作者：厌姝
“走！”
若紫见状已跃跃欲试地跳起，拉起连阙与小鱼走向地下车库的大门。
“……”
“哦对，忘了跟你介绍，这是时间静止牌，可以将区域内的时间静止十分钟。”若紫一边拉着连阙一边解释道：“等下我和小鱼负责把那个人绑起来，你去找找长生的线索！”
“……”
连阙被二人拉着进入车库，见两人已风风火火地将金蝉男绑好，他也将景斯言安置在一侧，仔细观察起这间车库。
虽然小鱼使用卡牌的频率着实让人震撼，但有了时间的定格，连阙对景斯言伤势的担忧也稍有减缓。
因众人在金蝉男进入车库后稍作等待，此刻被捆缚的金蝉男已打开了其中一间车库。
这间车库幽暗闭塞，充斥着潮湿阴冷的气息。
透过微弱的光线，依稀可以看到车库的角落立着半棵被截断的树，树下平铺着一张床单、几件简单的生活用品，其余便是堆在一旁的备用食物与生活垃圾。
与市内杜绝肉类食品不同，床铺边堆积的是不少肉食罐头、肉干肉脯和腌制家禽，甚至家畜的生肉。
这些食品与垃圾显然已堆积了很久，在潮湿的车库内散发出阵阵腐臭的味道。
三人皱眉间都将视线落向与这间车库极不相称的半截树上。
连阙谨慎走到树前，仔细观察着叶片与树干。
“怎么样？”
若紫将金蝉男绑好后，小心走到连阙身边。
连阙闻声收回的视线瞥过墙边悬挂的日历，模糊的日历之上，被标注今日的25日至31日被红笔圈出，连阙的眉心深锁，在记忆的深处有什么一晃而过。
25……31……
“你没事吧？”
连阙闻言将目光收回，正色摇了摇头。
“没有？”
若紫倒吸了一口凉气，她的视线急扫过那棵被移来的树、床铺食物堆乃至垃圾堆，又小心将手中的光源照向车库的四角：“怎么可能没有……长生不在这里？也没有产卵？这……难道我们都猜错了？要不咱们再去看看其他地方，这里有很多间小车库呢。”
小鱼看了看手中卡牌倒计的时间，亦点头道：“还有三分钟，咱们分头去看看吧，实在不行等时间到了再问问他本人。”
“不。”
连阙若有所思地望向被定格的金蝉男人，接过小鱼手中的时间静止牌。
他的指尖抚过牌面，在二人诧异的目光中将牌面翻转——静止的时间在这一刻重新开始流转。
金蝉男空洞的目光也在下一瞬恢复了生机。
“你们是谁？！想干什么？放开我！！”
连阙走到他身前，打量着挣扎的男人。
他明显比在幻想商场时还要瘦，那双眼睛甚至因瘦得脱相仿佛在下一秒就要自眼眶中坠出，戒备的神色更因神经质的表情显得越加诡异渗人。
若紫下意识抓住了小鱼的手臂，眼前的男人让她觉得特别……不舒服。
连阙未理会他的歇斯底里，只居高临下地打量着不断挣扎的人：“长生在哪里？”
他的话让金蝉男极不明显地一怔：“我听不懂你在说什么！”
“你听得懂。”
连阙的指尖习惯性地在卡牌上摩挲：“毕竟你们之间的关系很特别，不是吗？”
金蝉男挣扎的动作一顿。
“你是什么呢？”连阙在思索间轻声道：“科研所想将动植物的异化转移到人类身上，做过很多实验，这些实验对象有异化动植物……也有人类，有些人表面自由其实也不过是用来与这些动植物繁衍的实验对象罢了。”
“呸！”
金蝉男被这样的话激得张口怒骂，但无论他如何污言秽语，面前的人都始终没有半分神情变化，反而是男人身后的红唇女人似听不下去般走到他的面前重击向他的腹部。
金蝉男栽倒在地上，怒啐道：“你们这些低等人怎么会懂，过程并不重要，未来的世界是属于我们这些异能者的！”
“异能？”连阙冷嗤道。
“你懂什么？！我是唯一保留意志的金蝉异化人，我已经获得了永生！科研所多少重大的消息都是靠我……”
他说到这像是意识到自己被激得说了太多，当即闭目打算缄默不言。
“拥有金蝉的异化技能‘脱壳’，就觉得自己是科研所的核心成员了？”
连阙在男人瞬间僵硬的面色中不慌不忙地说道：
“如果博士觉得你是不可替代的，又怎么会让你与长生产卵，只会脱壳的你除了侦查还能做什么？不过是无用又弃之可惜的鸡肋技能罢了。所以他才会希望长生产卵，制造出真正有用的人。”
金蝉男的身体不住颤抖，像是被戳中了最隐秘痛点后的无所遁形。
但他的目光却始终戒备，并未因连阙的话而心生动摇。
“有用的人？”他的视线落在一旁沉睡的机械面具上，忽然如发狂般大笑起来：“成功的作品又如何？人形兵器又如何？不还是照样被人唾弃……”
他的话音未落，刚抬起的头便被按进一旁的垃圾堆中。
金蝉男自诧异中狼狈抬起头时，始作俑者却如方才般淡然站在一旁，仿佛一切都与他无关。
但事情到了如今，金蝉男始终未被他话语中潜移默化渗透出自己对他们实验的了解所影响，到底是哪里出了问题。
连阙收回的视线恰好落在被圈注的日历之上，他凝眸再次打量着面前的日历。
今天是二十五日。
二十五到三十一日……
刚好是七天。
七天。
幽暗的公馆，泛黄的纸页上，一段不经意窥见的文字再次浮现在他的脑海——
【……每月的最后七天为固定进食日，本月我们会将食物及时送达。也希望您遵守约定，完成孢子的培育与扩散工作。】
连阙的瞳孔猛然骤缩。
被运到地下车库的半截树，树上却并没有长生的踪迹。
倒数计算的日期，被异化人当作食物藏起的尸体，今日他们所见异化人互相分食的画面……
曾经在玫瑰公馆看到的那封信中同样提及过每月的最后七日，植物异化的文森瑞故事中没有朝圣节，只有“进食日”。
而他们将培育的异化种子称为——孢子。
“长生已经不在了吧。”
寂静中连阙忽然的话让金蝉男一怔，他却凝视着日历继续说道：
“对于异化者来说高等级的异化物是最佳的养料，之所以一直找不到，是因为它已经被你吃掉了。”
“你胡说！！”金蝉男愤怒喊道，他的声音尖锐刺耳，让若紫与小鱼不适地皱起了眉。
“毕竟已经是进食日了不是吗，至于那些卵……”
连阙说到这似失言般停顿道：“或者我应该称它们为‘孢子’。”
金蝉男瞪大了空洞的双眼，整个人却变得出奇的安静，仿佛想低至尘埃不被任何人发现。
“你不需要再说其他了。”连阙却还是将目光落回他身上：“因为我想知道的你都已经回答了。”
“什、什么？！”
金蝉男的面色青黑，显然并不相信连阙的话。
“在很早之前，你就背弃了与科研所的约定将长生吃下，至于孢子……藏在哪里才是最安全的呢。”
连阙拔出身后的刀，在那人瑟缩中转过刀刃。
锋利的刀刃在惊恐的抽吸声中自那人的身前划过。
若紫与小鱼哑然看着这一幕，正疑惑连阙的意图，却见金蝉男包裹得严严实实的衣服被划开了一道长口，缺口之下的皮肤并非是异化的黑色甲壳，而依旧是属于人类的皮肤。
在人类的皮肤之上竟布满了密密麻麻的白色颗粒，只一眼便让若紫与小鱼齐齐向后退了半步。
“这、这是……”
小鱼走到金蝉男人的背后，将他背上的衣料撕开。
入目所及依旧是埋藏在人类皮肤之下难以估量的白色颗粒，若紫不可置信地掩唇低呼：“是卵！！他竟然把长生的卵……”
“得快点想办法，我去通知时云山！”
小鱼的话音刚落，被牢牢捆住的男人眼底厉色急转，忽然发出一阵刺耳的笑声。
男人裸露在外的皮肤翻涌起阵阵诡异的波动，皮下的一颗颗虫卵竟在瞬间暴涨，将瘦得皮包骨的皮囊撑起一颗颗鼓胀的脓包。
意识到不对，连阙的目光微凝，就见他身上的虫卵竟齐齐爆裂，一只只金蝉挣扎着自脓包内爬出。
这一幕让若紫胃中一阵翻涌，她掩唇干呕间忙抓住小鱼的手臂：“火，快！”
小鱼闻言忙取出火焰的卡牌，烈焰便已先她一步灼烧过金蝉男人的身体，她也急忙将卡牌的火焰引向正在用身体孵化金蝉的男人。
连阙枪口的火焰燎过男人逐渐不成人形的身体，但数以百计的金蝉已然破茧，细小的昆虫冲出烈焰飞向四面八方。
这样小的昆虫带着不可预估的威胁，一旦飞出恐怕便再难捕捉。
小鱼忙翻向其他卡牌，在慌乱中竟一时也未找到可以缓解这样境遇的卡牌。在她低头翻找卡牌的时候，一只冲破火焰的金蝉竟以极快的速度冲向她的面门。
“小心！”
若紫惊觉忙下意识挡在她身前——
就在这千钧一发之时，煽动的蝉翼竟在瞬间定格。
预想中的疼痛并未到来，若紫诧异睁开眼睛向身后望去，只见那只金蝉竟就停在她身后不足半寸的地方——以身体培养虫卵破茧后扭曲爆裂的金蝉男人、他体内飞旋而出的一只只金蝉，全部定在了原地。
在连阙手中的正是那张被提前倒转、此刻已重新转回的时间沙漏牌。
“这……你是不是早就猜到了会有这样的情况，所以才提前转动了卡牌！！”
连阙只肃穆将火焰再次燎过这些被定住的金蝉：“只有三分钟。”
若紫与小鱼忙各自以手中的火源烧过面前的金蝉，在争分夺秒间，无论是高温火丨枪还是小鱼手中的卡牌，竟都极难将这些刚脱壳的金蝉烧毁。
即便是连阙此刻额心也已渗出了细密的汗珠，这两样东西都是极高温的火焰，连续的烧灼之下也只堪堪消灭了几只，如果火焰都不能将这些金蝉在根源消除……