作者：priest
“神圣呢？”
“‘神圣’的小镇有十四个，不过大多是名义上的，实际直属‘神圣’管辖的只有三个镇，神圣火种没精力管那么多人……稍等。”
洛说着，来到吧台后面，找出一张破旧的地图。
地图上有十八个小镇的名称和大概位置，洛掏出笔，将属于“神秘”的镇用三角圈起来，又在上面勾出三个点，位置都在星耀城外围的原始森林深处。
“就是这三个，别的不说，在神圣直属管辖镇上，起码的公平和秩序是有的。只要你做好自己的事，就会受到保护，有纠纷可以请驻守的神圣火种裁决，驻守火种是轮值的，就算其中某一位做事偏颇，也还能有限度。十二岁以下的孩子只需要干一些轻活，剩下时间可以去学读写，表现出色的有机会被导师推荐去神圣集会。”
乌鸦的手指轻轻敲打着酒杯壁：这听着确实像样多了，起码有简单的行政机构。
“但是？”
“但是神圣也同样不欢迎你们神秘的人。而且直属镇容量有限，这你们应该已经知道了。现在这三个直属小镇基本已经满员，不怎么接收外来人口，不过你们中间有一个姑娘是神圣火种，如果她受到重视，应该可以带一些人去直属小镇定居。”洛想了想，中肯地建议道，“可以让她把年纪小的带走，楼上那些小孩子你留着也没什么用，不如让他们去神圣的地方，前途也许会有些希望。”
“等等，”乌鸦没理会洛已经将他默认成奴隶主的建议，手指一顿，“我有个问题，既然人口都要安排不下了，神圣小队为什么还要频繁外出？”
“火种外出的主要目标又不是偷人。”洛想了想，“算了，我还是从头说吧。普通人想成为火种有两种方式，你应该已经知道了，一个是被火焰晶激发，另一个就像你一样，继承某个去世火种的遗留物。”
乌鸦点头，没多说。
“但不管是火焰晶还是遗留物，都只能激发火种，不能让你变强大。想要在这条路上走更远，两个条件必不可少。”洛伸出两根手指，“第一，你必须践行你所属路线的传承和教义；第二，你必须不断与外族战斗，学多少理论没用，必须是真刀真枪的。”
乌鸦听得一愣一愣的，心说：“这还得内外兼修，理论联系实际？”
他点了点洛话音里的盲点：“你们呢？”
“残缺路线缺少攻击手段，一般是很少外出的，说不定这就是我们只能升到‘二级’的原因。”洛自嘲地笑了一下，又说，“而且我们虽然不是战斗人员，日常还是会接触到大量血族和秘族的身体材料����维持小镇的存在、交通畅通都需要大量匠人造物，医生也要制药，匠人造物和医药的原料是各种有灵性的东西，包括一些不能养殖的动植物、稀有矿物，以及血族秘族的某些器官����这些才是火种外出的主要任务。”
乌鸦恍然：原来不单人类在外族那里“浑身是宝”，大板牙和毛茸茸在人这边也一样。
“神圣都是战士，他们的教义是‘庇佑同类、守护家园、战斗到底”，去参加神圣集会的准火种也要践行教义，要么在我们这样的前哨驿站服务，要么加入火种小队，所以神圣小队里有很多普通人。虽然他们的任务目标是搜索物资，但在外面遇见给血族和秘族当牲畜的人不会见死不救，出去一趟总能领回几个……当然，他们死伤也更多。相比而言，神秘的队伍因为都是火种，更纯粹，战斗力也更强，彼此磨合过，配合更默契，出去也基本不会管别人死活����哪边更有前途不好说，但你应该比你那个‘神圣’妹妹活得长。”
“借您吉言，我在命长这方面实在没什么信心。”乌鸦叹了口气，“所以神圣们救人，是碍于教义捞回来的‘副产品’，安排不过来，所以有了好多依附于他们的小镇？”
“没办法，能抽出来轮值小镇的火种不多，神圣们任务折损率很高，有的火种小队里都找不出一个三十岁以上的大人……这也让他们折损率更高了。轮值小镇要管那么多人吃喝拉撒，还要处理一堆琐事，这不是年轻人能干的活。你白天见到的莱斯利阁下已经是很资深的‘神圣’，算很会为人处世靠得住的，我急着动手，也是因为想把匿名信投一封在他那。”
洛说着，点了点地图上剩下的地方：“这十几个小镇会定期给方舟����也就是尾区神圣火种们的大本营����交一定财物，换取保护和资源，内部管理基本是自治，所以良莠不齐，这几个……”
洛探出笔，在其中五个小镇上画了叉：“他们的补充人口申请一直挂在各大驿站，你应该明白这意味着什么。”
乌鸦当然明白：已知每个镇的体量都有限，人口会饱和。一直要人，代表“翻桌率”很高����以前的居民都翻到土里去了。
“佐伊女士极力推荐的‘郁金香’就在这里吧？”
洛像侧了侧耳朵，像是听见了脏东西想躲开，不想多提：“嗯。”
“方舟知道吗？”
洛又沉默了片刻，避而不答：“方舟管不过来，依附小镇比直属小镇多得多，利益勾连盘根错节，火种也要吃饭。而且出于教义，他们不可能在没有证据的情况下，对这些依附小镇动用高压和暴力。”
乌鸦又抿了一口大麦酒，两人相对沉默片刻，洛说：“大概情况就是这样，前哨驿站有义务安置新来的人，资源是接收方付的。但你们有两个火种，神圣神秘两方都很重视……连医生协会都派人送了一些食物和药物过来作为感谢，你们在这住上一周没问题，但之后，恐怕就要做出决定了。”
第46章 失落之地（四）
说话间,有光从窗外透进来，和大麦酒一般颜色。
两个人扭头望去，见人们抬着一条巨大的鱼灯从街上游过。
那灯有十来米长,很旧,老驿站长年少时在诗里描绘过。
鱼身有些地方已经微微变色,骨架依旧灵活，它闪烁着昏黄的光，鳞片上有细小的纹����仔细看,每一道纹路都是一个名字，据说那都是一去不回的火种。
鱼灯经过的地方,人群寂寂无声,只有遥远的风笛在前引路,往长街尽头去了。
万圣节是血族的新年,而在人类这边，和乌鸦记忆里已经变成另一个“儿童节”的那个日子不同,这个节日已经因为异族的欢庆而变得恐怖起来。
领主城堡每到万圣节都开宴会,私人血宠当然不够大宴宾客的。茉莉记得，每年万圣节前夜,都有大卡车拉着一车一车的“养殖浆果”过来。
“养殖浆果”是一些工业克隆人,食用时都是婴儿,他们天生缺失一部分脑组织，胰腺功能异常，适合短期笼养,高血糖让他们的血液成为有特殊风味的甜食。
后厨离血宠宿舍很近,被抽完一大管血的茉莉会趴在窗户上,看着那些大卡车。卡车里一笼一笼的婴儿也透过车窗看她，成百上千张一模一样的脸被玻璃挤变形,只有翕动的嘴唇和偶尔眨巴的眼睛提醒她，这不是粗制滥造的塑料人偶。
此时茉莉茫然地站在路边，让载着英灵的大鱼灯先过，心里想着那些神圣火种们告诉她的事。
莱斯利承诺，她可以把孕妇和儿童安置在神圣的直属小镇上，但其他人不行，实在塞不下了。如果他们愿意，只能分散到依附于神圣的小镇上，或者跟着那位新的神秘火种走。
他们建议她先去方舟进修一年，等能更好地理解神圣路线和“审判”后，再出任务。小队中一个还不是火种的成员艳羡地说，像她这样先准备好再加入小队的，叫做“学院派火种”，以后都能走很远，说不定能成为“秉烛人”，甚至“亚圣”。
三级神圣就叫做“秉烛人”，是能跟血族天赋者一战的高手，整个方舟只有三位。
而遥不可及的四级叫做“亚圣”，至少掌握两个方向的能力，至少有一种能力可以影响一整个星耀这么大体量的城市����当然，这就纯粹是吉利话了。毕竟连方舟的奠基人“老爹”都还只是比较厉害的“秉烛人”，没能达到亚圣的层次。
他们向她描述了一个充满梦想的未来，看出她犹豫，又隐晦地告诫她，虽然萍水相逢是缘，但“神圣”和“神秘”不是一路，再舍不得，也总有分道扬镳的一天。与其将来话不投机闹掰，不如趁现在各走各路，好聚好散，将来见面还是朋友，她会在方舟找到真正的同伴。
可其实茉莉在意的不是这个。
她不是不能跟朋友分开的黏人精，她已经十四岁����按莱斯利他们的说法，方舟十六岁正式成年，十四岁也算“成人预备役”，可以参加工作了。
神圣小队的人事无巨细地介绍方舟、介绍作为火种的使命和他们惊心动魄的历险故事，对于茉莉来说都不算新鲜，她小时候就听爱丽说过了。她想知道那些穿灰衣服的人去哪，吃什么，想知道如果她不是火种、没有当众在法官肚子上刮出“奖”，会被佐伊送到哪。
可是他们没有提。
茉莉目送着大鱼灯走过，看见驿站的人们跟在后面，拿着各自的小鱼灯，缀上自己亲友的名字，排队跟在大鱼后面，妄图于时光长河中演绎溯洄的奇迹。
鱼灯队伍一眼望不到头，“呜呜”的狗叫声从原属于佐伊的小楼后门响起，伊森老爹手里拎着一盏小鱼灯站在那，鱼尾上画着一朵向日葵，叫洛在葵花边上写下老驿站长的名字，拉着他一起走了。
小楼里重回寂静，乌鸦一抬头，就看见不知什么时候站在楼梯阴影里的伯爵。
“我下来透口气。”伯爵说。
乌鸦：“他们在干什么？”
“小的那些在过年，大的……我不知道，她们好像有点明白浆果圈是怎么回事了，”伯爵顿了顿，有些不自然地飞快垂下眼，“不太好接受。”
最后一句，她没有说主语。乌鸦一时不知道她说的是那些“种母”不好接受，还是伯爵自己不好接受。
直到头天，伯爵心里还是将他们当成没有灵魂的家畜，她不得不如此，否则死掉的六个孩子和活着的珍珠会从她心里挖出一块肉来。
“没关系，慢慢来。”乌鸦打断了她，随后又笑了，“珍珠怕你怕得要死，有什么问题还是让她来找我吧，我猜她一定很想知道我为什么不傻了����所以你刚才听到了，有什么建议吗？”
伯爵散乱的目光瞬间聚焦，沉声说：“有，去了神秘那边，不要对别人暴露你的来历。”
乌鸦没应声，只是忽然说：“你不是尾区人吧？”
伯爵一愣，脱口说：“你怎么知道？”
“这是一目了然的。”乌鸦想。
伊森老爹对茉莉说过，对付秘族，神秘的火种能力比神圣更好用。结合人类社会的现状，可以从伯爵对自己来历的描述中听出来，她应该是出生在“方舟”、“圣地”之类地方的火种二代，就算是普通人，能接触到的资源和匠人造物都不会少。
哪怕考虑到逃难过程中遗失了部分，她对上秘族也未免太狼狈了。那毫无准备的样子……她大概率是来自一个几乎见不到秘族的地方。
天色太晚了，万圣节的氛围有点压抑，这种环境，乌鸦不太想触碰伯爵过多过往，于是没多解释，只简单说：“看得出来。”
“也是，”伯爵摇摇头，“毕竟是你。”
她又沉默了一会儿：“我来自腹区大陆架，海底的‘亚特兰蒂斯’。那里曾是摩羯洲五大区中，所有‘神秘’路线的中枢之一。最辉煌的时候，有两位‘法师’坐镇……‘法师’就是神秘路线的四级火种。”
乌鸦听了个开头，头皮已经开始发麻，直觉后面又有他的事。
果然，伯爵说：“两位法师因‘是否要为圣晶付出那么大代价’有了分歧，分道扬镳，亚特兰蒂斯从此分裂成内外两城，直到其中一位法师为圣晶而死，元气大伤的外城重新并入内城。
“在无数沟通圣晶的失败后，我们对神秘界公布了圣晶的存在，希望找到新的出路。关于是否允许‘神圣’路线的人一起加入对圣晶的探索，秘界一直争论不休……直到十年后，亚特兰蒂斯的法师看到了自己生命尽头近在咫尺，决定与其他路线合作。
“就在其他路线的使者第一次踏足神秘圣地亚特兰蒂斯时，那位大法师殿下离奇中毒身亡����亚特兰蒂斯人来人往，火种众多，不是小镇，所以除了众多匠人造物，我们还有一层来自四级火种的保护，那层保护因大法师的意外而突遭破坏，我们被巡海的血族海军发现端倪，一个厉害的血族天赋者强行破坏了匠人造物，亚特兰蒂斯暴露，我们被迫分头转移。我们不再相信正统火种组织，一路隐姓埋名，辗转至最偏僻的尾区，人生地不熟，又误信了血族奸细的误导……”
伯爵说到这，顿了顿：“谋害大法师的可能是不怀好意的其他路线，可能是反对分享圣晶的神秘自己人，也可能是混迹其中的内奸����至今不得而知，现在你明白你的处境了吗？”
乌鸦：“……”
明白了，他就是那亡国的龙��、灭种的狐仙、沾谁谁倒霉的“法兰西之蓝”。
他顿了顿：“你想回神秘的地盘吗？”
伯爵愣了一下，似乎没料到有此一问。
“虽然我不知道为什么你还能融合其他的火种，但既然有神秘火种选择了你，你不可能再去神圣的地方了，哪怕是依附于神圣的地方……”
乌鸦一抬手按下她的话：“我问你想不想，不是可行性。”
生于辉煌的神秘中枢，半生辗转，重回故地，还得隐姓埋名，做一个没有独立人权的依附者。这一生不断坠落，就算是烧穿大气的陨石，也会在半空熄灭吧？
“我没想过，”好一会儿，伯爵才说，“我又能去哪呢？”
“要是茉莉跟那些神圣火种走了，我们以后去哪？”楼梯上，五月问那与他并肩坐着的小姐妹，“他们那只要火种，不会要我们的吧？”
草莓摇摇头。
五月：“那我们跟着谁呢？能去哪呢？”
迅猛龙的膝盖已经被洛那种神奇的火种能力治好了，他坐在阁楼里，也看着长长的鱼灯队，听见楼道里两个孩子说话的声音，忽然悲从中来，抹了一把脸，眼泪越擦越多。
“我好像只能去方舟，不然能去哪呢？”楼下，跟在鱼灯队尾的茉莉两手空空地走回他们的临时居所，
而打头的大鱼灯已经穿过驿站，来到了与外界连通的小河边。
鱼灯的火光映在浅浅的河水里，夜风吹起涟漪，水面映照出另一个世界。
星耀城因为地下城的叛乱，此时空气紧张，安全署当局已经在考虑戒严令。但这都不耽误他们“暗日”里放新年焰火。
透过水面，能看见血族的夜空里火树银花。
加百列站在小桥上，跟送葬的灯火一起走，脚下倒吊着迎新的烟花。
鱼灵游街是一种他以前没听说过的风俗，呜咽的风笛第一次经过窗根的时候，就把加百列勾了出来。其实他也不知道这种热闹有什么好凑的，他一个死者也不认识，他只是会强迫性地跟随这一类的东西，好像身上有一根植入的发条，不来不自在。
勒森魃家的高级定制是会员制的，每一件都有独特的编号，加百列临走的时候拿到了所谓“堕神花园”系列购买记录。从角区到尾区，他挨个上门拜访了这些买主，取了点还算用得上的脑浆，做了几套血族皮衣。
现在订购名单拜访完了，洞察也令人失望，他兴致勃勃地来到所谓隐匿的“人类世界”，想起了他那脑子有坑的设计师写在笔记里的话：浆果和人����设计师嘴里的“人”是指血族����某种程度来说很像，都是生活在谎言和幻想里的生物。我们在摩羯洲这个大培养箱里搭小培养箱，顶着“角区名流”的角色卡，给每一件高定设计角色卡。
所以这所谓的人类世界也是个培养箱，新鲜过后，他又觉得没意思了。
一个打碎过培养箱的人，很难再入别的戏，去哪都像走错片场的。
保持着肃穆的造型，加百列百无聊赖地注视着岸边默哀的人群，心想：“以后去哪呢？”
忽然，加百列有所感地抬起头����他预计四十八小时内消失的“缝衣线”提前没了，包括他戳在“卷毛药瓶”脖子里的那根。
加百列手指动了动，“裁缝”彻底用光，虚空中的金线没了反应。
这种感觉让他心情蓦地不美妙了。加百列转身从桥上下来，逆着“鱼群”往回走去，并且突然有了个“待办事项”：普通的血族天赋用完就没，现在看，只有七大神圣天赋能留下印记。
据说七大神圣天赋来自神的赐予，有说这个“神”是该隐的，也有说是莉莉丝的……不管男神女神，都从未有过降临的记录。加百列顺着这个方向突发奇想：如果集齐七大神圣天赋，是不是能拼个“神”出来？杀掉这个神明，培养箱是不是就碎了？
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