作者：厌姝
连阙不知景斯言将他的眼耳挡住是不是害怕被他知晓身份，如今他竟直接叫出了景斯言的名字，连阙只做不知继续问道：
“我只是想跟所长聊聊，科研所在秘密研究的东西。”
“我听不懂你在说什么。”
汪所长打量着连阙已然重新穿戴好印有非自然生物管理局的制服，愤怒指责道：“时云山……我就知道！你们几次放走科研所的研究对象，这次长生遗失我们都没有追责，你们现在是想反咬一口吗？”
“如今科研所已经发生数起异化，难道你觉得在这样的情况下，感染率最高的机甲兵还会听从你的命令？”
景斯言打断了他的话，站在洗手间狭窄闭塞的门边。
他的话让汪所长下意识看向门外的时钟，额间也随之冒出了细密的冷汗。
“金蝉异化的潜伏期是一个月，朝圣节从那时就定在一个月后，将围墙与城市防护网的工期也赶在一个月内……”
连阙靠坐在一旁的洗手台边，如今反倒不慌不忙地摆弄着手中的小刀：“按照这样的时间推断，长生遗失也是在那个时候，如今一个月的期限将至、科研所已被异化波及，你还有什么要狡辩的话？”
“什么朝圣节、什么防护网……我是见过有人因长生发生异化，但那是在科研所内的事，所以才会清楚异化的细节。”汪所长局促答道：“但是这和长生遗失有什么关系？”
景斯言走近后下意识看向窗外科研所的防护网，像是想通了什么不可置信地重新看向汪所长：
“城外的围墙和防护网，从来都不是为了抵御城外异化物侵袭的，你从一开始就预估了异化会大面积扩散，城外的防护网和科研所的一样……都是为了防止里面的人出去。”
“不是，我没有！”
“既然是这样，昨晚你为什么着急离开？”
“当然是为了去追克拉肯。”汪所长额头冷汗涔涔，目光游移间再次看向门外：“既然科研所发生了异化，你们在这里和我浪费时间干什么？”
连阙拨弄短刀的动作一顿，挑眉看向叫苦的所长。
眼前的所长明显在说谎，只是景斯言如此刚正不阿，这样问下去恐怕无论多久都无法问出结果。
短刀翻转间他的目光微凝，但就在他欲动作前，身侧的人竟已夺过他手中的刀，反手间短刀擦过博士的颈侧径直刺入他背后的马桶箱。
濒死的恐惧在这一刻如同禁锢在咽喉，汪所长的眼球因恐惧而外突着，竟失声得没有喊叫只有如风箱一样粗重的呼吸。
“我没有时间和你浪费，长生一个月前就不在科研所早就不是你们能瞒得住的，金蝉的异化到底是如何流传开的、波及范围有多广，一个月前到底发生了什么？”
透过冷铁的面具，机械的声音如同索命的厉鬼：“你现在交代或许还能将功补过，否则我不介意现在就杀了你，大不了到时就说你是死于异化人之手。”
“我、我说……”冷汗已将汪所长前襟与后背的衣料洇湿，他看着擦过脖颈刺入水箱的刀锋颤声答道：“一个月前有科研员实验失误，不、不小心把长生带出了实验室，被它咬伤的人异化感染……”
“心跳、呼吸频率异常，你在说谎。”暗芒自机械面具之下的左眼眶下闪过，横在汪所长颈侧的刀又近了半寸，竟在瞬息之间氤氲出一道血痕：“重新说。”
“你！！”汪所长抑不住涨得满脸通红。
“这只眼睛的安装你不是也很赞成，现在用在你身上，难道不是最好的安排？”
这一刻温和的面具如被横刀斩断，连阙靠坐在洗手台边打量着面前狠厉如孤狼一般的人。
汪所长不知何时早已完全瘫倒在被捆缚的马桶上，他的头仰靠在身后的水箱上大口呼吸，已无法顾及颈边的刀刃因此更深地嵌入他的皮肉。
“是长生！它、它在飞出实验室以后，将……实验试剂倒进了饮用水箱。”
“长生？！”
连阙与景斯言的面色同时一凛。
汪所长这句话的分量极重，连阙不自觉看向他身侧的人，却自那人僵硬的动作中确定了这次汪所长并没有说谎。
异化动物与普通动物的智力水平并没有太大区别，无论是克拉肯还是长生，如果一只异化动物已经可以蓄谋自己的脱逃和对人类的反击……那么它们的智慧必然远超同类，甚至极有可能已经接近人类。
但是，两只异化实验对象同时拥有这样的智力……一切还可能是巧合吗？
而饮用水箱——
“饮用水箱……有多少人会使用？实验区？整间科研所，还是……”隔着面具的机械音竟也染上了愤怒：“你们到底做了什么？克拉肯、长生……它们怎么会拥有这么高的智力水平？！”
“没……”汪所长却干脆闭上了双眼。
“是异化融合。”
连阙的话让汪所长重新瞪大了眼睛。
他惊恐望向从刚刚开始就坐在一旁不语的男人，恐惧得牙齿都在打颤。
“所谓的实验试剂，应该是长生与牛头异化人的融合试剂吧。”连阙低垂的眉目隐在暗影中：“长生的异化并不能波及人类，真正让这场灾难蔓延至人类的……是牛头异化人带有‘传染症’的血液。”
“什么……你、你怎么……怎么可能。”
“这场异化从来都不只是失误，而是由你们刻意隐瞒的异化融合间接导致。”
“不！！”汪所长在恐惧的颤抖中堪堪回过神来，怒斥道：“异化融合是为了人类的未来！有异能的人凤毛麟角，只依靠现在的科技水平和机甲力量根本没办法抵抗异化入侵！你见过那些异化怪物吗？它们就算用枪打掉头挖出心脏都依旧能存活！”
“不是……已经有我了吗。”
机械的声音压得很低，如果不是房间太过安静可能都难以捕捉。
“你？！”汪所长如同被掀开了所有污秽，歇斯底里地说道：“从骨骼到器官都已经换成机械的人也配称为人类？三年前的教训还不够吗？！博士开了一把双刃的刀，谁都不知道你什么时候会变成比异化怪物更可怕的东西！”
连阙的目光沉了下来起身正欲打断那人的话，景斯言却抬手阻止了他的动作，只停顿片刻后重新问道：
“这些事除了你之外参与的还有谁？博士他……”
“博士只是科研人员，这次的事跟他没有关系！异化融合从不是不可取的实验，他做的一切都只是为了人类的未来！异化动物已经有自发性的二段技能了，如果人类不加速进化一定会被这个世界淘汰！异化在未来将被称为进化！必要的牺牲在所难免，以后的人也会感谢我们的！！”
汪所长的情绪越发激动，景斯言却暗自松了口气，继而沉重问出了最后一个问题：
“饮用水箱有没有及时处理，到底波及了多少人？”
“不知道。”汪所长亢奋的神色重新沉了下来，他似在刻意回避景斯言的目光：
“水源污染后，当日厨房的人都被异化感染，我们用朝圣节的引子回收了城内所有带售的肉类产品，因为……因为不只是诱发异化，根据长生的习性，它极有可能会将自己的卵产在肉类中。我们对所有肉类食品进行了统一的排查和焚烧……但是都没有找到任何排卵的迹象。”
“我们无法预估异化的波及范围……唯一能确定的只是，长生目前一定还在这座城内，因为外城的隔离监测网始终开着，就算有人出城或它意图飞出去，一旦携带长生根据隔离网的基因检测也会进行拦截。”
他说到这似已全部交代完，不安地看向两人。
连阙走到他身边，将一把无柄木梳拿到他的眼前：“这是你的吗？”
汪所长疑惑打量着眼前的木梳，目光落在木梳的刻痕之上，这才似想起什么：“是……是我的，它怎么会在你这里？”
连阙轻挑起眉：“你的？”
“对、对啊。”汪所长瞥过一旁的景斯言：“是我……送给女儿的，但这和长生的事有什么关系？”
“没什么。”
连阙将木梳重新收好，对刚才问题的答案未置可否：“她很可爱，我如果有这样的独生女也一定会将她视若珍宝。”
房间内恢复了安静，门外却同样是一片诡异的沉寂。
“他们去了多久？怎么还没回来。”
连阙与景斯言对视了一眼，目光皆沉了下来，却不约而同谁也没有再说话。
汪所长说着局促看向门外：“我知道的都已经说了，你们可以放我走了吧？！”
谁知他的话音未落，另两人竟异口同声地说道：“你在说谎。”
汪所长的面色瞬间变得一片青黑，他懊恼地看向面具下的那只眼睛，竟似在隐恨中后悔自己赞同他安装机械眼的决定。
景斯言却将目光转向连阙，似在疑惑他如何也看出汪所长的最后一句说了谎。
“从刚才开始你就在无意识看时间，时间对你有什么特别的意义？”连阙说着看向洗手间门外的时钟，时间已至七点四十三分。
豆大的汗珠自汪所长的面上滑落，他再次闭上了眼睛似不打算再做回答。
“这个问题不是不回答就可以规避的，不回答反而是对你最不利的定论。”
连阙却已肃穆起身向景斯言示意。
在汪所长错愕的目光中，景斯言将他颈侧的刀收好，拆开捆缚的绳索换成了方便的手铐。
“你们要带我去哪？我说、我说！我什么都交代，异化极有可能已经覆盖整座研究所，你们能不能送我出去！！送我出去！！”
汪所长惊得大声喊道，连阙只觉得聒噪，顺手便取下一条毛巾堵在他的口中。
“看来咱们是等不到他的轮椅了。”
连阙的目光极冷，他接过景斯言递还的刀，在诡异的安静中率先走到了房间门口。
他将门推开了一道窄小的缝隙向外看去，原本应该被机甲兵蹲守的房间门外空无一人。
他们绑架了科研所的所长，这些机甲兵怎么会弃之不理，除非……
在确认安全后，连阙将门推开戒备走出房间。
绿树环绕的空地上空空荡荡，二人虽心知不对，还是加快了脚步带着汪所长一同向科研所主楼的方向走去。
就在三人即将进入科研所主楼前，一阵此起彼伏的蝉鸣声自四面八方传来。
这声音震耳而带着令人毛骨悚然的穿透力，被铐住双手的所长越加惊恐地挣扎着，却如何也挣不脱桎梏。
连阙戒备地环顾着四周，辨别这些声音的来源。
然而细看之下二人同时惊觉，排排参天的古树上蛰伏着一双双眼睛，黑色的机甲和皮肤与树干紧密衔接着，不仔细看竟一时间难以分辨。
而一旦洞察，放眼看去科研所内一排排遮天的古树，每一棵树上都匍匐着数名异化的人类。
他们已然有了蝉的形态，在此起彼伏的蝉鸣声中将视线落向的远处的三人。
“跑！”
景斯言扛起挣扎的汪所长，与连阙一同向科研所的方向疾步跑去，密密麻麻蛰伏在树上的异化人亦在同一时间张开未变异完全的蝉翼向三人的方向飞来！
身着铠甲的异化人一个个目光空洞，数量庞大得连接出黑压压的一片暗影。蝉翼震颤之下他们的飞行速度极快，只一个眨眼之间便已急速掠至三人身后。
就在这时，一道冲天的火光自科研所的窗内窜出，火舌带着热浪自连阙身侧穿过，靠近的异化人在顷刻间被火焰吞噬。
连阙顺着火光看向那扇窗，漆黑的窗框后，正是时云山那张落拓不羁的脸。
“得罪了。”
景斯言环过连阙的腰侧，在昆虫漆黑的口器再次逼近时将他揽至身侧，在时云山的掩护下飞身跃入科研所微敞的大门。
大门在三人进入后随即关闭，俯冲而来的异化人飞撞在强化玻璃上，发出一阵如冰雹破窗的闷响声。
科研所的大楼内空空荡荡，高耸的玻璃围墙外不断撞击的异化人遮天蔽日。
连阙回身望向不断撞击着强化玻璃的异化人，被眼前这般震撼而悲凉的场景惊得半晌未动。
他沉默将目光转向身侧，冷铁的机械面具亦正仰望着面前这幅悲壮的场面。
连阙很难想象，这一幕对于只是副本故事的自己都如此震撼，作为故事中的人，他看着曾经一起并肩作战过的人如今尽数变成了这般模样……心下会是怎样的沉痛。
时云山将喷火丨枪丢在一边，快步走到三人身侧后拎起汪所长的衣领迎面便是一拳。