作者：唯玉生烟
也不是不怕马知县有什么闪失，但这种时候，也只能祈祷谢丰年给他的护身佛珠足够给力了����马知县能在土中坚持这么久而无碍，无疑便是那佛珠的功劳。但无论是如何神妙的法器皆有时效，越强力，坚持的时间大多越短，还是得尽快把马知县救出来。
那力道极大，几番拉锯之下，顾山青便不由双手微颤。他快把方圆二里的草灵都薅秃了，使出了十分的力气，才将将维持住了僵持之势。
但只维持现状显然是不够的。
一个深呼吸之后，顾山青合上双眼，潜心入定，周身渐渐泛起微光。
他并不常这么干，但只要他凝定心神，便能以自身魂魄为引，与山中草木共鸣。丝丝缕缕的细细金线从更远处飘来，如同蜉蝣汇入光流，聚成江海。
这一次，马知县终于被拽动了。
顾山青睁开眼����同他拉扯的那股力道并没有松懈，却顺着顾山青发力的方向画起了弧，竟是将马知县一点点托了起来，虽说离他们越来越远，离地面却越来越近。
顾山青心中一动，不回头道：“东八丈下三丈。”
张文典心领神会，闪身掠至八丈之外，再次掷出一张符咒，断喝一声：“破！”
一个深达三丈的大坑瞬间炸开，其间有金光一闪即逝。
紧跟在张文典身后的不空眼疾手快，脚下一点，轻飘飘落入洞中，也不沾地，单手一探，揪住一片衣角，接着猛然一提，一个浑身是土，垂头耷脑的马知县跃然而出。
就在马知县离地的刹那，顾山青手中的灵丝即刻倒转，如箭般肆意地直插地下！
而仿佛是对他放肆之举的回应，地底骤然传出嗡然的低鸣，似是有什么庞然大物被突然惊醒，又或勃然大怒，狂暴地翻搅起他们脚下的土地。
转瞬之间，地面开始翻倒。
不空揪着马知县落到坑边，轻拍他的脸颊。
马知县眼神散乱，嘴里还咬着那救命竹哨，不时有气无力地吹一吹，显然是被顾山青和那不知何物的角力拽晕了。
张文典紧盯地面，问顾山青：“怎么样？探到什么没有？”
顾山青凝眉摇头，此时他的灵丝再也无所顾忌，早就探到极尽至深，却依然什么也没有探到！
他的探索一无所获，他们脚下的土地却如波涛翻涌，一浪高过一浪，转眼间几人便立都立不稳了。
张文典见势不妙，赶忙放出了起兮车，率先和不空一起扶着马知县上了车，见顾山青在原地不动，回头催促道：“快走了，先把马知县送回去，明天我们再来也不迟！”
顾山青点头收手，没入土中的金束即刻散作点点金光，飘散而去。
待他上车，起兮车便腾空而起。
顾山青透过窗子往外看，张文典炸出的三丈之深的大坑不知何时已经平了，大地尤兀自鼓噪不休，仿佛有什么庞然巨物在下一刻就要破土而出。而就在翻腾的土地之间，一股似光非光似雾非雾凝成了一个小小的人影，一手提着斧子，一手提着自己的颈上头颅，正静静地目送他们离去。
等回了怀义镇里，好不容易敲开县衙的大门，将惊魂未定的马知县交给值夜的守卫，顾山青几人回到陈宅时，丑时已经过半。
难得谢丰年还没睡，甚至贴心地给他们在地上铺好了被窝，正披头散发地倚着被子有一搭没一搭地翻看一本破旧的古籍。听到他们进门，漫不经心地一抬眼皮，又放下了：“人救回来了？”
张文典奇道：“你怎么知道？”
谢丰年掏了掏耳朵，高高挂起：“大半夜的，吵死个人了。”
张文典一愣，才反应过来之前高亢的驴叫声早就穿透了大山，传到了镇里，而眼前始作俑者还一副事不关己的样子，不由气结：“你以为这是赖谁？”
谢丰年哼：“你这么说，那就是赖我了？”
“不然呢？？”
不空没参与他们的拌嘴，拖着脚走进屋里，早就困得两眼发直����他本身作息就与寻常僧人无异，寅时便起，再过不到一个时辰，就该是他平时起来打坐念经的时候了。
他行尸走肉一般从两人身边晃过，默不作声地拾起桌上张文典白天用来画符的笔，又拖着脚来到墙边，半梦半醒地在墙上画了三个圈，仿佛思考又仿佛瞌睡地盹了一盹，接着给最上边的圆添上了连成一团的五官和两个大耳垂，给最底下的点了一个点，又在中间胡乱涂抹了一番。
顾山青为了救马知县几乎耗尽心神，也累得支撑不住了，眯着眼睛看了半天，才认出那是一个宽袍大袖的弥勒佛。他有心问一问这是要做什么，可架不住困意作祟，也顾不得边上张文典和谢丰年似乎越吵越精神，随便找了床被子往里一钻，而后眼前一黑，什么也不知道了。
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第20章 息壤
一个时辰之后，顾山青在头痛中睁开了眼。
月亮不知何时出来了，一缕稀薄的月光从没关好的窗缝流泻出来，照在了地板上。夏日的蟋蟀在某个角落里寂寂地叫了两声，又安静了。
很远处似有夜枭呜啼，遥遥传来仿若回声。
顾山青心力憔悴地眨了眨眼，望向正上方的天花板。
“呲啦��呲啦����”阁楼里仿佛有谁在拖着脚步慢慢地走，停下一阵，又接着走，“呲啦����呲啦����”
再仔细听，脚步声中似乎正如早便疯癫，旋又故去的陈老爷所言，夹杂着细碎的铃铛的响声：“叮铃铃…叮铃铃……”
似有若无，在黑暗中轻快、飘渺而又诡异。
他身边有人翻了一个身，咳嗽了两声。是不空。脚都越过了界，伸进了顾山青的被子里。
阁楼上的脚步声不知怎的停住了，铃铛似最后晃了两晃，也停住了。
过了半晌，顾山青又合上了眼睛。
第二日他们是被马知县小心翼翼的敲门声敲醒的。
张文典爬起身开门，马知县就在升起的日头下笑眯眯地守在门口，好像昨夜什么都没有发生似的精神抖擞，脱口而出的一串串恭维里夹杂着“救命之恩”“无以为报”云云，比原先的客套更添亲昵狂热。
他的身后跟了三个侍卫，一个手里捧着一摞干净衣裳，一个手里提着两桶水，尚且袅袅地冒着热气，剩下的一个手里提了个篮子，装着梳子帕子皂角之类，看样子是不多不少，人人有份。
张文典苦笑着接了衣服和篮子，让侍卫放下热水，谢过马知县，又合上了门。
顾山青在隐隐头疼中合着眼听完了全程，忍不住抬手拂了拂脸����有什么一直搔得他痒痒的。
不想他只是这么稍一动作，身边就传来了不情愿的□□声。
他稍稍睁眼，歪头一看，原来是谢丰年那一头飘逸的长发不知怎么戳到了他脸上，而头发的主人还睡得正香。
顾山青挣扎半晌，无奈地叹一口气，揉着额角坐起了身。一偏头，发现不空正蹲在他昨晚画的弥勒佛前仔细端详。
“昨天忘了问，你这弥勒佛，到底是干什么的？”张文典回身将手里的衣篮放在桌上，赶在顾山青之前发问了。
不空合十道：“阿弥陀佛，辨鬼的。”
“什么？变鬼？你画的佛像能变成鬼？”张文典猛然扭头，难以置信。
“阿弥陀佛，分辨的辨！”
张文典把头又转了回去，在篮中挑挑拣拣：“鬼不就是鬼么，有什么可分辨的？又不是你那些画，光收藏不行，还得分门别类地放好。对了，昨晚你为什么不想让我伤到山里那个樵夫？”
“张施主此言差矣！要捉鬼，自然要先辨鬼了。漂泊无依不知来处的孤魂野鬼，和心怀执念缚于故地的怨灵，收服之法怎能相同？惦念所爱之人、不甘立入轮回的幽魂，又怎可与满心恶意甚至失却理智，只晓得作恶害人的恶鬼相提并论？”不空道，又答，“至于为什么不让你消灭昨夜那鬼，也在此理。小僧在他身上并没有感觉到为恶之后的血腥之气，即使对方是鬼，也不该滥杀无辜。”
“……原来如此。”张文典没料到自己随口一问，会引来这么一段长篇大论，只得答道，又问，“那你画的这个弥勒佛，到底是怎么个辨鬼法？”
“方圆一里之内假如有鬼，鬼的法力越大，作恶越多，这佛像的颜色就会变得越深。”不空答道，仍旧盯着墙上咧开大嘴，笑容可掬的弥勒佛。
顾山青用心观察了一下，果然墙上佛像的笔触比不空平时画的要细得多、浅得多，甚至连墨色都要淡些����原来这不是困意使然，而是不空刻意为之的。
可一转念，顾山青又发现了问题：这佛像，怎么好像和昨夜时一模一样？
他下意识地抬头看向天花板角落的四方小门。小门上的锁依然好好地挂着，贴着的丹砂符纸纹风不动，亦如昨日。
昨夜的脚步和铃铛声，难道是他在做梦？
绝对不是。顾山青皱起眉，听张文典问不空道：“不对啊，我看你这画，和昨天比好像也没什么变化吧？”
“……确实。”不空答，摸着下巴沉吟，“这可真是奇哉怪哉、怪哉奇哉了。”
谢丰年不知何时也醒了，把被子一掀，懒洋洋地托着脸支起腿，侧着身子对不空嘲道：“不会是没画好吧？没画好你就直说，我们不会嘲笑你的。”
不空没理他。
张文典嘿嘿笑了两声，没再做声，手上加紧束发。束着束着，一偏头，无意瞥到窗外，顿时变色，赶忙道：“你们快换衣服吧，外边有人等着呢！”
顾山青也向外一瞥，只见院子里除了马知县和侍卫之外还立了四个人，一个是他们熟悉了的老仆陈伯����顾山青不由对他生出一股由衷的感激之情，昨夜他们折腾到半夜三更，陈伯居然还放他们进来了����还有两个看起来老实巴交的男人和一位年纪极轻的少年。
两个男人其中一个约有三十余岁，缩手缩脚地佝偻着身子，腰间围了一条满是油污灶灰的破旧围裙，不时悄悄抬手抹一把汗；另一个年纪稍大，留了胡子，双手紧紧握在身前，无疑在勉力地维持面上的风度，而那位少年则跟在他身后半步，一手揪着他的袖子，一手用力地攥紧自己的衣摆，看样子像是一对父子。
三个人都战战兢兢地看向一侧，目光所及，却原来是依然在院墙上狂飞乱舞的不空的笔。
“早不下功夫，我们一来倒知道恪业奉公了。”谢丰年边穿衣边抱怨道。
“你也少说两句，快点罢。”张文典催道。
除了陈伯之外，院子里另外三人分别是陈家的管家、小厮和厨子。管家姓李，而那小厮确实是他的儿子。
通过问话，他们得知陈老爷在世时，他仅剩的幺子一直东奔西走地忙生意，几乎没沾过几次家门，就是这三人和一个上了岁数的陈伯在照顾他����李管家负责日常的采买记账和其他杂物，小厮贴身随侍伺候他早晚吃穿，厨子准备每日三餐，而陈伯听管家吩咐，做些力所能及的体力活。
其中陈伯和小厮常住陈家，李管家偶尔在厢房过夜，厨子则中午来一次，晚上来一次，同时提前准备好第二日的晨饭。
谢丰年对顾山青嘀咕：“不是说没钱了吗？还雇这么些人。这莫不是就是传说中的，打肿脸充胖子？”
他嘀咕的声音不大，距离却实在太近，被李管家听见了，苦笑道：“大人，您别看我们人多，但雇我们的花销其实也算不得多。这是有原因的。”
“怎么说？”张文典问。
“陈老太爷生前有气喘、心悸之症，离不得人。犬子年纪还小，但小人想让他未来能在哪位老爷家里谋个管家的差事，就说尽早让他学习一番，正好碰到了陈老爷。陈老爷不介意犬子年幼，说是小人管家，其实是小人教犬子怎么管家，小人也只是得闲或者有事才来一次，是不收月钱的。”
“哦？所以是一份钱雇你们两个人？”
“正是。”
“那你本职是做什么的？”谢丰年问。
“小人是镇上成衣铺的账房。”说完，又道，“而且，陈伯年纪大了，一直跟着陈家，也没有家室，在吃住之外也是几乎没有月钱的。”
“这么说就相当于只雇了两个人了？”张文典道。
“是。”
“小、小的也、也是附近客栈的伙、伙夫。忙、忙完了才、才来。月钱，不多。”
“……不知道时还觉得体面，现在知道了，可真是闻者伤心、见者流泪啊。”谢丰年以袖掩面，作拭泪状。
张文典笑骂：“就你会作怪！”
谢丰年款款地收起袖子，眼一溜，瞧见了墙上的动静����不空的笔刚刚还在另一边，此时又趾高气昂地转回来了：“最会作怪的那个作的怪还在墙上呢。对了，既然说墙上凭空出现了鬼画符，你们就没想着守着院墙熬上几夜，看看这鬼到底是怎么画的符？”
“这……”李管家的脸上现出一丝迟疑，“小人白天时在铺子里当班，晚上实在是没有精力了。犬子试着守过两夜，陈伯守的次数更多，但他们两人都没多久就不自觉地睡过去了，等第二天再看，墙上又多出来一个那玩意。”
“不自觉睡过去了？”张文典疑道。
小厮无声点头。
“那你们肯定也都没看到所谓在陈老太爷门口飘荡的鬼影了？”谢丰年又问。
“确实没有。”李管家答。
小厮无声摇头。