作者：落瀑
“所幸我并没有什么家人，没有子嗣，因此没有亲近的人鱼在这场灾难里受到伤害。”说起两百年前的事情，她已经非常平静，“但正因如此，我被聚落抛弃了，是我带来了噩运。”
人鱼的寿命大概在三百年，但大部分人鱼只能活到二百五六十岁的时候，海底太残酷，人鱼虽然没什么天敌，衰老且无人照顾却是最容易被自然淘汰的。
何况还带着一面会导致噩运的魔镜。
瑞秋住到了最深远的海沟里，本来是给自己找个安静的地方结束生命。偏偏她命大，魔镜导致的种种灾祸都没有要了她的命，反而使她开始解析镜子里的术法，开始学习其中的诅咒。
学了几十年之后，她开始运用，用着用着，她的名号便成了诅咒女巫。
“瑞梨好像不太喜欢这个称号。”女巫忽然微微一笑，“她不爱诅咒，倒是挺想称霸海洋，做海洋女巫。”
她其实很早就在魔镜里学到了一些制造人偶的办法，但根本没有想要去尝试。
直到某一次，一条年轻的人鱼请她做义肢——老实说她的魔法都是些邪恶的东西，所以义肢的本质是用淤泥和烂树枝揉成一条胳膊，赋予它一定的活性，告诉它你就是胳膊。确实可以维持正常生活，只是运气不好义肢会产生自己的想法，继而拖着主人去做些其他的事。
总得来说她的所有魔法都这样，但为了利益，还是会有很多人请她帮忙。
做完这次，她忽得想起制造人偶的魔法。她可以制造一些义肢，为什么不能制造出一个完整的人偶呢？
“我想这是到了一定年岁的通病。”瑞秋说，“我开始渴望陪伴，希望有人能在深渊里陪我说说话。”
她开始制造瑞梨，不仅制造，也开始探索生命的构成，灵魂和意识究竟从何而来。制造出简单的人偶并不难，魔镜可以帮她储存别人的意识，而后注入进躯壳，很容易就能做出一个会行动的东西。
可她不想要那些，想要一个完全由她自己做出来的、更加完美的生命。
这显然难上不少，但瑞秋确实在这方面有些天赋，否则也不会被魔镜认可，学到了里面的诅咒，并且学得相当好。
她没刻意计算过时间，不过她大致能估算出来，她花了大概二十年来制造出一个完美的瑞梨。
“实不相瞒，我是想要一个比我更成熟的姐姐。”瑞秋的情绪终于有了一点波动，可能是因为这件事戳中了她最隐秘的想法，显得有些羞涩，“到我这个年纪，已经没有什么人能够成为我的长辈了。”
沈寂宵忽然，摸了一把小水母。
——小水母年纪挺大的。
小水母懂了，小水母狠狠揪人鱼头发。
“但很显然，哪怕八十年过去了……瑞梨也还是那样。即使我给她设定了更加成熟的性格，暗示她比我的年岁要大，还送她去别的人鱼聚落见过正常的家庭，甚至送她去陆地上增长阅历，都没有用。瑞梨是我制作的最完美的人偶，因此他从一开始，就脱离了我的掌控。”
她想要一个温和的、完美的存在，瑞梨却暴躁、易怒，有自己的欲望和心思。到头来反倒是瑞秋把她当妹妹宠。
“十年前她从陆地上回来，告诉我想把陆地上的一些有趣的东西搬到海底，我同意了。显然这之后的事情你们可以猜到。”
乐园开始建造，花了不少心血。
瑞秋一开始就知道瑞梨是抱着其他心思来建造乐园的，只是没想到瑞梨会把她也一并关起来。她那时候隐约明白瑞梨可能是知道什么了，但没有问，瑞梨自然也不会讲。
她要举办乐园，要顶替她的位置，做一个声望极大的女巫，要吸收其他生物的能量延续自己的生命，
“珊瑚”们产出的糖果上都含有一些小诅咒，只要吃进去，就会被埋下种子，在乐园里产生的情绪波动越大，被吸走的能量也越多。
瑞秋终于发现她制造的人偶在玩一些很大的事情，她没有办法继续装看不见了。
“很无聊的故事，现在魔镜碎了，瑞梨也消失了。”女巫看着安静躺在一边的瑞梨，“我不会恨你们，不过还是请你们找到自己的朋友后离开这里。”
想了想，她又说：“小人鱼，你和瑞梨签订的契约也无效了，可以放心地走。”
……
唐釉和沈寂宵终于离开了那个全是人偶的地方。
同时也带走了苍白呆滞的桑果，和同她一起成为舞台剧演员的桑离——他们正巧没看见桑离的戏份，只从服饰上判断，应该是演了个王子什么的。
女巫说和瑞梨签订的契约已经失效，但不代表他们能够恢复回来，毕竟永久地改换自己的物种属于逆天改命，代价可比那些转换魔法严重多了。
他们只好带着两条人鱼去找桑落。
桑落仍旧在那儿。
这一回，桑落远远地就看见了他们：“小水母……阿果阿离，你们怎么一起，噢……你们应该知道了？”
“你没事了？”小水母问。
“没呀，我能有什么事。”
“那就太好了。”沈寂宵把两条白化的人鱼推到桑落怀里，“他们和女巫的契约取消了，以后你得好好照顾他们。”
桑落一愣。
他的表情看起来甚至有些惊喜：“你们见着诅咒女巫了？我和你们讲，我可终于成为她的弟子了，她虽然活了很久，人却很好呢，还要把她最厉害的东西教给我。”
“唉，就是不知道为什么，我做的人偶总是没女巫做的好，你们看，他只会做一些刻板的事情。”他遥遥一指，唐釉和沈寂宵这才发现很远的地方，有一条黑色人鱼正在捡星星。
“……”唐釉和沈寂宵齐齐沉默了。
“女巫叫什么名字？”沈寂宵试探地问。
“瑞秋，怎么了？”
“……”桑落见到的女巫，居然从始至终都是瑞秋，而不是瑞梨。瑞秋好像还是没有完全说实话。
而他们把桑落自己做的人偶当成了桑落，为了桑落的事情好生气的。
“小沈！”唐釉高举自己的触手。
沈寂宵：“在的。”
桑落察觉到一点很微妙的气氛，他发觉眼前的小水母和人鱼似乎都开始翻滚起精神力了。
他本能地想逃开去，却被小水母的精神力捆着了，而沈寂宵，正握紧拳头游过来。
“等一下、等一下，至少告诉我是为什么啊——”
第60章 繁殖期
桑落终究是被打了一顿。
从被打时出现的精神力波动来看, 他确实是原原本本的桑落，没有任何毛病，不是人偶伪装的。
被暴打的时候, 桑落依稀从小水母的话语里总结出了事情的原味，一时间说不出什么话。
“虽然女巫现在是我的老师, 但……”他其实也没被重打，桑落知道面前两位是真心关心他, 只是被出了出气，“但我还是要说, 她的话不能全信。”
“我是出于赎罪的目的，才留在这里的。”
这话倒是和人偶告诉他们的差不多：“我为了解决桑果他们的诅咒，太着急，以至于做了错误的决定。把海妖变成人鱼, 本质上和人鱼公主祈求女巫把自己永久地变成人类, 是同类型的魔法, 代价极大。”
“人鱼公主需要在有限的时间里获取到王子的爱，否则魔法就会失效，变成泡沫。这个魔法也有类似的条件和惩罚, 出于规则, 我不能说出具体的条件。”桑落的神情慢慢凝重起来, “在完成之前，我会在这儿陪着他们。”
小水母看着木然如人偶的两条白色人鱼, 犹豫片刻：“可是他们现在这样，哪里能算活着？”
“唉，我的错, 这都是代价的一部分。实际上他们会在午夜的三点到早晨六点清醒一段时间，那段时间我们可以交流。”桑落摸了摸桑果的侧脸, 又牵住了他们的手，一手一条人鱼，“也许是把我当自己人了，我们在乐园的待遇其实不差。”
小水母：“但他们在剧院表演。”
“这算是他们自己决定的。你们来的不巧，错过了他们清醒的时候。”桑落又偷偷地说，“女巫最擅长让人胡思乱想，她活了很久，很需要一些让她觉得有趣的事……瑞梨……瑞梨她被回收了吗？”
看见沈寂宵点头，桑落确定了。
“我领你们去出口吧。”
乐园冷清了不少。
这里每次开放只允许每条鱼游玩一整天，一是因为实际操控乐园的女巫没有办法维持住每日的魔力消耗，二是因为先前瑞梨设下的种种魔法，都会吸取游客们的精力，时间久了就会露馅儿。
他们在剧院内部的房间呆了很久，即使他们自己没有任何感觉。
——乐园内部看海面永远都是蒙蒙亮，似早晨。
乍一出去，小水母便一个倒栽葱，变成倒立水母往下坠。
沈寂宵伸手接了一下。
“好累——”小水母嚷嚷起来，“乐园里一定有什么魔法让我忽略了自己的疲惫感。”
沈寂宵也觉得累，在乐园里的时候一点感受都没有，甚至觉得自己还能再打十个，一出来眼皮就沉重地厉害。他惊觉自己的体力和魔力已经被消耗得很厉害了，只是先前完全没有察觉到。
“习惯一会儿就好了。”桑落看了一眼海面的天色，“我得回去了。”
“给你们添麻烦了。”
小水母的精神力困得都快打卷了：“没事……你没事就好。期待我们的下次见面。”
……
实在是困倦，没有办法赶路，但他们又不想在离乐园太近的地方休息。
在乐园里一进一出，他们失去了方向感，不知道自己此刻身在何方。为了重新找到路线，沈寂宵决定去海面看看，这里理论上离人类的居住区还不远，会有灯塔。
大致辨认了方向，他们便直接找了个僻静的地方，休息。
这一觉小水母和人鱼睡得都不好。
也许是精力消耗过多的缘故，又也许是经历的缘故，沈寂宵无端地做起噩梦来。他实际上已经很久没做噩梦了，找到小水母之后心绪平静了很多，不会再有那些光怪陆离又揪心的梦境。
他又一次在梦里看见唐釉。
一个悲伤而温柔的小水母，静静地等待着他的到来，而后说：
“我是假的。”
沈寂宵很清醒地看着，清醒地都知道自己是在做梦了。那时候他当然是可以反应过来的，他杀死自己的人偶时速度都很快，但他动不了，内心有一块被揪起来。
这个假的唐釉，太像他记忆里的唐釉了。
沈寂宵默默地想：甚至比真的还要像。
真的小水母很少露出忧伤的表情。
唐釉也许有很多个，灯塔水母的上一辈子和上上辈子和更久远之前的故事，而他曾经认识到的只是那一瞬间。他觉得那是唐釉，但实际上只是唐釉的百分之一——或者千分之一，只是时间长河里短暂的出现过的那一个。
他为什么会对那个假的人偶念念不忘呢？
沈寂宵在清醒的梦境里迷茫地想着。
直到梦境忽然变了味儿。
梦嘛，再清醒它也是混乱的，上和下之间往往没有什么必然的联系，除了唐釉还存在于他的梦境里。
仍然是在水中，但唐釉换了一身衣服，一件很宽松的衬衫，很眼熟。沈寂宵看了一眼扣子，发现这或许是他的衣服。
很快他想起了这个场景的唐釉存在于什么时候——他们刚去到陆地上，小水母对什么都不适应，洗完澡之后没有合适的衣服，便拿他的衬衫当睡衣凑合用。
自然是没穿裤子的，小水母对于人类只能开成两半的腿很不满意，认为自己可以开成八十八条的触手要灵活稳定许多。而且小水母没习惯走路，认为肌肤和布料的摩擦很难受，所以刚开始那会儿他特别抗拒穿裤子。