作者：源代码
中心城的技术，也仅是拾人牙慧而已。
柯林斯想，他们遇到了一个“网络幽灵”。
叶千看出柯林斯面上的慎重，他很少在柯林斯身上看到这样凝神专注的被压迫感，好像对面是很强大的对手����在专业上，柯林斯从未遇到过对手。
他也不觉得对方是鬼了。
林殊途故事里的鬼，不可能这么有脑子，能跟柯林斯打个平手。
他没有打扰柯林斯，抬头扫了一眼房间内几处监控，蛛丝就瞬间盖住了镜头。
早该这么做了。
没了“眼睛”，还能偷窥？
����还能。
叶千仍然感觉到了“被注视”。
他沿着感觉追溯源头，看到了操作台上的小机器人土土。
那双圆钝的电子屏眼睛亮着蓝色微光，看着傻乎乎的，但它在看着自己。
叶千走过去，拿起小机器人用力晃了晃：“你是谁？”
如果不是见柯林斯辛辛苦苦修复好了它，叶千现在就能给它切成片。
柯林斯听见叶千的声音，余光瞥见叶千拎着小机器人的一只腿，粗暴地甩来甩去的情景。
柯林斯：“……”
那样做并不能严刑逼供机器人啊叶千！
他停住双手，承认自己拿这个网络幽灵没有办法，对方的实力绝对高于他。
但他有物理制裁的办法。
他冷静地吩咐叶千：“把这一层的电源都断掉。”
他赌对方没有别的地方可以转移。哪怕可以转移，在数据过于庞大的情况下，也很难短时间内转移完毕。
他话才落，周围的电子大屏就闪烁了一下，像是为他这种不讲基本法的犯规动作感到震惊。
叶千可不管对方震惊与否，转身利落地往外走，要去电控室断电。
他向来执行力超强。
但出去的金属门飞快合上了。
叶千无所谓地站在原地，断电而已，不是非得他本人过去。
走廊尽头的控电室里，雪白蛛丝凝成肉眼可见的小手，攀爬着去触碰一个个按钮。
不知道哪个是对的，总之都关掉好了。
“等等！”
实验室中，隐身多时的存在终于发出了声音，他的声音从房间的音控系统中传出，机械的电子音也藏不住本身的自信跳脱：“我们谈谈吧，我没有恶意。”
柯林斯微笑，赌对了。
对方还是有所顾忌的。
随着这个声音，一个男性的身影也在电子屏中出现。
宽大的电子屏里，背景是一处森林绿地，草木葳蕤，鲜花绽放。
一个穿着白大褂的年轻男人就站在其中。
他身形瘦削，长相俊美，灰色长发留着狼尾，挑染了几缕亮银色刘海，面上戴着宽大的智能护目镜，几乎遮去他半张脸，镜后一双眼睛也是漂亮的亮银色。
“你们好，我是艾德里安，生命树研究所信息科学研究室的负责人。”
他的唇角天然带点上扬的弧度，自信地像是世间没有任何能够难倒他的事情：“这座建筑仅是研究所的一部分，你们的任何疑问，我都能为你们解答。”
柯林斯注意到他的用词：“不是人工智能？”
“人工智能？我可不是那么低级的小玩意儿。”艾德里安挑眉，“六百年过去了，希望你们还知道‘数字生命’这个说法？”
他的声音忽然一顿，视线有个往外看的动作：“你们的同伴到了。”
另一边电子屏上，贴心地切换出这一层的监控画面。
只见走廊上，贺礼与林殊途结伴走着，沿途监控镜头接续捕捉着他们的身影。
最终，两人在实验室门口站定。
“他们是你们信任的人吗？”艾德里安说，“人心不可控，我不想让太多人知道我的存在。”
言语中有种担忧别人为他抢破头的绝佳自信。
柯林斯瞥向叶千。
他联系的是贺礼，那林殊途……
叶千神色坦然，对，林殊途是他联系的。
通讯器被干扰的时候，他就去找林殊途了。
用蛛丝拉着林殊途的手，将人从四楼牵到了三楼。
林殊途就是他的安全感。
也懒得跟艾德里安拉扯，蛛丝直接扯开了金属门，让林殊途与贺礼进来。
一扇合金门而已，想关住谁呢？
艾德里安张口结舌：“基因战士的能力，在这个时代已经这么厉害了吗？”
基因战士？
好古早的称呼，是异化者的前身。
柯林斯扶了扶眼镜：“看来我们有必要从头对一对情况。”
艾德里安打了个响指，身后背景切换到明亮的教室，手执教鞭：“赞同。”
“他是谁？”林殊途好奇，他以为叶千拉他过来，就是为了这人����某种程度来讲也不算错，艾德里安就是刚才装神弄鬼的家伙。
柯林斯概括：“艾德里安，数字生命，本体是这座研究所的负责人。”
那不就是上个时代的存在？
林殊途诧异，格林药师在这个建筑扎根数年，竟然都没察觉到艾德里安的存在？
“你们怎么发现他的？”
“断电。”
林殊途：？？？
暂时没有前情提要，他罕见地露出茫然的神色，发生了什么事，会忽然跳到停电这个环节？
不等他问，被忽视已久的艾德里安就异常不满了，挥舞着教鞭指指点点：“黏黏糊糊什么呢？还干不干正事了？”
这就叫黏黏糊糊了？
林殊途走到少年身后，熟练地把自己挂上去，下巴抵住蓬松的短发，朝艾德里安弯了弯眼眸：“抱歉，请讲。”
艾德里安眼里闪过一丝眼巴巴的羡慕，重重地哼了一声：“先给你们说说这座研究所，你们就高兴吧，运气爆棚地进入了这里！”
他给在场四人上了一堂历史课。
废土文明前，按时间顺序，还有两个文明。
姑且称为丧尸文明以及生命树文明。
丧尸文明时代，人类在生命科学领域登峰造极，追求永生，结果触碰了生命禁忌，出现了丧尸这种怪物，文明沦陷。
生命树文明时代，是人类从丧尸危机中挣扎幸存、发展强大而来，其核心是由顶尖科学家组成的生命树研究所。
研究所研发出了丧尸疫苗，宣告彻底摆脱丧尸威胁，人类胜利，步入崭新时代。
从此，生命树研究所成为人类圣地，各个国家全力供养，无数资源向此倾斜，科技多元开花，生物制药、基因编辑、量子科技、数字生命、气候武器……走到了人类从未踏足的尽头。
然而人心有私，本是有益于全人类的科技，最终毁于政客、毁于战争。
先进的技术带来更加恐怖的灾难，数次大灾变后，文明再度沦陷。
“人的欲望带来了毁灭。当极致的力量掌握在贪婪的人手中，灾难便降临了。”艾德里安用教鞭敲了敲掌心，“之后，就是你们的时代了。你们现在过得怎样？”
过得怎样啊？
环境恶劣、资源匮乏、技术垄断、社会控制、阶级壁垒……柯林斯脑子里蹦出一个个描述，甚至可以无限地罗列下去，因此越发清晰的意识到����
“是一个糟糕透顶的时代哦。”是林殊途的散漫的声音，“小孩子很难长大，大人光是活着都要拼尽全力。”
艾德里安点头：“听起来是很糟糕呢。”继而抬起下巴，“但你们来到了研究所，还唤醒了我，那么一切都还有希望。”
他说：“生命树研究所的研究成果，就是上个文明的最高成果。你们如果能掌握研究所的科技树，就一定能改变你们的时代。”
柯林斯了然：“成果在你手里？”
艾德里安矜持地抬手，点了点自己的太阳穴：“你们在这座建筑里，是找不到太多研究成果的。真正有价值的知识，都在我这里。”
他像是想起了刚才柯林斯的断电威胁，又用教鞭点了点柯林斯：“断电我也不会说的，我最多再次休眠，而你们的损失可就大了。”
柯林斯问：“我们需要付出什么，换取你的协助呢？”
艾德里安伸出手指：“第一，帮我找到‘天空之城’。第二����”他指了指贺礼，“在找到之前，我要跟着他。”
安静得毫无存在感的贺礼：？
他还没想明白，柯林斯为什么忽然联络他，又模模糊糊说不清楚话。
出于担忧，他干脆过来看一眼，结果就被上了一节历史课。
这里面，有他什么事吗？
“不是叶千吗？”柯林斯诧异，要知道艾德里安之所以被发现，就是因为他偷偷用监控看叶千。
走廊里看，被察觉了，在实验室也接着看。
哪怕实验室监控被蛛丝糊住了，还要切换到小机器人上看。
就很执着。
嗯？为什么会提到叶千？