作者：水戈骨土亘
直到比奇拉在各台设备不起眼的位置找到了一个个“标签”，上面写着：寇司友情赞助、阿若斯友情赞助等字样，他才露出了嫌弃的表情，继而逐渐恢复冷静。
“无所谓。那些从来就不是关键问题，根本没人在乎。”阿西尔似乎注意到了对方突然冒出的怨气，“你也别在意。无论资金的来源如何，只要设备够优秀就行了，不是吗？而且你是一个道德感很强的人，肯定会把它们用在正确的地方，不是吗？”
对方一连两个问题语气始终胸有成竹，仿佛并不期待回答，比奇拉也不负众望的勉强自己不停张嘴，可惜什么都骂不出来。
他沉默了好一阵，才小声道：“我没答应加入你们……”
“借你用。不加入也没关系。只要你愿意给你口中的‘机车控’治一下腿，”阿西尔说完便不在意地耸肩，一副“你早晚都会加入”的模样，“蕾妮是现阶段最不可或缺的战力。”
比奇拉莫名大为光火，蓦地转身，就要折返回入口。
可惜阿西尔比他更快一步，一把扣住比奇拉的手臂，把他再一次固定在了墙壁上。
比奇拉并非毫无防备，很快巧力挣脱出来，慌不择路地狂奔起来，只为了能躲开阿西尔，不过很快就被对方再度抓住。
这次比奇拉没有被阿西尔按在墙上，而是按在了研究室与外部伪装成的仓库的采光窗户所衔接的落地窗上。
伴随着撞击发出的巨大响声，阿西尔还故意把对方的脸用力按在墙壁上，使之无法挪动下颚，只能用鼻子勉强发出几个单音，提前避免了对方开口大叫。
短暂的“温柔”没有起效，阿西尔自然恢复了本性，压低声音，凑在距离比奇拉耳边很近的位置，以几乎听不清的音量，威胁意味明显的一字一顿问：
“你还记得自己为什么会被称作‘奇迹的萨谢尔’吗？”
比奇拉扭曲着脸，用眼睛余光瞪视着阿西尔。
如果他能说话，一定会用这个世界上最肮脏的词汇来辱骂对方；如果他能打得赢对方，已经会毫不留情地冲对方不停挥拳；如果他的视线能杀人，对方可能已经死了，但他的眼神只能说出一个答案：记得。
就算他想忘也忘不了。
因为他的军籍，他的军衔，甚至包括他自己姓都在不断提醒着他。
与加入千极骑队时间最短、升职最快的副队长阿西尔中尉依靠的是“战绩”相比，比奇拉的“中尉”军衔所依靠的完全是“非战绩”。
虽然比奇拉曾自我安慰：那是大环境造成的结果，与自己的研究无关。
事实上却只是自圆其说。
如果他没有完成“神经元再生”的研究，很多人至少能退役，能留在寇司、留在家人身边活过平均寿命再死去，而不是在接受了治疗康复后，重新沦为原生种的食饵，最终再也没有人能归来。
意识到一个开创性的研究成果正在临床应用领域走向与自己的预期截然相反的方向后，他选择扼杀了这个尚在起步阶段而没有来得及深入的研究，并且对外宣布自己陷入了瓶颈。
别人以为他“研究天赋耗尽”，只能把以前的半成品研究用作留在能军方研究所混吃等死的“底牌”，实际上却是他为了防止研究继续下去而悄然清除掉了关键数据，并且转向了“飞行器”之类不会带来自己无法接受的“负面应用结果”的研究项目。
这是他冒着失去一切，并且已经失去了很多才勉强控制住的局面。
这是也他为自己的错误所能做的唯一补偿。
可是，此前发生的一连串事件，却让他不得不面对那个哭诉着不想退役的女士官。
因为他从未设想过，一个人童话般的梦想竟然会是与机车、武器和队友一起死在战场上。
比奇拉继续瞪着阿西尔。
他从来不知道阿西尔突然加入千极骑队的理由，也不知道对方究竟是否放弃了当初无论如何都无法放弃的机械工程。
在比奇拉的记忆里，阿西尔一直是那个可以面无表情挖掉自己眼睛的疯子。
一个疯子所描述的原则、未来和梦想他从来没打算相信，“我需要你”反而成为最荒谬的谎言。
可当这样的疯子不止阿西尔一人，还有无数在描述着自己疯狂梦想的疯子们，就逼得比奇拉不得不去相信。
“我们所能改变的并非是过去，而是现状和未来。”
比奇拉的耳边不知何时又回荡起了阿西尔毫无波澜的话语。
“只要还活着，没有谁会不愿意去相信奇迹。”
“够了！”
比奇拉突然吼了一声。
他用尽全身的力气，不在乎疼痛地脱出关节，强行摆脱了阿西尔的钳制。
“一个两个都是疯子！”
他固执的从牙缝里挤出自己的决心。
“我是绝对不会帮你们这些疯子去送死的！”
出乎比奇拉意料外的是，阿西尔没有立刻重新限制他的动作，只是抱着手，沉默且平静地注视着他近乎癫狂的模样。
犹如无声地挑衅或是讽刺。
比奇拉毫不犹豫地把关节推回原位，如同以往无数次那样主动冲对方挥出拳头。
对方这次只是侧身避过，没有反击，也没有禁锢他的手脚，于是比奇拉又修正了攻击方向，往对方脸上追加了一拳。
阿西尔这次并未闪躲，只是用掌心接住了对方的拳头，另一只则禁锢了对方的手腕。
“你还记得那年‘瑞波斯矿区换防事件’当中，一对不畏危险拯救了许多孩子的平民夫妇吗？”他盯着对方道，“你当时是获救的其中一个，我也是。他们就是穆特雷亚夫妇。”
比奇拉被那双颜色不同的眼睛盯动作一僵，也可能是对方的话，让他忘了继续挥拳，只能讷讷道：“你是说在矿区换防时突发的原生种突然袭击事件所导致的那场灾难？”
“没错。”阿西尔肯定。
“记得。”比奇拉说，“当时死了很多人。包括我的父母在内。”
“也包括我的父母。”阿西尔颔首。
“……”
比奇拉安静地转动着眼珠，既是故意，也是不自觉地避开了阿西尔的视线，拳头与手腕也不再与阿西尔抗衡，颓丧而无力。
阿西尔松开钳制，注视着比奇拉一点点被转过身，注视着只敢盯着窗户而不敢与自己对视的那道背影。
“瑞波斯矿区，”比奇拉从玻璃上窥见了属于阿西尔的影子以及意味深长的注视，不禁同样避开来，低喃着，试图从脑海的角落里找出多年前残留下的那一丁点儿记忆，“我认识的一个善良的短发小女孩消失了，可能被埋在废墟下了。还有一个好心的陪我复建的长发小女孩虽然获救了，却在被收养机构带走后也消失了……”
阿西尔一愣，突然失笑，感慨：“看来神是公平的，给你了很多天赋，却拿走了同样重要的一种。”
“你在冷嘲热讽些什么？”比奇拉转身瞪着对方，语气不善，“拯救孩子这种行为不就意味着让更多的孩子在失去父母后必须独自一人生存下去吗？相比死亡，究竟什么对孩子而言更残酷？”
阿西尔错愕地看着比奇拉，没料到他态度会忽然强硬。
“不过算了。能活下来总是好的。像我和你。我们都活下来了。也获得了自己的人生。”比奇拉的表情虽然依旧不悦，可他的口吻却跟以往不同，仿佛并不在意地再度转过身，面向玻璃道，“蕾妮的父母救过我又怎么样？那时候我不过是个小孩子，毕竟大脑容量有限，没必要的事情，我都不太会去记忆。道德绑架就免了。你说是吧？阿西尔阁下。”
阿西尔尚未出声，玻璃外就突然冒出来一个小脑袋，一双绿色的眼睛炯炯地盯着比奇拉。
“啊——！”
比奇拉吓得怪叫一声，一连后退好几步，若不是撞倒阿西尔身上，又被搀扶了一把，差点又臀部着地了。
随着他的尖叫有更多属于孩子们的小脑袋和深浅不一的绿色或蓝色的眼睛，陆续出现在玻璃彼端，隔空盯着比奇拉和阿西尔。
第61章 D：作战环境.9.2
仿佛是在一瞬间，每一扇玻璃前都出现了几个异族混血孩子。
他们与外面那些孩子相比明显要干净整洁。全都穿着没有标志的黑色统一服装，一看就是有成年人在照顾，只是时间不久，所以依旧瘦弱，让他们漂亮的眼睛更为醒目。
比奇拉忙于与一双双眼睛对视，全然没有自己的正背靠在阿西尔胸口的自觉，更不用说这个姿势是否很像投怀送抱，阿西尔自然没好心到会主动提醒。
孩子们先是贴着落地玻璃往里看，随后伸手来回摸索，仿佛是在寻找着上面暗藏的密室般仔细。
在多番努力仍然一无所获后，他们又开始与周围的孩子互相交头接耳。
似乎是在讨论着是什么，但玻璃的隔音功能相当优秀，比奇拉什么都听不到。
更让他百思不得其解的是这里的构造。按道理室外、仓库和“新千极骑队”应该是嵌套关系，那些孩子不可能闯入仓库内，更不会对突然出现在仓库内的崭新建筑群落无动于衷，加上“得到妥善照顾”的痕迹，答案呼之欲出。
“那些孩子……”比奇拉难以置信，“是千极骑队在照顾吗？”
“不算是。只有一部分。”阿西尔轻拍对方肩膀，尽量“温柔地”宽慰，“别紧张。都是防弹防爆的单向玻璃。他们从外面看不到我们，也没有恶意。已经给他们做过基本测试和体检，符号性质的东西他们瞬间就能记忆，智商和身体都没有缺陷。不过大部分都只会说简单的通用语单词，完全无法阅读或书写。”
这一连串解释里囊括了比奇拉很难忽略的暗示。
“等等，”比奇拉骤然回身，揪住对方衣领，跟看疯子似的盯着阿西尔，“你该不会是打算要……？”
阿西尔颔首。
“队伍既然需要扩张，肯定不能只准备硬件设施，还需要可以信任的大量人力。”
他从不怀疑比奇拉的智商，对方能立刻联想到这一点自然不让他意外。
“有很多偏重技术型的空缺需要人手，但是我们能公开招募的人数有限。训练最多不超过三年就都能派上用场。体力弱一些的可以做事务类工作，胆大一些的可以从事医疗，体力好一些的还有各类装备和武器的整备工作。”
比奇拉听得目瞪口呆，途中就不自觉松开对方的衣领，也可能是甩开，含糊地骂了一堆难听的脏话，却没有对着阿西尔，而是对着地板，仿佛跟它有深仇大恨。
“都是童工！”比奇拉半晌才冲阿西尔挤出这句。
“他们只是长得瘦小，实际年龄未必有多小，”阿西尔意味深长地看着对方，一脸平静地抬起手，抚平了自己衣襟上的皱褶，“而且，你难道已经忘了我们是几岁就从高级学科毕业的？”
“15岁……”比奇拉刚说出口就自行沉默了。
毕竟谁都知道一旦毕业就意味着会被分配到相关的工作岗位，如果在三年内都无法展现出一定的工作成绩，同样会被不停的“下放”，直到抵达“最终归宿”：蒙特斯特利亚。
这个工作量比矿区大，工作危险程度堪比作战一线军人的，人人避之唯恐不及的鬼地方。
阿西尔没有拆穿对方，只道：“这样比让他们住在废墟里，每天都食不果腹要强得多。”
“但是……”比奇拉努力想通过其他方式去谴责对方的计划，却找不到恰当的说辞。
阿西尔则已背身向前，径直离开了这个遍布实验室的区域。
“还要去哪？”比奇拉被迫追着对方的背影。
“随便走走，”阿西尔道，“你可以不用跟过来。”
对方越是不让跟，比奇拉就越是要跟。哪怕只是慢了对方几步也会不服气地向前大步奔跑起来，直到与对方并肩才算满意，因此换得对方意味深长的审视。
他们一同再度经过“研发组”的投影，传送带载着他们向下而行，把他们带往地下更为开阔的地方。
比奇拉望着投影提示为“装备测试区域”的地方，视线很快捕捉到一片偌大的停机坪，旁边是许多台手工零件车床，远处还有几台尚未运行的无人流水线设备。
鞋底与地面的交错撞击是标准节奏与无序画外音的组合，先后穿过整个空旷的区域，抵达了停机坪。
“你还记得我做的那个飞行器模型吗？”阿西尔忽然驻足，侧头与对方对视。
“怎么可能记得？”比奇拉嘴硬地避开了对方的视线。
“我还记得模型怎么做，”阿西尔坦然道，“你也记得改良模型的过程。这里就用来复原一台你设计的飞行器原型，然后进行测试和改进，逐步生产出更多的飞行器……”
比奇拉惊愕地看着对方，显然完全没料到对方会说这种话，脑袋里一片混乱。
“这里无论地上还是地下的安全措施都非常完备。”