作者：蘅月桂
话音落下，小巷前后一下子冒出来七八个人影，围堵住了他们的去路。
“这是……”阿诺德哪里见过这种场面，睁大眼，手臂探向身后，已经握上了宝剑的剑柄。
艾伦看着前方，那些人生的高大，带着一股不好惹的气场，比起冒险者或者是佣兵，更像是正经的守卫军。
很不妙，他沉下眼。
然而，那些人围着他们，又从其中走出来一个儒雅的男人，身穿深青色的长袍，朝他们笑了笑：“二位，我家主人请到府上一叙。”
只是普通的邀请，哪里需要这样兴师动众，生怕他们跑了。
艾伦的余光扫向后方围堵着巷口的那些人，再次确定，那些人他曾在城门口的守卫军中见到过。
这些人的上司，恐怕就是那位老公爵。
对于墨丘利公爵，艾伦其实了解不多，毕竟他来墨丘利城的机会不多，往往是在市场淘宝，天黑之前就会离开。
但是他也知道，这位公爵狼子野心，素来喜欢和王室叫板。
至于具体的事情，他还是在酒馆的时候听维里斯说的。
纳税的标准从来都是交两份，每年的税贡缺斤少两，王室规定公爵封地上的驻军不得多于两万人，这位老公爵手下可养了近六万的军队。
此前王室曾经过问，但是公爵却说海上海盗猖獗，需要增加守卫军防御海盗。
加上宗室闹起来，后来就不了了之了。
就连每年的觐见国王，这位公爵也已经抱病三年，一次也没去过。
艾伦的眼眸闪了闪，那个儒雅男人也好整以暇地等待着他们的回答，然而没有等艾伦思考完毕，旁边响起了一道坚定的声音。
“好，我们走！”
阿诺德扬声道，紧接着又压低了声音和艾伦说道：“我倒要看看他们要耍什么花招！”
艾伦一愣，他想和阿诺德分析利弊的话到了嘴边，却没有说出口，他眼神复杂地看着原本在他身后的阿诺德迈步向前，坚定地朝着巷口走去，张了张嘴巴，也跟了上去。
那一刻，他脑海中突兀响起了维里斯漫不经心的话语，深吸了一口气。
能够扛下九阶魔法师攻击，管他们有什么阴谋诡计呢，大不了他和阿诺德打出来！
走出了小巷，他们看见外边停着一辆马车，艾伦心中警惕，阿诺德则是一脸无畏的样子，那儒雅男人请他们上了马车。
艾伦让阿诺德先上，等他走上车辕，回头时候，发现围住小巷另一头的守卫军们已经消失得无影无踪。
那人说着自家主人有请，加上守卫军的出现，艾伦猜测背后的人即使不是墨丘利公爵，也是和公爵府有千丝万缕关系的人。
马车一路往前，阿诺德和艾伦坐在马车内，说实在话，这两个年轻人都没坐过这样精致的马车，但是现在两人都没有感叹的心思，阿诺德微微抿唇，没有说话，一心应付着脑内的那个声音。
那个羊头石头放在阿诺德的衣兜里，还没来得及剖开外皮。
阿诺德不知道为什么脑内的那个声音说话总是夹枪带棒的，但是他总是好脾气地回应对方，毕竟那个魂灵应该是死了很多年，憋出问题来也是很正常的。
至于对方自称是什么天神残魂，阿诺德表示你高兴就好。
还不如说自己是恶魔的残魂呢，安伯里山脉里可是有恶魔遗址的传说。
不过上次他透露了一下自己的想法，那个声音就尖利地让他不要提恶魔那种邪恶的东西，说是不配和天神高贵的称谓相提并论。
各怀心事的两个人一路上默默无言，跟在马车侧边的儒雅男人眼中疑惑，这两个人被他以这样强硬的手段“请”来府上，居然连商量都不打算商量吗？
到了那处占地不小的府邸，儒雅男人敲了敲马车壁：“二位，到了。”
“知道了。”阿诺德因为脑内的声音有些烦躁，语气也跟着不好。
那男人一噎，眼中闪过阴沉。
为了基思大人的计划，他忍！
阿诺德和艾伦一前一后下了车，抬头看着那豪华的宅邸，这里并非只有他们几人，反而门口就聚集了不少人，不过看着老老少少，什么样的都有。
儒雅男人领着他们往宅邸走，脸上是温和的笑，话语中带着不易察觉的试探：“我家主人正是伟大的魔法师，基思大人，听说墨丘利城将要来一位未来的大魔法师，所以特地请二位到府上做客。”
基思？
阿诺德和艾伦对视一眼，他们对这个名字可不陌生。
儒雅男人走在前头，一时间没有发觉两个人的异样。
阿诺德率先开口：“你说他是伟大的魔法师，那他是什么品阶？”
“我们大人可是六阶魔法师。”那男人语气中带着骄傲，六阶魔法师，足以踏入高阶魔法师的行列，这放在哪里都是值得挺直腰板的。
“哦。”阿诺德只是应了一声，就没有下文了。
男人等了一会，没听见两个人继续说话，脸色再次难看起来。
不识好歹的臭小子！等见到基思大人，有他们后悔的！
艾伦光明正大地观察着这座宅邸，眉心没有松下过，他的余光不着痕迹地落在地面上，龙族强大的听力告诉他，这个地底下，是一个巨大的地下室，似乎隐隐约约还有人声。
自他们走进来后，一路上连下人都不曾见过几个，倒是见到了一些陌生的面孔，看着和门口聚集的那些人一个来头。
那些人站的远，正在窃窃私语，手上拿着什么。
艾伦凝神，片刻后，瞳孔一缩。
他听到了“天神教”的字眼，这个词对于他来说竟然不算陌生����他曾经在酒馆中听维里斯唱起过关于天神教的往事。
一个主神肆意玩弄命运，人类无脑膜拜的故事，在新纪年确立前就已经灰飞烟灭，掐指一算，也有几百年的时间了。
总之是绝不可能出现在如今的。
艾伦的脑子转的很快，他马上就联想到了一个可怕的事情：异教徒。
作者有话说：
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第25章
回廊的墙壁上悬挂着各种小挂件，共同之处就是它们都镌刻着一个太阳图案，中间镂空的地方，又有一个陌生的符号。
艾伦不认识那个符号，但是想也知道和那所谓天神教有关。
一路到了一个书房，男人就停下了脚步，阿诺德目不斜视地走在前，艾伦跟在其后，刚要进去的时候，那男人又开口道：“二位的武器？”
两个人齐齐停下了动作，扭头看着男人，艾伦眯起眼，阿诺德则是一副无所谓的样子。
解下武器给那男人后，那书房的门自发打开了。
魔法阵的图案一闪而过亮起。
毋庸置疑，基思是奔着阿诺德来的，这个天赋奇佳的少年，未来很有可能成为他手下的一大助力。
第一眼看到坐在长桌后的魔法师，艾伦就心下一沉，他感觉到了来自高阶魔法师的压迫感，整个书房内，墙壁上顶着许多纸张卷轴，那长桌后的墙壁上，悬挂着一个大徽章，和一路上看到的图案一模一样。
阿诺德则是打量着基思，他在基思身上嗅到了强者的气息，这是他第一次直面高阶魔法师，自从觉醒了魔法天赋后，韦伯斯特神父就传授给他如何操纵魔法元素的方法，他也不负神父的期待，很快就感受到了空气中那些以往从没见过的魔法元素。
但是距离正式成为魔法学徒，他还要彻底掌握魔法元素才行。
不过他现在是可以通过对方魔法师身上魔法元素的浓度来判断对方的等级了。
阿诺德金色的瞳孔中，斑驳陆离的魔法元素一闪而过，少年微微皱起眉，前方的魔法师已经开始说话，可是他却没有注意听。
判断魔法师等级，如果从对方身上的魔法元素看的话，首先要看魔法元素的浓度，在能够感受魔法元素的眼中，强大的魔法师就像是一个行走的魔法水晶球，身上的魔法浓度足以把人变得面目全非。
其次则是魔法元素的排列和形成，按道理说，正经的魔法师身上，魔法元素会自发有序地排列着，而元素本身也是被魔法师无意识地重构过，形成后和空气中的魔法元素相比，会有很大的不同。
以阿诺德现在的知识，很难去形容这种不同，但是这种不同又是实打实的。
眼前这个看似强大的魔法师，身上的魔法元素浓郁，可是那些斑驳的魔法元素就好似从空气中强行抢过来贴在周身的。
“三个月内，我保证你能变成五阶魔法师，如何？”基思的话语中带着蛊惑。
阿诺德终于回过神，少年抬起眼，那双和发色相近的眸子中，刚才的斑驳似乎只是昙花一现，以他现在的能力，只能看清一瞬间基思身上的魔法元素，不过这也足够了。
他脸上看不出任何邪诡的想法，只是真诚地笑着：“可是韦伯斯特先生说，要成为五阶魔法师，至少要有一年的魔法师资历。”
听到韦伯斯特的名字，基思的脸色阴沉了一瞬，不过很快，他就“哼”了一声，脸上的傲慢泄露几分：“教会的妄言而已，多少魔法师因为听信了教会的谎话，才一辈子蹉跎在魔法学徒的等级上，那些复杂的魔法咒语，只会磨灭魔法师们的天赋，少年，我已经找到了魔法的真谛，倘若你见过那些垂垂老矣的魔法学徒，你就一定不会拒绝我的建议。”
紧接着，他又说道：“那位神父，可不就是一个老魔法学徒。”
魔法的真谛？
阿诺德脸上露出感兴趣的表情：“什么是魔法的真谛？这和教会有什么关系？”
“魔法师的资历不过是教会蒙蔽世人的手段，真正的魔法师评定，压根不是所谓的吟诵咒语和时间限制。”基思冷声道。
阿诺德看着这人，没有反驳。
����虽然韦伯斯特神父说的魔法师资历评定也不是靠这两个东西。
基思继续自己的长篇大论，阿诺德一副认真的样子，倒是引得旁边的艾伦看了他好几眼。
虽然不觉得阿诺德会被这个异教徒说服，但是这个表情是不是太认真了点？
很快，艾伦就听见了自己关心的部分，前面基思所说的教会规定不合理的条例，全当耳边风，接下来基思提起的教会信仰，让艾伦感到了一丝毛骨悚然。
“七大神明时期，世人信奉的乃是天神，数百年来，天神教被奥兰多教围剿，天神信仰暗淡，所谓教皇，不过是个老不死的怪物，禁锢大众思想，扭曲民众的灵魂，只有伟大的天神，才会真正聆听信徒的愿望！”
艾伦：……
不料旁边的阿诺德两眼一瞪，拍案而起：“你说什么？！”
艾伦和基思都被他吓了一跳，魔法师下意识往椅子后背缩，艾伦张大嘴巴，看向这个素来热情待人的少年。
“你胡说！教皇大人才不是这种人！”
基思先是一愣，旋即冷笑一声，他打量着满脸怒容的阿诺德，眼中带着一丝怜悯，但更多的是不屑。
注意到他眼神的艾伦，皱起眉，不悦闪过眼中，但是很快被掩藏住。
“少年，你就是被教会的臭虫所洗脑了。”基思开口。
阿诺德同样是冷笑：“是吗？”
“教皇所做的一切，不过是做做样子，欺骗你们这些无知的民众，获得众人追捧，满足自己私欲而已！”基思厉声道。
阿诺德丝毫不让：“私欲？什么是私欲？你们天神又做了什么？死了不知道多少年的老东西，我呸！”
出身农庄的孩子，能指望他能讲出多么高雅的句子吗？
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