作者：持之以欢
当夜幕完全降临，兰府灯火通明。
府邸前的悬浮车道开始络绎不绝地停靠下各色奢华飞梭。
帝国的顶级权贵们盛装出席，衣香鬓影，珠光宝气。
宰相海因里希携幼子里维斯最先抵达，随即就扔下儿子跟兰默进了书房，不知道商议什么去了；最高法院首席大法官后脚也参了进去；皇帝陛下的御前礼官代表着皇室送来了贺礼；数位大公爵及其家眷谈笑风生……首都星的上流圈子几乎尽数汇聚于此。
一辆深蓝色飞梭无声滑落，瑞卡多率先下车，他微笑着伸出手，小心地扶下兰温纶。兰温纶今晚一身深紫色的丝绒礼服，气质矜贵，但眼神温和，与瑞卡多站在一起，显得十分登对。他们的到来引起了一阵轻微的骚动和善意的注目礼。
不久，一辆毫不起眼的黑色飞梭停在了角落。泽法走了下来。他穿着军校生的礼服，只在外面披了一件剪裁利落的黑色呢料大衣，衬得一双绿眸无比的夺目。他拒绝了侍者的引领，独自一人踏入兰府大门。
泽法刚一出现，立刻就被几位嗅觉敏锐的大人物捕捉到。海因里希眼神微凝，与御前礼官交换了一个心照不宣的眼色，两人都只是远远地对着泽法点了点头，以示敬意，并未上前打扰。
更多人却只是知道这位是帝国仅有的3S之一，未来的战神……可如今么，却还只是个军校的首席生，无需刻意逢迎，最多，找机会打个招呼，试试能不能招揽到家族旗下。
泽法对四周的揣测和关注浑不在意，他巡视了一圈，最终选择了一个靠近露台的僻静角落站定，目光投向主厅入口处。
厅内，侍者们如穿花蝴蝶，托着盛满美酒佳肴的银盘穿梭不息。乐队演奏着欢快又隆重的节日乐章，空气中流动着高级香氛的馥郁气息，交谈声、笑声、觥筹交错声编织成一场华丽的交响。
在气氛渐入佳境之时，温若夫人挽着池羽的手臂，缓缓从二楼的旋转楼梯上走了下来。
月光透过高大的落地窗，温柔地笼罩在他身上，为他那身银灰色的礼服镀上了一层梦幻的流光。黑曜石的领扣再如何的闪耀，却也比不上他琉璃般清透的眼眸，嘴角那丝羞涩与疏离的浅笑，将他那份纯净与周遭的浮华奢靡形成了奇异的对比。
斯人如玉，遗世而绝尘。
这月光实在太耀眼，刺得泽法微微蹙眉。
他向后退了两步，彻底靠在廊柱上，将自己隐没在光影交错的晦暗中。
微一转眼，离着不远的地方，他的堂弟瑞卡多周围簇拥着一圈谄媚的贵族，那些精心修饰的笑容和刻意压低的声音，构成了一幅令人厌倦的浮世绘。
泽法晃了晃手中几乎未动的酒杯，冰块撞击杯壁发出单调的声响，像是在为这场无聊的宴会打着节拍。
“真令人意外。”
瑞卡多自身侧走近，剪裁完美的礼服勾勒着比例上好的身形，嘴角的弧度带着一丝探究的兴味：“瓦尔德伦家的独狼，居然也有屈尊降贵，踏入这片社交泥沼的时候？我差点以为你的领地，仅限于训练场和比赛场。”
泽法连眼皮都懒得抬一下，“路过。”
第25章 圣光节二 ……雕花茶壶？
这个回答显然在瑞卡多的意料之内。他低笑出声：“哈？仅仅是路过？”
帝国七皇子阁下微微偏头, 视线意有所指地投向旋转楼梯的地方，那里似乎还残留着池羽登场时引发的余波。
“不是为了欣赏那朵刚刚绽放的小兰花？他的光芒，可比这宴会厅里的任何美人都来得耀眼。而且……不是你的圣帝亚斯玫瑰号把他接回来的么？总该有点不一样的交情？”
瑞卡多嘴上说着, 目光如钩, 紧紧锁着堂兄的侧脸，试图捕捉任何细微的破绽。
泽法默了默, 依然是那副冷冰冰的姿态，只是手中酒杯朝着人群方向略略倾斜, 让声音刚好能被附近几个竖着耳朵的听众清晰捕捉：“你说那个……雕花茶壶？金玉其外。摆着是挺好看的, 可惜, 中看不中用。”
“哦？”瑞卡多的眉梢挑得老高, “可我听说, 你的……里维斯跟那朵小兰花关系好得很，还有你那些队友, 甚至伊芙琳……看来他也不仅仅只是好看而已, 最起码, 情商挺高。如今他也算是联姻的热门人选，怎么，真的不感兴趣？”
“这跟你有什么关系？”泽法第一次完全转过了头，冰绿的眸子直直刺向瑞卡多, 眼神里全然的警告，“你什么时候开始，对一群军校生之间捕风捉影的传闻如此上心了？”
他的视线若有若无地扫过对方胸前的近卫军荆棘徽章, “还是说，日理万机的皇帝陛下近来过于宽和，给了你太多闲暇？”
周围几个试图靠近的贵族小姐，瞬间倒吸一口冷气, 纷纷低头掩嘴用眼神传递着心中的惊讶。不是听说瑞卡多是有继承权的皇子么，风声这么大，也从来没人否认过，怎么居然还有小小的军校生敢用这种挑衅的语气和他说话？
唉，帝国的继承制就这点麻烦，男性继承人非到加冕之时不会在公众面前显露真容，让人想提前押注都无从下手。
小姐们的心思，瑞卡多懒得揣摩，但她们脸上那份惊诧却在他余光里无比清晰。
可就算心头再火大，他也不敢真的和泽法当众闹起来，大礼官的眼神已经飘过来了……但，也绝不能让他好过。
“闲暇？呵。”
瑞卡多维持着完美的笑容，向前逼近了半步，将声音压得极低，带着一种黏腻的恶意：
“我只是好奇，泽法。一年前我在西线清剿星盗团‘深红风暴’的行动……为什么你们校队的实战演练，会恰好出现在那个鸟不拉屎的坐标点？又恰好在千钧一发之际暴露了行踪，让那群亡命之徒从我指缝里溜掉？”
泽法的眼神微微一凛，连周身的气压都仿佛低了几分，就在此时����
“泽法！你躲在这里干嘛？”
里维斯一身墨绿礼服，顶着显眼的红发，像只色彩斑斓的热带鹦鹉，扑棱棱地插了进来，手里还端着杯快要溢出来的香槟，一脸的没心没肺。
“天啊，泽法，你看到没有？看到没有！”里维斯的视线仿佛完全被远处的池羽吸引，语气激动的像是发现了新资源星，“我们的小羽毛，哦，圣光在上，温若夫人给他选的这套银灰色礼服是神赐么？那腰线，那比例，还有他盛满月光的眼睛……哦，简直……简直”他一时词穷，只能用手夸张地按住了自己胸口，用表情来膜拜那份惊世的美貌。
泽法彻底失去了耐性，对瑞卡多刚才那句蕴含巨大信息量和威胁的问话，他甚至懒得再施舍一个眼神。
“失陪。”
干脆的两个字后，他转身迈开大步，逃离这片呱噪又散发着虚情假意的空气。
“诶！等等我！”
里维斯对瑞卡多挤出个假假的笑，算是打过了招呼，转头就小跑着跟上泽法，像条甩不掉的尾巴。
脚下快速移动着，他的目光依旧黏在池羽身上，嘴里播报着最新动态：“泽法！重头戏要开始了，温若夫人亲自出马，在给小羽毛挑选心仪的对象呢，看，第一个……”
“科学院院长的公子，卡洛��施耐德！星舰设计领域的新锐天才，据说他设计的‘夜莺’粒子引擎，在军部测试里评分爆表！哦豁……小羽毛对他笑了，但是弧度完美，一看就是标准的社交型微笑，眼神礼貌而疏离，我赌一千信用点，他连睫毛都没多颤一下，内心毫无波澜，鉴定完毕。”
前方的男人突然停住脚步，里维斯差点收脚不及撞上去，险险才稳住身形。
他探头一看，‘帝国之月’伊芙琳小姐单膝跪地半摔在泽法身前，小脸上满是惊讶和幽怨，随即立刻被她的同伴赶来搀扶住，一瘸一拐地扭头而去。
前情怎样，里维斯没看清楚，但不管怎样，人家女生都快摔倒了，殿下怎么没想着搀扶一下，也忒绝情了点。
里维斯暗自腹诽两句，倒也没继续深想，下巴向某个方向点了点，接着播报：“看，第二个目标锁定了。能源大臣家的丽雅小姐，据说她母亲是联盟排名前五十的财阀出身，妥妥含着金汤匙的大小姐，人也长得漂亮……”
里维斯忽然发出一阵看好戏的怪笑，“快看小羽毛！他是不是……往后挪了那么半步？没错！绝对是！我就说嘛，那位大小姐高他那么多，小羽毛应该不喜欢那么……”
“闭嘴。”
泽法忍无可忍，从牙缝里挤出两个字。
只是一转头，他的目光穿透衣香鬓影的人群，一眼就看到了那个银灰色的身影。
池羽正微微欠身，优雅地回应着眼前一位身着淡粉色纱裙的娇俏少女。他侧脸的线条在迷离的灯光下显得格外柔和，嘴角噙着笑，专注地看着对方，仿佛她便是此刻唯一的存在。
里维斯顺着泽法的视线望去，瞬间亢奋起来：“有戏，这个绝对有戏！泽法你看！温若夫人简直太懂小羽毛了！专门挑了泰咪��贝恩斯小姐这种娇小玲珑、甜美可人的类型，这次绝对正中靶心！小羽毛跟我说过，他就喜欢这种娇小精致的女孩，让人充满保护欲……最好还会一手好厨艺。”
“与我无关。”泽法收回视线，瞥了里维斯一眼，不再理会他委屈的嘟囔，径直穿过人群走向通往花园的侧门……
大厅的另一头，温若夫人用扇骨轻轻点了点池羽的手臂，悄声道：“去吧，小羽。泰咪是个好姑娘，贝恩斯家族虽然在权力上不算顶尖，但在艺术和时尚领域很有影响力，最重要的是，家庭氛围简单温馨。母亲觉得，你会喜欢她的气质。”
“谢谢母亲替我费心。” 池羽顺从地点点头，脸上挂着无可挑剔的温和笑容。
今天的这一场宴会，对他而言，像是小老鼠掉进了米缸里，人来人去的社交场合，哪怕只是为了维持体面，绝大多数人也都贡献了不菲的好感值。
叮！玛丽安伯爵夫人好感度 +30，弱点框：【对稀有花卉的狂热痴迷】……下次随母亲去拜访，带盆名品花卉就能刷爆她的好感？
叮！阿瑟��金伯爵好感度 +10。弱点框：【近期投资失利，寻求新项目救命稻草】……诶，这个暂时远观就好。
叮！莉莉丝��克劳泽小姐好感度 +50！弱点框：【极度缺乏自信，渴望被肯定】……唔，夸她耳环很衬肤色？试试……
所以，没法不顺从，享受了这场好感值的盛大狂欢，他也需要为兰家主母尽一尽绵薄之力。
“贝恩斯小姐？” 池羽拿出最悦耳的声音，“认识你很荣幸。厅里有些闷热，不知是否有幸邀请您到庄园里散散步？”
泰咪抬起头，脸颊瞬间飞上两抹羞怯的红晕，小声应道：“好……好的。”
出了大厅，深秋清冷的空气让人精神一振。
不远处，翡翠湖如一块温润的碧玉，镶嵌在庄园中心。
今晚的月色很慷慨，洒满了整个湖面。
没有风的时候，湖水像一面墨绿色的镜子，清晰倒映着繁星满天的夜空。
远离了宴会的喧嚣与灯火，这里静得能清晰听见身旁人的呼吸声。
池羽走在前面半步，体贴地为泰咪拂开偶尔探到小径上的柔软枝条，步履舒缓，迁就着她娇小的步伐和高跟鞋。
少女亦步亦趋地跟着，始终低着头，双手矜持地交叠在身前，每当池羽温和地开口，聊起庄园某处景致的典故时，她总会飞快地抬眼看他一下，随即又像受惊的小鸟般迅速低下头，只来得及用更轻的声音回应几句。
“这……这里的湖水真的很美，兰公子。”她终于在一次短暂的沉默后，鼓起勇气主动说了一句，月光洒在她淡粉色的裙摆上，为她镀上了一层柔光，更添几分娇俏。
池羽停下脚步，侧身对她露出一个安抚而真诚的微笑，指了指不远处临湖的平台：“是啊，尤其是从这里看过去。贝恩斯小姐喜欢就好。”
一阵微凉的夜风吹来，泰咪微一寒颤，又仿佛被突然惊醒，脸色瞬间由羞红转为一种带着不舍的慌乱。
“啊！对……对不起，兰公子！”她几乎是脱口而出，声音里充满了歉意和明显的焦虑，“母亲规定，我……我不能与男子单独相处超过半个钟，时间快到了……我必须得回去了！”
泰咪一边说着，一边下意识地后退了一步，眼神在池羽温和的面容和不远处灯火通明的宴会厅方向之间游移，手指无意识地绞紧了裙摆，那份恋恋不舍几乎要溢出眼眶。她甚至没等池羽回应，就带着几乎落荒而逃的意味屈膝行了一个礼，“谢谢您……今晚很美好！”
丢下这句带着颤音的告别，泰咪提起裙摆，像一只受惊的粉蝶，慌乱却又一步三回头地沿着来路小跑而去。纤细的身影很快就消失在树影之中，只留下一丝淡淡的少女馨香。
池羽站在原地，意外又无奈地笑了笑，对方头顶爱心60点明晃晃的，好感做不得假。他都快没法理解这个时代了，观念已经开放到可以N个人造一个孩子，可居然也还有这种封建的严苛规矩残存，只是，泰咪刚才那副又急又羞满是不舍的模样，确实……有点可爱。像只胆小的兔子。
他轻轻摇了摇头，转身准备回宴会厅继续刷分大业，身后却忽然传来一声轻响，像是有人故意碾了碾脚下的沙砾。
“看来，温若夫人的眼光，确实不错。”
熟悉的嗓音穿透夜色，突兀地响起。
池羽身形微顿，缓缓转过身。
恰逢满月穿云而过，天地短暂昏暗后，月光骤然倾泻，照亮了树荫里走出的身影。泽法不知在那里站了多久，那颗与众不同的大金锁在头顶闪着光。
池羽止不住地心火上涌，这话听着是夸温若夫人，可那语气……怎么听怎么像在说“呵，果然是个会勾人的”。那天在训练场莫名其妙的嘲笑，他还没忘呢，这会儿又来阴阳怪气？到底哪儿得罪这位救命恩人了？
“那是，”他索性不装了，垮下脸回以颜色：”她的眼光好。殿下的文化水平也不错，茶壶就茶壶吧，还带雕花的……真是谬赞了。"
他顿了顿，故意上下打量泽法，“这么偏僻的地方也能遇上您，是……出来消食？还是专门来听墙角？”
哼，别以为背后说人坏话正主听不见，他池羽现在人面儿也挺广的，小道消息灵通地很。
泽法却像没听见他的讽刺，嘴角微勾，突然上前一步。
……这距离，稍有点近了。
近到能闻见熟悉的雪松味道，近到池羽第一次发现，两人的身高差如此巨大。似乎对方一低头，就能遮云蔽日，将他彻底笼罩。
池羽心下一紧，却半步也不肯退，梗着脖子迎上他的目光：“怎么？殿下还有指教？”
泽法冰绿色的眼眸在月光下亮得惊人，还有那眼神……绝对是戏谑！像是汤姆居高临下地看着杰瑞。
对视了不知道多久，但绝对超过了十秒，为什么这么长时间对方都可以不眨眼？显摆他睫毛长么？
池羽瞪得眼睛发酸，甚至感觉脖子也有点僵硬，他试图换个角度再提升一下气势，干脆把话说透了。
“直说吧，您到底要我怎样回报……”说着话脚跟微移，脚下却陡然一空，一个重心不稳，毫无防备地向后仰倒了下去……
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