作者：蜜渍柑橘皮
在西域设置完锚点之后，玄师又带着江曜去到了寒霜城。
当初离开之时，寒霜城才刚刚开始重建不久，还尚未从圣渊教带来的阴影中恢复。而故地重游，江曜却发现此时这座屹立于寒风之中的城市又重新焕发了自己的生机。
偌大的坊市中，贩夫走卒的吆喝声叫卖声此起彼伏；宽阔的大街上，刚放晴的天难得地透过乌云洒下几缕阳光，积雪被堆扫在街角，行人或是闲庭信步或是步履匆匆，但都神色轻松；孩子们穿梭在街头巷尾，或跑或立，不怕冷的团着积雪和伙伴打着雪仗，时不时有欢快的笑声响起。
他一早便与夏语竹联系过，所以江曜没受什么波折便直接见到了这位夏家当今的家主。几年不见，夏语竹彻底褪去了当年还有的几分青涩，举手投足之间尽是大气沉稳。
和夏语竹的商议同样也没出什么波折。之前圣渊教背后的那个神秘教主就已经让她起了疑心，这些年来虽然北域还算是风平浪静，但她从不敢掉以轻心。
所以，在江曜提起在其他几域的见闻后，还未等江曜主动提出，她便试图请求江曜，让他为夏家和其他几域的大家族牵线搭桥，商议这背后的事情，二人可以说是一拍即合。
在玄师于夏家铺设锚点的时间里，江曜也再次遇见了姬朔。那个一向冷淡的男子外表没什么变化，但看见江曜后的眼神中也多了几分柔和。
这些年里他修为又有所增长，几年前围绕圣渊教的争斗让北域顶尖强者几乎死伤殆尽，所以有着五阶中段巅峰修为的他也算是成了明面上的北域第一人。
据姬朔自己说，圣渊教事件之后，他在夏家领了个长老的名头，他自己对于家族上的事务算是一窍不通，不如提升修为来增加夏家在北域的威慑力。所以在帮着重建了夏家和寒霜城后，他便几乎整日修炼，不怎么问世事，除非偶尔夏家有需要，他才会出来镇场子，或是去处一些危险的事情。
不过，在北域待的一段时间里，江曜却并没有见到应舟，但夏语竹和姬朔自己不提，他也不太好意思主动去问。
环绕大陆的这段日子里，除了与故人的重逢，江曜还从玄师那里得到了几个记录着灵技的玉简。据玄师说，那都是他自行创造的顶级火属性灵技。之前未曾教给江曜是因为他修为还太低，不能拔苗助长。而如今他既然突破到五阶，还使用了炎烬作为进阶物提炼自身能力中的火属性，自然也踏入了学习这些灵技的门槛。
不过，玄师说，他给江曜的灵技也不过是他自己灵技中的一部分，而另一部分威力和操控难度都太大，并非现在的江曜能够掌控的，还是等他日后再学为好。
整个大陆之行最后以回到江家本家所在的安州城为终点告一段落。中途玄师还顺带路过了天鹤城一趟，江家的宅邸还在那里，江宁将其打整得很好，没有一点萧条的迹象，仿佛宅子中的人只是集体远行去了，不日便会回来。
江曜给江荣院中维持着桃花盛开的法阵补充了灵力，又去祭拜了逝去的族人，然后便跟着玄师离开，一路前往安州城。
作为东域最大的城市，安州城一如既往地繁华热闹。其他几域的风波似乎都不曾波及这里。此时正值盛夏，正午刺眼的阳光直愣愣地照射下来，让空间都有几分扭曲，恍惚之间，甚至让江曜有了一种自己还在南域的错觉。
江家本家的宅院在内城，江曜一袭黑色劲装，风尘仆仆赶路的模样倒是引来了街上不少行人的瞩目。而等他赶到古朴庄严的本家大宅向门口的守卫说明来意，本以为还会遭到阻拦，谁知那两名守卫竟然直接就将他迎了进去，甚至态度还十分恭敬，让江曜一时间有些傻眼。
他一路走到墨颐居属于江月白的住所，但还没进去，便听见一阵急促的脚步声。
“大侄子？”是江思雅的声音，江曜心头一动，猛然抬头，却撞进一双明媚的眼眸。
江思雅正站在院门口的篱笆旁边，笑着看向自己，眼中隐隐有泪光闪动。
她还是江曜离开时的模样，紫衫的一只袖口也依旧是空荡荡的，只是比起那时的灰败，如今的江思雅脸色却红润了许多。而最让江曜瞩目的是，她的那双杏眼，竟然又恢复了从前的水润和灵动。
“哎哟，姑姑您慢点啊姑姑，我不是说了，您这毒素还没彻底拔除，行事不能太急躁的吗！”愣神间，又一道熟悉的声音从小院中响起，青灰色的身影匆匆赶来，看见江曜就如同见了救星一般，
“哎哟江小曜，你来得正好，你快管管你姑姑，万一她一急又搞得毒素上涌前功尽弃，我找哪说去？”
“小姑，你……”江曜看着面前的江思雅，不由得鼻子一酸，
“萧池好不容易答应给你治眼睛，你得听他的话啊。”
他垂下头吸了吸鼻子，又赶紧抬头露出一个微笑来，抬头却看见江思雅却也红了眼眶。
“你这孩子。”她笑骂道，手却不自觉地捂住了脸，“怎么一回来就忙着数落人呢。”
“我这不是，我这不是……”江曜挠了挠脑袋，心中一下子拂过千言万语，但话到了嘴边，却是什么都说不出来。
“月白还在修炼，估计下人也不敢去打扰，不过等到傍晚就会回来了。”江思雅说着，走到江曜跟前狠狠地揉了揉他的脑袋，
“好小子，你这一去可就是三年啊，月白都长成大姑娘了。”
她不自觉地仰望着江曜，看着自家不知何时已经比自己高出大半个头的侄子，嘴角的笑容不知不觉变得欣慰起来。
“月白她……”提到自家妹妹，江曜的神色也不自觉地变得有些复杂。
那个他本想一直护在身后，让她受尽宠爱的妹妹，现在却不得不因为家族的变故成为剩下族人的支柱。
“她很好。”江思雅在江曜脑袋上轻敲了一记，
“小曜，你这小子可别忘了，月白她可是你的妹妹啊。”她故作嗔怒地瞪了江曜一眼，
“还有我，我可是你的小姑，剩下的孩子们也都是你的族人，你都能在外独自打拼，怎么还老把我们想得弱不禁风的啊？”
“我……”看着江思雅气鼓鼓的模样，江曜的嘴角却不由自主地扬了起来。他张了张口，正欲顺着她的话辩解，却突然听见一阵纷乱急促的脚步声由远而近。
“江曜！”
“江曜族兄！”
第238章 小爷见族人
只是一眨眼的时间，江曜便已经被一群大大小小的身影团团围住。
江家剩下的族人也听说了江曜归来的消息，匆匆从住处赶来，半大的孩子们围在江曜身边，有的兴奋地喊叫着往江曜身边凑，也有些胆子小的不敢上前，只是面带激动地站在最外圈，含笑注视着江曜。
“唉唉，大家慢点，慢点，别激动。”江曜手忙脚乱地扶起几个往他身上扑的孩子，幸好几个大一点的孩子见状立马反应过来，赶紧招呼着剩下的孩子冷静下来。
“大家都还好吗？”江曜看着那一圈熟悉的面孔，揉揉这个的脑袋，又掐掐那个的脸蛋，俯下身子来问道。
“好，我们可好了！”闻言，一群孩子一下子又炸开了锅，七嘴八舌地开口道。
“有月白姐姐和江霄族兄在，没人敢欺负我们。”
“是啊是啊，族兄不用担心我们。”
“族兄在外游历才要照顾好自己啊！”
“族兄族兄，我也觉醒了，现在已经是一阶灵士了呢，你看。”
……
每一个孩子脸上都闪烁着对江曜的憧憬与崇拜之色，看得出来，他们对江曜的确十分信赖。
江曜本想和他们一一回复，但孩子们也知道江曜事忙，不能耽误他太多时间，所以很快便散去，只留下几个年纪大的主事人。
“各位……”江曜的眼神扫过以江霄为首的几名成年族人，冲着他们抱拳道，
“辛苦了。”
“跟我们说这些干什么？”江霄走上前，对着江曜笑道，
“要说辛苦，你在外打拼，不比我们这些待在本家的更苦更累？”
“本就是该做的。”江山也摇了摇头。
剩下几个江家族人同样跟着应和，江思雅见状走上前，笑道，“好啦，还站在外面做什么，先进来说话吧。”
她领着江家一行人和萧池走进院子，到正房的小会客厅落座，还没开口，倒是江霄先给屋内的人都倒了茶，紧接着，他便将江曜离开之后江家族人中发生的较为重要的事情按照时间顺序给江曜汇报了一遍。
某年某月某族人觉醒，某年某月某族人进阶，某年某月某族人在本家的例行比试中取得了什么样的成绩……一件一件的事情叙述过来，江曜似乎都能看见三年的时光在自己面前缓缓流淌。
三年的时间，似乎也让他的族人们改变了不少，最明显的便是江霄。如今，江曜在他身上已经看不见一丁点过去的纨绔之气，虽然还是那张脸，但整个人的气质却发生了天翻地覆的变化，看上去谦逊而又沉稳内敛。
看着现在的江霄，江曜甚至都有些恍惚，仿佛过去那些被欺凌的日子只是黄粱一梦。
而过去沉默寡言，看上去总是拒人于千里之外的江山如今气质温和了不少，或许是因为和孩子们在一起待久了，她整个人的行为举止都柔和了许多，不过据说，在战斗之时，人们依旧能瞧见过去的那个冷厉美人。
其他的几名族人在过去和江曜相交不多，但江曜也能看出，比起分别之时，他们都无一例外地变得更加成熟，更加可靠。
“江曜，你呢，这几年你又过得如何？”讲完了族人的近况，江霄又看向江曜，开口问道。
“我……我也没什么好说的，也就去了一趟西域和南域……”江曜挠了挠头，面对着家人，尤其是还有江思雅在，他一时间也不知道该如何把这些日子的经历简化着说出来。
虽然他同样也不想让江月白担心，但他也知道，江月白天赋好，在未来或许便会成为东域的支柱之一，有些事情她迟早会掺和进来，就算他感情上并不愿意，但天赋和实力本就意味着责任，他不能因为一己之私而让东域失去一个重要战力。同样，他也相信，江月白绝不会是那种因为害怕危险就只想躲在别人身后的人。
但是江思雅和江霄他们不一样，尤其是江思雅，天鹤城江家覆灭后，因为身体上的限制，她的战斗力已经被削减了绝大部分，而其他的族人同样年纪尚小，天赋恐怕也够不到，很多事情让他们知道了也只能徒增忧虑。
最后，他想了想，还是只说了自己帮着西域的精灵族和南域的凤家处了一些危机，至于其中的凶险，他则说因为有那些大人物在，所以他并未正面对上什么危险，还因此获得了不少机缘。
他也不知道自己的这番说辞有没有被族人接受，但至少无人过问他更多的东西。只是，当江霄问起他如今的实力之时，他背后亮起的五圈光环却让整个大厅一下子陷入一片寂静。
江曜并未开口打破室内的沉寂，直到屋内除了萧池以外的人都瞪大了眼睛，反复确认了好几遍，凝固的气氛这才终于有了活络的迹象。
“大……大侄子？”江思雅捂着心口，脸上的表情有些难以言喻，“我……我没看错吧？”
她生怕是自己眼睛还没完全恢复，所以一下子看出了重影。
“小姑，您没看错，不过我也是前些日子运气好，恰好遇到了遇到了机缘，这才突破到了五阶。”江曜也知道实力的事情他们迟早会知道，所以没必要藏着掖着，只能有些不好意思地别过脸去，然后收回了灵喾。
但他话说完，却发现自家小姑还在盯着他的脸发愣。
江思雅此时确实有些恍惚。
二十三岁的五阶，她哪来的这么优秀的大侄子？
而房间内剩下的江家族人此时也回过神，一个个面露惊骇地看向江曜，而最明显的江霄甚至差点将手上的杯子扔了出去。
“还有，那个，我……我找到了江子墨的下落，这次回东域本来也是为了救他……”
见还是没人说话，江曜又忍不住讪讪道。
“啪啦——”这是江霄手上的杯子摔碎的声音。
“你说什么！”他激动地站起身，一把抓住了江曜的手，“你说江子墨，他，他……”
江霄突然有些失声。
当年江家灭门时的血案，本来是江子墨留守，他和江文安他们一起去往后山。但后来江子墨看见强者几乎全被引往后山，于是便以他修为不足为由将他强行留在了宅院内看守，自己顶替了他的位置。
江霄这辈子最对不起的人有两个，一个是江曜，一个便是江子墨。
这对曾经让他恨得牙痒痒的兄弟，一个在最危难之时代替他走向了绝望，而另一个，则在他濒死之时给了他新生。
是江曜和江子墨造就了现在的他，也同样是他们，让他无数次午夜梦回之时，恨不得回到过去狠狠扇自己两巴掌。
不是东西。
他欠江曜和江子墨的永远还不完。他甚至不再奢求江曜的原谅，如今的他带着愧疚，倾尽全力，也不过只是想让江曜身上的负担再少那么一些而已。
他知道他江霄永远也追不上这位曾被自己看不起的堂弟，他能做的，只有让江曜在远行之时，对于族人，对于至亲的顾虑能再少一点。
那好像是他现在唯一的价值。
江霄握住他的手掌力气用得有些大，捏得江曜手腕一阵生疼，但江曜却像是没有感觉到一般，只是任由江霄握着。
他看着双眼发红，几乎是要哭出来的江霄，嘴角勾勒出一抹复杂的弧度，然后轻轻点了点头：
“嗯，虽然还不能确定他具体的位置，但是也已经找到了重要线索。”
“江霄你放心，我……一定会把他救出来的。”
此言一出，江霄却像是被什么东西击中了一般，猛地松开江曜的手，踉跄着后退了两步：
“好……”他点头，“好，好……”
“江曜，我知道我可能不配说这种话，但是你一定，一定要将他带回来……”说着，他的眼神中多了些难以言喻的茫然，悔恨和希冀在他眼中交错着，让江曜一时都不知该如何开口。
最后，他只能反握住江霄的手，轻轻点了点头：“我会的，江霄堂兄。”