作者：十元一只
“你……”度��愣住了。
“度��，”褚白苋朝着他笑，露出两排洁白的牙，“我决定，不退休了。”
度��定定地望着他，似乎看不懂面前的挚友了：“为什么？”
“之前想退休是因为想去照顾夕荷，现在……没必要退休了。”
褚白苋将手中的碎屑扔进垃圾桶里。
随即他转过身来，双手撑在桌面上，表情严肃冷然宛若变了一个人。
“这个计划损失最小，效率最高，不然不论你还有什么其他的计划，损失一定比我这个大，或许还会牵连到无数士兵们。”
度��难以接受：“这样的牺牲不值。”
“没什么牺牲的，我去的话，死的只会有我一个，哦还有一台机甲。”
褚白苋倒是很无所谓，仿佛生死在他眼中已经算不上什么大事。
“但我还能有其他的办法，一定还有其他办法！”
到现在为止，只要度��站在那里，就没有必死的战役。
在无数次大大小小的危难之中，在无数次走投无路的情况下。
来自总指挥部度��的命令能让人一次次化险为夷。
度��是军心的安定剂。
只要有他在，战士们就都能回家。
这么多年，所有战士都是如此相信的。
连同度��自己也是一样。
“给我一点时间，我能……！”
褚白苋却若无其事地打断了他转移话题：
“我来解释一下为什么要带小灼。”
“在军部的时候他的身份一直都是你的妻，或者是阿瑞斯的s5omega，他没有经历过切实的任务，军部会有一些人不服他。”
褚白苋说话的语气很平静，带着点秋风似的清凉，却能让人感受到一些刺骨的冷意。
他带着淡淡地笑意，看着度��：
“东部防线情况太极端，只有他能守得住，所以小灼得在特大虫潮中带领队伍，就必须让他在军中树立威信。”
“不是作为王后，不是作为阿瑞斯的s5omega学生，更不是作为你的妻子����”
“而是少将沈灼。”
褚白苋的目光很认真。
他平日里轻挑惯了，很难有这般生死看淡的平静。
那不是释然。
本柔和的眉眼之间笼上的是冰一般的寒意，那是坚定到决绝的，赴死之心。
“这次歼灭虫母，可以给小灼的未来开路。”褚白苋说得轻松从容，“帝国可以没有我，但是不能没有你们。”
度��喉咙粘哑，每个字沾了血似的疼：
“可还有很多条选择，我还可以有更多的计划。”
褚白苋看到度��一向平静的脸上出现波动，却只是笑。
度��发白的指尖被收进掌心依然不住地颤，每个字从喉口压抑而出：
“那是一条死路，十死无生。”
褚白苋却还是那般风轻云淡的表情，“我知道。”
“你知道你还����”
“我知道，所以我要去。”
话音落下，度��顿住了。
阳光透过玻璃窗落在了褚白苋的瞳孔中，没有照射出任何倒影。
褚白苋确实永远都笑着。
但他从来没有释怀过。
度��长久地和褚白苋对视，终于在他带着笑意的眼神里看懂了什么。
他坐了回去。
闭上眼睛。
房间里除了时钟的嘀嗒声之外，只有沉重的呼吸，一分一秒都像是煎熬。
过了许久，或许是一场梦醒。
度��睁开眼睛。
“我明白了。”
褚白苋理了理领子，阳光落在他身上，将胸前的荷花胸针照得流光溢彩栩栩如生：
“那现在我还是总指挥，总指挥就应该做些总指挥应该做的事情。”
度��看着他的背影，眼底神色晦暗痛楚。
似乎察觉到了度��的情绪，褚白苋眨了眨眼睛，看向门外的大好晴天。
他没有回头，单手插着兜，另一只手抬起来潇洒地挥了挥：
“走啦，别想我。”
褚白苋悠哉悠哉地离开办公室，没过几秒季维深抱着一叠文件进来。
“我哥要去哪里？”季维深好奇地转头看向褚白苋的背影。
如平常一样，轻松自在地仿佛没有任何束缚与忧虑。
褚白苋确实也快要达成他的愿望了。
“去心中所向之地，”
度��将绝密档案缓缓合上，在最下方褚白苋的名字旁边，有一个度��的签名。
度��手指触碰着绝密档案的边缘，望向门外一碧如洗如玻璃似的晴天：
“又或是，死无葬身之地。”
144 时间尽头，他们将重逢
褚白苋将沈灼带去了无常上，那是一台黑色为主要配色的机甲。
无常还有一台外观相同的白色机甲，并称黑白无常。
白无常原本是度��的机甲，后面因为某次战争损毁，一直到现在都放在总指挥部陈列馆中。
无常在一早就被设定了自动回程，在沈灼坐稳后，无常会一路回到运载飞机上。
“等睡醒，就到家了。”
褚白苋帮少年扶到一个比较舒服的姿势，按下了自动回程按钮。
看着无常一步步远去，褚白苋转身登上了神谕。
s4精神力链接超s机甲算是得心应手，何况昨天褚白苋就已经在神谕上做好了准备。
“s��112型机甲，神谕，已连接。”
驾驶舱内传来链接成功的声音，褚白苋检查了一下所有的控制面板，确定一切运行正常后，朝着虫母的方向奔跑而去。
但他没有走出几步，屏幕的一侧弹出的度��的画面。
男人端正坐在指挥室内，四周站着几个副手，几乎都是他培养出的接班人。
“现在走，还有机会。”度��说。
最后一次，他尝试想要将褚白苋拉回来。
尽管他知道不可能。
褚白苋果然摇了摇头，他望着镜头愉快地笑了起来：
“度��，你知道的，有人在等我。”
褚白苋的表情，看不出半分难过不舍，反而满眼都是期待。
“他等我太久了……”
“那么怕黑的人，我应该早些去陪他的。”
度��望着他，沉默了许久。
连同着他身后所有指挥部的军人们，都注视着屏幕，以一种肃穆且悲壮的神情。
“褚总指挥……我们会想你的。”
“总指挥部永远会记住您！”
“老师…！”
四周的人一言一语，咬着牙，涨红了脸。
度��当初当总指挥时，总有顾不过来的时候，比如下一任指挥的培养。
在所有度��顾不到的地方，几乎都有褚白苋支撑着。
如果说度��是支撑起帝国的栋梁，那褚白苋就是填补所有空隙的墙面。
只要他们两个在，帝国就像在一栋坚不可摧的堡垒之中，永远和平。
“我能做到的，你们也能做到。”
褚白苋微笑着看向他们：“不要怀念我，你们要成为我。”
他能安心离开，是因为他知道帝国中还有无数个他。