作者：蘅月桂
故事的结局就是墨丘利公爵兵败，决意和心爱之人殉情了, 至于这个心爱之人嘛，无论是在格兰瓦笔下还是在维里斯的歌声中，都没有明说。
表演结束，酒馆内安静了一瞬，紧接着是满堂欢呼。
酒馆老板递了个颜色给伙计，伙计马上会意，端着托盘笑呵呵地穿梭在酒馆中讨赏，不多时，那托盘上已经铺满了硬币。
诗人虽然说了不要报酬，但是打赏决不能少了人家的，况且这样好的表演，酒馆老板见过不少吟游诗人，这绝对是让他难忘的一晚。
维里斯重新回到角落，酒馆内光线不太好，倒是方便了他，那些客人只觉得光影晃动，那位诗人就不知所踪了。
桌子上的小麦酒已经冷透，酒馆内因为坐满了人，还有一些站着的，比起外头还算温暖，有的人已经开始在扇风了。
维里斯把手风琴塞进背箱里，然后端起酒碗一饮而尽，刚才的长诗足足表演了差不多两个小时，他口渴着呢。
时间不早了，有的客人见诗人不再表演，喝完剩下的酒后就起身回家。
格兰瓦默默地给维里斯倒酒，酒馆内又热闹起来，交谈声不绝于耳，他们坐着的这个角落，刚才走了几人，显得没那么拥挤了。
他已经记不得上一次听吟游诗人表演是什么时候了，年纪大了，加上多年来在大教廷中养尊处优的生活，路边的酒馆，早已经变成了年轻时候的遥远记忆。
王都中没那么多吟游诗人。
更没有长留在王都中的吟游诗人。
“我真的没想到，您会坚持这么多年。”他重重地叹了一口气。
他们这些家伙，哪怕是世人景仰的大主教，但也决轮不到他们来对教皇大人的决定指手画脚。
自从他进入大教廷开始，记忆中的教皇就不怎么呆在大教廷了，有时候是去一些危险地带检查封印的法阵，有时候是去王都学院，帮忙研究一些失传的东西。
再后来，教皇好几年不回王都也是常事。
当得知尊贵的教皇在大陆上流浪当吟游诗人时候，格兰瓦还以为是在开玩笑。
教皇大人却一脸认真道：“当吟游诗人可比当大魔法师难多了，你可别看不起吟游诗人。”
现在，教皇大人也一脸认真地和这位垂垂老矣的大魔法师说道：“因为这片大陆的记忆需要传承，这是我能找到的最合适的方法。”
当年听着吟游诗人表演的年轻牧师成了无人敢冒犯的大魔法师，而那位尊贵的教皇浪迹在街头的酒馆里，享受着众人欢呼。
昏暗的光线中，格兰瓦浑浊的眼眸闪过光芒，他小心翼翼地侧过脑袋，看着平日里不敢直视的人，回答道：“只靠您一个人，怎么够呢？”
教皇的侧脸一如记忆中的年轻，他是不死的存在，对于奥兰多教来说，他是活着的神明。
维里斯闻言，认真地思考了一下，然后语带笑意道：“没关系，日后就不止我一个人了。”
“格兰瓦不想写下，你想象中的故事吗？和《从墨丘利叛乱起》一样的故事！”
格兰瓦面无表情地拧回脑袋：“您可以不用举例。”
青年哈哈大笑：“肯定会有很多人喜欢你写的故事的，不管它的故事主人公是谁。你看刚才的表演，大家不是很高兴吗？”
“希望如此。”格兰瓦苦笑着举起酒碗，想要饮下的时候，一个碗忽然从旁边伸过来，轻轻地碰了一下他的碗，清脆的声音响起，教皇大人愉快的声音也随之传入耳中。
“先为你酝酿了六十年的故事庆祝吧。”
伙计送来了今夜的打赏，银币堆在维里斯的桌子上，他捻起一枚，对着模糊的光线看了看。
这个冬天，就从这里出发前往洛瑟兰王都吧。他在心中愉快地决定。
“需要分你一半吗？这也算是你写的呢。”
“……”
“诶呀，一把年纪了还哭鼻子。”
-
今年的冬天和往年差不多，对于普通的民众来说，这是最好不过的一年了。
不指望有什么不得了的奇遇，只希望年年如此，家人平安。
越往北边走，天气就越寒冷，清晨来得晚，草地上覆盖着薄薄的一层霜，等太阳出来后，也不见得会消融。
再过一个月，这里就会被大雪覆盖，河道冰封，村民们闭门不出，躲在家里烤火。
对于在南部地区长大的少年来说，下雪是一件稀罕的事情。
勇者小队结束了在米尔福德城的事情，也踏上了旅途，终点是遥远的洛瑟兰王都，大陆上最繁华的城市。
“洛瑟兰王国分为十一区和王都，王都位于王国中部位置，毗邻中央山脉和中央森林，王都学院就在中央森林一侧，我们从米尔福德城离开进入王国边境，也就是第九区，路上要经过第八区，第六区，第四区，然而才能抵达王都。”
马背上，艾伦双手拿着一卷地图说道。
他身边，瘦弱的少年抿着唇，自顾自地把玩着手中凝聚的冰球，他刚才用魔法捏出来的球，看着不太圆润。
而另一边，金发少年一手抓着缰绳，探着大半个身子，要去捡积雪石头上的松果。
天气灰蒙蒙的，呼出的气很快变成白烟，刚刚停雪的小路上，不骑马完全无法通行。
没人理会艾伦。
他深吸一口气，刚想问旁边的阿诺德听清没有，阿诺德就“诶呦”一声，从马背上栽下来，整个人掉在雪中。
另一侧，墨菲看了一眼狼狈的金发少年，吐出一字：“蠢。”
阿诺德从地上爬起来，他的马脾气好，见主人掉下马去了，就停下了步子，站在原地等着阿诺德。
金发少年攥着那颗松果：“诶，你说这个能不能吃？”
艾伦拳头紧了紧：“我们必须得在天黑之前赶去最近的小镇，不然今晚就在野外过夜了。”
阿诺德动作生疏地给自己施展清洁魔法，一手抓着松果，一手抓住缰绳翻身上马，精神抖擞：“好的！我们现在就全速前进吧！”
一行人的速度终于快了些，好歹在夜色彻底淹没世界之前，看到了小镇的影子。
经过这一两个月的旅行，他们也不是一开始的愣头青了。
进入小镇后，先去找旅馆。
这个小镇地处于第九区和第八区的交界处，往来的商人不少，小镇肉眼可见的繁华，不过因为冬天来临，晚上要安静许多。
小镇内的建筑比阿尔比恩要漂亮，看着也要比阿尔比恩大。
勇者小队很快找到了一家旅馆，此时天上已经开始飘着小雪，旅馆的门关了半扇，老板站在柜台后，正在和柜台前一个带着大帽子的人说着什么。
艾伦把马交给阿诺德，然后迈入那旅馆中，旅馆内的壁炉燃着火，内部比外头要暖和许多，旅馆老板也注意到了新来的客人，原本表情严肃的脸上马上挂起了笑容。
戴着大帽子的人也转过头来，看了眼艾伦，又抬眼看到了旅馆外的人影，便扭过头和旅馆老板说道：“可别忘记了，明天中午我再来找你。”
说完，他就直起身往外走了。
走出门外，果然看见了两个少年，高的那个金发少年望着他，大帽子一愣，似乎没想到这人会直勾勾地盯着他，脸上闪过不自然，转身往另一个方向走去，很快就消失在了转角处。
墨菲开口：“怎么了？”
阿诺德挠了挠脑袋：“总觉得，他有点奇怪，看我们的眼神有点奇怪。”
白眸少年“嗯”了一声，他刚才站在阿诺德身侧，几乎完全被阿诺德的影子所笼罩，那个帽子人也没注意到他。
“可以下一个追踪魔法。”墨菲提议。
阿诺德连忙摇头：“不了不了，可能是我感觉错了。”
墨菲扭头看了一眼他，没有说话。
那边艾伦已经付了房钱，勇者小队成功入住，外头的风雪大了起来，原本还打算出去吃饭的几人只好呆在了旅馆中。
旅馆也提供饭食，不过味道比不上专门的餐馆。
一楼的左侧，有一片半隔开的空间，就是吃饭的地方，摆着不少桌椅。
三人围坐在一起，等待着晚饭。
等待的间隙，外头又来了几批人。
阿诺德和同伴小声说道：“没想到晚上了还有这么多人呢。”
艾伦微微皱着眉，重新随身的挎包里拿出一份地图，和来时路上看的那副不一样，手上这副主要是标注了第九区和第八区各种城镇乡村。
他把地图摊开在桌面上，阿诺德也凑过来看，墨菲端坐在对面，一副不感兴趣的样子。
“怎么了？”阿诺德问。
艾伦张了张嘴，按道理说，这个小镇过路人借宿是很正常的，哪怕是在冬天，看小镇繁华的程度便能猜测到这里人不少。
可是，他总觉得哪里不对。
没有证据的事情，只凭直觉可不行，艾伦看了一会，便摇摇头，收起了地图，转而说起了其他的话题。
他们打算明天早上就离开小镇����如果天气不错的话。
要是暴风雪来临，那不得不在这小镇上暂住几天了。
“我还没见过暴风雪呢！”阿诺德的注意力显然不在滞留小镇上面。
艾伦耸肩：“暴风雪在第九区和第八区，恐怕十几年没出现过了。
阿诺德失望：“好吧。”
墨菲没有说话，他侧头看着黑漆漆的窗户，抿唇。
空气中的魔法元素，从进入这小镇以来，就开始若有若无的躁动，而且水元素和冰元素的含量在急剧上升。
今天几乎一整天都在赶路，解决晚餐后三人就各自回了房间洗漱休息。
夜半，阿诺德被大风拍打窗户的声音吵醒，呼呼的声音好似在耳边怒吼，他从被子里钻出个脑袋，呆呆地看着窗户那边。
一会，他才反应过来，掀开被子起身，跑到了窗户边，那窗户因为大风，窗棂都在微微颤抖着，要不是角落被人加固过，恐怕连这窗户都会被大风吹破。
他尝试着催动光明魔法，很快，一个光点出现在手上，他举着那光点往窗户上照，只看见雪粒打在窗户上，又马上被风卷走。
“不会真的是暴风雪吧？”阿诺德睁大眼。
【是魔兽。】脑海中突兀响起的声音让阿诺德一愣，那残魂已经有一段时间不曾冒头了，上一次出现还是他想把之前在墨丘利城市场买到的那块石头镶嵌在法杖上，��突然叫停了他。
说那个石头对他修行魔法没有益处，还容易被打成邪恶魔法师抓起来处死。
阿诺德只好放弃了。
从目前来看，那个残魂没有伤害过他。
他抿唇，眉眼认真起来：“你知道是多少级的魔兽吗？”
【至少六级。】残魂说完就没了动静，阿诺德感觉到那气息再次消失，便知道这个残魂又沉睡了。
这个家伙真的是在沉睡吗？每次都可以恰到好处地出现。
光芒倒映窗上，阿诺德定定地看着窗户上那张脸庞，身后响起敲门声，他直起身，往门口走去。
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