作者：厌姝
“白色制服的是人类最高裁决院的机械军团，黑色的是未来科研所的机甲兵。”
“不过……按理说温律应该不需要出这种巡查，他只要把地址同步给其他人就好，怎么会跑这一趟，他这次来N34城不是为了检修吗？”
连阙侧目看向本不应该出现在这里，此刻却正指挥着待命已久的军团出发的人，轻声重复着时云山的话：“检修？”
“你好像很关心他的事？”时云山笑道：“哦对，你说过他会把消息带回N34城，你们认识？”
越野车与前往丛林的人向着相反的方向行进，连阙也自那人身上收回了目光。
“检修是什么？”
时云山对连阙的不答反问未置可否，只问道：“你知道未来科研所与最高裁决院的关系吗？”
连阙摇了摇头。
“你怎么什么都不知道，这让我都开始怀疑……”
身后吵嚷的人群渐行渐远，城市、异化、戒严，连阙终于再次笃定，如果他们想留在这里，就必须要有一个“身份”。
“我也是人鱼。”
想通这一切，连阙干脆地说道：“时先生应该会帮我保守秘密吧？”
时云山目光古怪地自他身上扫过，显然在怀疑他这样的说辞。
“看到有同族被带到这里……”连阙的话点到为止：“时先生的目的应该跟我一样，对吗？”
握住方向盘的手微微收紧，连阙不知道他相信与否，更不知这样的话一旦被取信会带来怎样的后果。
但是。
他的目光透过后视镜看向逐渐远去的一行人。
如果这个世界上有藏在人类中的人鱼，那么……连阙回忆起关于与时云山短暂相识中的所有片段——他们能相信的恐怕就只有眼前的这个人了。
时云山没有回答，连阙见车子行驶出检察岗，指向路前方的一棵老树。
“辛苦那边停一下，我的朋友在等我。”
时云山目色深重，心事重重间听着他的话将车停好却并未解锁车门。
面对连阙询问的目光，时云山看向路边年纪不大的两人，解锁了车门示意道：“上车吧。”
若紫与贺同舟看向副驾驶上的连阙，在得到对方肯定的答复后才神色局促地上了车，两人明明都是一副满腔心事的样子，见有外人在，道谢报出地址后谁也没有说话。
二人不知道开车的人是谁、与连阙是何关系，甚至不知道连阙在这个人面前用的是哪个名字，只能忐忑局促地坐在后排。
“未来科研所集结了目前最顶尖的科研团队，无论是自然生物、化学、天文、物理还是机械制造。”
车子平稳地行驶在空荡的街道上，时云山终于说道：
“直到他们创造出了最接近人类却也同时在某些方面超越人类的‘主神系统’，并最终将它应用在最高裁决院的中枢系统中。”
“什么？”后排的贺同舟同样惊得倒吸了一口凉气，好在被身侧的若紫及时制止。
“最初应用时也遭到了裁决院部分人的反对，但是后来，人们渐渐发现了它拥有人类无法超越的运算与推演功能，便逐渐适应与接受了这样的变革。因为于人类而言，适应与征服工具，始终是最重要的一项必修课。”
“未来科研所也是在那时奠定了不可撼动的地位，与最高裁决院和非自然生物管理局并称为世界三大组织。”
连阙听到这里，终于问出了心底的疑惑：“这些和温律有什么关系呢？”
“温律……”时云山长长舒了一口气：“是未来科研所迄今为止最大胆的一次突破，也是唯一一个全更替的机械改造人。只不过如今还在稳固阶段，他还需要定期回到科研所进行检修。”
贺同舟诧异道：“全更替？”
时云山没有回答，反而是坐在后排的若紫低声答道：“就是全身的骨骼甚至部分器官……都替换为最坚固的机械合金。”
“全身……怎么可能？哪里有人能经受得住这样的改造？！”
“所以，所有人才会觉得这一切不过是当时科研所的骗局。从来就没有什么机械改造人，一切都是科研所的骗局……是他们为了自身的疯狂欺骗了所有人，不满足自己创造的机械智能沦为工具，想让他以‘人类的身份’介入最高裁决院。”
若紫的话低沉而压抑，明明是客观的陈述，却不难听出她字句中的沉重与并不赞同。
随着她的话，无数片段如潮水一般涌入连阙的脑海。
每一个副本中，众人对温律的评价，以及他每一次试探地问起时，景斯言下意识的紧绷与逃避。那些带着愤怒又畏惧的言语，曾一次次说着如今的一切都是由那个人一手造成、将他视为异族。
明明那样愤恨，却在误将荷官认作是他时又带着难以隐藏的恐惧。
“你们也这样认为吗？”
时云山的话打断了三人的沉思，若紫与贺同舟都没有回答。
“其实说到底，不过是人类对于异类的恐惧。”时云山的语气却渐渐放松下来，依旧是那副肆意不羁的模样：“这无关对错，对未知的恐惧本来就是人类的本能，也是人类的自我防御。”
“不。”
连阙的视线望向车窗外那座屹立的钢铁围墙。
“他是我见过……最值得信任的人。”
N34城很小，车开了不久便抵达了贺同舟与若紫说的地方。这一路时云山都很沉默，直到将三人放下，他才重新摇下车窗。
“今天的事就是咱们俩的秘密了？”
时云山将一张卡片递到连阙手中，又恢复了那副吊儿郎当的模样：
“明天记得来上班啊，实习生。”
“什么上班？”
等时云山的车开走，贺同舟和若紫才重新疑惑地围了上来。
“你们是不是有话对我说，还有……”
连阙将写有地址的卡片收好，看向身后的低层小楼：
“这里是？”
“这个说来话长，不过有件更重要的事。”贺同舟的面色不知为何变得异常古怪，生硬地转移话题道：“你看到刚刚被拦下的那些人了吗？”
“我们昨天来到这里的时候也被拦了下来。”
见连阙微微颔首，贺同舟继续说道：“除了城内有亲属来接的，都被带走了。本来我们想着今天想想办法去把他们接回来，但是我们去的时候，那些人说他们已经走了。”
“可是……他们怎么会走呢。”
连阙转身望向来时的路。
萧索的城市入夜后一切都变得灰白空洞，贺同舟断断续续的声音随着夜风传来——
“既然N34城不是空城，所有‘玩家’都明白这里才是可以离开副本的地方……怎么会离开呢？”
第71章 浮屠城
“还有一件事。”
“我们在进城之前，那个吃了山鸡的人发生了异化，好在科研所的机甲兵恰巧经过，这才将我们救下。不过……”
若紫的声音带着一丝犹豫：“我们中有一些来自这个时代的恶灵，他们说在这个时期大部分异化还停留在动植物身上，人类发生异化的案例不多，但是……那些机甲兵表现得太自然了。”
“我不知道是不是我的错觉，明明大家都觉得这没什么，可能是我多心了。”
若紫说到这里言词有些紧张的错乱，像是在担心自己多说的这些是否会影响到连阙的判断。
“这个发现很好。”连阙不吝啬赞许地说道：“还有其他发现吗？”
若紫没想到会得到夸奖，雀跃地想再说什么，却被贺同舟抢先道：“这个城市里的人全都不吃肉！就算有那个什么浮屠城的名号，但是连超市、餐厅也没有任何肉制品，这也太奇怪了吧！”
“真不明白他们那些想离开地狱去人间的人是怎么想的，还要闯十九狱这么危险的地方，只是为了回人间短短几十年……”
连阙沉吟间，听贺同舟再次小声嘀咕着：“这种肉都不能吃的地方谁会想来啊，我可再也不来了，我还是喜欢地狱，自由自在！”
“小舟喜欢哪里啊？”
连阙正欲说话，一道略显苍老却充满慈爱的男声穿过空荡的街市传来。
刚刚还叽叽喳喳说着喜好的贺同舟瞬间收了声，连阙诧异顺着声音望去，只见一位年过半百须发花白的中年人正提着一篮子菜站在不远处的巷口。
连阙正疑惑这人是谁，就见他已笑容满面地走近，一把揽过贺同舟的肩膀。
“走，爸爸给你做你最爱吃的菠菜炖油麦菜！”
“不、不用了！！我今天没什么胃口！”
连阙诧异看着面有菜色的贺同舟被那人拉上楼，若紫却在一旁笑得直不起腰。
“哦对了。”揽住贺同舟的中年男人笑着回过头：“若蓝，这位就是你们说的朋友？走，叔叔去给你们做好吃的！”
“对的！”若紫忙道：“叔叔你们先上去，我们等等就来！”
“行，别过了宵禁时间啊！”
“知道了！”
若紫应了声，看着两人消失在楼道中又复笑弯了腰。
“刚刚不是说到有人异化？”
待她终于控制住了笑，这才重新看向身侧莫名的连阙。
“你还记得同舟换了一张保命的高级道具卡吗？他在关键的时候用了，结果一点作用都没有，要不是科研所的人及时赶到，他就直接交代在那了。”
“然后这件事还没完呢。”若紫说着再次控制不住地笑出了声：“结果我们刚刚脱险，那位大叔忽然出现，还说同舟是他几年前研究生毕业以后就失踪了的儿子。”
“我当时以为是真的，还想着……他明明看起来才十八九岁的样子，原来竟然已经三十多岁了……结果你猜怎么着？”
连阙看着若紫忍俊不禁的模样，回想起贺同舟之前吹嘘自己抽到的高级道具卡——
“是那张道具卡？”连阙回想着那张有“山”字的道具卡名字，似乎是……
“父爱如山哈哈哈哈！！不过他说得倒是没错，如果不是这张道具卡，我们可能也没办法进城……”
若紫说到这里神色染上了担忧：“那些没进来的人，你说他们会去了哪里呢？”
“没进来的都有谁？”
“纪遥原来曾经是这里的居民，她说雷克和胖子是她男朋友和男朋友的哥哥，再多了就不能带进来了。小鱼用了张道具卡带了两个人进来、同舟带了我和另一个人，他们那边还有一个曾经是N34城的人也带了两个进来。”
“剩下的三个人……都不知道被带去哪里了。”
若紫说到这里，像是想起了什么重要的事，忙附耳低声道：
“我们在躲那个被山鸡异化的人时，在一个石头的夹缝里发现了这个！”