作者：蜜渍柑橘皮
江曜很自觉地和萧池在他们对面坐下，还没来及说话，却见夏语竹面朝着他们浅浅地福了福身。
“昨夜之事，给二位添麻烦了。”她面带歉意地开口。
一旁的朔倒是一如既往地看着窗外，一言不发。
“是在下非要和夏小姐一路，哪有添麻烦一说。”萧池笑眯眯地摆了摆手，然后指尖轻轻点了点面前的几案，“只是，在下和江小兄弟依旧有些疑惑，夏家作为北域的一大家族，怎么还会有不长眼的来捋其虎须呢。”
“这……”秀眉微微蹙了蹙，夏语竹斟酌着开口，“这也正是小女子今日要告知于二位的事情。”
“不知二位可知，北域的圣渊教？”
“圣渊教？！”听闻这个名字的瞬间，江曜脸色骤变，差点拍案而起。
江曜也没想到，他竟然会从夏语竹口中再次听到这个名字。
之前在孟家所见的一切在他眼前闪过，转眼间，江曜已经不自觉地咬紧了下唇。
“江小兄弟，你是曾听说过这圣渊教？”看见江曜的反应，夏语竹开口问道。
江曜微微皱了皱眉，轻轻点了点头：“游历的时候听人说过。”
他并没有将实情说出来，只是接着问道，“夏小姐，这圣渊教，可是和夏家有关。”
江曜真有些害怕夏语竹给他一个肯定的答案。她对这位夏家小姐颇有好感，实在不愿意其背后的势力与圣渊教勾搭成奸。
“并非如此。”幸好，夏语竹摇了摇头，“这圣渊教由来已久，但一直都十分低调神秘，教众虽然实力强大，但数量并不多。只是，近几年这圣渊教突然冒头，威逼利诱了不少家族加入了其中。”
“我们夏家觉得这事情有些奇怪，本想着手调查，谁知半年前，那圣渊教竟然直接找上了家父，想要我们夏家也加入其中。”
夏语竹不动声色地扫视了一眼车厢内神色各异的几人，正准备接着说下去，但江曜却小心翼翼地开了口，
“夏小姐，那令尊的意见是……”
“家父拒绝了。”夏语竹轻轻摇了摇头，“一来，我夏家也不算什么小门小户，不想就这样屈居于人下。”
“二来，家父调查过，自从圣渊教开始大张旗鼓地扩张以来，北域各地的风气越来越差，有不少家族开始抓捕有天赋的年轻灵士，而背后的源头，就是这圣渊教。”
“这几年，我们寒霜城也收留了不少因为动乱，或是为了逃避圣渊教而无家可归的流民，从他们口中，家父更是觉得这圣渊教绝不是什么善类。但由于其上层教众行踪诡秘，也未曾与我们有过正面接触，因此家父虽然不喜这圣渊教的作为，但我们也没什么冲突。”
“直到那天，圣渊教的护法找上门，说想让我们也加入。”
夏语竹说着，在一旁听着的江曜和萧池已经差不多猜到了后续。
“家父当场拒绝了他们。只是，后来他们又来了好几次，且一次比一次蛮横。直到约莫一个月前，他们说，再给我们最后一些时间考虑。”夏语竹深吸了一口气，“说是，若是再执迷不悟，那就别怪他们不客气了。”
“小姐的意思是，”闻言，江曜到抽了一口凉气，“昨天那些人是……”
“八九不离十。”虽然江曜的话没有说完，但其意思也昭然若揭。夏语竹轻轻点了点头，然后轻轻叹了口气，“家父本已经打算和那圣渊教对峙到底，谁知，小女子却正好在这时突破。”
“所以我们才会这样急切地去冰极寒泉寻九转凝魂花。”
玄师在给江曜介绍冰极寒泉的时候曾提到过这种花。这是冰极寒泉特有的灵植，无法摘下存放，只能在原地进行吸收，能够极大地提升灵士灵力运转和恢复的速度，并维持终生。
而夏语竹那样的辅助型灵喾，若是将其作为进阶物，则会大大延长其灵喾存在的时间，还能提高增益的效果，可以说是十分适配。
“夏小姐的灵喾特殊，若是成功突破到四阶，对你们家族的战斗力将会是一个极大的增幅。”萧池悠悠地接过话茬开了口，“而咱们动身的时候也有些声势，即使你们之前瞒的再好，也难免传出风声，恐怕这便是夏小姐此行遇袭的原因。”
萧池抬头看向夏语竹，“在下猜的可对？”
“正是如此。”气质华贵的女子轻轻点了点头，面上又浮现出了些歉意，“因为这些都为小女子的家事，不好为外人道，因此才隐瞒了二位，实在是不好意思。”
“夏小姐不必自责，在下和江小兄弟既然与小姐同行，遇上这样的事情自然也要帮忙才是。”萧池笑道，
“更何况，若真如夏小姐所言，这圣渊教似乎也并不是什么好东西。就算是从道义上来讲，我们也不可坐视不管。”
他说着，下意识地往江曜的方向看了一眼，却发现江曜的眉头拧成了一团，手也不知何时攥成了拳头。
“江小兄弟？”他轻唤了一声，便看见江曜身体一颤，这才回过神来。
“抱歉……”轻轻摇了摇头，江曜松开了拳头，但眉头依旧紧缩着。
“怎么了，江小兄弟？”夏语竹也发现了这边的异常，关切地问道，“是昨晚受伤了么？”
闻言，江曜轻轻摇了摇头：“并非如此，多谢夏小姐关心。”
“只是……”他踌躇着开口，犹豫了半天，还是将之前孟家那事掐头去尾地陈述了一遍。
“这……”听完江曜的讲述，夏语竹眼中也闪过一丝惊愕，然后转为了愤怒之色，“这圣渊教竟然做出如此之事？”
她涵养极好，即使十分愤怒，也只是微微提高了声音，但语气中的怒意却是难以伪装。
此时，她也突然有些庆幸，自己的父亲，夏家家主在没有同意加入圣渊教一事。
夏家是北域的第一家族，多年来，在其位谋其事已经成了夏家家训一般的存在。除了极个别，大多数夏家子弟都讲求修身养性，正心正德，平日里扶持平民百姓的事情也没少干。可以说，在北域，夏家强大的不仅是自身的实力，还有在民众心中的声誉。
正所谓得民心者得天下，这是很多人挤破头都想要进入寒霜城生活的由，也是寒霜城地位置并不算好，却依旧能成为北域最为繁荣的城市的原因。
听见夏语竹的话，江曜轻轻点了点头。虽然已经过了很久，但是每每想起那事，他还是会有些神伤。
赵雪儿，那是他第一条没能握住的生命。
萧池也听完了江曜的的话，沉吟着开口：“若是真是如此，那夏小姐此行必须要取得九转凝魂花，平安而归才行。”
“这圣渊教，恐怕如今在北域，也只有夏家能与其抗衡了吧。”
闻言，夏语竹却轻轻叹了口气：“其实，事到如今，我们夏家也未曾摸清哪圣渊教的真实实力为何。”
“只是，即使如此，正如萧大师所言，若是我夏家再退缩，这北域怕是再也没有宁日了。”她点了点头，秀丽的脸上也多了几分坚毅，
“这圣渊教绝不会善罢甘休。之后若是再有昨夜的情况，还望萧大师和江小兄弟在保证自身安全的情况下助小女子一臂之力。”
语罢，她起身，郑重其事地朝着二人行了一礼，
“小女子先在这里谢过二位。”
第84章 外传 朔舟寒（上）
成为圣渊教圣主的那一刻，应舟突然觉得，这个好不容易勾起了自己兴趣的位置，似乎也不过如此。
他轻轻挪了挪脚的位置，以免断了气的前任圣主的血弄脏他的鞋尖，然后看着臣服在他座下的教众，微微蹙起了眉。
这个扰得北域不得安宁，所谓的神秘而又强大的圣渊教竟然就这样到了他的手中，无趣，实在是无趣，和外面那些东西一样。
“喂。”他坐在大殿中央的王座上，托着腮，漫不经心地开口，“这个什么圣主，我突然不想当了。那我可以走了吗？”
“圣…圣主大人？！”高台下的众人一惊，这么多年，听说过上赶着做圣主的，但从没见过有人刚坐上圣主之位便不想当了的。
“因为，很没意思啊……”应舟坐在那王座上，有些懒散伸直了身子。
他望向远方，眸光微微闪动。
是什么时候开始，就觉得身边的一切都没有意思了呢？
哦，好像是从那一天，他孤身一人从那个冰窟窿中爬出来开始。
应舟出生的村子在寒霜森林边缘，平日里隔三差五总会遇上些灵兽来捣乱。他的爹娘都是灵士，有一天清晨应舟看着他们出门平息兽潮，但直到天黑也没人回来。
他饿了一天肚子，自己搬着小板凳生火做饭，结果不小心打翻了铁锅，滚烫的开水浇在他手臂上，钻心地疼，吓得他直掉眼泪，但阿娘却没有往常那样一下子出现在他身边抱着他哄。
他呆愣愣地坐在地上，就这么盯着门口看，但直到那锅沸水慢慢变凉，甚至在地上结成了冰，直到外面天幕慢慢变亮，他的爹娘却依旧没有回来。
那天北域难得地出了太阳，也是在那一天，村里的人告诉他，他的爹娘死在了兽潮之中。
他等不回他的爹娘了。
那天晚上打翻的沸水在他手腕上留了一道疤，所幸也没有其他影响。他爹娘是为了保护村子而死，因此其他村民也待他和善，应舟就这样，在村里各家的帮助下，长到了十四岁，觉醒灵喾的年纪。
他的灵喾是炎血蛇，上古灵兽九婴的后代，虽然天赋只能说是中上，但确实是北域少见的火属性灵喾，亦是他们村中唯一的火属性灵喾。应舟很高兴，因为他近乎是由乡亲们养大的，火属性在北域用处很大，他终于可以回报那些待他好的人了。
在应舟刚觉醒灵喾还不到一年的时候，小小的村子毁灭于一场连绵的暴雪。而他由于自身的火属性灵力，成了村子里唯一活下来的人。他茫然地从雪堆里站起，入目所见皆为一片纯白。熟悉的村落，熟悉的乡亲，他最熟悉的一切都被掩埋在了那片纯白之下，静默无声。
北域每年因为雪灾而消失的村子并不少，尤其是在这寒霜森林的外围，很多人在骤然的暴风雪下一睡不醒，不如说是应舟反而是幸运的那个。
他疯了一样想去刨开那雪堆，但那时的他太过弱小，用尽了所有灵力也只能融化最面上那层那薄薄的积雪，那天的雪太大了，他刚刨开一个坑，不断落下的雪花便立刻将其再度填满。最后他灵力枯竭，指甲盖翻起，手也被粗糙的冰面磨得血肉模糊，每动一下便会在素白的雪地中留下鲜红的印记。
然而直到他的手磨得快要看见骨头，直到雪和血混合在一起被冻成一大块恶心的糊状坚冰，他依旧没能救下村中的任何一个人，他连他们的尸体都找不到。
北域的雪是荧烛大陆上的一大盛景，初来北域的雪外域人初见这雪景往往都会被满目的银白所震撼。只是，那簌簌落下的雪花同样也可以埋葬一切，离合也好悲欢也罢，终究是被冰封在了这一片纯白之下，落了片白茫茫的大地真干净。
应舟在村子覆灭之后成为了一名佣兵，刀口舔血的工作，但报酬不低，足以让他养活自己。那段日子他认识了其他几个佣兵，几人平日里一起行动。应舟年龄最小，修为也是那几人之中最低的，但由于他是火属性灵喾，因此不少任务都要带上他。
那日他们又接了个活，是去寒霜森林内部猎杀灵兽。那不是什么特别难的任务，也不需要他的力量，但那群人却邀请他一起，让应舟不太好拒绝。
他们很快便猎杀完了任务所需的灵兽，而正当应舟转身欲离开时，同伴手上染血的刀却突然掉了个头，直直地朝他劈砍而来。
他匆忙调动灵力防御，奈何修为不如人，虽然避开了要害，但依旧被一击重伤。他还没来得及出口质问，但背后又突然传来一股强横的灵力，伴随着几人狰狞的笑声。
那时候，应舟终于明白，原来他才是此行最重要的猎物。
“喂，老大，你说的那法子真的有用吗？剥离灵喾什么的，听着就不可能吧？”他倒下的身子直直地落在了冰冷的雪地中，那时他还没有完全失去意识。
然后，他听见他们之中的领头人冷笑了一声，将一个冰凉的东西抵上了自己的额头：
“有没有用，试试就知道了。”
那人话音刚落，一阵巨大的吸引力从他的眉心朝着眉心涌去，剧烈的疼痛在一瞬间笼罩他的大脑，识海近乎要被扯碎一般，整个人都似乎要被撕扯成两半，脑子也成了一团浆糊，就连思考的能力都快要失去。
“不行啊，这小子的灵喾还挺顽强。”领头的皱了皱眉头，收回手，顺带在应舟身上踢了一脚。
“那怎么办啊老大，这灵喾要是取不出来，我们一时半会又找不到其他火属性灵士，那以后再接寒霜森林的任务可就麻烦了。”
寒霜森林中危机四伏，若是一直用灵力御寒，预见某些潜伏的灵兽时难免会力不从心。所以，他们佣兵在接受比较困难的有关寒霜森林的任务时，往往都会带上一个火属性灵士同行。
他们需要的是火属性灵喾，而并非应舟这个人。应舟实力不如他们，除了属性优势便是个拖油瓶，还会分走他们的一部分佣金。因此有一天，他们这个小团体的老大说，他找到了个法子，可以提取出人的灵喾收为己用的时候，大家立马一拍即合。
“可能是因为这小子的灵力还没有耗尽，灵喾也比较强盛。”领头的那人摸着下巴思索一番开口道，“这样吧老二老三，天越冷火属性灵喾越容易衰退，你们先挖个坑。把这小子在里面埋个二三十天再试试。”
说着，他掰开应舟的嘴，给他塞进一颗丹药。
“便宜你了。”应舟感觉到那人拍了拍他的脸，发出清脆的声响，“这玩意可是能抵这一单的佣金了，你小子可得把命给我保住。”
灵士死了，灵喾也会随之消散。尚未取出他的灵喾时，他们需要的是活着的应舟。
他被丢进了挖好的雪坑中，他挣扎着，哀求着，但只能看着自己身上的雪越来越厚重，压得他抬不起手来。无数的细小冰渣顺着他身体的每一处缝隙钻进去，眼睛，鼻子，嘴巴，嗓子深处，冰的，冷的，没有温度，如同他的心一样。刚刚被强迫咽下的丹药吊着他的性命，他听得见自己的心跳，但那个地方也是凉的。
他很想喊叫，救救他，救救他，有没有人救救他。
但没有人，没有人来，不会有人来，他发不出声音，没人听得见他的声音，他也听不见任何人的声音。
他的世界是寂静的，他的全身上下只有那颗心脏尚在跳动。
砰、砰、砰……
那是他唯一能听到的声音。