作者：槿雾蓝
应归燎紧抿着唇，目光沉沉地望向那几个孩子的方向，显然完全没觉得这事有趣。
正当钟遥晚对他这反常的反应感到不解时，应归燎像是读出了他的疑惑，转过头来，声音里带着罕见的、几乎可以称之为愤慨的情绪：“我太理解他们了！我们小时候的午饭也很难吃，学校为了强收餐费，严禁自带食物……这都过去多少年了，怎么还在用这招为难小孩？”
钟遥晚：“……”
钟遥晚一个没忍住，轻笑出声。在他印象里，应归燎向来是有什么吃什么，活像吃了上顿没下顿，风格粗犷得像是吃了上顿就没下顿似的。
能让他评价难吃，甚至时隔多年依然耿耿于怀的……
钟遥晚倒是有些好奇了。
“笑什么？”应归燎被他笑得有些挂不住，伸手捏了捏他的脸颊，“一会儿我刷教师证，带你去食堂见识见识你就知道厉害了。”
“入戏太深了，应老师。”钟遥晚偏头躲开他的手，笑意却止不住。
“行，那不去这儿。带你去我母校，校长我熟，可以通融一下。”应归燎抱起手臂，煞有介事地挑眉，“让你见识一下什么才是真正的‘巅峰之作’。”
这片小树林安静。两人虽压着声音说笑，却还是惊动了那三个学生。
树林深处那阵��������的交谈声忽然停止了。紧接着，一阵略显凌乱的脚步声由远及近，三个小小的身影像是被惊扰的巢中幼鸟，慌里慌张地从树丛后钻了出来。
他们看到躲在这里的是两个陌生成年人，顿时僵在原地，脸上写满了慌乱。
其中一个男孩下意识地低下头，手指紧张地绞着衣角，声音细若蚊蚋：“老、老师，我们只是过来……呃……”
这声音，是那个叫作于林的“初犯”。
他一边结结巴巴地解释，一边小心翼翼地用余光瞥向身旁的两个同伴，寻求帮助。
然而，另外两个孩子显然也慌了神。他们咬着嘴唇，连大气都不敢出，方才那副天不怕地不怕的样子已经完全不见了。
钟遥晚看着眼前这阵仗，心下了然，正准备向孩子们解释他们并不是老师时����
“老师！”
其中一个孩子却抢先开口，声音带着哭腔，“我们真的什么都没吃！求您别记我们处分！”
钟遥晚当场愣住。
他这是跑到月球上了吗？这是什么学校啊！学生不偷不抢，只是吃点自己带的小零食，怎么就到了要记处分的地步了？
他一时哭笑不得，下意识地转头看向应归燎，却见自家男朋友正抿着嘴，眉头紧锁，望向那几个孩子的眼神里，竟满是感同身受的愤懑。
钟遥晚：“……”他对应归燎又多了几分奇怪的怜爱。
“没事，你们吃吧。”应归燎开口，声音比平时温和许多，“这次我们就当没看见。”他顿了顿，像是认真思考了一下，又补充道，“我们也会向校长建议，以后允许学生自带些食物的。”
“真的吗？！”三个孩子几乎同时抬起头，眼睛里瞬间亮起了光。
应归燎揉了一把其中一个的脑袋，说：“真的。”他又道，“你们吃吧，吃完了回教室去。”
“好！”三个孩子异口同声。
看着他们欢快地跑回原来的角落，应归燎和钟遥晚默契地没有跟过去，只是静静地站在不远处的树荫下。
钟遥晚本以为孩子们至少会带个便当，却见他们只是从校服口袋里��������地掏出一些独立包装的饼干和火腿肠，都是一些放在口袋里也不显山露水的小东西。
看着他们小心撕开包装的模样，钟遥晚心里泛起一丝酸涩。这点东西能吃饱吗？
他虽然是在小镇上念的小学，教学质量比不上城里的学校，但是伙食却都是一顶一的好，完全没想到在这个食粮不愁的年代，城市里的孩子竟然还要吃糠咽菜。
他轻轻叹了口气，手很自然地探进应归燎的外套口袋，从里面摸出他常备的肉干。应归燎配合地一动不动，甚至主动从另一个口袋里掏出几颗糖果，一并放在钟遥晚掌心。
钟遥晚走过去，将零食分给孩子们。三个男孩惊喜地道谢，脆生生的“谢谢老师”此起彼伏。
他们躲在槐树的树荫2下，把零食摆在一块圆润的石头上，吃得津津有味，离开时还不忘再次转身，朝两人认真地鞠了一躬，这才蹦蹦跳跳地离开槐树林。
两人站在林缘，目送着那几个小小的身影又蹦又跳地远去，直到确认他们已完全离开槐树林的范围，这才转身走向那个被树影笼罩的角落。
“其实刚才给孩子们零食的时候，我就隐约感觉到了，”钟遥晚将围巾往上提了提，遮住口鼻，似是想要挡住空气中弥漫着的那股令人厌恶的气息。他道，“这里有怨力，很淡，但确实存在。”
应归燎神色一凛，已然没有了方才说笑时的模样。
这个角落位于学校的最边缘，没有半点学校里应当有的人气。整片槐树林明显都是新栽的，唯独孩子们刚才倚靠的那棵老树，树干粗壮得需要两人合抱，树皮斑驳，显然已有些年头。
学校的建校历史不过三十年，按理说不可能自然长出这样苍老的槐树。
应归燎伸手拍了拍树干，湿冷粗糙的触感立刻贴上掌心：“这棵树，很可能是从前墓地遗留下来的。估计是当年长得太好，才没被铲除。”
钟遥晚的目光扫过四周。这片区域不大，除了那棵老槐树，就只有几丛杂草和散落的石块。
他的视线最终定格在方才孩子们放置零食的那块圆石上，这是此处除了槐树外最显眼的物事了。
他蹲下身，指尖轻轻拂过石面。就在触碰的瞬间，一股源自骨髓深处的阴冷脉动攀上指腹。
那寒意并非单纯的低温，更像是一种绝望情绪的凝结体，钟遥晚他不由自主地打了个寒战。
“在这里。”钟遥晚连忙招呼道。
应归燎闻声快步走近，在他身旁蹲下。
两人仔细打量着这块石头。露出地面的部分很矮，石面被岁月打磨得异常光滑，在斑驳树影下泛着温润的光泽。若不是指尖传来那宛若心跳的诡异触感，任谁都会以为这不过是块寻常的园景石。
应归燎也将手搭了上去，好奇地拍了拍：“这是个什么东西？”
钟遥晚的指尖沿着石面缓缓移动，在触到某处时突然停下：“这里有刻痕。”
在石头朝向槐树的那一侧，几道深浅不一的刻痕隐约可见。虽然被风雨侵蚀得模糊，但依然能看出是人工雕琢的痕迹。
两人不约而同地皱了皱眉。联想到这里曾经是墓园，一块带着刻痕的圆石意味着什么，答案几乎呼之欲出。
应归燎的手指在刻痕上反复描摹，最终却只是摇了摇头：“太模糊了，摸不出来写了什么。”
钟遥晚也尝试着想将周围的土拨开，可这里的土被经年的雨水压实，徒手只能刨开最表面的一层土壤而已。
他正要再试，应归燎轻轻按住了他的手腕。
“别挖了。”应归燎的声音很轻，目光却依然胶着在那些模糊的刻痕上，“不管它曾经记录过谁，现在都只是一块被遗忘的石头了，先把这块碑净化了，如果还有思绪体的话就联系老卢来处理。”
钟遥晚闻言，动作微微一顿。他原本也只是想看看刻痕的内容，既然实在辨认不出，便也从善如流地收回了手。他说：“你上次已经强制净化了很多小鬼了，这次我来吧。”
应归燎没有立即回应。他垂着眼睑，指尖无意识地在石碑边缘轻轻敲击着，像是在权衡什么。
以钟遥晚现在的精神力，净化一个思绪体不成问题。钟遥晚以为他是在担心自己还没完全走出陈闲死亡的阴影，精神承受力可能不稳。他正要开口解释自己已经调整好状态了，却见应归燎缓缓摇了摇头，神色是少见的沉凝：
“这些小鬼的记忆有些特殊，”他的声音低沉，“我得亲自确认，才能确定这是不是被遗留下的小鬼。”
钟遥晚微微拧起眉头，心底掠过一丝疑虑。
确实，应归燎上次的净化有些不同寻常。他虽精神力强悍，但能同时承载的记忆终究有限，数量一多，即便是他也难免会陷入短暂的记忆混乱与情绪失调。
可上一次，钟遥晚亲眼见他接连净化了数只小鬼，事后却不见半分异样。
没有噩梦缠身，没有梦话呓语，甚至连平日里净化普通思绪体后的那股黏人劲儿都没有出现。
当时的平静，此刻回想起来，反而透着一丝不寻常。
钟遥晚静静地注视着他线条利落的侧脸轮廓，目光仿佛要穿透那层惯常的、漫不经心的伪装，看清底下隐藏的真实。
然而，片刻的沉默对峙后，他只从应归燎的目光中寻到了绝对的坚持。
终于，钟遥晚叹了口气，向后退开一步让出了位置：“好，你来吧。”
“小心点。”他忍不住又嘱咐了一句。
应归燎闻言，转过头，脸上瞬间又挂起了那副钟遥晚熟悉至极的、没心没肺又没皮没脸的笑容：“放心，都是做熟了的。”
看着他这迅速切换的状态，钟遥晚一时不知该气还是该笑，没好气地催促道：“快点吧，都还没吃午饭呢。你不饿啊？”
“饿啊！”应归燎夸张地揉了揉肚子，“刚刚看那三个小孩吃零食的时候我就馋了。”
他说完，深吸一口气后将手指搭到了墓碑上。
林间的风突然静止了，可老槐树的枝叶却在无风自动，发出细碎的摩擦声。
钟遥晚注意到，应归燎那双总是带着笑意的眼睛此刻紧盯着石碑，瞳孔深处闪过一丝挣扎。他的喉结轻轻滚动，呼吸也放缓了，仿佛在迎接某种已知的痛苦。他搭在石碑上的五指微微收紧，骨节泛白，像是在与无形的力量对抗。
钟遥晚不解地眨了眨眼。应归燎的精神力异常强大，什么样的思绪体需要他提前做这样的心理建设？
就在这时，幽绿色的荧光终于从应归燎掌心涌现����
“咳����！”
应归燎的身体猛地一震！
那光芒如同拥有自主意识的藤蔓，迅速缠绕住整块石碑，又如同渗入大地的水流，缓缓向下浸入土壤深处。而应归燎整个人像是被无形的力量击中，脊背瞬间弓起，另一只空着的手死死攥成拳，指甲深深陷进掌心。
钟遥晚能看到他额角瞬间沁出的冷汗，顺着苍白的脸颊滑落。更令人心惊的是，应归燎的瞳孔在那一瞬间竟然完全失去了焦点。
他从来没见过这样的应归燎。
钟遥晚被应归燎的反应吓到了，他想上前扶住他，又怕应归燎在此刻分心的话反而会造成负担。他急得手心冒出一层汗，却只能在一旁咬着嘴唇不让自己发出声音。
应归燎牙关紧咬，脖颈上淡青色的血管也狰狞地凸显出来，每一次呼吸都变得异常短促且艰难，像是一个溺水者，正在绝望地试图从黏稠的泥沼中攫取最后一缕氧气。
时间在极致的煎熬中被无限拉长，寂静的空气中只剩下压抑的喘息声。
有应归燎的，也有钟遥晚的。
终于，那缠绕石碑的幽绿色灵光开始剧烈地闪烁、明灭不定，随即像是耗尽了所有能量般，猛地向内收缩，迅速黯淡，直至彻底归于无形。
就在光芒完全消失的刹那，应归燎紧绷的身体骤然一松，原本强撑着的力道泄去，整个人不受控制地晃了一下。
“应归燎？！”
钟遥晚见状，急忙上前扶住他的肩膀，掌心甚至能够感受到他肌肉的轻微颤抖。他的声音因为急切和担忧而微微拔高：“你怎么样？！”
听到呼唤，应归燎像是突然从噩梦中惊醒，猛地抽了一口气，涣散的瞳孔艰难地重新凝聚焦点，缓缓对上钟遥晚写满忧色的眼睛。
“没事。”他的声音嘶哑得厉害，像是从齿缝间挤出来的，“净化完了，你再仔细感觉一下，这里还有没有怨力？”
钟遥晚立即凝神感知，双手却仍稳稳扶在应归燎身侧，生怕他下一秒就会脱力倒下。
他闭上眼，将全部注意力集中在四周����先前那股阴冷黏腻的气息确实消失了，空气中只余下草木的清新和午后的暖意，除此之外，再无半点异常。
“没有了。”钟遥晚目光再次依然紧锁在应归燎惨白的脸上。他看见他眉宇间尚未散去的痛楚，声音不自觉地放轻，“你到底看到了什么？”
“没什么，”应归燎试图扯出一个轻松的笑，却因为脸色太过难看而显得毫无说服力，“只是这群小鬼活的时间太短，记忆里大多是对陌生世界的恐惧，还有……死亡时的疼痛而已。”
应归燎说得轻描淡写，额角却渗着新的冷汗。他试着直起身，却腿软得一个踉跄，整个人撞进钟遥晚怀里。
钟遥晚立即收紧手臂，将这个意外的投怀送抱牢牢接住。他低头看着肩窝处那颗毛茸茸的脑袋，心头涌上一阵复杂情绪。
这个最不怕冷的家伙，此刻身上冰凉一片。
应归燎索性就着这个姿势将额头抵在钟遥晚肩上，避开了钟遥晚关切又审视的目光，闷声道：“走吧，我饿得腿都软了。”
钟遥晚沉默片刻，最终只是轻轻叹了口气，抬手抚上他汗湿的后颈。
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