作者：厌姝
“很晚了，早点休息。”
“什么啊……你要去哪里？”
贺同舟正欲追问，小鱼已按住他的肩膀示意他稍安勿躁。
“现在一切的推论都是建立在那只虫子是自己从科研所逃脱的基础上，但如果这里发生的一切都是有人蓄谋已久，或是推波助澜呢？”直到连阙走出厢货车，在另两人询问的目光下小鱼才轻声解释道：“那么那个人一定不希望我们知道异化爆发的具体时间，所以四天后、五天后，都未必是真的答案。”
“你、你是说……”
“异化爆发在下一个黎明、下一次钟声敲响、下一分、下一秒……”小鱼说着仰躺向靠椅，凝望着头顶的星河：“所以早点休息，活着就是要珍惜当下存在的每一秒不是吗？”
“但是他这么晚去哪？我们要不一起去……”
若紫说着，与贺同舟一同想追出去，小鱼却连眼皮也没抬一下：
“跟去添乱，等到明天真的需要帮忙的时候困成狗？”
“……”
刚刚站起的两人闻言立刻退回座位，在尴尬中乖乖闭上眼睛休息。
……
连阙出了院落正欲趁着夜色离开，却见已经有人等在了院外的转角。
那人满身匪气，正低头听着电话，依稀间有微弱的声音自听筒内传来——
“……她的情况很危险，我知道你很忙，但是这种时候你还是回来……”
“我这边的事情处理完……就立刻回去，她那边就拜托你帮忙照看了，对不起……我……”
“你不该跟我说对不起，你……”
见连阙出来时云山掐熄了烟，匆匆同电话那边的人道了别，假作无事地将面上的神色藏好。
“怎么才来。”
明明没人与他说好。
连阙只当做没有听到他刚刚的通话，两人趁着夜色向城门的方向疾步而行。
高耸的钢铁围墙隐没在夜色中，夜已过半，巡视的守卫机甲兵却依旧没有松懈半分。
二人绕过守卫，抵达城门之下时连阙正欲打开刚从老班那里刷新收录的技能，却被时云山按住。随后，他便旁若无人地带着连阙走向守卫森严的城门。
守卫的机甲兵果然在下一刻将二人团团围住。
连阙在心底将这个人暗骂了无数遍，正打算打开手环中的技能，却见时云山示意他稍安勿躁，走到一众机甲兵中间。
“让你见识一下异能到底要怎么用。”
他随即抬起手，正欲将他擒住的机甲兵在他的目光下竟齐齐定住脚步，神色也开始变得涣散。
“没有人出城，回去站岗。”
下一瞬，那些神情呆滞的机甲兵竟当真走回各自的位置不再阻拦。
连阙诧异间，时云山已拉着他快速向城外奔去。
有时云山在两人的行动方便了很多，他带着连阙找出藏在城外的车，向着目的地开去。
“不问我怎么知道你会出来？”
“你也猜到了吧，这座围墙或许从来都不是抵御异化怪物的，一旦防御网开启，只会将所有人困在里面。”
冰冷的机械围墙渐渐淹没在夜色中，连阙才恍如隔世般收回了视线：
“现在很有可能是出城最后的机会。”
“身体不好的景同学，想不到最后陪我出城的人是你。”时云山未置可否，只一边开着车一边笑道：“所以，不管你到底是谁，我都可以相信你对吗？”
连阙本来就没想着自己胡扯的谎言能撑多久，见他挑明知道自己并非人鱼也坦然道：“时先生是聪明人。”
时云山点燃了一根烟：“天亮之前，我送你们出城吧。”
“这个时候，你能放下这里的一切离开？”
连阙的话随着敞开的车窗消散在夜风中，时云山没有回答，握紧方向盘的手却已指节泛白。
“我们也一样。”
时云山轻笑了一声，眼底却攀起一片赤红的血丝。
二人相顾无言，只有丛林未散的热风拂过疾驰的车窗。
车一路顺着导航的方向而行，这一路连阙竟觉得异常熟悉……直到绕过那片如森林眼睛的湖泊，连阙才错愕眺向窗外。
“怎么了？”
连阙摇了摇头，神色愈加凝重。
这里正是他们进入副本的地方，绕过湖泊，两人前行的方向不正是那时引得林鸟惊飞的地方。
“就是这里了，那些厢货车折返的地方。”时云山将车门关好，眉目间的神色异常凝重：“也是科研所声称每次放生人鱼的地方。”
这里是河流入海的交界处，一切似乎并无异常。
“但是……运送尸体，为什么也会到这里。”
“可能他们在这里转了船运，但是会运到哪里呢。”时云山自言自语道，他检查着脚下的土地：“科研所新址在附近的一座海岛上，该不会跟克拉肯一起运到了那边……”
“你有没有闻到……很腥的味道。”
连阙站在断崖之上，海风随着夜色翻起他耳边的碎发。
“腥？海水不都是腥的。”
“不。”
连阙在崖边缓缓蹲下，看着海浪一次次拍打过夜色中漆黑的崖壁，又湮灭在同样暗色的深海中。
“这么黑能看见什么？”时云山见他在崖边蹲了许久，便伸手想将他拉起：“小心站起来的时候头晕。”
连阙却没接他递来的手，视线定在脚下崖壁与海浪交界的黑暗处。
“走吧，得赶在天亮前回去。”
连阙依旧未动。
时云山也在他身侧蹲下，认真看向脚下的那片黑暗。
“太黑了。”连阙沉吟道：“如果能有一点光……”
“想什么呢？这里还能有什么光。”时云山想了想，将通讯器的灯光打开：“我把它扔下去，你看着……”
连阙挡住他的动作，临行前无意撞见的通话还依稀在耳畔，连阙正斟酌着看向手环，却忽见海浪与山崖交接处，一道星微的萤火自他们所在的正下方缓缓飘起。
竟是一只努力避过海浪拍打，迎风向上飞来的萤火虫。
“那里！”
连阙来不及再说什么，在萤火虫几欲淹没在浪潮的光芒中纵身一跃而下！
“草！”
时云山被他突然的举动吓了一跳，待他反应过来时，崖下已溅起了一圈圈浪花。
他正因此觉得眼前一黑，却已听见通讯器中传来熟悉的声音：“下来，这里有个山洞。”
时云山在心底将这人从头到脚骂了个遍，这才认命地纵身一跃跟着跳了下去。
夏夜的海浪吞没了视线，在方向感迷失在无边的浪潮中时，时云山只觉眼前出现了微弱的亮光。
他向着亮光而去，就在他的手终于搭上岸边时，一只手已顺势将他拉起。
那只手明明瘦削而带着近乎病态的苍白，如同未染半分尘世般不带一丝薄茧，却偏偏带着坚毅不折的力量。
时云山诧异打量着面前的景象，这里竟是断崖下与海面相交的一处洞穴。
将他拉起后那人便收回手，向这个奇怪洞穴的深处走去。
“跟上。”
见他未动，连阙停下脚步唤道。
洞穴中唯一的光源正来自他手中的玻璃容器，微光中竟是几只飞腾的萤火虫。
时云山不敢耽搁，忙一边拧干衣服一边追上他的脚步。
进入洞穴后，那阵刺鼻的腥臭味更甚。
二人谁都没有说话，面上的神色却已越加沉重。
不知走了多久，仅有一人宽的窄小洞口渐渐变得开阔，直到来到一处极为宽敞的空间。
令人作呕的异味扑鼻，在萤火虫昏暗的灯光之下是一片广阔的暗潭。
暗潭边界浅水处，堆积的东西在浅淡的萤火下折射出阴森可怖的鬼影，连阙抬起手中装满萤火虫的灯，这才看清了眼前的景象。
水潭边堆积的是一层层惨白的骸骨，点光透过头骨折射在石壁上如同一张张被拉长的鬼影，在这一刻仿佛每一个鬼影都活了过来，扭曲而痛苦地爬满整片石壁。
“这是……”
时云山被面前的景象惊住，竟半晌也再说不出一个字。
连阙沉眸移动手中的萤火虫灯，观察着水潭四周堆积如山的骸骨。
这些骸骨显然不属于野兽，部分却也区别于普通人类的骨骼，如同用兽类与人类骨骼拼接而成，带着扭曲而诡异的畸变。
但在这些人类骸骨中，连阙竟发现有几具不同的——
在骨堆之中，有几条极长的鱼尾骨，甚至有些未与上身完全断开，还保持着半截人类脊椎骨连接鱼尾的模样。
“这些畜生！”
时云山在震惊中回过神，怒啐着打开通讯器记录着眼前的画面。
连阙在池边蹲下，观察着堆积在脚边的骸骨。这些骸骨完整得极少，断口残缺而并不平整，像是被什么撕咬折断造成的创口。
有人将这些人鱼和人类的尸体运到这里，还未来得及处理这些痕迹。
所以，这片暗潭中极有可能蓄养着某种肉食性生物、甚至变异生物。
连阙不敢有半分松懈，时云山扫描着山洞概况神情也戒备异常。
“我把这里的数据传出去，向最高裁决院请求支援，但是他们刚刚运来的尸体怎么会这么一会就都不见了……”
时云山小心走在水池边缘，高举起手中的通讯器，等待着扫描读条完成。二人的视线却不约而同看向水潭对岸的洞穴深处，在那里似有什么暗影一晃而过。