作者：水戈骨土亘
被血腥气味吸引的不止是那些看起来像成年人类，实则智慧并不突出的普通鬼族，还有因为此前追击比奇拉他们失败而被迫聚集在附近的巴尔德族。
“去告诉父亲。”
拥有漂亮小孩外表，其实却是鬼族中的“成年人”的“小男孩”和“小女孩”，用每一个发音都仿若嘶吼的，区别于精灵语和通用语的鬼族语交谈。
“我们找到持有‘行火者拼图’的精灵王了。”
“……我们并不知道，侵蚀和污染会波及你们。因为，侵蚀并未波及你们，我们理所当然的认为污染也一样与你们无关，只是我们即将面对的灭亡。”
阿泽菲尔不无遗憾地注视着面前两位在他看来与婴儿无异的人类，仿佛此前从未正视过他们。
“我们在被侵蚀的过程中死于同族之手，我们为了避免传染继续扩大，我们被迫放弃了坦塔，留下了圣羽徽记构建的防御魔法，选择与梵释和所有的同族一起离开。人类随后也分批离开了坦塔，并最终抵达了你们寇司的所在地，建立起起了新的要塞城。”
阿西尔应了一声，并没有批判或发表自己的看法，亦如以往任何时候一样。而比奇拉却满脑子都是想起了之前“亲眼看到”的，阿泽菲尔亲手焚烧掉那些被侵蚀的孩子们的惨状。
他张了张嘴，似乎想像对方确认是否的确发生过，却不自觉看向了阿西尔。
阿西尔如有所感地侧过头，似乎明白他想问什么，却以摇头的方式给出了否定的选择。
的确。比奇拉首度毫不犹豫地认同了对方判断。这毕竟对阿泽菲尔来说太残酷了。即便精灵已经活了上万年，也没有彻底麻木，否则既不会因为曾经的朋友被侵蚀而痛苦。
阿西尔看着比奇拉突然对自己郑重地颔首，接着陡然转向了阿泽菲尔，神情坚定地道：
“如果侵蚀是一种只感染你们的疾病，肯定会有办法治愈，我会想尽一切办法，找到这种治愈。如果是基因层面的变异，也有办法可以修正。污染的问题我也会尽全力去研究清楚，不会让我们的寿命继续如此短暂。
“至于魔鬼因子和魔力因子的问题，我需要时间去破解里面隐藏的秘密。虽然不是现在，但是我相信以后一定会有办法的。相信我。在此之前，你们不要随便就放弃，不要相信什么终焉即将到来。连我们这种弱小的生物都在苟活，你们没道理会灭亡。”
阿泽菲尔安静地听着。他此前隐瞒的一切此时已经毫无保留，但比奇拉说出的话却与批判或谴责完全无关，让这位精灵王眼底的情绪变得相当复杂。仿佛突然察觉到面前的人类们已经不是婴儿，已经习惯了把对方当做婴儿的他只觉得无所适从。
突兀出现的，由远而近的响动率先触动了纯血精灵优秀的听力。
阿泽菲尔骤然回过神来，朝着响动源头眺望。
“有不少人类过来了，”他说，“还有你们的巨大机械。”
“应该是阿托斯找来的支援。”阿西尔并不惊讶。
“我以为他逃跑了，”比奇拉惊呼过后不禁抬手挠头——被头盔挡住了，“没想到他是去找支援？我错怪他……”
他还没说完就被阿泽菲尔打断。
“错误判断！立刻阻止他们——你们的数量太多，必须立刻让那些东西远离这里。绝对不能靠近巢穴。你们对它来说只是小虫子，没必要特意去消灭。一旦数量太多，就是送上门的食物。‘他’虽然不能离开那个范畴，但是可以反向捕猎。”
“可你刚才说这里就相对安全了，”比奇拉困惑，“我们刚才靠近都没事……反向捕猎又是什么？”
他还没说完，就看到阿西尔已经尝试打开通讯器去联络前来支援的队伍，没想到通讯器已经严重受损，直接失去作用。
他忙提醒比奇拉尝试联络，然而他们俩刚才遭遇了几乎相同的攻击，根本不可能只有比奇拉的通讯器保持完好。
“快——！”
阿泽菲尔这次没再催促，就直接伸手揪住了阿西尔和比奇拉的胳膊，如同拎小孩那样拽着他们瞬间消失在原地。
比奇拉再度感觉到熟悉的头昏脑涨与恶心反胃，明白自己又经历了一次“闪现”，区别只是之前自己是被鬼族“未成年的魔鬼君主”当做猎物抓走，现在是被精灵王当做婴儿救走，而他们原本交谈的位置地面已经龟裂。
漆黑的“不纯之泉”不断涌出从裂缝，朝着四周流淌，很快吞噬了靠近“黑色巨岩”那边的阿泽菲尔刚才留下的火焰，让整个坦塔瞬间就被黑色吞没。
阿泽菲尔到坦塔之外的荒原中才把阿西尔和比奇拉放下，二人还没站稳就听到对方说：
“巢穴的根系早已经深入坦塔地下，圣羽徽记只能限制它们出现在地面，一旦接触……”
他还没说完，阿西尔已经朝着坦塔方向狂奔起来，比奇拉随后毫不犹豫地跟上，他的声音反而慢了一步。
“他们是来救我们的，我们不能不管他们！”
阿泽菲尔刚想代替他们二人前往，就被一道无论如何也不会认错的熟悉轮廓阻断了“闪现”。
区别于之前“非本体”的压迫感，也区别于“尚未完成孵化的非本体”那怪诞的外表，无需如同灰白森林的鬼族簇拥，无需那些“孩子”向其跪拜，甚至无需从“巨兽”后背开启“门扉”，仅仅是以“闪现”的方式，平静而优雅地出现在阿泽菲尔面前。
“我亲爱的行火者，”巴尔德君主近似亲昵地呼唤，“我来迎接你了。”
第137章 IV：诀别荒原.9.1
漆黑的“不纯之泉”自地面的裂缝疯狂涌出的那刻起，艾多率领的“穿戴骨骼”队伍上所有的探测设备也同时发出了警告。
此时已经无暇考虑能源耗损的问题，艾多立刻下令全体队员打开“穿戴骨骼”上的防辐射力场，及时防止“穿戴骨骼”被辐射污染。至于力场能坚持多久，是否会有部分扩散到驾驶舱内，那就只能祈祷作战服始终正常运转了。
艾多刚解决完突然遭遇的辐射问题，还来不及探测出阿西尔和比奇拉的所在位置，探测原生种的设备也出现了警告。
无以计数的红色小点在舱内壁四周闪烁，不断提醒着艾多等人必须操作旋转座舱，才能捕捉到大部分正在朝他们接近的原生种的位置。
“数量：100、200、300、400……还在快速上升！”
就连战斗经验丰富的老手艾多组长念出读数的声音都不自觉战栗，更不用说是其他人。
“这该死的到底什么情况？！”
“之前为什么没有探测到？”
“难道是从地下冒出来的？”
“全体静默！切换到指挥模式！听我的命令！”艾多在通讯器里迅速蔓延的恐慌击垮所有人以前下达命令，“各自选择最短路线脱离辐射区域——立刻！”
来自千极骑队个人实力和率队能力都仅次于副队长的组长的有效指挥，迅速强压下了遭遇异变时的恐慌心里，日积月累的训练让所有的队员都能第一时间做出最佳判断。
然而诡异的“漆黑粘液”却拖慢了他们的移动速度，让一部分位于队列中间的人没能及时脱离。
他们立刻如同遭遇了沼泽般深陷其中，转眼就动惮不得。
这时候，从地下，从那些黑色粘液里爬出来的，有着灰白色皮肤的鬼族已经如同潮汐般一波波翻涌堆叠。
沼泽对它们毫无威胁，反而还如同适宜生长的土地。
它们如履平地的踏过，成片的“灰白森林”就此拔地而起。
它们遵循本能，寻找着鲜血的气味，逐猎着他们的猎物。
“穿戴骨骼”上早已干涸的血立刻吸引了它们的注意，争先恐后地扑了过去，却被“防御力场”一次次的弹开。
舱内的队员没有因为鬼族的攻击无效而放下心来，甚至因此更加紧张和恐惧。因为“防御力场”每一次被冲击和防御，都会大量消耗“穿戴骨骼”的储备能源。一旦能源耗空，他们就会沦为被打捞上岸的，毫无防备的蛤蜊，只需要敌方亮出锋利的指爪，就能轻易撬开他们的“外壳”，品尝到里面的“食物”。
但他们彼此之间距离太近了，也无法做出回避动作，如果就这样直接开火攻击，就不止会命中鬼族，还会命中其他穿戴骨骼的防御力场，结果定然是加倍消耗储备能源。
脱离这块“沼泽”的队员们是否能平安无事尚不确定，与其等待支援，只能尽可能的想办法自救。
穿戴骨骼下方支撑的节肢迅速重新分配了动能，只留一部分支撑，其他则用来攻击。
哪怕只是物理层面的攻击，因为有防御立场的覆盖，必然不会被敌方的指爪切断。但是，攻击效果并不理想。问题出在原生种的意动速度太快了，而在舱内的他们因为这层金属的阻隔，体感本身就会受限，肉搏能力也是如此。
如同巨大的手掌，即便挥动也无法击杀空中的蚊虫。
这个时候他们更想在外部，希望依靠多轮机车的机动性与身上的对原生种武器，不断地扣下扳机来击杀那些怪物。但是，外部的辐射显然不是作战服所能防御的范畴，也没有能保障机动性的多轮机车，唯一拥有的只是随身携带的枪械，而在这种敌方密集度极高的状态下，他们甚至不用瞄准。
艾多让所有摆脱了“黑色沼泽”的集结并立刻切换为攻击阵型，同时通告被困的队员们把防御力场开到最大。
混乱之下无法做出的判断此刻经由艾多之口提起就无需任何解释，只是必须执行的命令。
大家都明白自己手里最有利武器是什么，也知道这个时候要如何应对。
“防御力场100%模式，切换倒计时3、2、1……”
彼端的声音从通讯器内传出的刹那，艾多所在位置也下达了一连串命令。
“第一次攻击：输出率50%。充能倒计时结束，随时可以开火。”
“所有人接续回路转交给我，与我精神全同步，切换手动瞄准——开火！”
与无声的白色光柱横贯而过，伴随着鸣爆，像无以计数的魔鬼们在嘶吼，如同电闪雷鸣那样，发出能洞穿耳膜的无尽巨响，留下细小的电流声，横贯过地面，将黑色粘液“蒸发”一空，却与穿戴骨骼上的防御力场互相抵消了一部分。
热浪经过不知道多久才会逐渐散去，在荒原里一道抹不去的疤痕。
被直接命中的队员虽然有防御力场保护，却经历了巨震与冲击。
他们的穿戴骨骼内所有的仪器一瞬都失灵了，自检修系统在冲击后才启动，因为冲击而变得头晕目眩的队员却比机器更先恢复。
大家第一时间调出周遭的探测情况，在大量的干扰下仔细搜寻着残留的敌人。
很幸运的是，仪器上什么反应也没有。
藉由艾多的果断，他们这一击不止清空了所有敌人，也保住了大部分的队员，还包括地面上那些带有强辐射的“黑色粘液”，让辐射值迅速恢复到作战服能抵御的正常范畴。
艾多心下骤松一口气，随即下令集合，却来不及整队，就看到仪器突然提醒已经了捕捉到了新的生物信号。
信号源于一块漆黑的岩石。
从远处看它并不巨大，却诡异地矗立在什么都没有的地面中间，仿佛刚才的攻击没有波及到它分毫。
岩石中间陡然出现了如同门扉的空洞，生物信号警告提示为原生种，他们看到的却是一名即将成年的妖娆少年。
他金色的长发垂到了膝盖，一丝不挂的闪现到了艾多面前。
对方脖子和躯干都布满的，没有眼睛，只有嘴巴的诡异脸孔。
艾多看清对方的刹那，就本能地启动了防御力场，但是对方的速度远胜于之前从地下涌出的那些普通的鬼族，一瞬就闪现到了防御力场内。
“孵化中”的魔鬼君主虽然不是本体，却已经学会使用那双可以恣意变形的柔软胳膊，缠住了艾多的穿戴骨骼驾驶舱，蓦地用力收紧，如同在进行怪诞的拥抱，却轻易就把驾驶舱压得扭曲变形。
既然穿戴骨骼已经失去的保护自己的能力，艾多当即做出判断舍弃，转而从安全口迅速脱离。
驾驶舱被长满嘴巴的怪物整个扭曲拆开的刹那，艾多已经顺利脱离。
但他来不及逃远，就看到对方已经闪现到自己面前。
他当即用随身的狙击枪近距离对准对方对方头部，毫不犹豫地扣下扳机。
特殊子弹如同遭遇了突然的重力，命中后直接穿过，没有留下贯穿或爆破伤，子弹就掉落在脚边，接着就眼睁睁看敌方恢复了原状。
艾多毫不犹豫地连续扣下扳机，得到的却只是“穿过与愈合”的重复。
“来玩吧。”
艾多听到对方说出精灵语的刹那也被对方的双臂直接缠住，接着就是啃咬。
但跟之前的阿西尔与比奇拉一样，它的牙齿即便能咀嚼宝石，却无法立刻咬穿作战服。
失败让它暴怒，让它不断嘶吼。
音爆瞬间剥夺了艾多极其周围队员的行动力，紧接着就是对方抡起艾多，将其用力摔打向地面的攻击。
一次又一次，一瞬仿佛进行了无数次。
疼痛和眩晕同时折磨着艾多，但他还是使用通讯器下达了命令：
“攻击！立刻攻击——别管我！”