作者：蜜渍柑橘皮
复赛对于江曜来说并不算太难。虽然来参加凤家组织的炼器比赛的炼器师不算少，但毕竟高阶炼器师在哪里都是稀缺物种，江曜的小组中也都是三阶或是四阶的炼器师，在他突破后，炼制四阶上品的灵器于他而言已经不是什么难事，甚至有时候还能炼制四阶上品巅峰的灵器。
所以，通过小组的复赛，于江曜而言不过是手到擒来。当然，他也并没有太露锋芒，毕竟他也知道自己和玄师都需要低调。
在复赛中，他一直注意着同组其他炼器师的情况，最后只是将灵器的品质稍微控制在比同组炼器师的作品好上那么一点罢了。虽然通过了比赛，但也没太引起其他人的注意。
决赛设置在了凤衣荼的生辰那日，进入决赛的几名炼器师都有了一小段时间休整，而依澜岛上也在这些时间内多了不少有关这个比赛其他选手的传闻。
其中传得最广，大家最津津乐道的，莫过于这次的决赛中，有个五阶炼器师。
不仅是五阶炼器师，还是个五阶中品炼器师。
这次的决赛所有的岛民都可以前往观看，只需要缴纳并不算太多的入场费便可。所以五阶炼器师的消息一出，不少人都有些激动。能够在现场观看一名五阶炼器师炼器，就算自己得不到什么实质性的东西，但说出去也是一段足以吹嘘好久的经历了。
毕竟五阶炼器师在哪都是稀有物种，哪怕南域因为地域特性的缘故让炼器师和炼药师比起其他几域来说竞争力要大上不少，但到了五阶依旧有着不可小觑的影响力。
那名五阶炼药师名为陈未，年纪已经不小了，早年在南域也还算是有些名气。但据说他脾气古怪，说话刻薄，虽然因为炼器技术也被不少人追捧，但据说多年前他冲击六阶瓶颈失败，不仅没能进阶，甚至修为都产生了一定程度的倒退，再加上强行进阶对身体的损伤，连带着他的炼器术都受到了不小的影响。
这人年轻时倒也攒下了不少钱财和修炼资源，只可惜或许是因为年纪大了，再加上之前的事情让他损了根基，这些年下来他的实力也就停留在了五阶中段不得寸进。
所幸随着时间的推移，他身上的旧伤渐愈，得以重归炼器一道，可惜时隔太久，南域的后起之秀太多，他也早已被大多数人遗忘，再不复过去的辉煌。
多年的休养让陈未手上的资源人脉快要消耗殆尽，他急需一个能够拉他一把的契机，作为南域最大的传奇性家族的凤家自然是最好的选择。
只可惜凤家从来不缺高阶炼器师和炼药师，就算他自荐也没什么更多的作用。于是，这一次的比赛，或许会成为他东山再起的机会。
关于这个陈未，江曜能够获得的信息也不算太多，更多的也是和这次比赛有关的。他似乎是这次比赛中唯一一个五阶炼器师，从等阶上看，即使还没比赛，最后的结果似乎也已经显而易见。
因此，在陈未眼中，自己俨然已经搭上了凤家这条大船，近日里也总是一副胜券在握，春风得意的模样，对于包括江曜在内的其他闯入决赛的炼器师也是大放厥词，极尽嘲讽。
江曜倒没有与这种人计较的习惯，比起被人在嘴上占便宜，更让他关心的是这个人的炼器术究竟如何，而自己又该如何取胜。
决赛的设置依旧很自由，依旧是在规定的时间内随意炼制一件灵器，最后根据炼制灵器的品阶和品相来定胜负。江曜斟酌一番后最后还是决定炼制一把剑——托寰息的福，所有灵武中他最熟悉的便是剑。更何况有寰息这个完美教材在手，他自然也是知道，在炼制剑时，各种阵法搭配和器形设置要怎样才能做到更加完美。
不过，在离决赛还有一天的时候，玄师突然把还在抓紧最后时间准备的江曜叫了出来，然后丢给他一个物件。
“这是……”江曜看着自己手上的那一小块泛着金属光泽的黑色物体，眉头皱了皱。
“南海玄铁。”玄师轻笑着给他解释，“炼制完寰息以后，我这还剩下一些，给你一点，这次比赛里或许有用。”
由于其特殊的属性，南海玄铁可以在炼器时极大程度地提升灵器的品阶。哪怕江曜手里的那块只有指甲盖大小，但也已经足以让五阶灵器升上一品了。
“不够的话我这还有。”玄师冲着他笑道。
但是，江曜对着那一小块南海玄铁看了半天，最终还是将其塞回了玄师手中，摇了摇头，
“算了，师父，这东西我还是不要用为好。”
他现在炼器术依旧还有很大的进步空间，这样的神物拿给自己用实在是有些浪费，更何况……
“师父，怀璧其罪，赛场上人多眼杂，就算速度再快，也总可能有人发现。就算无人发现，越阶炼器的阶数太多，也可能引起其他人的注意。”他对着玄师一本正经道。
不过他的顾虑的确没错，若是让其他人发现他们身上有南海玄铁，恐怕只会引来不少闻财而动的贪婪之徒。
虽然也不是说江曜和玄师怕了他们，但就算是被蚂蚁缠住也会让人心烦意乱，更何况是活生生的人。
玄师似乎也是知道这一茬，但斟酌后还是选择了把它交给江曜。看见江曜主动提出，他最终也只能叹了口气，也并没有勉强江小徒弟，而是点了点头，然后将那块黑色的金属收了回去。
不过虽然江曜最后也没有带上南海玄铁，但玄师给他南海玄铁的举动依旧算是给他提了个醒。
南海玄铁之所以珍贵，之所以能够大幅度提升灵器的品质，是因为它是大陆上唯一一种无属性灵材。
那依照这个原，自己是不是还能找到类似的方法呢？他一边看着玄师手上的那块黑色，一边沉思着。
或许是害怕给江曜太多压力，自此之后玄师也很少再和江曜提及有关比赛的事情，只是没事便陪在江曜身边，在他需要指导之时及时给予他提点和指导。
这样的情况又持续了几日，江曜终于等到了比赛的日子，也就是凤衣荼的生辰。
凤大老爷的生辰自然是依澜岛人尽皆知的喜事。临近生辰的前几天依澜岛上便有不少人开始议论，似乎凤衣荼的生辰每一年都会大办，今年更是比历年都要有排场。
凤衣荼生辰这几日，凤家商会的商品都会有一定折扣，甚至还会免费派发纪念品，一些印有凤家族纹和孔雀纹样的生活用品供依澜岛上的居民自行取用。
除此之外，凤衣荼生辰的月份，凤家的下人月例都要涨上一半，每年还会大摆宴席，举办足足能够容纳万人的宴会，并通过报名或是抽签的方式，邀请依澜岛上的居民参与。
今年的宴席也会照常举行，不过在宴席之前还多了一道名为炼器比赛的工序。
当然，作为炼器比赛决赛的入围者，江曜自然是直接接到了凤家宴席的邀请。
江曜是在比赛开始的前一天入住凤家的。有着代表入围的身份牌，他终于可以光明正大地进入凤家。这个南域第一家族比他想象的还要大，光是别院就有好几个。主家和别院加起来足足占据了依澜岛近三分之一的面积。
进入决赛的几名炼器师都被安置在了一处别院中。由于炼器师特殊的身份，凤家给他们安排的地方也都能称得上是用心。虽然只是暂住一日，但他们每人的院子都是独立的，院中各种生活用品一应俱全，甚至还有专供他们炼器用的炼器室，就连下人也每个院子都分配了好几个，供他们随意差遣。
江曜并不喜欢别人伺候，因此在刚进入院子后便把自己院子里的那几个姑娘小伙打发走了。不过，还没等他进入属于自己的房间，却突然听见院落门口传来一声嗤笑：
“呵，老夫还当这回的对手有多厉害呢，没想到还真是一个乳臭未干的毛孩子。”
江曜转过头，却看见一个满脸皱纹，胡子花白，长相有些凶狠的老者正面带不屑地打量自己。
“阁下是……”江曜冲着那人抱了一拳，佯装疑惑地开口。
他自然知道来人八成就是那个陈未，毕竟各种特征都能对上。但他确实不想与人起什么口舌之争，所以干脆直接装傻。
“老夫陈未。”果然，那人立马得意地笑了笑，“若是老夫没有猜错，你应该就是那个林耀吧？”
此次进入决赛的炼器师中，除了陈未以外，最受到瞩目的应该也就是江曜了。一来他年轻，二来这次决赛的其他炼器师都是出身南域的，只有江曜一个外域人，因此他也得到了陈未更多的注意。
江曜易容后的模样其实要比自己本来的样子还要年长上不少，玄师考虑着他过于变态的天赋，所以故意将给他的面具做得比他的真实年龄要成熟不少以掩人耳目，不过，即使如此，比起其他四阶炼药师，江曜这张假脸依旧也年轻稚嫩了不少。
第191章 小爷被挑衅
但是年轻，恰恰是陈未最缺的东西。
他上下打量着江曜，心头也不知不觉对这个看上去普普通通的年轻人多了几分嫉妒。
他自然是看不出玄师做出的伪装的，但即使一眼看去，江曜最多也不过三十出头，就算由于修为的缘故实际年龄要更大些，但也绝不超过五十岁。
而陈未自己，却早已到了风烛残年之际。
“正是晚辈。”江曜冲着他点了点了点头，“不知前辈有何指教。”
他还真不知道这个人突然跑到自己的院落中来是为了什么。
“老夫也只是路过来看看，本来还以为能遇上些厉害人物，谁承想只是个毛都没长齐的孩子。”陈未轻笑几声，看着江曜的模样，似乎松了口气。
“前辈说笑了，赛场上比拼的只有技术，究竟是不是厉害人物，到了比赛之时方可见真章。”听着老者的话，江曜倒也不恼，只是朝着他抱了一拳，不卑不亢道。
“呵，技术再好，修为不足又有何用。”那人轻蔑一笑，冲着江曜道，“小子，老夫也不得不承认，若是再过些时日，你恐怕的确会有些成就，但如今还是算了吧。”
“晚辈知道自己资历尚浅，自然是不能与前辈相提并论的。”这人是不是哪里有点问题？江曜闻言心下无奈，但面上却不显，只是轻笑道，
“不过前辈应当也知道，做人还是要低调些为好，否则若是不小心在阴沟里翻了船，可是会被人耻笑的。”
“你这小辈。”那人一听江曜这话却有些急了，“当真是无礼至极。”
“前辈说笑了。”江曜却不慌不忙地露出一个得体的微笑，
“前辈不分青红皂白地闯入晚辈的院落中，又对着晚辈说着一些咄咄逼人不明所以的话，晚辈不过是顺着前辈的意思回答，又怎能说是无礼之举？”
他看着陈未，确实是觉得有些莫名其妙。
自己……似乎先前也没招惹过他吧，怎么就被他盯上了？更何况他们只是竞争对手，又不是仇人，他也没由为难自己啊？
还是说这人有些缺心眼？江曜看着冲着自己吹胡子瞪眼的陈未，实在有些摸不着头脑。
但他脸上依旧挂着之前的笑容。
“哼，油嘴滑舌。”陈未闻言表情变得有些精彩，他重重地一甩衣袖，沉声道，
“话说得那么好听，也不知炼器的功夫能有嘴皮子的几成厉害。”
“这就不劳前辈费心了。”江曜却好整以暇依旧笑道，“晚辈的能力如何，到了明日自会见真章。”
看着江曜油盐不进的模样，陈未脸色更加阴沉，但终究是没说什么，只是瞪了江曜一眼，便拂袖而去。
江曜看着那人离开自己的小院，还是有些没搞清楚状况，但不久后才隐隐约约听见紧挨着的几个小院陆陆续续传来类似的对话，这才意识到这个陈未似乎并非再针对自己一个人。
原来这个陈未也不是单单注意到了自己，而是确实有些缺心眼。
也还好自己刚刚没和他起什么大冲突，不然按照这种人的性子，怕是少不了麻烦。江曜忽然有些庆幸。
明日就是正式比赛，平日练习多了，江曜今日也没有在最后关头抱佛脚的想法，只是回到了自己的房间，从储物袋中取出一个小小的琉璃瓶，里面装着些猩红色的粘稠液体。
他盯着那小瓶子看了好一会，最后还是将其收握进了手心。
时间仓促，他也只来得及做个大概的试验。
但应该也是有用的吧……他的表情渐渐变得严肃起来。
毕竟比起陈未，他的修为确实低了不少，要想获胜，恐怕也只能靠这个东西了。
他摩挲着手中的瓶子，正思索着明日的比赛，但还没来得及有什么成果，却突然觉得背后传来一阵寒意。
他背后正对着窗户，旁边是厚重的雕花木门。他可以肯定他进屋时关好了门窗，不会有风透进来——更别说南域连风都是热的。
那股凉意只持续了一瞬，在江曜刚刚开始警觉时便又消失不见，快到江曜甚至以为刚刚的感受只是错觉。
但他依旧没有放松警惕，表面维持着原状，转手收好那个琉璃小瓶，随意摸出一个阵法玉简装模作样地看着，实则注意力却全部集中在了门口窗边。
不知道过了多久，在江曜真要以为刚刚的动静是自己太过神经敏感之时，那种如芒在背的感觉却又一次出现了。
这一次似乎比上一次还要明显，江曜能明显地感觉到，这绝不是什么冷风，而是一种被偷窥时，自己控制不住的一种恶寒。
有人在看他。
是谁？确定了那种冷意的来源，几乎是同一个瞬间，江曜脑海中便冒出一个个面孔来。
谁在看他，或者说，监视他？
是疏影阁的那些人吗？江曜也知道，这些日子疏影阁的人依旧时时游荡在他们身边，虽然碍于玄师的存在并不能对他们有什么更多的动作，但也正因如此，江曜也差不多意识到，疏影阁已经知道他们察觉到了自己的存在。
如今他们和疏影阁似乎都察觉到了对方的试探，只是隔着那层窗户纸没有捅破罢了。
可是，他现在身处凤家。疏影阁做事向来会专程避开凤家，难道如今竟然会为了一个他专程潜入凤家吗？
更何况，只是根据这依稀的感觉，他便可以判断出，窥视他的那个人实力肯定远在他之上
也就是说，那个人，至少是五阶。
他微微侧过身，试图用眼角的余光去注意窗户那边的情况。谁知察觉到他细微的举动，那目光不仅没有收敛，反而还更加肆意，甚至似乎还带上了几分戏谑在江曜身上缓缓打量，只差和江曜来一个对视。
江曜立马翻身下桌，一个箭步朝着门口奔去，他用上了自己最快的速度，一手凝聚起灵力，几乎是在瞬间便拉开了大门。
只听见吱呀一声门响，厚厚的木门应声而来，带起一阵热风。门外是江曜印象中的院落，此时太阳还没完全落山，火红的夕阳将院落也铺上了一层淡淡的金色，庭院中的桂花树被木门带起的清风拂过，白中透金的桂花洒下不少，连带着枝叶也在微微晃动。
但是，除此之外，偌大的庭院中没有一个人，也没有任何有人来过的迹象，干净整洁得仿佛江曜刚刚的感受只是错觉一般。