作者：夭苔
如今故地重游，首领听完他的来意，便派人去查看能源储备，随后与他一同在石厅中等待。
赤土部族自古以母系为尊。首领对Alpha的憎恶深入骨髓，可矛盾的是，身为高阶Omega，他又无法摆脱那强烈而原始的生理吸引。
说得直白一些，他鄙夷Alpha的人格，却不妨碍……馋他们的身子。
说话间，已有好几名Alpha缠到了首领身边，有人从身后圈住他的脖颈，有人乖顺地跪在一旁替他揉肩按腿。
自然，也没忘了给裴隐安排几个。
几道魁梧身影笼罩下来，裴隐后背不自觉抵住了石椅。
他虽不是什么正人君子，平日风流话说得轻巧，可这辈子真真切切睡过的，从头到尾也只有一个。首领这阵仗，让他连手都不知道该往哪儿摆。
但终究还是盛情难却，最终默许了一个Alpha替他捏腿。
首领半眯着眼，将他每一寸细微的僵硬尽收眼底，脸色一沉，仿佛看透什么似的断言：“看来你不习惯被Alpha这么伺候。”
裴隐想说他只是不习惯任何陌生人近身，可首领显然另有定论。
“我就知道，”首领哼笑一声，指尖懒懒点向虚空，“你那个Alpha，一看就不懂规矩。是该好好学学……该怎么服侍Omega。”
“……”裴隐皮笑肉不笑，“多谢首领……费心。”
“不过，你能从过去走出来，我真心替你高兴。人合不合用另说，总比你一辈子守着个死人强。这点，我支持你。”
裴隐：“……”
他还没想好要不要告诉首领，那个“死人”和眼下谈起的其实是同一位，好在探查能源的族人恰在这时返回，禀报一切已备妥，只等将能源导入跃迁舱。
裴隐本想起身帮忙，却被首领抬手拦下：“急什么，让他们去就好了。”
话音一顿，首领忽然挑眉：“对了，念念呢？怎么没一同带来？”
裴隐一笔带过：“有人照看，就没带他。”
“可惜了，”首领眼中掠过一丝怅然，“你从前住的地方，现在还保持原样，该让他看看自己出生的地方。”
说着，他想到什么，神色骤然一冷：“该不会……是那个Alpha容不下他吧？”
裴隐喉结微动：“呃……”
要说容不容得下吧……埃尔谟确实容不下。
但和首领所想的，恐怕全然不是一回事。
他沉默间那细微的迟疑，被首领敏锐地擒入眼中。不等裴隐开口，他仿佛已自行拼凑出答案，一掌拍在石案上，震得缠在他身上的几名Alpha身形齐颤。
“好大的胆子！一个Alpha，也敢骑到Omega头上？”首领眸光骤厉，“看来我得亲自教教他，什么叫规矩。”
裴隐干笑两声：“首领言重了，他其实也没那么糟……”
“你啊，就是太认真，太痴情。”首领摇头长叹，怒火渐熄，转为深沉的慨叹，“当年我给你挑了那么多顶尖的Alpha，你一个都不看，眼里心里……全装着念念他父亲。”
裴隐生平头一回被人贴上“认真”“痴情”的标签，只觉得荒唐至极，嘴角动了动，却半个字也挤不出来。
赤土是垩星最珍贵的矿脉。而赤土部族据守着这片土地上矿藏最丰沛的腹地，因而得名。
这种矿石蕴含的能量无法直接取用，须经过繁复的提炼，方能转化为可注入能量管的液态能源。
首领手上虽有些储备，但听闻裴隐此行将穿越虫洞密集区，便加急处理了一批新的矿石，只为多添一份保障。因此他们停留的时间，比预计稍长了些。
正静默间，首领忽然又开口：“对了，你要不要趁现在，去看看从前住的地方？”
裴隐一怔，嘴角勉强牵起一点弧度：“……不必了吧。”
首领静静望了他片刻，终究没再劝，只道：“好吧，随你。”
许久，厅外响起脚步声，一名手下上前禀报，所有赤土都已处理完毕。
“这些量，够你们用上很久了，”首领满意颔首，随后眸光微转，又问，“人怎么样了？”
“还算听话，已经带回来，就在外面候着。”
没等裴隐细想话中深意，首领朝门外抬了抬手。下一瞬，两名守卫押着一个高大的身影踏入石厅。
是埃尔谟。
裴隐第一眼几乎没认出来。
那身低调却考究的黑色大衣不见了，取而代之的是一件粗劣的麻白布袍，布料糙硬，领口松垮地歪向一侧，露出半边肩线。
踏进石厅的刹那，埃尔谟的目光径直刺向裴隐，随即冷暗下来。
裴隐怔了怔，顺着他的视线低头。
这才看见，自己腿边正跪着一名Alpha，替他揉捏着小腿，而他竟已习惯到忘了对方的存在。
就在这一瞬，埃尔谟猛然暴起，将两位押着他的守卫甩开，脚踝镣铐撞地，发出刺耳铮鸣。
众人尚未回神，那名Alpha已被他单手掐着脖子提起，双脚离地。
悬在半空的人腿软如泥，声音破碎：“首、首领……救——”
“够了，”首领扫过那张惨白的脸，眉头拧紧，神色里浮起一丝不耐的嫌恶，多少有些恨铁不成钢，“都下去。”
终于，埃尔谟松开了手。
那人如断线木偶般跌落在地，押他进来的另两名守卫也被首领挥手遣退。
石厅陷入一片紧绷的寂静。
埃尔谟抬起头，赤红的眼眸笔直射向首领，胸膛剧烈起伏，喉间翻涌的怒气几乎要破膛而出。
就在他即将开口前，一只手轻轻拉住他的衣袖。
裴隐仰着脸，对他摇头。
埃尔谟浑身一僵，他转过头，死死盯着裴隐，下颌线绷得像是要咬碎骨头。
最终，还是将冲到喉咙的话咽了回去，只将下巴抬高一分。
“规训了这么久，野性倒是一点没磨掉，”首领淡淡评了一句，语气听不出喜怒，“坐吧。”
埃尔谟纹丝不动，沉默在二人间蔓延。
“不过是试试你对我们小裴是否真心罢了，这就跟我杠上了？”首领不以为意地起身，打了个哈欠，“能源还在装配，还得等一会儿。侍卫我都撤了，你们随便走走。”
“我嘛，”他朝廊道深处走去，声音懒洋洋地飘回来：“得去补个美容觉了。”
身影没入阴影，石厅里只剩下他们二人。
首领一走，裴隐立刻蹲下身，去解埃尔谟脚踝上的镣铐。
“抱歉啊小殿下，之前就跟您说过，这儿的人对Alpha态度是不太友好的。他们……没太为难您吧？”
埃尔谟摇摇头，脸上没什么表情。
裴隐凑近了些，忽然皱眉：“您的脸——”
被他这么一问，埃尔谟像是才惊觉什么。他有些慌张地抬起手想要遮掩，却被裴隐抓住手腕。
“躲什么，让我看看。”
刚才离得远看不真切，此刻他才看清，埃尔谟整张脸都透着不正常的赤红，皮肤紧绷，显然是经过了长时间的暴晒。
“怎么弄成这样，”裴隐脸色严肃下来，指尖悬在他颊边，没碰上去，“他们到底让您干什么了？”
“没什么，”埃尔谟侧过脸，声音很淡，“采矿而已。”
说着又想躲：“别看了。”
“采矿？”裴隐一怔，“他们真让您下矿了？”
难怪会晒成这样。
裴隐赶紧找人取来药膏，又打了盆凉水，浸湿布巾敷在埃尔谟脸上，按住肩膀让人在石椅上坐下。
指尖刚沾上药膏，埃尔谟就往后缩了缩：“我自己来。”
“您看都看不见，怎么涂？”裴隐捧住他的脸，强行转回来。
埃尔谟身体僵了僵，终究没再动。
裴隐仔细将凉润的药膏涂在他发红的鼻尖、脸颊与额头上，眉头一直锁着：“您也是，晒这么久，怎么也不戴个防护？”
“没必要。”埃尔谟冷着脸，目光垂向地面，“其他人不也没戴。”
“那些矿工是专业的，早就习惯了，您跟他们能比吗？”
闻言，埃尔谟忽然抬眼，灰蓝色的眸子沉沉压过来，里面翻涌着某种裴隐看不懂的、浓稠而晦暗的情绪：“所以我比不上？”
裴隐压根完全没想到他会这么理解，连忙解释，“小殿下，您误会了。垩星的日照毒，一般人受不了。矿工天天在户外，早就习惯了，可您不一样啊，从小就没怎么被晒过，肯定不适应的。”
埃尔谟却仿佛什么都没听见，只是很冷地勾了下唇角，声音发寒：“是啊，我自然是没法和矿工比。”
裴隐：“……”
有时候他觉得这人的思路实在清奇，自己随便一句话到他耳中，总能拐向匪夷所思的方向。
“我不是那个意思。”最后，他只能干巴巴地挤出一句。
埃尔谟不再看他，心里那团无名火却搅得胸腔愈发窒闷。他直接起身，湿布从脸上滑落，掉在地上。
“……我去更衣。”
“诶，药还没涂完呢——”
话没说完，就被埃尔谟甩在了身后。
他一路往外走，胸口像被什么沉沉压着，烦躁得几乎透不过气。
自从重逢以来，他就不断在想，裴隐当初究竟看上了铁柱哪一点？自己又到底是哪里不如他？
直到听见裴隐那几句话，他才恍然明白。
原来在裴隐眼里，他当真样样比不上铁柱。
原来裴隐眼中的他，就是那样养尊处优、吃不了苦的人。
可出身……也是他能选的吗？
埃尔谟憋着一股气，漫无目的地往深处走。转过一个弯，猝不及防地，撞进了一片葱茏的绿意里。
这里深处地下，植物却茂盛生长，显然用了特殊的光照与恒温系统。
树木掩映处，静立着一座木屋，看起来并没人居住，门却半敞着。
四周无人看守。
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