督，就说端王殿下不知道从哪找到了一个一模一样的红盒子，正在梁州四处询问线索，请他尽快检查原物是否被盗，军中是否有人泄密。”
赵廷英不是蠢人，即便在这种慌乱惊恐的情况下，他还是很快就想明白了其中的关窍：“你们少了一个人……那个名叫‘归珩’的侍卫，对不对？你们想要拿到那个盒子，又不知道都督把它藏在哪里，就故意演了一出戏引我上钩……然后再趁送信途中偷偷换掉信件，都督见信后，自然会按照信上说法去查看，你们只要跟着他，就能找到盒子所在之处……”
“不对！”他猛地摇头，下一刻就自己否定了自己的说法，“乔州大营防守森严，都督身边还有精兵护卫，你那侍卫就算身手再好，也不可能神不知鬼不觉地溜进大营……”
惟明单手支颐，玩味地道：“得了，赵大人，那就不是你该操心的事了。”
“实话告诉你，本王的人现在已经取到盒子，并在赶回京城的路上了。你猜方都督发现盒子不见后，会作何感想？”他居高临下地睨着赵廷英，轻轻笑了一声，“赵大人，你恐怕难辞其咎啊。”
赵廷英终于撑不住摇摇欲坠的身体，仿佛被人凭空抽走了脊梁骨，如同烂泥一般委顿在地。
堂上没人说话，也没人搀扶他，只有无声而冷静的目光压在他的后背上，把他多年来用权势精心堆砌起来的威严一点一点压弯下去。