潮汐回响 第12章

“小……小观老师，别玩儿灯了，”童昭珩哆嗦地拉了拉他的袖子：“那是什么？”

两人目光同时落在房间正中间的半弧形中央控制台上，更准确地说，是其表面攀附着的增生体上。那诡异的巨大阴影是灰白色，和控制台的器械非常相似，几乎是一种拟态，所以他们才没有第一时间注意到。

那仿佛是一颗脉动的心脏，核心部分就有近两米宽，表面布满了细小的突起，每一个突起中都能看到微小的、畸形的藤壶轮廓，可是个头很小也没有开口。而从心脏的底盘处则延伸出了无数细小的“血管”，有的如发丝一般纤细，有的如手指一般粗，连接到各个控制面板上紧紧缠绕。

童昭珩眨了眨眼，终于适应这个光线，也终于彻底看清眼前的场面——从操作台到八块液晶大幕全部被这种半透明的有机物质所侵占，形成一片起伏不平的、毛茸茸的“地毯”。

“这些是什么东西？你之前见过吗？”冼观小心选择着落脚处，尽力避开那些蠕动的“血管”，皱着眉道：“它看起来……和操作台长在了一起。”

童昭珩鼓着腮帮子：“我……我有点想吐……”

他们本是希望来总机室的监控屏看看各区域的状况，但眼下这情况，屏幕根本没法看，全都被覆盖满了。冼观试探性地晃了晃手臂，面前徐徐搏动的怪物没有任何反应。

于是他在兜里摸了摸，掏出一个讲解耳机，面无表情地丢了出去。耳机砸在肉块表面无声地弹飞，肉块蠕动了一下，灰色的拟态瞬间褪去一点，很快又恢复正常。

两人屏息等了半晌，肉块始终没有展现任何攻击行为。

童昭珩声如蚊蝇：“如果我吐在面具里会怎么样？”

冼观冷漠道：“会很麻烦，所以别吐。”

他小心地又上前一步，靴底踩在灰绒绒的地面上碾了碾，随后又用手扒拉开附着在控制台边缘的“蛛网”——那些丝线意外地脆弱，一碰就像灰尘一样散掉了。

“这些线好像已经死掉了。”冼观避开正中央的巨大心脏，拍掉一片发脆的丝网，终于清理出控制台侧面的一个接口，摘下手表接上。

等待几秒钟，手表“滴”了一声。

“能用，”他说，“可以接入控制面板。”

童昭珩顿时来了精神，凑上前去——表盘上只显示着一段读条，当进展到100%时，头顶的屏幕忽然滋啦一声，随后一块块亮起。

“牛逼！”童昭珩惊喜道。

冼观在手机上操作了几下，头顶屏幕先是切换成供电线路图，然后切换成氧气循环图，再变成红外温测图，最后换成各区域的气压图。他切换的速度非常快，正常人估计都还来不及分清东南西北，但他知道童昭珩不需要——只看一眼就够，所有其他细节童昭珩可以之后在脑内自己慢慢还原。

“都记住了吗？”冼观问，“有哪里怪的？”

“嗯？”童昭珩愣了一下，下意识问：“怎么看哪里怪？有几个地方特别红，是说那里吗？”

于是冼观切回到红外测温图上：“红色只是代表这里温度相对较高，浅层海水极其适应的鱼类需要更高的温度。”

童昭珩指着B1区一块深蓝色的区域问：“这是哪里，我好像没印象。”

“极地寒冰区，看企鹅的地方，我们的参观路线不路过那里，所以你应该没去过。”

童昭珩应了声，又指着B3层的蓝色区域说：“嗯，我们现在是在这里是吗？”

“对。”冼观答。

童昭珩注意到有一个地方的温度显示几乎是深红色，就在B3层下方，疑惑道：“这是什么地方？难道这个馆还有负四层吗？怎么会这么热？”

“不是的，那是裂变反应堆。”冼观说，“反应堆需要用大量海水冷却，经由冷却系统再排出温水。整个亚特兰蒂斯超过90%的供电都是这个小的核反应堆在支撑，潮汐能和海底沉积物中的微生物燃料电池只起到一个调节的作用。”

童昭珩又仔细看了看，发现那些温度较高的地方，包含B2层的海藻森林、珊瑚步道和全景鲸鲨厅，都是他们之前呆过的地方。

“难道藤壶喜欢热的地方，讨厌寒冷吗？”童昭珩迟疑地得出一个结论，“所以液氮能够有效地阻止它们的行动，这个房间温度较低，所以也没有外面那种触手大藤壶寄生。”

“能把区域情况放大看看吗？”他问。

于是冼观又点了几下屏幕，选择“显示所有报错信息”。

一条带着黄色三角形标志的警示信息弹出：胶囊电梯B3段检测到不明物体附着，请相关人员尽快处理。

随后又是一条信息弹出：胶囊电梯B2段检测到不明物体附着，附着面积超过百分之20%，请相关人员尽快处理。

第三条：B3层东区走廊空气质量差，请相关人员尽快处理。

第四条：亚格力斯之柱受压不均，A49号点位有破裂风险，相关人员尽快处理。

第五条：亚格力斯之柱受压不均，AE16号点位有破裂风险，相关人员尽快处理。

……

随即是第六条、第七条、第十条、第二十条……消息越弹越多、越弹越快，报错警示音滴滴滴响个不停，连续弹窗了几分钟，整整八块屏幕全部被报错信息填满，映得两人的面庞都黄澄澄一片。

童昭珩瞠目结舌：“太多了……有哪里是安全的吗，我来不及看清。”

冼观在不停手动关闭报错窗口，但根本赶不上弹出的速度，界面重重叠叠，最终卡死了。

“我重连试试。”冼观话音未落，头顶的一块屏幕忽然熄灭了。

他皱着眉抬起头，却见屏幕接二连三地变暗，伴随着微弱的引擎熄火、风扇停转的声音。

“什么意思，停电了？不对啊，灯还亮着呢。”童昭珩茫然道，却见冼观插在面板上的手表居然也弹了两下红色的电池标志，随后黑了屏。

冼观拿起手表，也显得莫名其妙：“刚才还有百分之八十的电。”

童昭珩环顾四周，茫然的眼睛忽然睁大，声音颤抖起来：“小观老师，是这个东西……它在吃电！”

他指着那个巨大的灰色心脏——黯淡光线下，能够明显看到一些莹蓝色的小光点顺着盘踞控制台上的庞杂管线在流动，最终汇聚到中心的心脏处。就这么一会儿功夫，心脏体积又变大了一些，边缘甚至要溢出操作台，好像一座巨大的灰色肉山。而它表面不知何时结出了更多突起的轮廓，附生于原本畸形干瘪的藤壶壳上。

童昭珩忙拉着冼观后退一步，警惕地盯着那怪物，冼观也瞬间明白了：“怪不得这里的灯一直暗暗的，电压不稳，之前你说供氧管道出问题，一定也是因为这个——不是藤壶寄生阻碍了通风，而是吃掉了供氧电机的电。”

童昭珩也联想到了什么：“上一次我们在B2鲸鲨厅的时候，所有鱼都在齐齐撞墙，因为唯一的光源是鲸鲨大厅里的应急灯，吸引了它们。”

这个发现叫两人一时之间都有点接受不了，实在是太超出认知了。

“但还是很难解释这些藤壶到底是怎么变异成这样的，”冼观说，“以电流为食物，简直闻所未闻。”

“也许它们本来就变异了，可能因为海洋污染或者核废水，”童昭珩说，“然后亚特兰蒂斯作为一个日夜发光发热的大信标，把这些深海中随洋流漂浮的变态藤壶全吸引到自己身上了？”

“有这种可能，不考虑这种变异藤壶的习性，普通藤壶确实生活在20度左右的海域里，”冼观说，“海水温度升高时，会使得他们繁殖更为活跃，但过高当然也不行，会烫死的，尤其是藤壶幼虫。”

不等童昭珩回答，他又自言自语道：“有一个方法能够试验。”

冼观说罢果断打开总机室大门，用陶瓷刀撬了一小块冻僵的藤壶下来丢到地上，并打开高功率的手电筒将其对准。过了一会儿，藤壶表面的霜层在强光照耀下融化，从里头伸出一个长身体数倍的触手，恹恹地去够手电的光。

童昭珩看得汗毛树立。

门口不少藤壶都已经从白霜下缓过来，试探着想要把触手伸进总控室。冼观见状立刻收起电筒，关上了门。

“趋光性？”冼观摇头否认自己：“这不可能，普通藤壶根本不进行光合作用。”

童昭珩气若游丝：“普通藤壶也不会释放孢子、控制海洋生物攻击人类啊……”

“也是。”冼观认同地点头：“大部分藤壶是雌雄同体的，只是需要异体受精，虽然这些总归也算不上是正常藤壶……”

“你想说什么？”童昭珩在这呆着浑身不舒服，扭来扭去静不下来。

“所以，我有一个模糊的猜测，”冼观指着主控台中央膨大的怪物，“这玩意儿有没有可能是个……卵巢。”

“卵巢？”童昭珩诧异地看过去。

“嗯，你看，它和外面那些藤壶长得完全不一样，也没有攻击性，更没有防御手段。反倒是像一个母体，盘踞在电流最充分最集中的地方，不断吸取营养和能量。”冼观说，“正常的藤壶因为无法移动，所以在需要交配的时候，会把yin茎伸长到自己身体数倍的长度，再将精子传递给附近的个体。”

童昭珩对这一番藤壶生态科普完全没有防备，听明白后，他两眼一黑：“你说，那些触手……那些从藤壶里伸出来的长长的触手……是它的……是它们的……”

“yin茎。”冼观奇怪地看着他：“怎么了，你还好吗？你看起来要昏过去了。”

第16章 森罗鬼眼

yin茎……yin茎……yin茎……这个词在童昭珩脑子里咣咣回响，震得他摇摇欲坠。

“我不好，我好不了一点。”他一脸生无可恋：“你说这个不一样的意思是，你认为为了繁殖，有一个藤壶变成了雌性，成为了所有藤壶的妈妈……呃，类似蚁后或者蜂王那样的东西吗？”

冼观或许是见他脸色不太好，刻意柔声说：“对，你真聪明。”

“谢……谢谢。”童昭珩虚脱地客套道，“这么看来，外面那些藤壶都是从这里培育出来的？”细看其延伸出来的万千根系，其中还有蓝色的莹莹光点在游走，一旦将这些光点理解为营养物质，一切都变得合理了，“好了你别丢它了，东西都被你扔光了！”

冼观见那巨大的藤壶心脏似乎没有任何攻击或防卫的能力，随手抄起桌边的水杯、鼠标、温度计统统丢了过去，肉块每次被击中都收缩一下，似乎是疼的，但既不反抗也逃不掉，只是抽抽而已。

看起来甚至有点可怜。

“好像是有点那意思，”童昭珩感到不可思议，“难不成这东西不但可以寄生在鱼虾身上控制它们的行为，还能够寄生在电路系统里吗？这不太科学吧？不不不……说到底，科学究竟是什么。”

童昭珩混乱地抱住脑袋，最后怯生生地问：“所以我们是一不小心进入到了副本最深处，现在遇到老鬼了？不科学啊，老鬼周围不应该有很多精英怪在守护吗？”

冼观似乎不太听得懂他在说什么，只道：“如果真是‘蚁后’，那么或许……把这个东西破坏掉，藤壶就不会繁殖了呢？”

童昭珩霎时间静了。

“这个生物体已经与系统深度融合，它或许已经控制了氧气供应、水循环、安全闸门，这也是为什么，无论你之前逃到哪里，都是死路。”冼观解释道：“电梯里的氧气管道失效，水族箱的供水系统被污染，安全闸门打不开，以及你上次被吞噬的珊瑚步道……”

“珊瑚步道怎么了？”童昭珩问，“你之前说可能是我看到的幻觉。”

“对，或许是因为空气中的孢子对你……对我们产生了致幻作用，我们以为自己在朝出口跑，然而只是跑进了它的消化道。”

童昭珩打了个冷颤。

“总而言之，我的意思是，但凡这东西还和电路系统捆绑在一起，我们永远都是被动的。”冼观说。

“可是……”童昭珩还是犹豫，“证据太少了，这些还都只是我们的推测。”

“想要确定是不是真的，只有一种方法。”冼观用眼神示意到。

童昭珩愣愣地瞧了眼手里的斧头，四下看看，又十分莫名其妙地指着自己：“我？我打老鬼？”

冼观颔首：“把这个巢穴破坏掉，就算它不是唯一的母体，但也不会有什么坏处。”

“是这个道理，但……但我要怎么做，用斧头劈？”童昭珩感觉自己跟不上对方的脑回路：“万一把这些电路板弄坏了怎么办？”

冼观却显得很无所谓：“这玩意儿寄生在上面，本来也根本没人能够控制总机了。而且很明显，但凡想用电，电只会被它吃得更快，它繁殖得也就更快。”

童昭珩直觉不是这样——电路系统现在无人操控是一回事，但如果被破坏，那不会影响整个亚特兰蒂斯的供电吗？

可是既然冼观是工作人员，按理说应该最了解这些设施构造，既然他说没问题……

他迷迷糊糊地举起消防斧，不确定道：“那我砍了？”

冼观给了他一个肯定的眼神。

童昭珩围着藤壶卵巢走来走去，觉得事情发展的进度有些超乎想象：“我真砍了？你确定？亚特兰蒂斯就这么沉了可怎么办，我不是成了千古罪人，我可没钱赔。”

“哪有那么容易沉，”冼观忽然笑起来：“你怕什么？”

童昭珩似乎还是第一次见他明确地露出笑容，隔着透明的防护罩，那本就精致的眉眼五官瞬间变得艳丽无比，竟然有一种雌雄莫辨的美感。

这实在相当奇怪，因为冼观个子很高，从性格到声音也都没有任何女性化的特质，但这一刻，童昭珩感到自己某种取向动摇了。

“嗯？”童昭珩晕晕乎乎的，眼睛转圈圈：“没怕什么。”

“那你还不动手，”冼观似乎觉得他这幅傻样很逗，又笑起来：“不担心老鬼召唤精英怪回来吗？”

“哦，哦哦，好的。”童昭珩点点头，手指紧了紧，把斧头举过肩，紧张地吞了吞口水。