阴魂不散 第52章

薛晓芝的手停顿了一下，“只看到一团被黑气缠绕的光……还有，那种让人很不舒服的阴邪感。但游公子你似乎……”

“我感觉到了一些特别的东西。”我睁开眼，看着头顶石缝投下的那一线光，脑海中回放着那惊鸿一瞥，“那光团的核心，是极其纯净的魂力。但外面包裹的怨气和邪力，正在不断侵蚀它。而且……”我摩挲了一下掌心玉佩的断面，感受着那微弱的联系，“那魂力的波动，和应解……有某种同源之感。”

薛晓芝猛地抬头，眼中充满了震惊：“同源？难道说……”

“薛姑娘，把你知道的，关于破影，关于你的友人阿沅当年想揭发的事情，还有清虚观、影梭、王府之间所有你察觉到的不对劲，都告诉我。”

一个可怕的猜想在我心中逐渐成型，但，还需要更多的线索来拼凑。

第58章 再兴动乱

“还请不要隐瞒。我们现在是一条绳上的蚂蚱，要想活着出去，必须知道面对的到底是什么。”我补充道。

薛晓芝与我对视一眼，眸中闪过一丝犹豫。

最终，决绝取代了犹豫，她坐直身体，深吸一口气，开始讲述。

“阿沅……本名林思沅，是城南林秀才家的独女。我们自幼相识，她聪慧果敢，最是嫉恶如仇。”

薛晓芝的声音渐渐蔓上哀伤，“四年前，时任京兆府司仓参军的柯焕背靠严相，官途一路高升，继而暗中利用漕运，将一批本该赈灾济民的粮食给替换成了劣等霉米，甚至还掺了沙土。而那批好粮被秘密转运，不知所踪。此事被阿沅无意得知后，她便下定决心要往下追查，隐约还察觉到柯焕背后似还涉及了一些更为隐秘和可怕的事情，与一些僧道方士有关，像在用某种邪门的法子，去处理掉一些‘不听话’的人，让其无声无息地消失在这个世道上。”

“她收集了不少证据，想要告发，我曾劝阻过她，但无果。她太天真了，先去寻了柯焕的上级，那位上级表面安抚，转头就把她卖了！没过多久，阿沅就被扣上了‘勾结匪类、窃取官仓机密’的罪名，连夜被捕，不到三日，便传出她在狱中急病暴毙的消息。”薛晓芝开始忍不住哽咽，“我去收尸……她身上都是伤……根本不是因急病而死！”

她攥紧拳头，努力抑制着身体的颤抖，做了一个深呼吸，才接着道：“我散尽家财想为她讨个公道，结果却连衙门的大门都进不去。所有与阿沅接触过的人，要么三缄其口，要么离奇失踪。隔了不到半月，我再去上门求助她曾经的亲眷友人时，他们竟说从未识得过林思沅这号人！无论我如何追问，他们都摆出一副茫然无知的样子……就好像，好像林思沅从始至终都不存在，只有我知道一样……”

“也就是那时，我遇到了破影的人。他们找到我，说可以帮我复仇，揭露真相，但需要我提供一些帮助，比如利用我的绣坊收集信息，再比如……为一些特殊的行动提供身份掩护或机关支持。”

“起初，我只以为是找到了同道中人。他们确实给了我一些关于柯焕与其背后势力的情报，也帮我避开过几次麻烦。但渐渐地，我发现他们行事越来越没有底线，为达目的，牺牲他人毫不心慈手软。且他们对我追查阿沅案件需要核心证据的要求，也总是推诿敷衍……直到这次清虚观之事，才让我真正识清了破影这个组织究竟是何等卑劣。”

薛晓芝眼中泛上恨意：“他们明确要求我将你引来，说可以制造足够大的混乱来获取重要物证。我追问名单和证据的事，他们仍含糊其辞，说名单是扳倒严相一党的关键，而阿沅的证据……可能与名单有关，也可能触及了更深层的东西，让我不要多问，得手后自然会给我交代。现在想来，他们恐怕从未想过真的把证据给我，我只是他们利用来调动你和扰乱视线的棋子罢了。”

她苦笑，“我早该明白的。这世上哪有什么纯粹的‘正义组织’？破影和影梭，或许在本质上并无不同，只是立场敌对罢了。他们都在这泥潭里打滚角逐，为了权力，为了利益，什么都可以牺牲。”

“包括用邪术炼魂？”我冷不丁地问道。

薛晓芝浑身一震，愕然地看着我。

我忍着身体上的疼痛，缓缓坐起一些，背靠冰冷的石壁，慢慢梳理起线索：“柯焕倒卖官粮，所取得的黑钱流向清虚观。清虚观暗设禁制，封印炼化纯净魂力，影梭为其爪牙。王府赵总管和他的侄子赵亭与清虚观勾结，二人估计与柯焕关系也不浅。他们用引魂幽昙和邪阵镇压禾茵怨灵，而禾茵是为追查萧家案而死，萧家案又涉及军械……这些看似分散的事件，背后或都有千丝万缕的关联。”

我的思路愈发清晰，一个模糊的认知轮廓也慢慢浮现出来：“严相一党，不仅在朝堂上排除异己，贪墨军资，他们可能还在暗中进行着某种与炼魂邪术相关的勾当。我想，清虚观或许是他们的‘工坊’，而王府是试验场或原料来源地之一。那些被他们害死的人，像阿沅，像禾茵，像无数我们未知身份的冤魂，他们的魂魄或许并没有直接消散，而是被某种手段给收集和镇压，甚至是……提炼。”

我想起水潭禁制下那被侵蚀的纯净光团和应解对其异常的感应，又意识到另一个更让人手脚冰凉的可能。

“这种提炼，或许需要特殊的引子或‘容器’。你看鬼眼老三那半死不活的状态，会不会他就是某种失败的容器？而应解……”

我垂首看向玉佩，语气凝重，“他生前是顶尖的武者，魂魄纯净强大，同时执念深重。当年他可能死在王府附近，尸骨被弃于乱葬岗枯井，在我初次招他显形时，他什么都不记得了，连自己是谁都不知道。”

他的魂魄会不会也成为过目标，甚至，水潭下那被侵蚀的纯净魂力，是否有一部分就是源自于他，所以才会产生同源感应？

这个念头令我胸口发闷，一时有些头昏脑涨，几要无法呼吸。

薛晓芝被我这番推论给惊了惊，脸色更加惨白：“炼魂……炼魂！他们做的这些勾当是何等的伤天害理、悖逆人伦！那阿沅她会不会也……”

“很可能，你友人阿沅当年察觉到的‘更可怕的事情’，就是这些。”我声音沉下去，“她的证据，或许直接指向了炼魂一事的某个环节或某个关键人物。所以破影才会如此忌讳，他们要么自己内部也有人参与其中，要么是怕打草惊蛇，触动严相一党的核心秘密，遭来反噬。”

“那我们现在怎么办？”薛晓芝紧张道，“清虚观守备森严，我们如今伤成这样，根本无法全身而退。破影是靠不住了，外面也全是追兵……”

听她话毕，我敛下心神感知了一番玉佩内魂魄的情况，察出应解魂力微弱，但并未彻底消散。

那我们就还有希望。

只要哥还在，我就还有能耐继续斗下去。

“等。”我吐出这个字。

“等？”

“等天黑追兵松懈，还有……”我轻轻抚摸着玉佩表面，感受在冰凉中仅残的一丝坚韧暖意，“等他稍微恢复一些，我们也需要更多的信息。薛姑娘，你之前能联系上破影，现在还能想办法送出消息吗？不指望他们施以援手，但或许能试探一下，制造点混乱也行。”

薛晓芝思索片刻，点了点头：“我身上还有他们给的用来紧急联络的特定焰火，但一旦放出，我们的位置很快会暴露。”

“找机会，去远离这里的地方放。”我低声道，“尽力混淆视听。另外，你还记得那水潭附近除了引魂幽昙，还有什么特别的地形或标记吗？”

薛晓芝开始努力回忆：“那石室靠近山壁，水潭边的岩壁上好像有一些模糊的刻痕，像是很久以前留下的，我看不太清，但依稀辨得出不是天然形成的。”

刻痕……可能会是什么阵法的一部分，也可能是某种记号。

“我们必须再回去一趟。”我做出决定，“但不能硬闯。禁制已被我们触动过，他们肯定会加强守卫，但也会有破绽露出，见缝插针即可。而且，我需要再确认那禁制里的魂力，到底和应解有什么关系。”

这关乎他的存续，我必须弄清楚。

“可是你的伤……”薛晓芝担忧道。

“死不了。”

身体的疼痛可以忍耐，但有些真相，不能再等了。

我慢慢调息，尝试运转体内残存的灵力，如同在龟裂的土地上辟道引水，艰难又痛苦。渐渐地，一丝细微的暖流从丹田升起，游走于受损的经脉，带来些许力量。

同时，我分出最温和的一缕灵力，小心翼翼地渡入掌心的玉佩，像呵护一撮微弱的火苗，不敢惊扰分毫。

“应解……哥。”我在灵识深处轻声呼唤。

没有回应。

我叹了口气，正欲把玉佩仔细收起，却忽然感知到它在手心轻颤了一下。

一丝淡薄到几乎难以感知的意念倏然传来，虽蕴着沉重的疲惫，拂上我灵识时却温柔非常：

“我在。”

仅仅两个字，足以让我一直紧绷的心弦骤然放松，眼眶不受控制地发热。

“别怕。”那意念又渡了过来，似在安抚，“……我会守着你。”

他总是这样。

不论生前死后，从未食言。

-

时间在焦灼的等待中缓慢流逝。顶上缝隙的光线逐渐黯淡，最终彻底消失，只余下纯粹的黑暗。

夜，来了。

外界的动静也稀疏了些许，只偶尔会听到远处传来的呼喝和犬吠。我凝神感知了片刻，同薛晓芝低声道：“差不多了。”

五脏六腑仍抽抽泛疼，但至少勉强能行动了。玉佩里的魂力波动也稳定了一点，才让我放下心来准备后续动作。

薛晓芝依然不放心：“要不还是再休息……”

“没事。”我扶着石壁，艰难地站起身，每一处关节都在抽痛抗议。

我想了想，还是从怀里摸出了叶语春给的回元丹，倒出一颗吞下。

丹药入腹，很快化作一股温和沛然的暖意迅速滋养起我受损的经脉和内腑。虽无法以此治愈重伤，但至少提供了往后行动所需的能量，暂时压下了剧痛。

“你的行动也需要东西去引开他们的注意。”薛晓芝从贴身处取出一枚如竹管般的小巧物件，“这是破影组织给的信号焰火，有别于联络焰火，这个射向高空会炸开青色火焰，方圆数里都能看到。”

我点头：“那也找个远离此地的上风口放吧。放了之后立刻绕路回来，我们在来时那片残石路东面附近汇合。”

“如果情况不对，各自想办法脱身，保命为先。”

薛晓芝点头，深深地看了我一眼：“游公子，保重。”

她不再犹豫，迅速钻出我们藏身的狭窄洞口，消失在黑暗的乱石草丛中。

我留在原地，又调息了片刻，待回元丹的药力化开更多，感觉手脚力气更增了些，才敛紧呼吸往洞口外挪。

洞外有人，但那人的声息自薛晓芝出去后便一同离去了，想必是她绣坊的心腹，引发我们踏入这后山墓园前那场骚乱的人。

我不问，不代表我一无所知，但无妨，一切尚在掌握之中。

但愿这一回她的表演，情感为真。

第59章 舍身赌命

夜已至深。

风穿过石隙枯枝，发出像无数冤魂挤在耳边的呜咽声。待我离开那处狭小潮湿的藏身洞时，薛晓芝的身影已经完全匿于黑夜，不见踪影。

等待的时间不短，她没有立刻去放信号，我并不意外。

我们本就因利而聚，各有盘算，只要最终目的暂且一致，途中有些许隐瞒与私下动作，皆在情理之内。

肋下与胸腹的伤随着动作不断传来尖锐的刺痛，回元丹供给的灵力确实丰厚，但也仅能支撑这具濒临散架的身体勉强行动罢了。我小心挪动着，每一步踏出都需凝神感知脚下虚实，避开可能松动的石块与隐匿的藤蔓。

薛晓芝提到水潭岩壁有模糊刻痕，那可能是阵法的一部分或者某些标记，也可能是被我遗漏的线索。如今没有太多时间去寻找清虚观阵法中的主枢，现下触手可及的，只有那处已被惊动的水潭禁制。

水潭下的魂力既然与应解同源，那么越接近它便越能感应到什么，绝不能错失这个探查机会。

我循着记忆与对阴气流动的感知，朝着山坳方向潜去。堪堪避过几个有灵力残留波动的陷阱区域，又绕过一队举着火把搜索的灰袍人，动作慎之又慎，我几乎是凭借生存本能在避开猎手的围剿。

约莫半个时辰后，我重新回到了那片充斥不祥气息的山坳。简单观察了一阵，我决定上更为陡峭且遍布滑腻苔藓与松散碎石的侧崖探查，最大限度减少被内里的守卫者察觉的可能。

攀至中途，一阵剧烈的眩晕感骤然袭来，我眼前当即一黑，手臂肌肉不受控制地打抖。下方还隐约传来巡逻的脚步声，我咬了咬牙，屏住呼吸，将身体紧紧地贴在冰冷的岩壁上，停止继续动作。

“……”

意识因剧痛和缺氧即将涣散，正濒临边缘时，我缠在腕间的玉佩忽地轻轻一振，旋即有一丝微弱的魂气渡了过来，将剧痛抵消了近半成。

而后，那魂气似一根无形丝线般自玉佩中延伸出，一端遥遥引向山坳中的某一处凹陷，轻轻拽了我一下。

是应解在牵引我。即便陷入沉眠，他的魂识仍保留着对同源之力的本能感应。

我定了定神，缓缓吐出一口气，再次发力，艰难地翻上崖顶。

好不容易上来，我小声喘气，喉咙里满是铁锈味。稍作平复，立刻观察起下方。

山坳内的景象与白日有所不同。那座石室入口处的守卫明显增加了不少，四名灰袍人如雕塑般伫立在前，一动不动。石室周围的地面还隐隐浮着一层如同血管脉络般的暗红色光纹，正缓缓起伏着，散发出令人心悸的邪气。

阵法被全面激发了，危险程度也更胜白日。

然玉佩传来的那丝微弱的共鸣感并未将我引向那被重重守护的石室入口，反是偏向山坳更深处，靠近后方陡峭山壁的某一个角落。那里有乱石堆砌，杂草丛生，看起来毫不起眼。

我眯起眼，仔细打量那处。月光在云层间时隐时现，只能勉强看清那片石壁的颜色疑似与周围略有不同，更为深暗，表面也异常光滑，仿佛经常被什么东西拂过。

是水流？不对，水潭在石室内部。那会是……

【那石室靠近山壁，水潭边的岩壁上好像有一些模糊的刻痕，像是很久以前留下的，我看不太清，但依稀辨得出不是天然形成的。】